小孩乖巧, 长得像个玉团子似的，谁见了不说一句喜欢。
哪曾想自己这才第二次跟他见面，竟然还把人弄哭了。
元阿笙把小奶团子抱进怀中哄。
顾棋安眼里包着泪, 鼻尖红红。抽抽搭搭的, 好半响才止住。
元阿笙拍着小孩的背, 心疼又无奈。“不哭了。”
明明也才第二次见面，元阿笙都搞不清楚为什么小孩就这么喜欢他了。
顾棋安抽噎，泪眼汪汪地窝在元阿笙的怀中。可怜兮兮道：
“要大伯羊~”
“不走。”
“我没说要走。”
算了, 该小娃娃说不清楚。
低头对上顾棋安的委屈巴巴的视线, 元阿笙只得轻轻一叹，将小娃娃抱得紧了紧。
“少爷, 那还去钓鱼吗？”阿团健硕身躯缩在鱼竿儿旁，摆弄着手上的锄头。
“不去了。”
“不要鱼鱼。”顾棋安鼻子上鼓了个鼻涕泡泡。
元阿笙没忍住, 低低一笑。“好，不要鱼鱼。”
有孩子在，也去不了湖边, 元阿笙只能在院子里陪着他玩儿。
阿团将鱼竿儿这些收起，空出院子。
元阿笙放下顾棋安，牵着他的小手, 便在院子里闲逛。
“大伯羊~”
“这是什么？”
前院菜畦分立在小路两旁，里面的菜种下去也有些时日里。此时青幽幽的, 舒展着叶片。不过因为没施肥，瞧着并不粗壮。
“种的菜，长大了吃的。”
顾棋安皱着鼻子, 奶呼呼地嫌弃：“小。”
“对, 还很小。”
“拿, 找娘亲拿。大哦。”
“我们有吃的。”怕小孩不死心, 还带他进厨房看了一圈。
云潇院说大不大，说小也不小。等小孩看够了，元阿笙才将他安排在自己躺椅上好好坐着，腾出手来。
“阿饼，看着棋安。”
“诶。”阿饼立马跑来守在躺椅边。
顾棋安紫葡萄似的眼睛看了阿饼一样，随后又追着元阿笙的身影跑。
“大伯羊~去哪呀？”
顾棋安还小，坐在躺椅上整个人窝在里面，像一个软趴趴的玩偶。
见元阿笙要走，他忙坐直身子，撑着椅子探头。
元阿笙进屋拿了一个小毯子出来，将奶娃娃抱裹得严严实实。
顾棋安望着近在跟前的人咯咯直笑，一双小脚丫子落在外面欢欣晃悠。
元阿笙见孩子舒服了，笑着摸摸他的小脸。“我去看看肥料，你乖乖的。”
“好~”
刚刚说到菜苗，元阿笙这才想起后头那肥料也应该发酵好了。
这会儿地里的菜正是需要，正好淋些。
进厨房拎了个木桶，元阿笙拿到后头，也就是靠近池塘边的屋檐下。
盖子揭开，里面黑乎乎的一片。什么烂菜叶、果皮都看不出原来的样子了。
“倒是没味儿。”
元阿笙抓过墙上靠着的长木棍搅了搅。
底下的东西被翻上来，像臭水沟里沉积了多少年的黑泥，烂呼呼的。
着实不好看。
不过也是发酵完全了。
头一回施肥，元阿笙不敢下重了。一瓢肥兑半桶水，搅合搅合就可以了。
阿团闲着没事，有样学样，跟着元阿笙做。
就一小块地，四桶水都没有要到。
地，还是太小了。
不过奶娃娃还在这儿，元阿笙也不敢一直放着他去做自己的事儿。
肥料下完，元阿笙回去换了衣服继续带着顾棋安玩儿。
到中午，吃过午饭，甚至都睡了午觉起来了。元阿笙看着窝在自己怀中的小孩才忽然有些奇怪。
“小棋安，你爹爹在这边要呆到什么时候？”
“怎么还不见人来接你？”
“爹爹？”
奶娃娃枕在元阿笙肩膀，迷糊地磨了磨自己额头。
“爹爹找。”
“阿饼，你去问问他爹还在东苑吗？”
“是。”
“要爹爹。”孩子还迷糊，睡醒找爹。
元阿笙颠了颠小奶娃，道：“你爹爹不会把你忘在这儿了吧。”
“忘唔。”
奶声奶气。
元阿笙没听出一丝着急，更有种习以为常的错觉。
