当意识终于从濒死的无底深渊之中回归，伊迪亚睁开眼睛，发现自己身处一个陌生的山洞中。
四周的岩壁上倒映着火光，她慢慢支撑起身子，但乏力的四肢阻止了她这么做，甚至连掀起身上盖着的轻薄毯子都做不到。
“你醒了。”
身旁传来熟悉的声音，露普斯正抱着自己的长刀坐在那里，静静地看着她。两只灵兽则在不远处，打着地铺没心没肺地睡大觉。
“这是什么地方？”
“就是一个山洞而已，我用代步车把洞口封住了，又把所有人的魔导手环连接起来提供足够大的维生环境，现在这里面是安全的。”
露普斯回答得很轻松。伊迪亚本该好奇一下为什么她能随便就找到如此优良的避风港，但此时她的脑子还是一团浆糊，根本想不了太复杂的事。
两人又这样发了一会呆，伊迪亚的思路终于清晰起来。她记起了刚才发生的一切，以及最后关头被露普斯搭救的一幕。
当露普斯发现伊迪亚的代步车突然调头的时候，她几乎不假思索地转向追了上去，在通讯中收不到伊迪亚的回应后，她尽可能接近到离伊迪亚的代步车不远的位置，然后启动了自己代步车的急停系统——射出了四道锚索让车子固定在原地，自己打开车门借助惯性跳了出去。
伊迪亚不知道这个过程中她是否使用了什么术式，总之在她的视线中，露普斯就像是挥刀一击切断了双方之间的空间距离一般，转瞬之间便出现在了她的面前，接着又一刀劈碎了代步车的外壳，把她和两只还在晕头转向的灵兽们拽了出来。
值得庆幸的是，整个过程中除了伊迪亚之外再没有其他人受伤，而伊迪亚所遭受的二氧化碳中毒被证明确实是魔导手环的故障所致，由于时间比较短且露普斯的救助及时，更重要的是代步车配备的黑科技应急医疗箱功能十分齐全，伊迪亚也没有受到什么不可逆的伤害。
而不幸的是，伊迪亚的代步车在过程中损毁，连同她们一半的补给也随车滚到了山下。
得知这个消息，伊迪亚一时间不知道该说些什么。她知道遭遇这样的倒霉事并不是自己的错，但她依然感到非常的自责。这代表她们很可能已经失去了登顶的机会，而这不仅对自己而言是个遗憾，同样也连累了露普斯。
“但没必要现在就放弃。”
露普斯可能是从她的表情中看出来什么，如此说道：
“我们还有机会，代步车虽然是为单人搭乘设计的，但塞进两个人并没有什么问题。至于补给的话，一开始就是以有冗余为前提去准备的，坚持到登顶也没有问题。”
伊迪亚觉得她可能没有抓住问题的重点。
“但是我现在这样子...”
“普通人类的话可能要一周以上才能恢复，亚人的体质静养一天就差不多了。”
“可我经历的事情不是已经严重到险些危急生命的程度了吗？伏尔坎的保障组很快就会来找我们的吧？”
“你是担心这个？”
露普斯的眉角微妙地一抬：
“放心好了，距离你出事已经过去8个小时了，那些人到现在连个影子都没有。”
“8个小时...”
对自己昏迷的时长微微感到惊讶，伊迪亚接着又想起什么：
“难道说保障组没有找到我们吗？”
“谁知道呢，啧，也许根本就没有所谓的‘保障组’也说不定。”
露普斯看上去对这个问题颇为在意，但事实上也没有什么证据来证明她的怀疑，最终只是不了了之。
“总之你安心修养就好了，其他队伍那边你也不用担心，即使落下这8小时，从山脚出发的她们也还是不会比我们领先太多的。”
这话听上去多少有些安慰的意思，因为即使是伊迪亚也知道，原本就落后的她们之前全靠着利用飞空舰取巧而短暂地追回了劣势，现在再落下这8个小时...
但露普斯却始终坚持她们不应该放弃，这多少让伊迪亚有点奇怪。
“露普斯...可以问你个问题吗？”
“说。”
“参加这个竞赛，我们大家好像都有各自的理由，但你却从没说过自己的理由是什么。”
“...”
一改往常虽然冷淡但却总是有问必答的态度，狼耳少女这次沉默了。
“而且，为什么从一开始你就在强调会保护好我？”
伊迪亚对这件事好奇很久了，自己算是那种很容易就会让人产生不可靠感或是保护欲的类型吗？虽然考虑到自己现在的状态，这个问题问出来确实也没什么底气...
露普斯别过脸去，好像不想回答的样子，微微开合的嘴唇却显示着她的纠结。
看到她的这幅表现，伊迪亚觉得自己貌似发现了什么了不得的情况。她又感觉自己的脸颊有点发烫了：
“露普斯...你...”
“你想太多了。”
伊迪亚明明还什么都没说便被露普斯打断，狼耳少女猛地把脸甩过来，表情恢复到一如既往的冷淡：
“大脑不清醒的时候容易把错觉当成现实，我不建议你在脑子不正常的情况下想太多问题。”
怎么感觉有点惹她生气了？
“而且你说这么多话，都不感觉口渴吗？”
经她这么一提醒，伊迪亚才发现自己现在口干舌燥地厉害。昏迷期间露普斯大概是给她补充过水分，但现在她们可是身处一万米左右的平流层高度，没有魔导手环甚至不能生存，水汽的缺乏加上身体状态极差导致她说两句话就会感觉非常地渴。
“你可以用能力变出水吧？”
露普斯突然这么说道：
“稍微有节制地使用一下魔法，对现在的你来说应该不难。补给品里的水毕竟有限，保险起见，现在有条件的情况下还是用别的办法获取水吧。”
觉得她的话多少有些道理，伊迪亚点点头，在露普斯的搀扶下勉强坐了起来，聚精会神准备发动能力：
“呃，空气中的水汽含量太低了...”
“你的魔法不是可以无视这种限制条件吗？”
伊迪亚愣了一下，扭头看了看面色如常的露普斯。
“你怎么会知道这个...”
“知道什么？”
对方居然还是一脸无辜，反倒弄得像是伊迪亚神经过敏。伊迪亚歪了歪头，露普斯的脑袋也跟着她歪了过来。
“...”
干脆地用力把头甩了几下，现在依然感觉脑子发蒙的伊迪亚决定暂时不去纠结这个问题。至少眼下先把喝水的问题搞定再说。