整个空间里只剩下穿梭梯运行时发出的轻响。
赫尔因希的脸有点烫。她偏过头，声音很轻，“是内奥米硬要跟我说的。也没什么内容啊，就…舰艇上的生活啊，大家的爱好啊…之类的。”
“话说回来，您和亲卫之间相处的可真好，”小殿下迅速转移话题，眼睛盯着梯厢上的装饰挂画，“要是维洛列特的亲卫有您的半分好，我也就满意了。”
事实上，维洛列特的帝星亲卫舰队在被赫尔因希接手之后，也都和她保持着很好的关系。帝星上辛辛苦苦为赫尔殿下操心的艾瑞听到这话，怕是要吐血。
她此刻实在无可奈何，只能搬出自家亲卫来损一损。
边上的人没有说话，但是小殿下听到了什么窸窸窣窣的声音。
接着她的耳垂突然被人捏住，一瞬间又麻又痒的感觉顺着她脊柱往下窜。她没动，脸上却更热了，腰还有些软。
那人察觉到她敏感，手顺着她耳廓滑，末了还恶劣地揉了一下。
想都想得到戴娅此刻脸上挂着怎样的坏笑，赫尔因希下定决心不去看她。
“小殿下，我还以为你会更敢作敢当一点呢，”戴娅带着明显笑意的声音响起，离她非常近，“像你今天早上那样主动承认错误。”
“阁下，一码归一码，我不觉得我做错了什么。”另外一个人的温度就在她身边，玫瑰香味包裹着她，手滑下来落在她后颈腺体的位置上，皮肤和皮肤接触的地方暖烫，她额头上出了一层薄汗，声音都变了，“今天早上那么说是我不对，可刚刚我和内奥米也只是在寒暄闲聊而已…”
“我现在觉得，早上也许是我错怪你了，”戴娅最后在她后颈上也揉了一把，感觉到小殿下又是一个激灵，眼睛微红，才满意地退开，“小殿下。你该去照照镜子。”
赫尔因希脸上热度还没退，扯好衣领，只转过去面对穿梭梯大门。穿梭梯的新风系统效果很好，也挡不住此刻Alpha身上愈发浓郁的信息素味道。
很重的檀香木味和桂木味，掺着牛奶味。闻上去干燥、微冷又香甜。平常是沉稳厚实的檀香大行其道，被她这么一逗弄，木质香味渐渐模糊起来，留下越来越明显的甜软奶香。
像在吃奶糖。
戴娅穿回手套，禁不住小声笑起来。
穿梭门一开，小殿下就迫不及待地冲了出去。视线在各种指示牌上简单扫过，接着闪身进了洗手间。
咔哒一声锁门。
戴娅让她照照镜子，她心里抗拒，此刻也无法避免的看到了。自己的脸和耳朵都泛着一层薄红，不知道是因为心虚还是羞窘。眼角也像哭过一样，一时半会儿恢复不过来。
赫尔因希低下头去，开了最冷的水洗脸。
她出来的时候，戴娅正百无聊赖地靠在走道边上举着个人终端，低声说着什么。想过去是在和威廉沟通舰艇事务。
赫尔因希过去，戴娅直起身，关掉终端，看着她还有点肿的眼角，“抱歉，刚刚有点过分了。”
赫尔因希做好了她要继续逗自己的准备，闻言有些惊讶，顾自往前走，声音还是闷闷的，“我真没想到您也会主动道歉。”
“嗯？”舰长阁下消化了她话里的意思，又笑开来，“我当然会道歉，不过小殿下希望我继续做我刚刚在做的事情的话，我会更擅长那些。”
赫尔因希只当自己没听到。戴娅看她那样子，勾着唇角跟上她，一路无言。
良久，赫尔因希张张嘴，打算问些什么的时候，四周突然打来刺眼的光。她抬头一扫，面前是开阔的巨大空间，不同型号的机甲像猛兽匍匐着，静静沉睡在固定架上。舱室尽头是接驳舱门，此时没有打开。来来往往的工作人员大都是普通层的士兵，两人的制服非常扎眼。
她们已经在机库了。
戴娅往前走了两步，示意她跟上。赫尔因希压下心中的问题，两个人穿梭在一排排机甲中，时不时遇到其他人，就简短地打个招呼。
“这里的所有机甲都在使用中么？”小殿下终于把神志拉回参观里，靠近一台机甲，轻轻用指甲刮过合金镀膜的表面。
“是。每台机甲都有对应的军牌和序列号，”戴娅指指机甲内肘的部位，“有的时候操纵者尸骨无存，我们也能由机械零件的编号推断出哪位士兵牺牲或失踪了。”
“我知道维洛列特没有这样严密的登记政策，但在我看来，每个人都值得被铭记。”她看上去非常认真，等到视线与赫尔因希对上，才直视着她解释。
赫尔因希点了点头，“确实。亲卫内部也正在推行这种绑定制度，但是想要推广到每个低级士兵身上还是需要成本和时间的。”
“贵国贵族根基太深，有些人一开始就没有把所有人的命放在眼里。”戴娅淡声说。
戴娅分明知道她国内的情势不是一天两天了。
昨天晚上的一系列问题又在小殿下脑海里过了一圈，结论自然而然地蹦了出来。