没多久阿饼回来。
“二少爷已经回去了。”
元阿笙有一丝丝诧异。“他就没问问孩子？”
“没有。听说在大少爷书房呆了一会儿，出来后便直接跑回去了。顾冬怎么叫都叫不回。”
“跑回去了？”元阿笙歪头，贴了贴顾棋安。“你爹是不是也怕你大伯？”
“怕，爹爹笨。”顾棋安不知哪儿学的，老气横秋，捏着小手直摇头。摇完了又打个呵欠。
“那现在要回家吗？”
“娘急，回。”
还知道回去晚了娘会着急，真聪明。元阿笙小道：“那我送你回去。”
“谢谢大伯羊~”
元阿笙听几次也没听习惯这个称呼，他压低声音，捏住小孩的手商量道：
“要不叫哥哥或者叔叔？”
“大伯羊我真的听着奇怪。”
怕小孩又哭，他忙补充道：“我保证，现在不走！”
一大一小对视片刻，顾棋安慢慢点头。
“哥哥。”
元阿笙弯眼：“乖。”
毕竟还是个两岁的奶娃娃，在外面呆久了家里人也担心，元阿笙由着阿饼带路，将孩子送回西苑。
……
西苑，一个时辰前。
午间，顾行书夫妇俩坐在桌前吃着饭。
明玉珠细嚼慢咽，见自个儿男人风卷残云的架势眼中沁出笑意。
可转眼又皱了皱眉头。
她总觉着哪里不对。
“你慢点儿吃。”
顾行书已经是续第二碗了。听娘子的，他吃饭的速度缓了缓，又给明玉珠夹了些菜。
“吃饭专心，想什么呢？”
“我总觉得哪里不对。”
“什么不对？”筷子夹着菜顺手往另一边。
筷子一松，“啪嗒”，菜掉在桌上。
夫妻俩双双盯着那处，忽然对视。
“儿子呢！”
明玉珠立马站起，冷笑。
“顾行书！”几乎是咬着牙一字一句说出来的。
“在！”
“哈哈，儿子在、在大哥那边。”顾行书别开眼，不敢直面他娘子的怒火。
他只顾着自己跑回来，又把儿子忘了。
“我，要不我去叫？”
“你！”明玉珠一下子说不出话来。
这是在家里要是在外面呢！何况是第几次了！
他一个大男人，但凡是去大哥那边，总要带上儿子。大哥就这么可怕!
她泄气坐回凳子上，一下子有些说不出话来。
换她，她也怕。
但她不会忘了儿子！
顾行书瘪嘴，看了看自己娘子，默默起身走到她身后献殷情。
明玉珠肩膀别开，怒瞪。“找儿子去啊！”
“是是是。”
顾行书拎着衣摆就跑，出门便撞上顾冬。
“二少爷。”顾冬笑眯眯的，“二少爷，主子让我过来说一声，棋安少爷我们下午送回来。”
顾行书干笑。
他还记得自己跑的时候，顾冬在后面喊。
现在想来，大概率是想跟他说自己落下了儿子。
“那就麻烦你们了。”
送走顾冬。
他回头，自家娘子阴恻恻盯着他。
顾行书后退一步，又讨好笑着进屋。“夫人……”
明玉珠别开眼：“哼！”
顾行书自知有错，低声下气企图让自家娘子消气。
叽里咕噜一通，见她不为所动，泄气道：“要不我还是去一趟？”
“坐下，吃饭。”
“嘿嘿。”
一记眼刀子抛过来，顾行书皮子一紧。
正襟危坐，收敛得干干净净。
……
送小孩去西苑，不是走的元阿笙熟悉的僻静小路。而是先往前院走了一大截，随后再转了个头，一路往西。
元阿笙边跟小孩子玩儿，边默默欣赏。
阿饼见状，略微放慢了脚步。
这里的景致与后院大不相同。
后院景色精致秀丽，多以灌木，草本为主。假山流水穿梭其中，花团锦簇，几步便成一景。
而这前边一条路走下来，则大气粗狂，带着北边的雄浑。
路面干净。
东西走向的路可供两驾马车并排而行。
路旁百年银杏伫立，蝶翼似的叶片金黄。像披上了黄金甲战士。
银杏守卫着的，有一人难以合抱，硕果累累的矮石榴树；还有金红交错，香气扑鼻的桂树。
