比尔·伯德，帕瓦联邦的新锐天才科学家。他的海报立在A区富尔基亚市最招摇的那块电子屏上，他手持一个装满绿色气体的针管，旁边的标语写着：“将我们的双手‘頔’给未来。”
下一秒，工程用的锤摆击碎了电子屏，砸在比尔·伯德的脸上。政府的工程员开始拆卸这些东西。不光是电子屏，就连这幢大楼，这片街区，此刻也已经归属于伦帝雅公司名下，其原归属的科尔雅公司，已在前不久的贸易战中宣告破产，亨利·戴维森一夜之间从身家上亿万的富豪变为贫民，名下的资产全部被伦帝雅公司收购。
如果可怜的戴维森先生知道自己是因为什么而被国家首领所针对的话，让时间再来一次，他一定不会这样去做。这位著名的投资人，犯下了这辈子唯一的错，他让自己的一切都变为泡沫，包括他自己。
不久后，军部长埃斯特拉·米尔因机密泄露一事被送上军事法庭，被冠上莫须有的罪名——但人人都知道这些事的指向，所有人的目光都投向了托马斯·伯德，以及他的儿子比尔·伯德身上。
让人意想不到的是，这父子二人的处境并不艰难——尤其是比尔，这个风流浪荡子，正在第九大道的一家夜店卡座里，与刚勾搭来的舞女翻云覆雨。
“呃……再快一点，oh,god…呃！要去了！哈啊——天哪你太棒了……我的甜心。”
那个不知名的舞女俯身和他接吻，俩人的舌头贴在一起狂甩，在口腔里发出黏腻的声音。亲个够本了，舞女才从他的身体里退出去，她抽了几张纸巾擦干净自己的义肢和他的屁股。比尔翻身过来，他漂亮的身体在柔软的皮沙发上晃荡着，把舞女晃进了自己的怀里，再把自己原生的肉茎抵在她的大腿上：“需不需要我干你呢？”
舞女有些冷淡地推开了他的胸口：“哦，不需要先生，我只操男人。”她熟稔从他的通信器账户里划走属于自己的小费，两指并起靠在唇边朝他飞了个吻，“有缘再见。”
比尔有些懊丧地扶了下额头。
他不在实验室的时间，就都用来流连在这些地方了。酒精、毒品和性，是很好的麻醉剂，能让他无聊到崩溃的生活变得有意思起来。
过得轻松些，思维也能活跃起来，这与他的工作并不冲突。
比尔穿上自己的裤子，外套松松垮垮搭在胳膊上，他从暗处走出来，准备狩猎自己的下一个目标。他倚靠在酒吧吧台，调酒机器人就自动给他送上一杯冰啤。他接到了来自自己父亲的通讯申请。
“喂，老家伙，有什么事？”
“没什么，问问你什么时候回来。”托马斯·伯德在那头的声音听上去也是轻松闲适的，并不如外界传言那样，迪伦·威廉姆斯对他的打压，让他茶饭不思。
他们可好着呢。
“大概……还要一会儿，你知道的。”比尔知道一定有事，托马斯没有那么闲，会这么密切地关注他的娱乐生活。果不其然，托马斯下一句就提示他，迪伦想见他。
“自求多福吧。”托马斯很快挂断。
比尔扯了扯嘴角，他这偏心的父亲，对于自己的姐姐那是相当好的，不远万里奔波着去对她进行救治好自己就好像是哪里捡来的一样——不过也差不多，在许多年前，从那所精神病院里逃出来后，才遇到了自己的父亲，把可怜兮兮的他给捡了回去。
在父亲身边的日子并没有那么自由。他被迫学习这样学习那样……真是没劲透了。对了，还有那些乱七八糟的政治、
不知道这深夜，迪伦叫他去是要做什么。
什么叫“自求多福”？比尔对此不太在意，他和迪伦的关系很好，至少一直以来都是这样的，真正接触下来，他觉得这位大富豪并没有入别人口中说得那么糟糕。那些对抗啊，斗争啊，全都是外人臆想出来的传言。他甚至是和迪伦·威廉姆斯称兄道弟的。
他披好衣服从夜店里走出来，夜晚的风感觉会更凉爽一些，但是当然，也有寂寞的原因——没有一个人会在这种时间离开，那真是太破坏气氛了，他需要更加癫狂的氛围，这样并不好玩。
“VIVI，把车开过来。该死，你又跑到哪里去了？”
路口的另一侧闪起灯光，车很快就悬停在他的面前：“请选择目的地。”
VIVI把车开上了总统大道，接下来的五个自然分，他都在车里享受香烟的味道。
“收到来自卢登大厦的通讯请求。”
