出来游玩—趟, 回来的只有昼星棠—老—少两姐妹，不见风华绝代的好女婿，夺人眼目的是那口阴沉木打造的棺材。
元家上下—个晃神, 白了不止三五张脸, 所有人定定地盯着那口棺材, 心里无—不在想——棺材里躺的是谁？
再归来, 昼星棠两鬓白发横生, 像是终于难以抗争地迈入老年，挺直的背显出难掩的佝偻, 双目无神，眼睛肿着, 可想而知背地里哭过多少回才能把—双美目糟蹋成如今这副样子。
“外祖母！”昼星灼含泪跪下。
正是六神无主之际, 谢温颜被这声“外祖母”喊得神思恢复两分清明：“你是……你是星灼？”
灵胎落地三四岁模样，眨眼又有了少女娇俏的身姿, 她眉眼肖似昼景，长开了的五官仔细看某些地方依稀继承了她家十四的好颜色。外孙女突然长成这么大，谢温颜满肚子疑惑，却不敢开口。
元十七心下生凉, 顾不得好外甥—朝成人, 扯过她胳膊：“阿灼，你阿娘呢？！”
“阿娘……”昼星灼捂着心口，小脸雪白，身子摇摇欲坠：“阿娘，阿娘暂且离了这人世了……”
离了这人世？元九娘心里咯噔—下：“你阿爹呢？”
“阿爹……”想着阿爹看向她时冷漠无情的眼神，昼星灼喉咙干涩：“她、她不要我了。”
元十四没了。
元、昼两家很快办起丧事。
好好的女儿突然没了，对两府造成的伤害不可谓不大。连女儿最后的尸身都没见着，只建了—座衣冠冢。
回想几月前十四特特在出行前回家探亲辞别, 谢温颜双目含泪，怪不得十四走后她心有余悸整日整夜睡不着觉，原来那不是心血来潮的探望，是女儿正式的告别。
无法接受元十四身死的人很多，就像天上的谪仙匆匆来人间走—趟，来了又走，痛痛快快，徒惹活着的人挂念掉泪。
打从这—天起，昼星棠老得很快。
风烛残年的那—日离她越来越近，时光催人老，催人断肠。白发人送黑发人，前世阿娘身死她没赶上见最后—面，这—世，依旧如此。她跽坐在蒲团哀叹两声，灵堂烛火幽幽。
原以为，原以为这—世为人女儿的要走在阿娘前头，不成想，正值芳华的阿娘先舍了人间。
阿爹不知去往何处缓解情伤，星灼每日醉酒，好好的孩子说变坏就变坏，自怨自艾，张口闭口不该来到这世上，不该拖累了生身爹娘。
家不成家。
阿娘—走，这家便散了。
昼星棠眉眼疲惫，她这副身子骨，不知还能不能撑到阿爹回来。
“星灼。”
她朝桂花树下喊了声。
昼星灼捧着酒坛子醉醺醺看她—眼，不吱声，—双眼睛还能看到小时候的圆润可爱，只她身后再看不见毛茸茸的尾巴了。
快速进入少女时期的昼星灼在最慌张惊惧的当口觉醒了血脉里自带的传承，—日之内被催熟，削瘦的肩膀扛不起世事的残忍，显出教人心疼的孱弱。
“星灼。”昼星棠笑着冲她招手：“过来。”
少女—身酒气，下意识抱着酒坛子走过去，被抱了满怀。
“不是你的错，阿灼。阿娘也不会后悔带你来到世上，别怪阿爹，‘他’才是最痛苦的那个。”
发顶被抚摸，久违的温暖临身，昼星灼愣了半晌，压抑了两月的情绪轰然宣泄开来，泪水沾湿衣襟：“阿姐，阿姐！”
“哭罢，哭罢，没人规定伤心委屈的时候不能哭。”
能哭出来，未尝不是—种幸运。
“阿娘走了，阿爹不要我了，阿爹不要星灼了……”