不过越往西，过了一道石拱桥，这景又有了几分差别了。
东边的大道干干净净，不见一片落叶。
可西边却是黄叶遍地，那是能有多少恨不能就堆多少。银杏叶铺成了金色的毯子。
蓬松柔软，看着看着，就想像那橘猫一样进去滚上几圈。
“到了，少爷。”
元阿笙沉浸在景色之中，晃眼间，便看见了立在拱状院门的妇人还有奔来的年轻公子。
“娘亲！”
小娃娃挣脱了手，像一颗小炮弹冲着妇人而去。
元阿笙停步。两方距离可能有个五米。
只见小家伙跑了一半，张着小手停下。然后小手紧紧背在身后，绕开截路的男人，再继续微后跑。
年轻公子摸了摸鼻尖看来。
元阿笙微微冲着人点点头。“顾二少爷。”
顾行书轻咳几声，一本正经拱手。“元少爷。”
这就是大哥藏着的人？
竟是比他这个当弟弟的都还小些。
老牛吃嫩草啊！
顾府都知道顾母给大少爷抬了一房人进门。但是他不常出门。东苑的人兴许都没全见过他。而西苑，更是没见过。
顾行书想，若不是自己儿子，恐怕要等年节的时候才认人。
不过既然是自家娘做主的，即便是有些别扭，顾行书也没什么好说的。态度友好一点就是了。
明玉珠抱住了孩子，慢慢走上前来。
她冲着元阿笙笑了。“麻烦了。”
“棋安乖，没怎么费神。”
元阿笙十九岁，即便是在明玉珠看来都是小了的。不过几句话的来往，便发现他不似年龄这般少年意气。
顾行书单手拎起奶娃娃抱紧怀中，像抱西瓜一样抱着掂了掂。“躲我？”
顾棋安转头，扬起小下巴。“哼！”
倒是跟她娘有神似。
顾行书爱极了，亲了一口小脸。惹得顾棋安连连擦脸。
元阿笙笑笑。“孩子送回来了，那我就回去了。”
顾行书：“进门喝杯茶再走吧。”
顾棋安也跟着学，飞快招手。“哥哥，喝茶，来。”
元阿笙摇头。“不来了，院子里还有事儿。”
他身份本就尴尬，不好多呆。打了招呼便回去。
*
下午，元阿笙在云潇院里打转。
芭蕉树下站一站，院后的小池塘停一停。最后实在无聊，还是拎着鱼竿儿去了湖边。
湖水连绵，犹如镶嵌在顾府中的绿宝石。四周芳草萋萋，与碧绿的水面相映成趣。
本该是一幅静谧的画，可花丛中窸窸窣窣的声音不断。
元阿笙心中一紧。
瞬间，他脚尖转动，打算原路返回。
“喵——”
细软的猫叫传来。
他侧头，一只白橘色的猫爪子从花丛中伸出。毛乎乎地张了张，像一瓣一瓣的山竹肉。
元阿笙微微松了口气。
肩膀舒展，又提溜着东西重新往湖边去。
“喵~”这软声调子，是另一只鸳鸯眼的长毛白猫。是以前在顾母院子里见到的那只。
“好久不见。”
元阿笙看着在自己腿边挨蹭的猫儿，没忍住，轻轻用食指点了点白猫耳朵尖。
一触及离。
“喵呜——”
胖乎乎的橘猫懒散地往过来。它往地上一躺，四爪朝天，朝着元阿笙翻开了肚皮。
元阿笙展颜。“等会儿给你们吃鱼。”
“喵~”
……
一炷香后。
优雅端坐的白色猫猫动了动，双眼从湖面移开，亮晶晶地看了看元阿笙。
“别急，才刚下饵呢。”元阿笙捏着鱼竿自信一笑。
又一柱香后。
大橘猫支棱着爪子翻身，胖胖的身子圈住元阿笙的脚踝，双眼紧闭。
“呼噜……”
“呼噜噜……”
元阿笙看着平静的湖面，低头对上那双鸳鸯眼，默不作声地移开。
嘴唇动了动，还是道：“再等等，马上。”
再半个时辰后。
湖边鱼儿张着嘴巴出来，成群结对。
元阿笙余光擦过自己光溜溜的木桶，气馁地塌下肩膀。
他不自在地摸了摸脚踝处的软乎毛绒肚子，颓然道：“怕是吃不上了。”
