随行的亲卫大多被安置在了山下，跟着嘉水关的驻军扎了营。为首的那个跟着苏念陵上了山，拎着刀守在屋子外头。
晴岚揭了信封简单地扫了两眼，指节有一搭没一搭地敲打在桌上。
信中只有寥寥数语，但确实是白子书的字。大致意思是要她跟着去长安候着，北境与江湖的事情暂时不用她插手。
晴岚看完将信放到火烛上烧了，回过头打量苏念陵的目光里带上了三分探寻。
她对白子书能让人把这封信交到安阳侯府并不意外，只是有些奇怪从前些日子那件事之后到如今也不过二十余日，从长安赶至南疆，即便是星夜兼程也只是勉强。
看着这位世子爷的打扮和神色，半点都不像是八百里加急赶过来的。
“容我多问一句。”她摸了摸下巴，斟酌着语气道，“世子是何时从长安过来的？”
苏念陵似是猜到她会问这个，啜了口温水道：“若论启程，是三月前，但我南下目的不在南疆，是隔壁蜀州，本为公务。你们年初回侯府时，我并不在府上。至于那封信……”
他顿了一下，瞥了眼一道听着的苏念雪，咳了声：“是跟家书一起寄到蜀州的。”
难怪，若是从蜀州过来……那踩着这个点到，就合理了。
苏念雪瞄了眼低眸沉思的晴岚，指尖在她手心里勾了下。
她的动作很轻，也并不明显，倒像是思索时下意识的动作，晴岚被她这一勾打断了思绪，但碍于面前还有旁人，眼底的那点笑意便被压了下去。
苏念陵扫了她俩一眼，权当做没瞧见这姑娘嘴角强压下去的弧度，转而道：“话说回来，你们俩的伤势如何了？”
“嗯？已经无碍了，多休养写日子自然会好的。”苏念雪抿了抿唇，“只是最近还是不太好过多动作，其余的无妨。”
他问的是两个人，晴岚也只能跟着在后边接了一句：“无事，劳烦世子挂心。”
苏念陵闻言一挑眉，道：“你唤我什么？”
她闻言一愣，一时间没反应过来自己叫这一声世子有何不妥。
“这丫头喊我一声世子哥。”他唇边笑意愈深，看向苏念雪的目光里含了几分揶揄，“她说你是内人，你该喊我什么？”
“咳咳！”苏念雪原本捧起杯盏喝了口水，一听这话被呛得不住地咳嗽。
她怎么就忘了自己这位堂兄自幼就喜欢逗自己？现今还是一次噎俩人？
晴岚一边帮她顺气，一边有些哭笑不得。
怎么这些当哥哥的都这样？
“好了好了，我不打趣你们便是。叫什么都行，长安规矩本就多，私下里随意些也好。”他放了杯子打圆场道，“虽说江湖人不拘小节，但自己的身体还是上心些为好，回去我去请太医院的人过来再给你们瞧瞧，也好放心些。不过小雪，我得事先提醒你一句。”
他敛了笑意，正色道：“我跟爹虽不管你如何，但族中老人会如何想你也知道。江陵那事尚未给他们个交代，如今你在南疆还受了伤，我知你是为了太平事，可事实于此，难免落人话柄。”
苏念雪缓过来口气，一听他这话不免皱了眉，容色微冷道：“我知道。白的都能给他们描成黑的，更何况我这如今可不止离经叛道了一点。”
不说幼时自己去了药王谷学医便被这些顽固之辈嚼了舌根，单单是上一辈提到关于自己父母的事情，都够他们在背后时不时地指桑骂槐，现下自己为了他们眼里的“声名狼藉之徒”用了安阳玉令，还把自己搞得一身伤，怕不是回去又要目睹一帮子拄着拐的一边声泪俱下地职责她，一边虚情假意地哭丧道没把小辈教好对不起祖宗云云。
更别说要是见到自己把个女人带回去说这是自己所慕之人，那怕是得直接炸了锅。
光是想想就头疼。
晴岚一面撑着脸，一面将另一只手覆上她的手背，道：“我可以先不跟着你们回侯府。反正信中的命令也不只是让我跟着回长安，在哪儿待着都一样。”
