变异虫族的消息传到莱利耳朵里的时候， 她正在大学城星系的主星联邦第一图书馆的第三百三十三层查找需要的资料。
虽然几乎所有的图书——机密的不机密的——都已经被扫描成数据化转移到三星堆研究所了， 但一些年代过于久远的，保存不当的纸质版本就不用提了，科技初发展时期第一版本的数字硬盘也受到许多损坏， 必须靠特殊的机器才能读取。
搬来搬去时多多少少也会对硬件软件造成损害， 而三星堆的地盘也有限， 联邦成立初期，在三星堆和第一图书馆兴建的时候，高层商议许久，最终还是绝对把部分重要资料留在第一图书馆。
莱利这次来一是为了重新查阅相关原始资料， 二是为了放松。
——譬如她现在就在其他楼层里面随便转悠， 在这样量级的图书馆里，你总是能在不经意间遇到一些有趣的东西。
“啊， 抱歉。”
莱利刚刚把视线从录像里抽出来， 就不小心撞上一个看上去高瘦的男人。
“是我的错，您没受伤吧？”
男人看上去客客气气的， 带着一个金丝边的眼镜， 银灰色的短发梳得一丝不苟， 儒雅随和， 让人忍不住怀疑他是大学城星系里某个任职的教授。
“没有。”莱利连忙摇头，疏离的笑着拉开了一点两人的距离。
她看清楚了男人手里的拿着的书， 随口一问：“您对虫族感兴趣吗？喜欢研究虫族的可不多。”
这是一沓关于虫族作战记录的再版资料。
虽然最近联邦和海盗开战，虫族也有所参与，但变异的事情基本被联邦掩盖了不少， 知道的人不多，如果不是之前就对这领域感兴趣的学者，普通学者根本就意识不到研究重点的变化。
“之前没见过您。”
莱利迅速在大脑里过了一遍生物领域战争领域的大咖，没有任何一个人的脸可以和面前的这人对应上。
她客气地笑问：“看年龄您也挺年轻的，新来的吗？”
男人摇了摇头：“我只是旅居到这里的游客，并不在大学城系统内。刚好转到这一层碰上了，略感兴趣而已。”
“对虫族？”
“对虫族。”
莱利只觉得新奇，现在虫族在普通人的视野里几乎都快要退出历史舞台了，就算前段时间有新闻把虫族女王炒作起来，但也只是短暂的宣传，并不可能持续下去。
难得的休息时间，和刚刚传来的变异虫族视频，以及看都不用看，现在肯定已经被塞满了请求通讯的留言箱，让莱利升起一股自暴自弃的烦躁。
她偏了偏头，冲着每层楼里都有的咖啡厅走去：“我刚好也有点心得，不如我们聊聊？”
男人点头：“荣幸之至。”
两个人在小圆桌的面对面的坐下，旁边刚好是一面巨大的落地窗。
第一图书馆无疑是大学城星系最高的地理坐标，也是最伟大的智慧象征。
从外表上看去就是一沓沓垒砌起来的书籍堆出来的壮观，错落有致，从单面玻璃构成的透明“书脊”往外看去，无数以不同学科为核心的造型各异的楼层一览无遗。
文字结构的房屋，音符环绕的构造，粒子球状运转而成的学院……
历代人类创造的智慧财富尽在眼底。
“对了，还没自我介绍。”
坐定后，男人从口袋里掏出一张名片：“我叫何往宾，自由职业者。”
从桌沿舒展开了一只折叠的机械手，钢铁的外壳，透着一股赛博朋克的冰凉美感，分别给两人倒了一杯特调咖啡。
他们坐下的时候就选定了要喝的饮品。
“莱利。”
三星堆研究所的所长并不避讳告知自己的真实身份。
一来整个第一图书馆都受到官方监控，进出都要经过详实的身份核验，很难混进不法分子；
二来普通民众也并不关心这种顶尖科学家，即便是出现在新闻上，在现在这个信息爆炸的时代，转瞬就会被人类所遗忘；
三来即便是有心人想要过来在众目睽睽之下绑架现任三星堆所长……
莱利并不觉得这是一件坏事。
毕竟最近所内的流言四起，让她不得不申请外出调令跑到大学城星系来偷个清净。
何往宾在见到莱利的第一眼就认出她的真实身份，只不过13号的经历让他下意识地压抑了自己讶异的表情，直到现在才适时的挤出一个恰到好处的惊讶。
某种程度上而言，13号里待久了的，可以直接申请联邦戏剧学院的学位。
相信大多数人就算无法混迹一个优秀毕业生的席位，也能成为“从不喜形于色”这类角色的第一扮演人。
