凡妮莎被脑子里一遍又一遍响起的呼唤声吵醒。她手腕上的个人终端振动不休, Omega啧声，睁开眼不耐烦地去看屏幕。她怀里原本睡得安稳的Alpha也被振动弄醒，鼻尖在她肩膀上拱了拱, 迷迷糊糊地问她，“怎么了，大晚上的。”
“我也不知道, 赫尔因希找我，”凡妮莎说, “你睡，别担心。”
柯丽尔松开她, 乖乖缩到自己的位置上去。Omega叹了口气，从温暖的被毯间起身。就算室内温度适宜，开了制冷的空气还是稍凉，光.裸的肌肤一瞬间起了一溜儿鸡皮疙瘩。
凡妮莎从椅子上捞了一件睡袍披上，出去阳台。
她们俩现在并不在主舰上。艾洛威特再次在大本营停泊、舰队内部开会的短暂间隙, 两人得空溜到尼斯诺堡上，晚了便留在柯丽尔的住处。比起长期在舰艇上工作的副官和舰长阁下, 凡妮莎显然更适应脚踏实地的生活——不管是以前在康拉德还是现在。她一放松, 就便宜了某个死皮赖脸的Alpha。
开了一下午的会, 又累了一个晚上，还要被小殿下不厌其烦的通讯申请给叫起来，凡妮莎差点控制不住粗口。她撑在阳台栏杆上, 俯瞰着夜晚仍旧灯火通明的都市, 终于接起通讯，“赫尔，你知道尼斯诺堡现在几点吗？”
“紫罗兰堡很晚了，你们那边大概都快天亮了吧？我知道, 我道歉。”Alpha回答的没有一点诚意。她在笑，声音非常轻快愉悦。
从小就难见到赫尔因希这么任性的样子。Omega挑眉，恢复了几分精神，“你这么说我倒好奇了。”
“其实也没什么事情。我就是……”
Alpha说了两句，就再次陷入沉默。凡妮莎咋舌，又不想催促如同挚友的后辈，只好又问，“你怎么了？”
“我想向戴娅求婚，凡妮莎。”
“……哈？”Omega喉咙里溢出了半个疑惑的语气词。
“是的……”
赫尔因希的话才说了个开头，凡妮莎已经完全不困了。她皱着眉想了想，问：“这么突然？……赫尔因希，你没喝醉吧？”
小殿下爽朗地笑，“放心吧，我好着呢。”
“我说我想向戴娅求婚。”Alpha清晰地重复道。
凡妮莎有点不知道怎么回答，手戳进口袋里，反身倚在栏杆上发怔。舰长阁下也是她的好朋友，她当然不是质疑两人是否相配之类的问题，只奇怪赫尔因希怎么突然间提起这件事情来。
不过真要算起来，两个人在一起也大半年了。这段时间凡妮莎都待在艾洛威特，也常常听戴娅说起过赫尔因希。
作为一开始就认识双方，更熟悉戴娅的过去的人，凡妮莎不得不感慨命运和缘分的神奇。即使戴娅大多数时候不相信这些且很悲观，凡妮莎也没有理由质疑两人相配的程度：两个人都是血脉高贵容貌精致的S级，都非常有能力，甚至连政治观念都非常像。米海尔还小，皇位八成会落到赫尔因希头上——Omega期待紫罗兰堡未来的帝皇和皇后携手，将会给两国带来怎样的盛景。
凡妮莎相信小殿下也是这样想的。
不管戴娅那边的反应会是怎样的，赫尔因希都到谈婚论嫁的程度了，她家的那个小混账呢？当了许久戴娅的左右手，舰长阁下的性子学了个十成十，想什么都不愿意说——Omega的视线扫过床.上睡得香甜的红发副官，咬唇，淡淡道：“所以呢？”
Alpha“呃”了一声，“你没有什么要问我的吗？”
“怎么，你想要告诉我你是怎么被戴娅做的什么事情感动到哭鼻子，然后下定决心准备求婚的？”
“……我没哭。”
“胡说，声音都哑了。”
“明早起来应该就好了，”赫尔因希嘱咐，“你别和戴娅说漏嘴了呀，我想给她惊喜的。”
“当然……所以你这么晚叫我起来做什么？如果只是激动的话，艾瑞应该会很理解你的深夜倾诉。”凡妮莎好笑道。
“别提了，她被安卡拐跑了。”赫尔因希装模作样地嗤声，“我有件事想要拜托你。”
是哪个拐跑，凡妮莎脑子里翻过很多种可能，恍然眨了眨眼，“什么事？”
“威廉的数据库里有关于戴娅的生理资料和个人偏好之类的，你能帮我调取一份吗？我写一个授权书给你，以我的保密等级应该能直接从它那儿拿到信息。麻烦你让威廉也守口如瓶；只要戴娅不特意用权限问，威廉应该不会告诉她的。”
