投影屏幕猝然黑下去, 桌边坐着的几人惊讶地抬头去看，其他人站起身回头时终于注意到赫尔因希。
赫尔因希本来以为自己会受到“你为什么会在这里”之类的质疑，但不少人只是友好地向她点点头, 就从她身侧擦过离开了房间。
想过去，大概戴娅临走之前已经向亲卫们介绍过“希尔”了。
大部分人鱼贯而出，室内渐渐变得冷清。剩下几个人三三两两在原地互相讨论。柯丽尔同那个Omega亲卫一起最后离开, 走出议室门的时候被一只手拦住了。
“你有什么事吗？”她客气地问。
年轻的Alpha挂着一脸诚挚的笑容，似乎心情很好：“中将, 我能和您谈谈吗？我知道现在可能不是最好的时机，但我真的有非常重要的问题想要请教您。”
“啊, 您就是希尔吧，”她身边的Omega亲卫看到Alpha，忙不迭和她握手，“我是萨碧娜，很高兴认识您, 您最近真是……非常有名。”
柯丽尔心知她是在说赫尔因希这两天闹出来的一系列事情，撇撇嘴。
尽管舰艇很快进入了备战状态, 并不影响各种流言甚嚣尘上。继希尔和阁下对战半个小时而不落败的消息之后, 又出了她在绶章仪式上吻戴娅的手的事情。在场的人大多不知道那天究竟发生了什么, 于是各种说法都流传颇广，不仅是艾洛威特上的这些人，甚至连尼斯诺堡和麦林的大部分人都知道了许多小道消息。
从希尔是戴娅精心培养的秘密武器、到她是戴娅的情人、到她是戴娅的亲生妹妹。戴娅没有去管的意思, 最近确实也事务繁忙, 副官却依旧在意得不得了。
如果赫尔因希真的只是“希尔”，那么她毫无疑问不需要担心任何事情，因为这样冒犯戴娅，赫尔因希肯定已经被舰长阁下提着领子从接驳舱扔进宇宙里去了；就算戴娅不动手, 她也会趁着夜色把“希尔”丢到哪个没人光顾的垃圾星球去。
然而“希尔”是赫尔因希，是维洛列特的大皇子，即使她现在和个孩子没什么区别，终有一天也会接过紫罗兰王冠登上紫台。从艾洛威特的政/治立场来看，得罪她对谁都没有好处。
最可怕的是，戴娅把她的任性和无礼全盘接下了，连一句公然教训都没有，仿佛是自己对不起赫尔因希似的。不管其中到底有什么内情，副官和戴娅相处了二十几年，几乎没见过Omega这么隐忍的样子。
她的阁下应该一巴掌甩回去的，熊孩子绝对不能轻易姑息！
柯丽尔心里恨恨。
赫尔因希和善地微笑：“哦？我倒不知道这些消息呢。我刚刚从内奥米那里了解到现在的情况，想着中将阁下肯定最熟悉所有布置，才斗胆来请教。”
她手搭在Omega肩膀上，然后拍了拍。
“啊，原来是这样，”Omega讪讪笑着，想到现在的确不是说这些闲话的时候，“那，那你和中将聊，我先上去做联络准备了。”
柯丽尔：……
熊孩子还挺有能耐，就这样支开了旁人。
萨碧娜进入穿梭梯离开楼层之后，赫尔因希让威廉给她们暂时锁一下门。智脑爽快答应，柯丽尔还没彻底反应过来，已经和赫尔因希面对面坐在会议桌两边。赫尔因希取下面部投影，双手抱臂往后靠，深紫色的眸子肃然看着她：“我和您这样谈话还是第一次呢。”
“也是，”柯丽尔轻笑，“您找我有什么事呢？刚刚过了热潮，休息一下如何？您可以在艾洛威特好好逛逛，做些想做的事情。”
“真是麻烦您这么为我着想，”赫尔因希问，“那我可以做任何我想做的事咯？”
“您是什么意思？”副官挺直了腰背，“不妨直接说出来。”
小殿下露出一点满意的笑：“我既然也是亲卫了，当然是想要尽职尽责的做些亲卫该做的事情。”
她尽职尽责四个字说得特别重。柯丽尔听懂她的意思，皱眉：“您就不必参与了，阁下告诉我会有人来接您回去。”
戴娅怎么知道洛伦会遣人来接她的？
疑问在她脑子里溜了一圈，就非常自然地嵌到之前的猜想里了，她只觉得暗暗心惊。
现在也不是细想的时候，应付好副官比较重要。赫尔因希把注意力拽回副官身上：“阁下没说我什么时候会回去不是么？她也没限制我能不能参与你们的行动啊？”
“中将，也许只是口头许诺，但是阁下的确说过我是她的合作伙伴。您觉不觉得，为了阁下和艾洛威特的名誉，而且是在这么危急的情况下，该给我应有的权利呢？”
柯丽尔沉默半晌，再开口却不是在和赫尔因希说话：“威廉，你告诉了她什么？”