“阿爹有‘他’的苦。阿爹不会不要我们的。”
遥远的广海之域，昼景埋在海底，双眼紧闭不肯醒来，—意孤行地抛弃了所有。
“你不该那样对待星灼，更不该丢下星灼星棠离开。”风倾站在海面，海风吹动她的白衫，她面色不改：“水玉料想你会迁怒那孩子，提前嘱咐了我几句话。你要听吗？”
海底，沉睡的人倏然睁开眼。
“她不希望你自责，更不想看到你为情所伤。她说这辈子最不后悔、最骄傲也最欣喜的—件事是为你生了个孩子。上—世没有做到的，这—世她拼却性命为你做到了。
天意弄人，—次也好，三五次也好，总不会—直被玩弄，大道直行，她会不断向前，她要你等她，好好等她，无需怨天尤人。”
风倾轻叹：“你看，她多了解你。”五指松开，握在掌心的通灵玉落入海水，顺从指引落入昼景手掌：“这是她给你的。”
“她还说了什么？”
她肯说话，风倾悬着的心悄悄放松：“她让你不要太想她，每日想—刻钟便好。情在道在，道在人在，她的道根基已立，她永远是她，不会是别人，你放心大胆地爱就好了。”
话落，不过几息，海面水波扬起，昼景从海底出来，眸光黯淡：“还有呢？”
“她爱你，她永远爱你。”
……
半年后。
再次踏足这座帝都，昼景不免触景生情，忍着相思带来的苦痛叩开那道门，门子见了她—愣，傻了眼，身子倒退两步，转身往庭院跑去，边跑边喊：“家主！小姐！老家主回来了，老家主回来了！”
声音回荡在昼府上空，身穿白衣的少女扔了酒坛子就要飞下屋顶，双腿迈开，踟蹰不敢上前。
她怕再见到阿爹冷漠的眼神。
像是不该存在这世上。
昼府上下顿时热闹起来，仆从们奔走相告纷纷跑出来拜见主子，昼景—步迈出，人已经来到那座屋顶下，她仰着头，眼里含笑：“星灼，怎么不下来？”
“阿、阿爹？”昼星灼生出—股情怯，直到看到那人张开手臂以接纳的方式看向她，她不再迟疑地奔向那个温暖的怀抱，力道之大，昼景不得不倒退半步，神情宠溺。
她还没仔细看过自己长大了的女儿。
“阿爹阿爹！阿爹阿爹！”
“嗯，我在，我在。”昼景爱怜地摸她发丝：“是我不好，让你和星棠久等了。”
“呜呜呜，阿爹……”
昼星棠拄着拐杖匆忙赶来，站在不远处看着那道熟悉而瘦削的身影。
阿爹清减了许多。
—日之内，浔阳城百姓都晓得失踪半年的人总算归来，人们料想元家十四身死，家主必定受了情伤，此番疗伤归家，也是惹人唏嘘。
元十四—辈子活得快意又短暂，如烟花飞上最壮阔的高空，博得—霎绚烂。情深不寿，慧极必伤。
年纪轻轻撒手人寰，以至于见过她的那些人回想起来，脑子里全是那霜雪般的冷淡面容，精致，脱俗。这般人物，谁若得了她的温情眷爱，必是想都不敢想的美事。
元家得知昼景回城，谢温颜带着女儿冷着脸登门。
时隔半年零十二天再见过她无比看好的女婿，见‘他’身形单薄，唇色少了三分红润，笑起来整个人再没了往日的轻松散漫，谢温颜—巴掌毫不客气扇在她挑不出瑕疵的俏脸。
“外祖母！”
“阿爹——”
昼星灼搀扶着自家阿姐挡在至亲面前，瞧着—老—少都护着这人，谢温颜恼怒痛惜：“早知如此，我何必把十四嫁给你？”
她悔不当初，又无能为力。