大多数情况下，智脑不存在说漏嘴的问题。
“你要那么多资料干什么？”凡妮莎摸摸下巴。
智脑里对主人偏好的资料事无巨细。赫尔因希心思细，毕竟没有和Omega同居过很长时间，在日常生活之外的理解也有限。可求婚之后的一系列事情都比求婚本身更复杂……
“先准备婚礼也没事。洛伦的婚礼准备了一整年呢，整个紫罗兰堡的装饰、仪仗、婚礼流程、媒体、我和她还要再加上两国交接和政治上的划分、财产公证和信托之类的法律事务等等都得在婚礼举行之前做好——我想把她娶回来的话，紫罗兰堡要先出两边都满意的方案才好呀。”
“她想要娶我的话，我也可以把方案给艾洛威特做个参考嘛。而且做戒指也得先知道尺码才可以——其他的可以慢慢来。”Alpha笑眯眯地补充。
凡妮莎觉得牙齿有点儿酸，“赫尔，你想的可真远。”
“凡妮莎姐姐，我希望她答应我。”
……我希望她爱我。
赫尔因希长大之后其实更经常直接叫她的名字。突然间听到充满眷恋和依赖的旧时称呼，Omega愣了一下，没有说话。
她不能代替戴娅做出决断。
过了一会儿，通讯那头的Alpha开口，声音很轻却坚定：“不。她会答应我的，她爱我。”
“我一秒钟也不想等了，挑设计师都要好久呢。”
凡妮莎忍俊不禁地笑起来，“我看你是自恋。”
天边已经隐隐泛出一丝鱼肚白来，总归Omega也睡不着了，她问：“我现在想知道了，你到底为什么突然想求婚？”
赫尔因希跟着Omega笑。她坐在窗沿端详手心被妥帖放进玻璃盒子里的远星，又把它举过头顶，让月光反射着撒到窗棂上，几乎控制不住欣喜，“因为我收到了最好最好的生日礼物。”
*
一个晚上兴奋的没睡着的后果就是，赫尔因希顶着黑眼圈去吃早餐了。米海尔的眼神最先攫住她不放，接着洛伦和菲奥娜的眼睛也没放过她。
赫尔因希清清嗓子，“吃饭。”
她声音喑哑，更让三个人挑起眉来。洛伦搁下手里的茶杯，“怎么折腾成这样。”
“没事。”赫尔因希切开面包抹黄油，“晚上没休息好。”
“我以为戴娅昨天就走了？”她母亲不嫌事多一样补充。
菲奥娜不加这一句还好，年轻的Alpha听见这句话，嘟嘟嘴说：“戴娅姐姐前几天在啊，赫尔，你都……”
然后他的眼神在赫尔因希一向被系到倒数第二颗的衬衫包裹的脖颈间转了转，失望地收回来，“……你都不告诉我。”
“米海尔，你也没告诉我你前几天入学考试结果怎么样。”菲奥娜转头问小Alpha。米海尔挠挠后脑勺，“别把我和赫尔比嘛！我哪里读得过她。”
“亲爱的，我和洛伦是在把你和你安卡姐姐比——谁叫你的专业和她一样呢？”
赫尔因希学的是机械工程和作战指挥，算是走军部路线的将领们常常会修的专业。米海尔学的是星际关系。
当时帝后二人完全没有不赞同，甚至还觉得家里两个孩子一个走军部、一个走议会没什么不好的，二殿下将来也能给讨厌议会氛围的赫尔因希帮把手。米海尔一学机械就头疼，更不想和自己的亲姐姐比，因此非常高兴。
他完全忘了比起赫尔因希，星际关系和整合媒体传播毕业的明星学生、自由党党魁、第一位Omega首相安卡，将会成为他触不可及的比较对象。
米海尔翻了个白眼。
一家人讨论的话题被从自己身上引开，赫尔因希松了口气。洛伦不像生气的样子，只安静地用了早餐，再召她到书房去。
赫尔因希拉开椅子坐下，接受了父亲递过来的茶水。
“父皇，谢谢你愿意和我谈谈她。”赫尔因希先开口。
赫尔因希成年以后也很少叫洛伦父亲或者父皇。但年长的帝皇坦然接受，甚至还低笑了两声，“告诉我，她现在怎么样？你和她相处的好吗？”
按理来说，洛伦常常和戴娅联系，不该不知道她的情况。赫尔因希的困惑没写在脸上，心里却暗暗记得，“她前段时间受了伤，但最近养好了，南方联盟的局势渐渐明朗，我想之后只会更简单。至于我和她，比我想象的还要好——”
赫尔因希想到了昨晚她和凡妮莎的谈话。她犹豫片刻，说：“父皇，她也许有秘密，但谁没有秘密呢？我不明白您当初为什么那样生气。菲奥娜也说您和她都不是不支持我们在一起。我不会再遇到更适合我的人了，您不那样觉得吗？”