智脑的声音幽幽地从音响冒出来：“嗯……赫尔因希殿下想知道的所有事情吧。”
副官揉揉太阳穴，低声质问它：“谁让你告诉她的？”
“阁下啊。”
赫尔因希一怔，随即释然。戴娅临走之前大概调了她的保密等级。难怪她总觉得智脑方才过于坦诚，原来是该说的都能说了，毕竟之前的一级保密权限真的什么信息都查不到。
啊……肯给她亲卫身份相当的保密信息，那是不是代表Omega真的信任她？
“您看，我的说法不是没有证明的。”赫尔因希微笑摊手。
这家伙看起来更开心了。柯丽尔低下头想了一会儿，暂时妥协：“那您想做什么呢？”
“请让我做您的助手。”小殿下回答的很快。
副官颇为惊讶地抬起头来：“您肯听我的指挥？”
“您是艾洛威特的顺位授权联结者之一，也熟知舰队的各个职能，如果我在谁身边能够得到最多的信息，那个人现在非您莫属了。”
赫尔因希叹了口气：“我并不是个不讲理的人，我希望您知道。”
柯丽尔挑眉，对她正有些改观的时候，面前的Alpha又开口了：
“但比起做统帅，我的确不是个适合当士兵的人，有的时候会相当冲动，我也希望您知道。”
柯丽尔：……
“对于大局来说，考虑到我的单兵作战能力，我帮艾洛威特绝对是利大于弊的，”赫尔因希歪头，小声问：“还是您自己在怕什么？”
柯丽尔撑身而起。
副官的脸上不带表情，赫尔因希笑看着她，她咬牙：“好，您现在回去准备一下，过一个小时舰桥会议，我不希望看到您迟到。”
小殿下愉悦地应了声，拿起投影离开会议室。
副官随着她离开，两个人在舰桥拐向不同的方向，一路无言。
赫尔因希回到房间，后知后觉地意识到，她醒来的时候，好像还裹在两天半前的浴袍里。
换句话说，她已经好多天没有洗澡了。
小殿下把一应制服往洗衣机器人里一丢，踏进浴室。戴娅没替她放掉那一浴缸冷水，她皱着脸清理了，再把自己也刷干净。
温水冲下来的时候，她又想起刚刚自己的猜测来——
——算了，这种事情自己乱想也无济于事，不如到时候直接问戴娅，希望舰长阁下到时候能向她多少透露一点。
她心底竟然有些害怕。如果事实真如她所想，那洛伦和菲奥娜，到底瞒了她什么？
小殿下裹着浴巾出来，敲敲自己的脑袋。
够了，别想了。
赫尔因希换上新制服，往舰桥走。
艾洛威特的舰桥会议本来就比正常军舰的舰桥会议要长，再加上这几天戴娅不在舰艇上，少了直接联结提供的强大处理能力，暂时主持会议的柯丽尔需要一项项向不同部门核实安排确保无虞，再录入威廉的终端系统。因此这场舰桥会议简直事无巨细，囊括了艾洛威特所有部门的运行状况。
赫尔因希在一旁听，获益良多，也对情况有了进一步的了解。戴娅一行人所谓的“交易”时间在第二天下午，距离现在只有不到二十个小时。双方都已经进入英格丽德星系的舒泽星附近，将在舒泽星东南的一处坐标进行接驳交易，艾洛威特的气氛已经分外紧绷。
小殿下对舒泽星也做了些研究：简单来说，这只是一个不足以被重视的小型星球。它和大部分英格丽德星系的行星一样，经济落后，天气情况也非常恶劣，因为离英格丽德恒星较远而长时间维持低温。舰艇或机甲进入大气层之后，如果燃料耗尽，将会非常难脱离被封冻的下场，她甚至在威廉那找到了好多因为相似意外而殒命的案例。
舒泽星上不是没有人居住，但大量人口都聚集在离热源产地较近的地方。天气严重限制了城市扩张，增加的人口不能迁出城市，城中贫民窟繁多，巨富则靠高价贩卖能源发家，贫富分化很大。
不过这只能说明舒泽星本身并不是值得艾洛威特目前关心的地方。瑞德普尔更改时间突然，尽管戴娅已经做了及时的反应和嘱咐，仍旧有很多事情需要主舰远程处理。机甲的统筹规划、不同类型舰艇的反应方案和行进路线、万一发生意外，顺位授权联结者的安排都需要人手。赫尔因希问过副官之后，名正言顺的以亲卫的身份加入到工作里。
忙碌的时候，时间总是过得很快。深夜，新一批保密层成员同他们交接轮岗，赫尔因希回到房间，简单洗漱，出来时家政机器人已经把床单被套都换过一遍。
她嗅嗅新被单干净的香味，把自己用被子一裹，滚到床中间又睡过去。
作者有话要说：作者实在没什么话说……
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