宋淑曼前一夜没睡好，疲态挂了满脸，回了家，李管家见宋淑曼这样憔悴，连忙询问：“小姐这是去哪了？厨房里还煲着鸡汤，我去盛点出来。”
宋淑曼叫住李管家，“不用了，我回自己屋里休息会。”刚踏上第一层台阶，宋淑曼突然回头看着李管家，“李伯，人这一生会遇到数不清的人，每一份相遇都有意义吗？”
“每个相遇都是上天安排好的，能被我们记得的相遇就都有意义。”
宋淑曼躺在自己的床上，家里比医院舒服的多，没有消毒水味的空气，不用睡在硬邦邦的板凳上，她看着空空如也的天花板，出现的确是姐姐的脸庞。
宋淑曼回味李管家的给她的答案，才发现无论是问题还是回答都有一个缺漏，没有人能定义真正的意义到底是什么。
在家里休息了三两天，宋淑曼想着出门透透气，随意走着，便是到了梨园门口。到底是缘分使然，还是心里惦念着，宋淑曼自己也分不清了。
探了半天，台上的戏都唱了两场，还是没见到姐姐身影，往日随意来听戏喝茶时，偏偏好巧不巧地次次都能碰见。心里惦记着，反是找不着了。
一连来了好几天，心全不在戏上，手里的茶喝了一杯接一杯，喝得她晚上都睡不着觉了。
台上戏子舞水袖，小碎步转了满台，宋淑曼厌了相似的戏码，下了座位，在一楼的楼梯口处撞见匆匆而过的周汝，她在背后喊了声，“周姐姐。”
周汝抱着她的那把琵琶，前行的脚步停顿了一下，没有回头来，装作没听见般，不知去了哪个包厢。
宋淑曼只觉周汝有意躲着她，她不过想问问，姐姐身体如何，可有好好歇息。
宋淑曼原是想摸着记忆里的方向，去她的休息间看看能不能碰到面，又被自己脑海里这个念头吓了一跳，这不是蹲着人了，哪有未经过允许这样做的，倒像是强盗小偷了。
宋淑曼原路返回，隔间不知坐了哪位大人物，方才台上唱戏的小戏子这时候在门口处。
小戏子卸了妆发，换了身平常衣裳，十六七岁的少年样，挺拔身子端正，“太太，少阳唱得好吗？”
里头的声音细细传来，“听得我犯困，便眯了一会儿，睁眼就唱完了。”
“太太若是想听，少阳以后可以只唱给太太一个人听。”
“长得一副聪明伶俐的样子，是装作听不懂，还是真的听不懂？”
宋淑曼故意走得慢些，想看看里头坐着的是哪家的漂亮太太，把少年郎的心都勾了去。
门帘从内掀开，屋里的人和宋淑曼撞了个照面。
“偷听？”
宋淑曼忙低头示歉，她是记得这位太太的，上次和青梅撞上的沈太，不是位好惹的太太。
“太太误会，只是路过。”
沈太冷笑，像一条傲慢的毒蛇，她捏着宋淑曼的下颚，要宋淑曼抬起眼来看着她，“撒谎。”
“城东宋家长女，在隔间听戏，方才离座寻人，这会儿才回来，并非有意撞见。”
“你的意思是，我冤枉你？”
沈太松了手，背过身去，“你找的何人，总是在这园子里吧，若是走也走不远去。”
她的意思清楚得很，就是要宋淑曼把见的人找来。哪有什么见的人？宋淑曼怕牵连姐姐，不敢讲她的名字，可她思来想去，这园子认识的，不过只周汝一人而已。
“支支吾吾的，是偷见情郎害臊，还是根本就是个唬我的幌子？”
周汝寻来的时候见宋淑曼还愣了愣，她是找小戏子来的，低声责问那少年，“我当你去哪了，人跑得比兔子还快。”
沈太招手让周汝替她倒茶，少年却去了，周汝护在宋淑曼身前，“沈太，不知这位小姐怎么站这儿，人多，怕扰您清净。”
“又不是哑巴，既然长了嘴，问我做什么？”
周汝背过手偷偷给宋淑曼比划，偏头贴着宋淑曼的耳边，轻声地只用两人听得见的音量，“楞在这儿做什么？还不快走，也不看看是谁，那是大太太，你惹不起的。”
“不给我个交代也想走？也不怕把命都留在这儿了。”沈太低头喝茶，眼都未抬起一下。
“太太，宋小姐绝无恶意。”
“也是，在场有恶意的，不是正在这儿坐着吗？”沈太看向周汝，明明长了张面善的脸，话也讲的温声细语，却次次都让人畏惧着。
周汝知道自己讲错了话，“周汝并无此意，一时嘴快，还请太太宽恕。”
“说话前，先看看自己什么身份。”
亓少阳砰得一下双膝跪地，“都是少阳的错，请太太恕罪。”