她所有的猜想都是错的，戴娅不是在和元老院合作。
戴娅说的那些夸奖她相信她的话，也都是假的。
此刻她该紧张起来的，但是脑子里就像有一团浆糊阻止她得出理智的结论。
戴娅昨天晚上对她说，只要她好好合作听话，就很快能知道一切…
自己像被驯化的野兽一样接受了她的话，如此轻易地相信了她。
“小殿下，又在想什么？”戴娅的声音惊醒她，两人正站在一排新的制式机甲前，“我知道您在维洛列特肯定也有用得顺手的爱机，但是过几天您在麦林要用到机甲，让我给您去贵国帝星取恐怕不大现实。我想您要先挑一台制式机应付一下。”
一份目录已经躺在她邮箱里，她浑浑噩噩，打开来扫了一眼。
机甲的生产商大都位于资源丰富且科技较为稳定发达的维洛列特和格林威尔。格林威尔和南方联盟交恶不是一年两年。早些时候，艾洛威特里很大一部分的高级机甲来自于维洛列特，再经过尼斯诺堡的改装加工。
后来南方联盟和维洛列特的关系也渐渐变差，不得不自己研制并生产机甲，但这些机甲在细节上还是隐隐带着维洛列特的风格。
赫尔因希自己的专用机甲也是由维洛列特的制造商生产并进行改装的，她一眼就在目录里找到了自己改装机原型的艾洛威特版本。
她把数据按照自己往日的习惯做了微调，也提了几个改装要求。戴娅没说什么，接过去嘱咐工程师，两个人就继续往舰艇中部走。临近出口，赫尔因希突然问，“您的机甲是什么样的呢？我能参观一下吗？”
戴娅很少亲自使用机甲上战场进行作战。尽管如此，旗舰的舰长如果没有机甲也太不像样了点。
舰长阁下好像早已预料到她会问这个问题，带她去了另外一个小机库。就在制式机库边上，里头存放着保密层使用的所有机甲。这些机甲大多是经过改装的，需要隔离出来做特别养护。
最深处，是一台涂装刷成大红色的改装机甲。赫尔因希一眼就看出来，这台机甲和自己的原型机甲是同一台。
目录上的原型机甲有一千多台。就算不算上性能稍差的中低级机甲，可选范围也有将近一百种。考虑到发动机、加速器、武器搭载槽等等硬件的不同，操纵者根据自己的习惯选择不同种类的原型机是很正常的事情。保密层机库里机甲也相当多，但是和戴娅用一样原型机的只有一两台。
可偏偏戴娅的原型机和自己一样。
戴娅摸着机甲头部的艾洛威特标志笑道：“小殿下，缘分缘分。”
赫尔因希干笑，“那可不是。”
心里却一点儿也笑不出来。
两个人出了机库，用尾舱的穿梭梯到了训练平台，通过平台边上敞亮的玻璃看到下方主甲板上繁忙的各种人，戴娅时不时和她介绍一两句，她应声，一直有些心不在焉，问的问题也很少。
戴娅能够猜到她在纠结什么。她没有像昨天那样费心解释，由着小殿下自己想出一个结论来。
两个人又穿过训练区，站在通往活动中心的自动门前面。
“这儿是整个艾洛威特的活动中心，一天二十四小时基本上都很繁华。”戴娅在门打开之前解释。
倏地，和钢铁的灰黑不同的颜色涌进她的视野里。
整个空间的穹顶很高，顶部是几盏大水晶吊灯，洒下来细碎的暖光舒适又温馨。从吊顶下来，十几层的舱室都是不同的商店，酒店或餐厅，四面有不同的穿梭梯联通。店家在靠广场的栏杆上都摆着不同种类的盆栽，再加上一层她们面前的人造花园，鲜花似锦，绿意盎然。
仔细研究，这些舱室有的是被上下打通，有的是被左右打通的。人流穿梭不息，远远近近的交谈声同时被耳朵接收到，整个地方看上去十分繁乱，但乱中有序。
今天大概是休息日，因为行人熙熙攘攘，通常是一家子或者一对儿。其中的一个或者两个人穿着制服，和亲人爱人开开心心地挨在一起。孩子们在一层的广场上奔跑，家长在边上含笑喊着什么。
赫尔因希怔在原地。
戴娅在她身边的一张长凳上坐下，看着她张大眼睛，看不够一样四处扫视观察，说：“在这里，你永远都不会是舰长或者保密层人员。”
面前的人听到她说话，转头过来看她。
她们此刻在一楼相当醒目的地方，周围穿白色制服的人也不是没有，但真的没有人过来和她们问好。偶尔有戴娅非常熟悉的下属，也只是和她微微点头。
“你和我和他们一样，不管是Alpha，Beta还是Omega，都只是普通人而已，”戴娅示意她坐下，“这样的地方，我找了很久，但哪里都找不到，就只能自己建了一个。”
“小殿下，你想的没错。我留你下来，虽然有目的，但更多不过是想让你看看不同的景色罢了。”
“艾洛威特和我本身，对你毫无恶意。”