随着最后几辆轻型车落海，我亢奋不已的神经才总算平息下来。
好吧我承认，那确认挺美的。
我听见山崖底下的叫喊，那些狼狈的黑影大骂着我“f**king asshole”和“bitch”，我笑得很开心，谢谢夸奖。
“您真是一个疯子。”阿芙拉说。
我看向她：“所以呢？你会讨厌我吗？”
她还没有回答，我就驳斥她的所有表达：“即使你讨厌我也要待在我身边，因为是我们把你捡回来的。”我大概笑得像个魔鬼。
她蔚蓝的瞳孔发出明暗光线来，她大概是在分析我说的话。看来我还是不太适应拥有一个机器人的生活，我总是会把她看做一个智人。
车沿着盘山路往上开，我们把窗户都打开，让海风吹进来，莉迪雅的摩托车轰鸣声已经把我们甩在身后。我们要沿着海，一路开去帕瓦联邦，大概要绕很远的路，抵达L区。不过是我自己选的，就没有必要有回头的余地。
而且我们在这里太招摇，把所有的退路都断绝。无论是挥霍那些杜瓦，还是刚才紧张刺激的赛车追逐战。我们最好很长一段时间都不要出现在这里——毕竟我刚才听见身后有警车的声音，不过他们更不可能看到追到我们的一角。
“我尝试入侵安防系统，X到Z区全部瘫痪，我无法定位到比尔的信息是否有在那里停留。”莉迪雅的声音在通讯器里响起，“至于其他，我暂时还没找到权限漏洞。”
“通讯器原主人的权限级别还不够吗？”
“哦得了吧！”莉迪雅浮夸地叫喊，话语里满是嘲讽，“那个蠢蛋的职位只是一个清闲到不能再清闲的虚职。废气物料处理办公室大臣？他自己都是个废物，几乎没有多少权限是能对他开放的。”
然后还被人暗杀了，死亡的消息到现在还没有被发现。
我推平了自动操纵杆，车内的灯光也变得柔和起来，我放倒了椅子准备休息一下，通讯器里莉迪雅的声音还在传出来：“我觉得那傻子没那么容易死，他的生命就像小强一样顽强——哦你知道什么是小强吗？就是一种从旧世界活到了现在的生物，它们可真神奇，也是真恶心。”
“我觉得你可以聊一点别的。”
“比尔一定过得很好，他说不定根本不需要我们去救他，他会说‘哦这里的监狱餐可都比拉姆那个傻大个做得好吃多了，你们不要让我回去再受那种折磨’。哈哈哈！我几乎能想象到那个画面！”她粗着嗓子用一种蠢货一样的口气模仿比尔。
救命，我不眠不休在路上奔走，在我要休息的时候还要听见莉迪雅的喋喋不休。阿芙拉那不带感情的机械音此刻也响起：“正在关闭语音。”
世界骤然清净了。
正当我要闭上眼睛，我的目视范围内忽然跳出一只相当大的蟑螂，它正趴在我的方向盘上，耀武扬威地挥舞着它那两条恶心的触手。它太大了！我抓起手边的东西打在方向盘上，蟑螂没有动静，反倒是方向盘转动，车子剧烈地摇晃！
“阿芙拉！”
“报告军士长，我推测您大概是不理解蟑螂是什么，”她的手出现在我的视野范围内，触碰到那只“蟑螂”进行拖动放大旋转等一系列操作，“这是我在信息库中搜索到的生物模型，希望能给您提供一些帮助。”
“罗杰！给我把她系统信息库里没有用的垃圾都清理出去！知道蟑螂是什么样不如好好学习一下怎么样才能像一个智人！”
“什么？”罗杰惊醒，还一无所知的懵懂样。
我被吓得睡意全无。Z区的贫民窟里到处都是这种东西，它们总是来骚扰我的脚和我包里的备用食物。作为补偿，阿芙拉需要帮我开车——自动驾驶的速度总归是很慢的，不知道要何年马月才能到达目的地——即使她并不知道自己做错了什么。
我并不清楚要如何去定义一个机器人，是不是应该用人类的思维和情感方式来限制她。我完全无法忘记她被重启时因为疼痛的惨叫，我仍旧想不明白，用作战斗的机器人，为什么会有痛觉感应。
我们中途停在路边的汽车旅馆，这里已经没有城镇的灯红酒绿之感，只有一块闪耀的霓虹灯牌立在屋顶，孤零零的，等待荒野里的游客——哦，这是从阿芙拉的系统里提取出来的诗歌，一种我们理解不了的东西。她说诗歌是很美好的，像蝴蝶一样，可以从废墟里生长起来。我不了解蝴蝶，那大概是和蟑螂一样恶心的生物，我也不认为废墟里能长出什么东西来——除非她能用这个叫做“诗歌”的东西，让我的母亲和弟弟妹妹们死而复生。
