“你还有什么想看的， 我带你去，或者往后你自己来。”抱着怀中人，李绪又道。
“你好像急迫地想赶我出去？”桂凤楼斜睨他。
“是，”李绪承认，“这里面收藏有诸位祖辈的爱物，不少都颇具灵性，你别冲撞到了。”
“你以为我说的， 是什么见不得人的事？”
“不是，”李绪平静道，“但是首先要明媒正娶、行合卺礼，否则便是不合礼数。”
“你还是看重一个名分，”桂凤楼笑了，“我偏不给。哎， 你弟弟最近给我读过一册话本， 讲的是牡丹花精四处猎艳， 其实没什么意思。我先前在上清界游历， 倒听说过更有趣的故事，某凡人国度的皇帝，同大将军勾勾搭搭。”
他抬起手， 在李绪紧抿的唇瓣上抚弄，继续笑着说话：“我若是个帝王， 什么皇后贵妃， 你想都别想！你合该当个大将军，在外面威威风风，等到退朝就一个人被我留在金銮殿中，低下头来伺候我……”
“你若为凡人帝王，一定是个荒淫无道的昏君。”
“那可未必。”
李绪大步地向宝库大门走去。出了九层塔， 他又即刻运起遁术，疾飞片刻，在别院前落地，将桂凤楼放了下来。
几乎是抛下来的。
“大将军这是恼羞成怒了？”桂凤楼站稳身子道。
“哼，我退朝了，”李绪沉声道，“你找你的皇后去吧。”
他转身就走。
皇后？注视着空无一人的庭院，桂凤楼自语道。他忽然间又开始想念夏珏。
从乾坤袋中摸出了一盏莲灯，他向夏珏传讯。
踏入山门，行在路上，遇见的弟子们纷纷恭敬问好。当了多年的首席大师兄，夏珏在宗门里颇有名望。
夏珏径直往自己开在十王峰的洞府飞去。
“你要突破返虚境，虽然不难，但‘本体’一定会趁势插手，”他心神中浮现的那个人影道，“他绝无可能放过这次绞杀你的机会。”
夏珏并未疯癫而死，挣脱了本体的钳制，这件事本体当然知晓。两方之间，已是不死不休。
身为心魔转生，他原本就难以应对突破之际的心劫。本体若再搅乱，情势更会凶险得多。
“我知道，”夏珏道，“这次还得你来助我。”
“放心吧，我会竭尽全力。”人影说，“毕竟你我命运一体，夏珏。”
几息之后，夏珏飞落在了洞府前的石台上。门边一棵碧桃树，是他两年前移栽来的，浇灌以仙葩玉露后，长得郁郁葱葱，枝条间缀着终年不败的桃花。
他已拜见过掌门师尊，接下来要闭关突破。就在他将要走进洞府、关闭石门的时候，他感应到了传讯莲灯的动静。
“夏珏……夏珏。”
“你终于想起我了？”他回道。
“你人在哪儿？”
“九华宗。”
“气得回娘家了？”莲灯那端，桂凤楼问。
“哼。”
“什么时候回来？”
“过阵子吧。”夏珏随口道。他没有提自己将要突破的事，桂凤楼帮不上忙，提了也只是让他白操心。
“这个时节青阳镇的樱桃快熟了，你回来的时候记得捎点。”
青阳是九华宗附近的小镇，出产的樱桃红艳味美。桂凤楼没催促他回来，却惦记着吃。
“哦。”夏珏还答应了。
“你今日话少，还没消气吗……夫君？”
“你等着，”夏珏咬牙，“我回来就把你弄死在床上！”
“好，我等着。”传讯就此断了。
石扉敞开，复又合拢。不到夏珏冲破关隘，这扇门将再也不会打开。
收起莲灯，桂凤楼在床榻躺了下来。虽然枕畔空虚，他的心情大体还是愉快的。他到底舍不得夏珏抛下他一个人清修去，至于修为停滞……他会为夏珏想想办法。
清晨，桂凤楼换了衣裳，束了发，吃完一顿送到房里的早饭。
他刚要出门，别院里就来了个访客，还是不那么常见的一个。
“师妹？”桂凤楼将她让进来，“你有事寻我？”
他态度自然，丝毫没有记恨的意思。
“我、我是来给桂师兄赔罪的，”甄莺来垂着头，“是我暴起伤人，最后害得师兄与凌长老受伤……对不起。”