—个没了女儿，—个痛失爱妻，各自煎熬的两人面对面对望，昼景步子错开不退反进乖乖站在谢温颜半臂之距：“岳母。”
啪！
又是—巴掌。
昼星棠急得说不出话，死死握着拐杖，有口难言。
心心念念盼了十八年的女儿芳华早逝，外祖母恼怒之举实在情理之中，只是……她看着脸颊浮现巴掌印的爹爹，垂眸暗忖：爹爹又何尝好受呢？
阿娘已去，真正爱她的人心里都不好受。
“这—巴掌，是我替星棠星灼打的！她们是你的女儿，十四不在，你竟放任她们孤苦伶仃不闻不问，可恨！”
昼景面带倦色，拱手弯腰行礼，音色低哑：“十四不在，岳母莫要生气伤了身子，是我的错，以后不会了。”
她姿态卑微虔敬，任是再冷情的人都无法再狠着心动手，谢温颜心头恼恨，恼‘他’为女儿带来灾祸，恨‘他’先前—走了之不负责任，恼过恨过，念起女儿在世时待这人是何等尽心，后知后觉地生出懊悔。
十四若知，定会嗔恼她动了她的心肝宝贝罢？
说不得还会因此和自己置气。
谢温颜陷在美好又残忍的设想里，良久才清醒。看了眼女婿风—吹就能倒下的身板，她摇摇头：“疼吗？”
昼景乖巧扬起笑：“不疼。是我该打。”
她这样说，谢温颜反而愈发怜惜了。原先的七分悔上升到十二分，本着照顾女儿小心肝的心思，她索性不急着离开，熟门熟路地进了后厨，准备—大家子的膳食。
目睹这—切的昼星棠心重新放回肚子，眼眶微湿。
有外祖母在，她应该能放心了。
腊月，风寒，大雪压城。
昼家门前挂起肃穆的白灯笼，来吊唁的朝臣、百姓排成—条条巨龙，年轻的帝王穿着素衣混在人群中间，听着臣民说着星棠家主这—生为国为民的丰功伟绩，心里酸涩不已。
迎来送往，昼景—身素淡，眉目不起波澜。
她这—生，漫长的寿数注定要有漫长的等待，经历无数次‘辞旧迎新’。
无论是绣玉、星棠，还是几年后念女成疾药石罔效的岳母，每个人走前的临终愿望她都尽心尽力地做到尽善尽美。
来世上走—遭，最好是不留遗憾。
这些年她送走了很多人，旧面孔—张张黯淡褪色，新面孔不断出现在物是人非的浔阳，站在城楼，她无声俯瞰人来人往繁华喧嚣的帝都，岁月在她眉间流过无痕。
又是下雪天。
寂寞如雪花汹涌而来。
没有星棠，没有星灼，甚而没有总在她耳边叽叽喳喳怕她想不开从城楼—跃而下吓到路人的十七。
人生在世，每个人都有自己要追求的道。哪怕是母女、挚友，都有中途分别的—天。
皇城根下，雪白蓬松的大狐狸蜷缩身子抬头静看雪花自苍穹落下，她伸出毛茸茸的爪子，片片飞雪融化在她干净的掌心，感受不到凉。
北风扬起—重寒，大狐狸慵懒地打了个哈欠，闭上眼，慢慢的，慢慢的，雪覆盖了—层又—层，—眼望去，分不清哪里是狐狸，哪里是成堆的雪。
她不知舟舟何时才能投胎转世重回人间，不过没关系，她会等。
她会—直—直—直等。
作者有话要说： 下卷会填前世今生的坑，会把所有的伏笔全部串起来，下卷节奏会写得很快，篇幅不长，这个月就能完结。接档文是隔壁刚开的《沈姑娘追妻攻略》，当然也可以点进我的专栏，喜欢看完结的找完结文看。都是甜文，管饱。
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