西湖东南畔信阳郡主滨湖宅邸前大门口，对峙双方陷入了僵持的状态之中。郭大友寸步不让，加之孟旷就立在他身边，一张骇人的修罗鬼面，手持诡异的双首刀，目光森冷，让那庞林望都不大敢望她，心中直发抖。庞林毫不怀疑，如果此时他带人强硬闯入宅中，必会被那修罗鬼面劈成两半，对方下手绝不会留半点情面。
郭大友要求让知府唐际盛直接来滨湖宅邸见面，他就在这里等。庞林挣扎了好些时间，终究在丧命和出卖上司之间选择了后者。他派了一个副手，让他立刻回去杭州府衙向知府报信，务必要把当前的形势说得严重一些，让知府亲自来。
那副手匆匆忙忙离去，郭大友则请邱白护送郡主回宅中休息等候，他与孟旷一人搬了一张椅子，就敞开了宅院大门，坐在了宅门前的台阶之上，亮出手中武器，大马金刀地面对着外面集群的上百巡捕。巡捕队伍中的火把将宅邸前的那片幽静的林道照耀得泛出闪烁的橘黄光芒。火焰跳动，带动着上百人的影子也在地面上静静舞动，与森立不敢动弹的人群形成了鲜明的对比。
气氛凝结，庞林见两位锦衣卫神色威严可怖，他更是不敢搭话，只能强撑着颜面立在对面。看上去面色淡然，一点也不着急。实则眸光闪烁，连看都不敢看郭大友和孟旷，一心祈祷知府赶紧过来解局。
……
约莫两刻钟后，那位被庞林派出去报信的副手终于气喘吁吁地从马上跳下，敲开了杭州府衙的大门。他一路小跑，很快在府衙后院，也就是知府住处的书房中见到了杭州知府唐际盛，并将郡主宅邸前的遭遇添油加醋地告知了唐际盛。
这位杭州知府是个四十余岁、长须浓密、仪表堂堂的官员，长期为政地方做父母官，需要操心的事太多，以至于他发丝有些稀疏，中等身材的他肚子挺出，显出了一丝富态。
“锦衣卫？！”唐际盛惊疑不定，因为据他所得到的情报，信阳郡主宅中是不该会出现锦衣卫的。
“你确认是那人当真是北镇抚司锦衣卫？”他又一遍确认道。
副手回答：“确实是北司锦衣卫，我与庞同知都看到了对方的腰牌，那个锦衣卫还是个千户军官，级别不小。他们是来余杭查倭寇的，说是借宿在郡主处，郡主还为他们办差提供了帮助，看样子对方铁了心要护郡主。”
唐际盛一拍额头，当即反应过来：“遭了，咱们被当枪使了……”他大脑不禁一片空白，发愣了半晌，这才与那副手说：
“你带我去，这回得看咱们与那两个锦衣卫交涉的情况了，只要能让对方放过我们，再低声下气的事儿也得做，总之必须尽快脱身，不要彻底被卷入这摊浑水里了。你等我一下，我这就去换官服。”
……
西湖画舫之上，大宴厅内。潞王眯着眼看着汪道明，重复了一遍对方方才所说的话：
“你说什么？杭州知府去抓人了？”
“没错，今夜他们就会去信阳郡主的滨湖宅邸抓人。”汪道明笑道，他坐在席案后，顺手为自己斟了一杯酒。
“汪镇抚，我不大明白你什么意思？”一旁的唐福安道，“你把杭州知府拉下水做什么？你知道郭、孟躲在信阳郡主宅邸里，怎么不告诉我们？”
汪道明不紧不慢地解释道：“唐际盛做杭州知府这几年，浙杭这一带频繁遭受水灾，他考评惨不忍睹，急需政绩往上升。他是王锡爵的门生，很受座师看重，一直想出人头地。抓捕钦犯，对他来说是个不容错过的机会，他很容易就能上钩。他心里很清楚，郡主是个商人，传言与周王早就断绝了关系，没甚么靠山，官府上门，她也得乖乖配合，因而没甚么可以忌惮的。
但我没有告诉他，郡主身边有郭、孟两个锦衣卫。我让他出手，也并没有指望他能抓住郭、孟以及李穗儿、白玉吟。郭、孟遇上王爷，那肯定是得抱头鼠窜，但他一个杭州知府在锦衣卫面前还真不够看，郭、孟抬出身份就能压制住他。因而这一招棋一举两得，一是敲山震虎，二是引蛇出洞。我料定郭、孟不会逃，他们也不会轻易离开郡主宅邸，郡主宅邸多半会成为谈判场，只要唐际盛神智清醒，就知道自己撞上了惹不起的人，上门赔礼道歉之后便会撤走。
郭、孟应当也会为了证明郡主的清白，让唐际盛亲自入郡主宅邸查看，让他知晓确实并未窝藏逃犯。双方做个漂亮的场面，这事儿多半也就了了。
但这么一来，郭、孟就得将李穗儿、白玉吟暂时送走，宅子里藏不住。那郡主宅邸，我的人去勘察过，宅院后面有一个木栈桥，可以停泊私人的船只。事出突然，郭、孟第一反应必然是把李穗儿与白玉吟从木栈桥的水道送走，划入西湖之中躲避。如此，李穗儿与白玉吟便脱离开了郭孟的保护。