“不一样。”她翻过手用力捏了捏她的手掌，冷道，“我的事轮不到他们来管。”
“哟，这么久不见，脾气见长啊。”见她这副模样，苏念陵轻笑出声道，“放心，既然是认准了的人，苏家断无将人拒之门外的理由。至于他们的话……听听就好，族中谁做主都心知肚明，这些人也不过只能逞逞口舌之利。”
往日里念着他们是长辈，多少存了三分敬意留了面子不去驳斥，一些冠冕堂皇的训斥听听也就罢了，不去当回事就好。可如今不太平，谁都忙着想如何尽快结束北边的战事，这个时候若是族中有人要搞些什么幺蛾子，那他倒也不介意真的动一动筋骨。
苏念雪明白他的意思，她轻叹了口气，道：“我知道了。”
“知道就好，为不相干的人动气可太不值得了。”他拍了拍袍子起身，“收拾一下吧，来时阿爹说了，他跟荆楚那边的意思都是尽早动身免生枝节，明日这个时候我让人来接你们，如何？”
“好，辛苦世子哥走这一趟了。”
木门被轻轻合上，屋檐挂着的风铃被吹得叮铃作响。
晴岚背靠在门上，歪了下脑袋唤道：“阿雪。”
“嗯？”
她认真瞧了她一会儿，道：“会骂得很难听吗？”
知道她问的是什么，苏念雪看着她眼底难掩的担忧，失笑道：“还好，再难听也没有江湖人骂你们难听吧。”
这能一样？晴岚颇为无奈地看了她一眼，抬手在她额头上弹了一下。
苏念雪捂着额头伸手将人拽着坐了下来，道：“放心，也就说那两句，比你挨鞭子可好多了。”
“……哪壶不开提哪壶。”
苏念雪笑眯眯地刮了下她的鼻梁，道：“话说回来，荆楚如今的人多半都在北境，中原武林不会有什么吗？”
“他至多不过会在江湖里放些风声拖延时间，真正的目的恐怕还是我们，再加上战事一起，江湖人也不像横生事端。”晴岚撑着脸眨了下眼睛，“叫我去长安，除了养伤，恐怕还有静观其变的意思在。燕北人害怕血杀术者，所以又想杀之而后快，但一旦我身在长安，就算周秦有那算无遗策的本事，也不敢把手伸得这么长。”
“可据被擒住的那个燕北人所言，他似乎并不想杀你？”苏念雪指尖掠过杯盏，沉吟道，“你是他与北燕博弈的一枚最重要的棋，只要你不死，北燕人就会认为墨客手里还拿捏着最重要的一张底牌，便仍旧会听他安排。这样一来……他便不会轻易让你死。”
“他或许是不想杀我，又或许是将我留到最后还有用处，但是燕北人不会完全听他的。”晴岚点了下桌沿，“他们有嫌隙。”
苏念雪抿了下唇，道：“但我有一事想不明。”
“什么？”
“他那一日帮我挡了萧引的刀。”她皱眉道，“他不杀你还有道理，可那个时候如果放着萧引杀了我，既能让你……也会让苏家对你们心怀怨念。”
怎么看都不该放过自己，可他偏生这么做了。而且想想那时萧引的反应……应当是他们计划外的。
晴岚沉思了片刻，沉声道：“因为滴水剑，时怡姐姐当年用的就是这一手滴水剑。”
尽管她万分不愿意承认，但也只有这个理由能让周秦出手替她挡刀。抛却他如今做的这些混账事，时怡在他心里头到底还是最不同的那一个。
苏念雪亦是轻叹了声，一时间有些五味杂陈。
这人说残忍也残忍，倒也是真的是个长情人。
“滴水剑的剑谱是我阿娘留下的，正巧这次回去，我也问问其中缘由。”她转了话头，“比起这个，除去厄尔多，你们还要帮北境对付狼骑吗？”
毕竟狼骑一日不除，北境一日难安。
“不，在北境的鬼差是为了对抗厄尔多的。至于狼骑……那是洛家的事情。”她轻轻摇了摇头，“我们已经不再是墨翎了。”