“要不……”
“哗啦——”
“咪呜。”白猫甩了甩湿漉漉的爪子，随后在元阿笙的注视下叼着两指大的鲫鱼走到他跟前。
“啪嗒——”
鱼儿落地，白猫用爪子往元阿笙的脚边推了推，随后优雅地舔爪子。
“给我？”
“咪呜。”
“喵嗷，喵嗷，喵喵喵！”
馋急了的猫叫声从腿边炸开。
脚踝处的暖意消散，转眼大橘猫就支棱着脑袋到了鱼儿边。
白猫哈气，一爪拍下去按住了橘猫脑袋。
又颤了颤耳朵尖尖，娇滴滴对着元阿笙叫：“喵。”
元阿笙眨巴眨巴眼，耳垂悄悄红了个透。
“谢，谢谢。”
“不过，你抓到的，你吃。”
“喵嗷！”
大橘趴着地上，耳朵尖尖后撇。眼巴巴地瞅着那鱼。
元阿笙还要开口，就见白猫儿张嘴在橘猫身上咬了一口。凄厉一声猫叫后，白猫追着大橘猫钻入了花丛。
元阿笙摸了摸鼻尖，默默盯着地上的鱼好一会儿，随即飞快将地上的鱼捡起来扔进桶里。
鱼儿入水，欢快游动。
元阿笙手一抖，像是被烫了一般，紧紧攥住。
白猫的眼神反复出现在脑中。
木桶里的声音越听，十根脚趾愈发扣住鞋底。
元阿笙耳朵红透，轻呜一声，猛地将脸埋入膝头。
他技术就这么差吗！
又半个时辰后，元阿笙垂头丧气，提着仍旧只有一条鱼的木桶回院子。
事实证明，他不仅仅是技术差，运气也差！
……
云潇院。
阿团见元阿笙进屋时一脸郁郁。绷着脸憋出句安慰的话：
“少爷回来了！”
“今晚是不是又可以喝鲫鱼汤了。”
此话一出，门槛上坐着的阿饼正好看清面前掠过的木桶。
只有一条，且比上次那条还小些。
他小心翼翼偷看下元阿笙的表情，然后立马去接那木桶。“少爷厉害，又是这么大条鱼！要是上次那猫儿还在，它就有口福了。”
元阿笙脸上一僵。
这还是从人家猫儿的嘴里抢来的。
他闷头往自个儿屋的方向走，囫囵道：“鱼养着，猫抓的不吃。”
猫抓的？还是给猫抓的？
照着少爷这水平，约莫是……
得了，马屁拍到马蹄子上了。
阿饼挠挠脸，跟自个儿弟弟并排蹲着一起，假装看着面前的菜地。
后面的门一关上，兄弟俩大眼瞪小眼。
阿团：“这……”
阿饼揣手，神神叨叨的。
“无事，无事，少爷只是还不熟练。”
“以后少爷肯定每次都钓很多鱼回来，吃都吃不完。”
阿团还能怎么说，他只有连连点头：“嗯嗯。”
房子不隔音。
屋内，元阿笙听了外头的话捞起被子捂住头，翻来覆去打了好几个滚儿。
就是，他只是不熟练而已！
前头那么多年他只下水捞过鱼，又没钓过鱼。技术不好理所应当。
可，可谁钓鱼最后还是靠着猫儿才不算空手而归的。
呜——
……
因为这件事，元阿笙在屋里闷了一会儿，才磨磨唧唧出去。
“少爷！我回来了！”豆儿人还没进院子，就在外边兴冲冲地喊。
元阿笙诧异：“今儿这么早？”
“因为明天重阳啊。”
“重阳节？”
元阿笙一拍脑门，“我怎么给忘了。”
“明天是不是放假？”
“嗯嗯。”
“阿饼，京郊有什么好玩的山吗？”
这阿饼熟悉，张开就来。
“京郊十里地有个宁昌山，上头的道观常有人去。山不高，若是登高的话倒适合极了。就是不知道人多不多。”
阿团戳了戳地上的蚂蚁，嘀咕：“人怎么会不多。我以前跟娘去过，人都挤不下。”
阿饼：“还有送子观音庙，在隔壁若山。”
阿团闭着眼摇头：“那人更多了。平日里都人来人往的，更何况是重阳节。”
元阿笙拍板：“那算了。明儿咱就出去逛逛，吃些好吃的。”
“好耶！”
豆儿一蹦而起，欢欢喜喜进屋放书袋。