王爷、二位中官，这么好的机会，咱们可不能错过啊。我上船时，已经与船夫打过招呼了，这会儿咱们的画舫正往郡主宅邸所濒的那片水域而去。我的人一直监视着郡主宅邸，那里有什么风吹草动我都会立刻得知，李穗儿和白玉吟乘坐的船只，他们会一直紧盯着。另外，我的人还乘坐四艘小舟，可以将对方的舟船进行包围。届时，那两个女人上天无路，入地无门，还不是王爷您的囊中物？”
潞王闻言呵呵笑出声来，道：“汪镇抚，好计谋。”
唐福安心中对汪道明又添几分厌恶，此人确然心机深沉，如今抢了他的风头，彻底被王爷青睐了。而另一边安静不语的张鲸，狭长的三角眼中暗自露出喜悦之情，等了这许多年，李穗儿终于再一次落入他手中了。当年他被那方铭坑了一回，以至于至今未能得偿所愿。哼，真是天道轮回，如今李穗儿倒是被方铭投靠的汪道明给拱手送了回来。
张鲸仔细一推敲，渐渐明白了汪道明当初做法的原委。当时张鲸自己还掌控着东厂，权势滔天，暗中与司礼监掌印太监张诚分庭抗礼。汪道明夹在中间，两头受制，不敢站队，亦不敢出头，更不敢表现出丝毫的不轨意图。他想得到李穗儿，但又不能引人瞩目暴露自身，故放出假消息让潞王、唐福安替他解决了保护李穗儿的孟裔、孟旭父子，又假意投靠张鲸，引导张鲸渔翁得利抓住了李穗儿。
他本想借助张鲸的手段，看看能不能审问出李穗儿所掌握的秘密，但没想到年仅十四岁的李穗儿却十分难缠，什么也问不出来，张鲸反倒多次被误导。眼看李穗儿可能会死在张鲸手中，而当时张鲸开始面临朝野上下的一致声讨，权势开始动摇，审时度势之下，汪道明决定放长线钓大鱼，不能让张鲸继续掌控李穗儿，要让李穗儿暂时先脱离开张鲸的控制。
于是他又让方铭将张鲸抓获李穗儿的消息透露给了张诚，张诚果然下命令，让方铭将李穗儿救出，并送入宫中进行保护。随后，他千方百计地让方铭借助与恭妃的关系，诱使李穗儿逃出宫来，并打算借着李穗儿的逃跑，看能不能尾随她找到“张居正遗产”。但李穗儿出宫后，事情却如脱缰的野马般，脱离开了他的掌控。
李穗儿最终被北镇抚司的郭大友和孟旷保护了起来，郭大友和孟旷背后还有巡堪所千户罗洵，乃至于指挥使骆思恭的庇护。在骆思恭强势的整顿之下，南衙的地位已然远远不如北司重要，作为南衙镇抚使的汪道明难以用政治手段压制住郭大友和孟旷，他也不想暴露他自己。于是他又故技重施，挑动潞王、唐福安和张鲸作为他的工具，他躲在人后意图再次搅混水，然后寻找契机抓获李穗儿和白玉吟。
如今他的计划已经达成了九成，就差最后一步了。张鲸都不得不感叹，此人当真能蛰伏，也当真是城府太深。他洞彻人心，更是坚信他能够操控人心。但老成的张鲸却隐约觉得，此人太过自负，有时又太过谨慎，他总会有栽跟头的时候。
……
车把式老李不仅能驾车，还会摇船。他摇着橹，往西湖中飞快地兜了一圈，却又很快从另一个隐藏在高耸芦苇之中的栈道桥边上了岸。穗儿、白玉吟和孟暧十分奇怪，询问古仲文到底怎么回事。
古仲文笑道：“咱们不往西湖中躲避，往水里去，若是遇上紧急情况，逃都没得逃。咱们假意往湖中去，如果有人在岸上监视我们，就会以为我们真躲入湖中了。这处栈桥是郡主钓鱼的去处，因为怕人打扰，所以位置很隐秘，岸上是一片看似无路可走的土堤，很少有人知晓土堤内侧还有一条隐秘的栈桥洞口。那群监视宅邸的人，不会找到这里的。”
这刚一上岸，穗儿、孟暧和白玉吟就见到了郡主的贴身侍女赵苏之，她身边带着另外两名侍女，三人不知何时赶到了此处，身上还分别穿着穗儿、孟暧和白玉吟的衣物，梳着相似的发式。
“古先生，我们来时已经查看过这附近了，没有发现任何可疑人监视，这一片地带是安全的。你带两位姑娘这就去仓廒罢，我已经交代过那里的，剩下的就交给我们了。”赵苏之笑道，她手中还提着她的宝剑。
“好，辛苦你们了，一定注意安全。”古仲文简单和赵苏之打了个招呼，便带着穗儿、孟暧和白玉吟离去。穗儿回头看，便看到赵苏之并那个侍女上了方才她们乘坐的船，车把式老李船橹一撑栈板，又将船划入湖心。
“好一招偷梁换柱。”白玉吟赞叹了一句。
“她们不会有危险吧。”穗儿道，孟暧同样投来担忧的目光。
古仲文笑着解释道：“放心，这都是郭八爷的安排，她们是诱饵，郭八爷这回要钓一条大鱼上来，等这条大鱼烹制成熟入了腹，如此，咱们才能没有后顾之忧地去查倭寇。你们且与我来，郡主在这不远处有一个存粮用的仓廒，咱们就在那里躲避，那里有不少护卫。”