美好。她会感受到美好吗？我不明白，或许是我不如机器人吧，我不能理解这么一座灰扑扑的房子有什么值得可爱的。细看，在漂浮的荧壁之下是斑驳脱落的墙壁，裸露在外的电线还蹦出火花。旅馆的内饰也是陈旧的上个世纪的风格，前台的机器人说话都不利索，脸上的屏幕闪着雪花：“请进行自主登记。”
每个人的电子设备都绑定着一个人的专属账号，账号芯片从出生起就埋在脑干部位皮下，并且在耳后刻印墨绿色的账号标识——据我们所知，帕瓦联邦和桑塔都是这样做的，如果有外国人入境，也会为他们植入可吸收的临时芯片。
只不过此刻我们身处桑塔，没有人曾来过这里，还是偷渡，根本不可能有允许我们通行的临时芯片。正当我们面面相觑一筹莫展的时候，莉迪雅掏出了一台通讯器。她支吾着道：“呃……这是我的身份证明，这是我的、我的下属。对没错，我的下属们，还有我的管家机器人。”
阿芙拉恭敬地微微弯腰。
通讯器是属于马歇尔·劳伦斯的，她在赌这家伙是否有来过桑塔——有些时候，国家也是会发放长期时效的芯片的，像劳伦斯这样有官职在身的家伙，去各国寻访也是常有的事。只不过桑塔是联邦明面上的敌人，可能不……
“您好，尊敬的马歇尔·劳伦斯先生，‘甜梦旅馆’诚挚地欢迎您的光临。”
什……
莉迪雅很快地操作，为我们订好了房间，有她这位“马歇尔·劳伦斯”，就连我们的帕瓦联邦公民身份信息都能直接通过。她走到暗处，朝着那个迎宾机器人送上一个飞吻。我让她看上去沉稳一点，头顶还有监视探头，最起码要像个当官的模样。
“当什么官？管理一群废物？别搞笑了！”莉迪雅很快速地解开了自己的外衣，随着里面的胸罩解开，她发出舒服的喟叹，“但凡这家旅馆的机器人有一点脑子，就不会只认信息，而不判断我的长相是否和照片一样。”
“你有没有考虑过你就长成那个模样？”我习惯性讽刺她，这是我们一家人的相处之道。她很生气地把内衣丢在我脸上，把我从房间里赶出去。我想我也需要回到我自己的房间去洗一个热水澡，桑塔虽不算富有，但是至少这里也比我们居住的Z区好上不少。我已经好几天没有洗过我的身体，感觉可以从我的头发里揪出一只恶心的蟑螂来。
阿芙拉和我在一个房间，于是我让她把夏洛特丢给了拉姆，这引起了莉迪雅的不满，无论是拉姆还是夏洛特，她一个都不想沾，看来她和拉姆的冷战还没有过去。当然，我充耳不闻，我不想让一个随时会爆炸的小怪物影响我珍贵的睡眠。
阿芙拉已经帮我温好了浴缸里的水，立在一边，沉默不语地看着我换衣服。她的目光总让我觉得不适，明明是机器人，又是被判定为“女性”，然而我还是觉得无比不自在。
“呃……你们机器人，需要什么样的清洗呢？我想我可以帮你。”
“报告军士长，”阿芙拉拾起我扔在地上的脏衣服，“人造皮肤是用新型材料制造，一般来说不会沾染污渍，也不需要清洗，只要用湿润的软布擦拭即可。”
她把我的衣服一件一件都叠好：“我会帮您裁剪一下衣服，这些可能不太适合接下来的旅途。”
我对着一个机器人感到了自卑。那些甚至于说都不能算作是“衣服”，只是由陈旧的破布堆叠，厚重肮脏，我大概看上去像是A区的乞丐，但这又是生活在Z区的常态，大家并没有这么在意自己的着装打扮。
热水洗净了我的身体，它终于露出了本来的面目。浴室的镜子柜里放着一把剪刀，我拿起对着镜子在自己的颈间比划，判断我是否要修建我的长发。
阿芙拉却在此时冲进浴室，夺过我手上的凶器：“您不需要这样做，那并不是您的错。”
“什么？”
人工智能的情感安慰显得有些滑稽和生硬，仅仅只是套用了那些人类常会说到的语言。但我听懂了一件事，她认为——或者是她的系统分析出，我没有必要因为母亲和弟弟妹妹们的死而显得过于自责。
好吧，我并不是没那么在意，我只是不会把这些事都表现出来罢了。在阿芙拉面前，我总是会变得很难堪，显得我像一个什么事都做不好，还只会感情用事的废物。
她把那件修补好的衣服交给了我，看上去变得简洁轻便了许多，我的那些东西也有了安身之所。阿芙拉手艺很巧妙，针线活也能处理得当。她真的是上帝送给我的礼物，我不知道要如何才能好好感谢她。