翘首以待，姗姗来迟。
是日，密云不雨。
我同桔梗席地对坐，炉水沸腾，茶汤浓绿，瓷杯粹白。旗枪浮沉，青梅宛在水中央。
眼前人合目，薄雾氤氲容色。觉察我的目光，她扇开睫羽道：“何故这样看着我？”
“你……”有心事否？为何我总觉她近日心绪不宁。
“我？”
我大概多心了。笑了笑，捧茶呵气，“你请喝茶。”
“多谢。”她展眉致谢。
与她一同浅尝辄止，齿颊生香。
亭午时分，妖声大作，满室森然。
二人闻风而出，悬霄群魔乱舞，盘桓东来，视结界于无物。
“怎么会？我布下的结界……”桔梗愕然道。
“红药，桔梗！”犬夜叉背着枫仓促踔跃。
“掩护村民！”桔梗力挽彤弓，箭镞纷至，彗锋般燕掠苍空，过处云散天青。
我挥退妖邪，一道黑炎迎面劈来，我猝不及防，狼狈躲闪。
桔梗横眉冷对不速之客，“椿，是你？”
缁衣女巫挑眉道：“桔梗，你大意了，与妖为伍，就这样放任结界门户洞开，简直自甘堕落！”
“不劳阁下费心。”桔梗凛冽道。
“同两个半妖搅合，狼藉声名，你没资格守护什么。”椿出言讥诮，“交出四魂之玉来！”
我不以为然，“究竟谁人勾结妖物，倒口反啮，令人作呕。”
“你住口！”椿怒罢，执杖横扫，杖首喷溅黑瘴，一条狂蛇破雾而出，应声奔驰。
桔梗反挥彤弓，回弹蛇身，长蛇乌紫，光炬般钉入椿圆瞋的右眼。
“桔梗，你竟然……”椿掩面颤栗，狞笑道，“你可知，命轮将如何镌刻你啊——你这自命清高的巫女，终将作茧自缚，孤冷横死！”
话音方落，变数陡生。
“呜！”
我抽回穿透她左肩的白练，血珠如珠玑抖落，殷红绚烂。
置她呼痛不理，我喝道：“请吧！”
椿满目阴骘，切齿道：“你们……不可饶恕，走着瞧！”
旋即瘴气乌烟磅礴视阈，她借此掩身，乘机逃之夭夭。
“身体怎样，可有不适？”见我面色沉郁，桔梗关切道。
我强咽肩头烧灼的痛感，含笑摆首，“没事，我们走吧。”
乔九死后，为争取自由，我曾与诸仙定下一道心魔誓：永生永世，决不伤人。恪守天道伦，伤人自损；妄开死生门，先焚己身。
然而弟子此际，毁誉心不违。
神手翻砚，水墨泼天，良宵即至。
村落安然无恙，欢宴来之不易。
和服明艳，灯火辉煌。
枫牵引犬夜叉流街窜巷，哄抢吃食，其乐无涯。
胭脂馥郁，人声鼎沸，桔梗素衣红裳，泰然处之。
过往的村民招呼她，她颔首致意。
我瞥了眼寡淡的天幕，指尖凝风，招徕萤光。
于是流萤乘风散落，恍若星罗棋布，村民兴采更炽。
宴酣之乐，非丝非竹。
我神游霄汉之际，手腕悄然握在桔梗掌心。
我望过去。她对我耳语，轻而柔地唤我名字，“乔红药，我……”
她眼中盛了我，我眼里嵌了她，秘而不宣。
我的心声如雷贯耳——
我喜欢你。