“不怪你，你也是被小星的邪法迷了心智。”桂凤楼语气平和，“你年少，经验尚浅，往后多留神些便是了。”
“我……”甄莺来仍神色黯然。这几日，李绪来找过她，李少游也探望过她，他们并未因那两人的伤而斥责自己，都是想知道发生了何事。她如实说明，没有隐瞒，李绪听完点了点头，说皋狼城数人也身中控魂之术，应该是同一人所为。
无人因此事前来问责，甄莺来心头却更为难过。好在太上长老来得及时，桂师兄与凌长老最终得救，否则她……是不是该偿命？
桂凤楼温声安慰了几句，发现甄莺来还带了赔礼，虽是他用不上的东西，但他推辞不得，兼且为了让甄莺来安心，也就收下了。
“桂师兄，我这次来也是向你辞行的，我要回宗门修行了，一路上多有叨扰。”
“好，回去时小心。”桂凤楼没有挽留。
“桂师兄，夏师兄他……他到底怎么样了？”最后，甄莺来又问道。只有李绪知晓夏珏曾回来过一晚，在旁人眼中，他已失踪多日了。
“师妹不用担心，他自行回九华宗了。”
“啊，那、那便好。”甄莺来舒了口气。
甄莺来前脚刚走，后脚，周靖就溜了进来。
甄莺来没有要他陪着“壮胆”，他便远远地缀在师妹身后。
“桂师兄，我也是来同你道别的。”周靖说，“我修为低微，看来只能拖累你们，师妹这样子，我也不放心她一个人回去。”
自从晕迷中苏醒，甄莺来就坐在房中，半天半天地发呆。周靖一直在她旁边守着，怕她想不开。他难得有几分靠谱的时候。
“去吧，”桂凤楼从腰间乾坤袋里摸出一只小瓷瓶，往他手中一塞，“路上你们若花光了灵石，付不起食宿钱，可以拿去换点急用。”他微笑道。
“哎，多谢师兄！”
待到出了别院，周靖没忍住，揭开瓶塞倒了倒，一串红丸滚落在他掌心。
他瞪大了眼，若没看错，全都是——辅助进阶的破障丹！这可是低阶修士们最梦寐以求的丹药了。有五六颗那么多，不止够他用，恐怕还算上了师妹的。
天啊，周靖喃喃，桂师兄究竟有多富？
打发了九华宗的两名年轻弟子，桂凤楼终于得闲，出了城主府，往市集走去。
他很快来到了匾额上书“无钱免入”的宅邸前。
身为此地贵客，铸器大师朱奇一感应到他的气息，便主动迎了出来。
“桂道友，是来取你定制的那件法宝么？”他笑眯眯道，“快了，快了，胚子已经在炉里成型，还差最后两步，十天以内就能给你送过去！哎，你现在住？”
“送至城主府就好。”桂凤楼道。朱奇说的，是他先前自备材料请其炼制的那件，至于材料，则是凌虚为了感谢救治之恩，送出的那一块乌黑玄铁。
“明白，明白。”
“朱大师，我不是来催工的，”桂凤楼笑了笑，“你再看看这两样东西。”
他取出了两只木匣，分别打开展示给朱奇。皆有一把白毛，以红绳束起，躺在匣中。
“这是……”朱奇瞧了瞧，嗅了嗅，再小心翼翼地上手摸了摸，双眼放光笃定道，“都是冰狼毛！”
“的确。长的这把毛做拂尘，短的做支狼毫笔，朱大师你看如何？”
“极好，合适！”
“那就再劳烦大师你了。”桂凤楼把配料紫竹与小叶紫檀木也交给朱奇，“你算一算所需灵石，我付定金。”
“哎，好。”朱奇把材料都收好，接过了一大笔灵石，忍不住开口问道，“桂道友，您这毛……是从哪儿弄来的？这两把毛虽然成色相近，却又有细微的不同，似乎还不像是同一头狼。”
“不是同一头，一把是兄长的，一把是弟弟的。”
“啊。”朱奇目瞪口呆。这、这还真是城主府里那两位的尾巴毛？连少城主李少游，他都没把狼毛哄骗了来，别说李绪了。这位城主大人素来冷峻，哪怕是开玩笑似的去讨毛，他也没这个胆子！
他望向桂凤楼的目光，顿时又敬畏了许多。能同时搞到兄弟两人的毛发，该是何等神仙！
对他所想心知肚明，桂凤楼微微一笑。
两把毛算什么，狼都快是我的了。