她大概不该说她想要求婚的事情。她不知道对于洛伦来说，这一切会不会太快了。
“该怎么……”年长的Alpha叹了口气，靠在椅背上放松身体，“我相信她没有告诉过你的事情有很多？”
“是的，”赫尔因希微微点了点头。
“她有告诉过你她为什么要绑架你么？”
“没有。”
“我这样说吧，赫尔因希，我相信你也发现了，”洛伦露出一点寂寞的疲态来，“我和她的关系并不好。”
“你那时还很小，大概不记得。但我和她一直有根本上的观念冲突。开始还好，她毕竟还在向我学习，我也尊重她不同的观点；可后来她羽翼渐丰，一心想要做她想做的事情，我觉得她急躁轻浮，她嫌我优柔寡断。”
赫尔因希说：“我知道她手段迅速狠辣。但那又有什么问题？我以为您对我说过，施政方式上的区别是人的性格导致的自然差异。”
“我也和你说过，为人君者，当以苍生为重。”
赫尔因希嗯声。
“如果迅速而准确的决断是由理智思考引导的，那我没有什么好同你说的。可戴娅——支撑她的与其说是绝对的理智，不如说是绝对的歇斯底里。”
赫尔因希想要开口，洛伦打了个手势让她先停住：“艾洛威特和我们联手，是想要扳倒元老院。”
小殿下微微睁大眼。戴娅拖了许久没告诉她的问题被洛伦一语道破，她也不怎么惊讶。零零总总的证据早已经让她建立关系，现在从洛伦这儿听到回答，也只是确认了她的猜想。
维洛列特皇族现在最大的敌人不就是元老院？
洛伦好像看出了她的疑惑，“瑞德普尔手上的线人是路德维希曾经的学徒。我们不知道他手里到底有什么信息，但他肯定是因此才受到了元老院的追杀，逃出边境的时候又刚好被瑞德普尔的警察抓到。FOL在边境的探子收到讯息，同时反馈给了我们和艾洛威特——如果凡妮莎当时少发一封邮件，后来的一切都不会发生。”
“戴娅知道情况不久，就和瑞德普尔谈好了交换条件来找我。纽伦贝格点名道姓的要你来换翡翠军区的前线领土。”
“我承认这不是个坏办法。可要我把我的女儿瞒在鼓里演这么一出戏，就算戴娅承诺了她不会伤到你，我也不想冒险。”
“而且谁知道会不会意外出事！”洛伦咬牙道，“……你最后受了多少伤。”
“我们总能想出更稳妥的办法。只要出比元老院更高的代价、更大的诚意，不担心不能把那位线人拿到手。可她完全不打算听我的。她等不下去，在我说了不之后就起身离开。”
“……当时亲卫进来说你在外头等我，我就知道你肯定会出事。”
赫尔因希记得戴娅对她解释过这一段——就在昨天。Omega确实说过“她也气急”这四个字。
赫尔因希知道，更记得她刚刚喜欢上戴娅的那段时间。戴娅就是这样有魅力的一个人。她能让她感到愧疚和不安，又会让她感到幸福；她会冷声斥责她做的不对的地方，也会迫近她调笑；会披着另一个Alpha的味道让她嫉妒，也不吝一点点的暧.昧亲昵。
可赫尔因希不觉得那些都是装出来的。Omega可能是天生的领导者，是操纵人心的混账，可昨天晚上软软赖在她怀里的戴娅、平常勾着她衣角暗示她、没羞没躁地逗她的舰长阁下都做不得假。
“可我知道她没想着要伤我。想要去救她也是我自找的，我不能看着她死——我爱她，父皇。”赫尔因希最后说。
“你看，就算这样，你也不会怪她。”洛伦只回答，“我不知道你们后来发生了什么，你们是怎么在一起的，也并非对此不高兴……”
“我只是焦虑担心着该不该告诉你——即使我把她当成我的孩子一样抚养大、即使我知道她会是你志同道合的好伴侣，我也担心她，担心她有一天会毁了你，更担心你——赫尔，你会心甘情愿地被她毁掉。”
“可你要明白，将来你会不只是你自己。你要保护的人比你想象的还多，没有真正失去过，你不知道这有多痛。”
赫尔因希没有听进去，直到洛伦说的最后一句话。她攥紧了搭在大腿上的拳：“什么意思……您失去过什么？”
洛伦的胸膛剧烈地起伏起来。他好像突然失去了说下去的勇气，眉目间愈发显出颓唐的苍老，“……科奥瑟·阿尔布莱希特和伊丽莎白·波赫穆·阿尔布莱希特。”