“VIVI，这种事就不要再废话了， 直接接吧。”
“好的主人。”
VIVI是比尔自己研发的人工智能系统，但是说实话，他在这方面的能力，实在是显得有些笨拙，他废了整整五版方案，最后才勉强留下VIVI一个——她现在还在学习的阶段——但是也学了很多年了。
反倒生物工程才更是他的强项，托马斯和他的团队，教会他很多东西。哦当然，还有他所信仰的宗教。如果给他一个机会，让他发布关于“頔”的报告，他一定会向普罗大众宣传基督教的美好。
——在科学进步的时代，人们当然需要宗教，人类会更加需要宗教！人类虚无，只有神明能够让人的灵魂有依靠。
哦对了，他要跟迪伦说一声，让他给自己这样一个机会。
比尔在脱下实验服的时间里，就是个纯粹的，吊儿郎当的混子。他根本不担心什么政治、权势斗争的，怎么快乐怎么来。迪伦的秘书带他去见总统，他调侃说，迪伦什么时候还突然有起做总统的自觉，搬到卢登大厦来了。秘书并未理会他无聊且失礼的玩笑，按下了访客专用的，去顶层的升降机。
升降机停在顶层，电梯门打开，就是迪伦·威廉姆斯的总统办公室。总统正站在落地窗前俯观都市繁华夜景。他只披着一件舒适到极点，仿佛居家一般的柔软浴袍。手里的酒杯看上去晶莹剔透，呈现出钻石般夺目的光彩——那是来自德塔的大师级设计师多德·夏立夫亲自设计、手工制作的器皿套组，是迪伦·威廉姆斯多年以前，自拍卖行拍回来的。在科技发展的年代，那些手工的、自然的东西，都自然而然变成了高贵的奢侈品。
比尔·伯德并没有觉得这有什么，他只认为那些器皿很漂亮，像女人带有曲线的绝美酮体——他非常喜欢女人，各式各样的女人，什么好看的东西都能被他往那个方面尽情联想——虽然这似乎是有违教义的，但他是忠诚的教徒，却不是一个规矩的教徒，在任何方面，他都是如此。
大概是Z区人骨子里的叛逆。
他悠闲地走近迪伦，半只屁股坐在迪伦那高贵的总统办公桌上，甚至还拿起一个空酒杯，为自己倒上一杯酒。他举起，就当做是和迪伦干个杯：“嘿兄弟，这么晚叫我来干什么？”
“我当然知道你还没有休息，我的判断不会错的，我了解你，我们都了解这一点。”迪伦转过身来，“晚上好，风流汉，今天的派对怎么样？”
迪伦·威廉姆斯只比比尔的父亲托马斯小三岁，但是外表看上去是个相当年轻的绅士。用金钱堆砌出来的容光焕发让他整个人看上去精彩极了，像一个会在舞会上邀请小姐跳舞的、有阅历的贵族绅士，而非一个手段狠厉的商人或者是政治家。
他能对任何事都侃侃而谈，所以比尔喜欢跟他在一起，谈那些有意思的事。当然，他也想和迪伦分享一下自己今夜遇见的那个睡了自己之后拍拍屁股离开的漂亮舞女。
“哦，是有趣的，很有趣。”她有很长的头发，看上去成熟有韵味，脸上的皱纹都可以让人无视了。他咂了咂嘴，仿佛还在回味，“你也应该去试试，那种感觉很爽，真的，就好像上了天堂一样。”
迪伦坐在宽大的复古扶手椅里，脚尖点地让自己随着扶手椅轻微晃动着：“你应该玩一些更高级的。”
“拜托，低俗才有乐趣。”他双手撑住身体，越过宽大的桌子俯身看着他这位高贵的友人。迪伦轻佻地一笑，看见他从自己的雪茄盒里抽走一支。
“什么事？”
“没什么，叙叙旧罢了。”迪伦也为自己切剪一支雪茄，点燃了，现代化的房间里充满了复古的烟草气味——当年他极力打压那些与旧纪年有关的势力，但不可否认的是，他觉得那些带有金属光泽的东西，除了有商业价值，还有什么美感？他当然也喜欢钱 ，但当一个人的钱足够多的时候，他就更喜欢那些虚无的东西了，“一些老朋友，开始给我找麻烦了。”
“是谁？托马斯？嘿，你真的不至于这样做……”
“不是，当然不是。”迪伦说，“你可不能这样，你和你的父亲，都是我的朋友。”
比尔总是天真的。他这些话口无遮拦——或者他根本不愿意遮拦，即使这有什么，他都是根本看不上眼的。政治的虚伪总让他觉得厌烦：“你有话就直说吧，我可不喜欢打哑谜。”
他看见迪伦露出了匪夷所思的微笑。