“原来是……您。”何往宾连忙站起，却被莱利用眼神示意坐下，“失敬失敬。”
“不用客气，在虫族这方面我也是个外行。”
莱利端起杯子抿了一口咖啡，目光扫向那本书：“不过最近也略感兴趣，刚好碰上同好了，所以想交流一二。”
何往宾笑了：“我以为您对这些应该是了如指掌的。”
黎明把三星堆发生的事情说了百分之九十。
其中的核心就是基于三星堆“伟大回归”项目之下的各种子项目……数字星球，13种不同形式的社会模拟，黑死病毒，脑机互动……诸如此类的种种，黎明的脑子就像是一个精密运转的机器，把所有的纸质资料全部都复刻到有限的脑容量之中。
她已经成长为一个拥有着超大容量的怪物。
既然联邦也在做黑死病毒的实验，莱利不可能不会反应到虫族的异变根源在哪。
也绝对不可能对虫族“一无所知”。
她想干什么？
何往宾反复确认过，自己绝对没被列入联邦或是阿尔米的通缉名单内，他的身份证明是被卢卡斯花了大力气重新登记注册的，尽管名字没有改变，但在联邦公民信息系统里他的某一个时间点都能在茫茫无垠的宇宙里找到锚点。
只要他不说，他就是一个最为普通不过的联邦公民。
“你不要误会，我只是想找人随便聊聊。”
莱利看上去经常干类似的事：“你也知道，但凡是读过大学写过论文的一定会听到导师说过这么一句话——如果你能在咖啡厅里能随便拉个路人并让他听懂你的研究，那才能说明那篇论文是通俗易懂的——在固定的圈子里待久了，容易会把一些相当专业的东西当成常识，这也是科学和大众脱离的原因。”
她捧着咖啡杯说道：“偶尔我们也需要别人来帮我们找到方向，或者开拓思路。”
何往宾表示理解。
任何事情做到极致就容易变得偏激，这也是很多学者妄自尊大的原因。
莱利身为三星堆的掌门人，竟然还能看到全貌，着实不容易。
“所以呢，您想谈些什么？”他问道。
莱利说：“现在虫族基本上已经灭绝了，如今活跃的不多，你这是看的哪一支的？”
何往宾合上书页，露出封皮：“费尔南多。”
他揉了揉太阳穴：“毕竟之前不是新闻到处都在报道费尔南多的女王被海盗囚禁还是杀死了吗？我也不了解，就随便翻了翻。”
其实他是在黎明的提醒下才来研究费尔南多这一支的作战风格。
——按照女王临终前的宣告，在历史的某个节点，某个人类影响了整个虫族。
他很快就要找到这个节点了。
“战场记录……”莱利细看下去，忍不住念出来，“这些可都是一手资料……你对战争史感兴趣？”
何往宾点头：“稍微有点。”
莱利正准备看看这个遇到的路人能够发表怎样的见解，她的个人终端就不恰时宜的尖锐叫起来。
她不悦地低头看了一眼，普通的联络已经被她屏蔽了，现在还能联系到她这里的，必然是发生了什么重要的事！
“杰弗里，什么事？”
她起身，背对着何往宾，看着落地窗外成片成片的建筑林。
“你现在在哪？”杰弗里的声音听起来倒是没什么起伏。
“大学城。”
“我建议你最好回来一下。现在所内流言四起，都说是你默许放走了实验体黎明，虫族的视频传到公共频道，有人也把黑死病毒泄露的事情往你身上扣了。”
莱利不悦地“嗯”了一声：“我知道。如果你只是为了找我说这些的话那就不用……”那么麻烦。
后面四个字还没说出口就被杰弗里粗暴打断：“现在所内谣言四起，相信再任其发酵下去，就要对你开批斗会了。”
杰弗里说：“相信我，你不会愿意失去所长这个头衔的。”
失去头衔就意味着失去权力。
莱利虽然不在乎“所长”头上顶着的政治权力，但她却深知，研究经费，设备，政治支持，以及其他种种的条件，都是和这个头衔绑定在一起的。
如果只是降职退位还好，一旦坐实了“间谍”这个名号，她恐怕连三星堆都无法踏足半步！
她原本想隔段时间等手上的课题出结果再打一场漂亮的翻身仗，让这群说三道四的人狠狠闭嘴，但现在时间看来根本就不允许。
莱利掐断通讯：“我明白了，马上回来，你先帮我稳住他们。”
“对了，把Z4负责人叫到我办公室。”
莱利转身冲何往宾抱歉离开的时候，何往宾已经确信，莱利的杀意已决。