沈太低顺着眉眼，她的声音温柔，却是瘦得让人觉得尖锐，“你师父不好好教你唱戏，净学了这些无用的东西了？”
“要赔罪是吧？你这眼睛生得好看，剜下来，就当赔罪了。”
“唯愿太太高兴。”亓少阳起身，拿了桌面上的水果刀，刀尖没有迟疑地往眼睛去，周汝夺过刀来，刀刃擦过亓少阳的面颊，哐当一声掉在地上，血滴子冒了出来。
周汝拉着亓少阳跪在地上，“太太，少阳还小，仍需靠着这行吃饭，求您高抬手，饶这一次。”
沈太抬手小幅度挥了挥，“罢了，今天天气好，我不想见血。”
“喝的茶先记账上就是了，我下次一并结了。”沈太拎了手包，高跟在木质地板上踩得做响。
等脚步声听不见了，周汝才起身拉着亓少阳的手腕到椅子上，给他拿药来擦拭刚才的伤口。十几岁的少年郎，干干净净的，脸上要是留了疤，就不好看了。
“不见你怕的，是不想活了？要是真瞎了眼，是想班主养个废人？”
“惹上谁不好，偏是沈太。她那时候要是有孩子，都能有你当年来梨园那般大了。”
亓少阳这时还在替沈太讲话，“太太心善，只是嘴巴毒了些。我头一次登台，太太便在，一唱这样多年，若是太太不想听了，我便不唱了。”
周汝不知道沈太给亓少阳下了什么蛊来，气他不成钢的模样，故意拿沾了药的棉签按压他的伤口，好在伤口尚浅，亓少阳不觉痛，这点小伤还没练基础功的伤来得疼。
“说得倒是轻快，你若是不唱了，指望沈家收留你？”
“亓少阳，你该明白，无论沈太对你有恩还是你对沈太有情，她都已经是沈家的大太太了。沈府的牌匾就挂在那儿，你哪天要是能把它砸了，再来和我絮絮念你的大太太。”
“你若是想命活长些，就该躲着沈太远点。你当你是铜头铁臂，非往枪眼上撞，还能安然无恙？再有下次，班主都救不下你来。”
亓少阳不说话，周汝知道，小孩子固执，少阳更是偏执。横竖说了也不听，便收了药，将棉签丢入垃圾筐里，“今天的事藏不住，你等会儿自己去找班主解释吧，别是带上我，我可不想为了这种事受罚。”
周汝出了房间，被还待在门外头的宋淑曼吓了一跳，“你怎么还在这儿？”
“姐姐为什么躲着我？”
“我该说你愚笨还是夸你聪慧，既知道我不想见你，就该懂事躲一旁去，偏还要撞上来。今天我要是没来，到时候你是少胳膊断腿的，我可不敢保证。”
“她不过是个沈家的太太罢了。”
“你知道什么？那可是陈念。她至今膝下无子，她丈夫的弟弟早就接手了沈家，你以为她是怎么坐稳沈家大太太的位置的？”
“她纵是再有手段，这江宁府总不是她沈家独一家的。”
“确实不是，只是我都不惹不起。宋小姐要是想明争暗斗，也请换个地方，别给梨园招来麻烦。”
周汝心下一横，请客出门，不想和她再争论这些，她们本就不是一道人，立场不同，何苦争同一件事，平白无故给自己添堵。
“姐姐。”宋淑曼拉长了音调，一双眼睛地盯着周汝，要滴出水来。
周汝心里闷得慌，再听不得这声称唤，她不明白自己今日怎么就失了态。她明白宋淑曼的真切，感知地到淑曼的有意亲近，所以周汝迫不及待地想要和宋淑曼划清界限，她怕和宋淑曼走得太近，接受了本不属于自己的，就再也离不开了。
就像贫民窟里从未饱腹过的穷苦孩子，若是面前摆满了能随意吃的山珍海味，那便是命里最后一顿饭了。
“劳请宋小姐以后便装作不认识我吧。”
“是今天我惹了沈太，你怕我牵连你？”
“是，我贪生怕死，嫌你多管闲事，怕你牵连我，不愿再和你扯上关系了，行不行？”
“既害怕受我牵连，那为什么还把我护在身后，替我说话？既贪生怕死，那晚我救你半命，你又用什么还我？”
周汝摘了头上的玉簪子，绾起的发落到腰间，“其他的珠宝首饰没戴着，加上还欠你的病房钱下次再给你，我的命也不值什么钱，值不了几个子的。”
宋淑曼接过玉簪来，“病房钱你就当我救死扶伤做的慈善钱，其他我也不要，你再为我弹一曲，就当抵了剩下的吧。”
周汝收了方才的怒气，叹了口气，“随我来吧。”
宋淑曼听不见周汝轻浅的叹息，以至于很多年之后，她也听不见周汝的忧愁。