苏念雪望着她，心下了然。
便如先前嘉水关的人处理祈越时是一样的。江湖事江湖了，周秦的风波源于墨客，源于江湖，由鬼差来处理是最合适的，但凡事皆有度，他们所能触及的，也仅仅是事关厄尔多的部分。
若是再往前……不是不能，是不可以。因为他们无名。
即便是以黑鹰的身份，事后史官着墨，又该如何写？写他们是洛家的私兵？还是写江湖中有这么一群人可号令群雄匡扶乱世？
前者对同为墨翎之后的洛家百害而无一利，本就是积威甚重的将门之家，若是再来个豢养私兵，若朝中有什么人以此做把柄……功高震主这个名头可不小。若是后者，那便更容易猜了，有这么一帮所谓的“江湖人”强大至此，怎么可能是朝廷愿意看到的？
常有人道学成文武艺货与帝王家，江湖与庙堂的界限可以很模糊，模糊到办差的六扇门都可以算作江湖人，可有时这个界限也可以很清晰。江湖悠远，可供逍遥，但这前提是江湖人不会越界，不会威胁到朝廷的把控。
说到底，普天之下莫非王土，普天之民莫非王臣。
四月中的南疆天已经热了起来，骏马俯首细嗅青草，时不时地发出几声低鸣。
寨中的巫祝送她们到了山下。
年幼的孩子瘪着嘴，一副要哭出来的模样。
苏念雪蹲下来揉了揉阿婉的头发，道：“舍不得吗？”
孩子乌溜溜的一双眼睛这么看着她，郑重其事地点头。
“阿爹……不在了，你们也要走。”
她抵着脑袋，声音瓮瓮的。
“你阿爹是英雄。”晴岚跟着蹲了下来，含笑伸手去捏了捏她的脸，“阿婉想和他一样吗？”
女孩子上前两步抱住她俩的手臂，无声地点了点头。
苏念雪同晴岚对视了一眼，轻轻拍了拍女孩子的脑袋，温声道：“那……姐姐答应你，等你长大了，可以来中原寻我，我教你医术，好不好？”
阿婉闻言眼睛倏地亮了。
晴岚眼底有柔软的神色一闪而过，她自袖中拿了块牌子，轻咳了声放到了孩子小小的手心里，道：“此物赠与你，倒是你若能来，拿着这个来找我们。”
“你们荆楚这拐人的功夫真的是一流啊，原来皮相生得好还有这种好处？”少巫上前一步牵起孩子的手，半是调侃道，“当年你爹娘可就是这么框了不少人。啧，这么下去苗疆的蛊师不是越发少了？这可不成。”
晴岚伸手将苏念雪扶了起来，笑而不答。
身后的军士轻点完行装，利落地翻身上了马。
“此去山高路远，保重。”少巫向着她们躬身一抱拳，沉声道。
她身后的苗人学着她的样子行了中原的礼，看着并不熟练，却是十足的情谊摆在那儿。
“你娘当年教过我一句话，有缘者不论江湖路远终有再会时。现今我将它还予你。”祈归抱着笛子，略微扬了下巴，恍惚间似乎还是初时那个在山路上有意为难的苗家女子，“她教会我很多，不然我恐也会成祈越那般模样……她很好，你亦如是。可别真让周秦那厮得逞了。”
言罢，她手一扬，将一串手珠扔到了晴岚手里。
晴岚眼底有暖意浮现，她略一颔首，道：“放心，不会。来年南疆四月春，定是花开满城。”
“那便借你吉言了。”她眉梢一挑，索性扭头便走，一副不打算再送的模样。
少巫回头看了眼她的背影，笑出声道：“她便是这个性子，不过是见不得离别，待会儿回去指不定自个儿在哪儿抹眼泪呢。”
众人闻言一阵哄笑，树梢的飞鸟振翅一抖，飞离的树枝。
“回罢。”
车队的影子被日光拉长，一点点消失在视线之中。
苏念陵将马车让给了两个姑娘，自己跟着亲卫骑了马独行。
晴岚伸手拨开了点车帘，瞳眸中有思量的神色在。
此去是千里之外的长安繁华，亦是万里之遥的北疆朔雪。