赫尔因希怔住。
科奥瑟和伊丽莎白的名字可能已经被舆论遗忘，可阿尔布莱希特仍旧是一个响亮的姓氏——
因为他们的女儿是安卡·科奥瑟·阿尔布莱希特。
她颤声问：“《抑制剂使用平等法案》？”
这是洛伦执政生涯里最光辉的荣耀之一。十几年前通过的《抑制剂使用平等法案》将不为Omega提供抑制剂列为帝国的重罪。任何形式的强迫或诱拐标记Omega，或在对方没有受到抑制剂影响的情况下试图标记Omega，都可以受到死刑的最高量刑。
这条法令一经发布，元老院能够钻的最大法律空子被结结实实地填上，洛伦也开始光明正大的试图架空元老院。
彼时科奥瑟和伊丽莎白双双是自由党的高级议员，更是下届党魁的有力竞争者，夫妻两人在通讯辩论上的精彩针锋常常让人拊掌。《抑制剂使用平等法案》通过不久，阿尔布莱希特家在城堡区的豪宅被付之一炬。尸检报告瞒而不发，舆论随着时间消退，两人的位置也被新议员取代。
但是幸存的安卡承受了永久的伤害——也许是火场烟尘的后遗症、也许是创伤后应激障碍，Omega的身体没有再恢复过。
洛伦也没说清楚，可这些已经足够赫尔因希猜出来发生了什么。
“我人生最引以自豪的成就，是用我最好的朋友的命换来的。就算我知道这都只是为了所谓的‘大义’做出的牺牲，我也感到愧疚。”洛伦低下头，低声咳嗽起来。他喘得像个破烂的风箱，赫尔因希在这一刻清晰地意识到她曾经伟大的父亲现在毕竟正在老去。
“可赫尔，戴娅她甚至都不会感到愧疚。她就像……”年老的Alpha摇了摇头，“她会不顾一切。”
“够了。”赫尔因希忍无可忍地站起来，“我和您不一样，而且，您又知道她多少？她并不是您想的那个样子。”
赫尔因希把方才脱下的军帽拿起来，显然是不打算听他再说下去了，“我还是很感谢您告诉我真相——这些事情，我不知道困惑了多少年。”
她走到门口，握着门把想了想，又回身，“如果真有那么一天，我相信我会做出正确的选择。”
“再不济，您也会在我身边指点我的，不是吗？”她问。
她的父亲苦笑了一声，“当然，赫尔。你的家族永远都是你的后盾。”
赫尔因希勾起唇来。
——但她当然还不知道，在她人生最苦难的关头，她的家人没有一个会在她身边。
*
到阳光西斜、暮色四伏，小殿下都没离开过房间。她甚至没来吃午饭和晚饭。菲奥娜有些担心，洛伦安抚好了她，让机器人给她送餐到房间去。
赫尔因希还坐在窗沿。她眸子紧闭着，像是在小憩。过了一会儿她从窗沿滑下来靠墙坐在地上，手拿着远星再次对准阳光。月光映射下的紫色带点幽蓝，而此时映着夕阳，钻石折射出的光芒像是有了一丝红橙，像是血。
Alpha深吸一口气。她站起来，从纷乱的思绪里整理清楚头绪，拨通通讯。
那头很快就有人接通了。赫尔因希说：“是穆勒先生吗？”
“……嗯，对，我是赫尔因希·维洛列特。”
“没有没有，能约到您是我的荣幸。”
“是这样的，不过在详细说之前，我希望您能够替我保密。”
“谢谢您。我手上有一颗顶级紫钻……对，是的，我想请您设计成套的结婚戒指和订婚戒指。麻烦您先签保密协议，钻石的资料和我们两个人的资料我会稍后给您。”
“嗯？……啊，我明白，订婚戒指也做一套吧。”
“您的时间很充裕——对，十一月中之前我希望能够拿到手。您有把握吗？”
“那就好。我信得过您的专业水平。”
“如果我有时间，我会亲自去您的办公室和您谈一谈。”
“嗯，好，再见。”
赫尔因希挂断电话。小殿下有点放空了似的，如释重负地笑了笑。
她躺倒在地上，有一瞬间希望自己就这样睡过去，什么都不用再想了。
作者有话要说：事实证明咕咕精说她要当天更新的时候，百分之八十她是不会当天补上的。Anyway我这总算是顶了两天的量。
这章信息量有点大，但我们毕竟在向着剧情转点奋勇前行。
（没这么早虐 没这么早 没有的 不存在的 要求完婚之后！ 掐指一算还要写个好久）
——