两人再次回到皇宫时,已经是夕阳西下以后。
刚被侍卫长骂过一顿的宫门口侍卫委屈巴巴地在那儿倒立罚站——放走了三公主。
可是实际上……他们确实没有看到。
舒窈并不是从宫门走的。
两个侍卫满头冒汗,突然有一个眼尖的看到了什么,眼睛一亮,对另一个道:“诶!你快看!快看!”
“看什么看啊?!”另一个侍卫嘴上不耐烦,但还是睁开了眼。
“……是,是三公主?”
“还有穆小将军。”
“快去禀报皇上和皇后。”
两个人手上力气一收,在地上砸了一下,爬起来。
一个人去禀报,一个则是笑着相迎。
三公主在及笄礼上突然消失,是因为和穆小将军出去,这是全部人都知道的事情。
自然而然的,她们的关系也是人尽皆知。
所以此刻,侍卫看到三公主是被穆小将军抱着回来的,一点也没有感到奇怪。
“公主,穆小将军,您们总算是回来了。”侍卫一副生无可恋的模样。
她们在赏完落日残霞后,又去了别的地方玩,穆怀瑾怕舒窈累着,才没让她走路,执意要抱着她回来。
舒窈让穆怀瑾放自己下来,犹疑了一秒,问道:“父皇生气了?”
侍卫点头,过了一会儿又摇头。
穆怀瑾冷声:“要说就说,磨磨蹭蹭。到底怎么了?”
若是在军营,这个样子早就被穆怀瑾拎出去罚跑圈了。
侍卫一哆嗦,支支吾吾道:“皇上嘴上说没生气,但是三公主走后,宴会照常举行,皇上他……在宴会上犯了头疼症。”
所有在场的大臣都看到了。
舒窈和穆怀瑾皆是皱起了眉头。
她们一个穿书,一个重生,自然是知道,其实元旭帝一直都有头疼的毛病。
在外人看来,元旭帝这是第一次犯头疼,他们自然是将这个归结为三公主在及笄礼上擅自离开,惹得皇上龙颜大怒才会头疼的。
舒窈看向穆怀瑾。
“公主,我们去看看吧。”穆怀瑾眸中闪过一丝浅浅的担忧。
*
在原书中,写到男主陈元思最后成功称帝的关键在于大齐的秘辛。
舒窈去找元旭帝的路上,一直在想这个秘辛到底是什么。
元旭帝的身体平日里看起来十分健朗,患有头疼之症,倒显得有些格格不入。
“在想什么?”穆怀瑾看舒窈一直低头沉思,忍不住问她。
舒窈摇头,“没什么。”
穆怀瑾了然,“别担心。皇上会没事的。”
她心里明白,上一世元旭帝也患有头疼症,这……其实是从先帝那儿遗传下来的。
这个头疼症,会伴着元旭帝一生,越到后面,其实发作的次数越多,最后陈元思将元旭帝废了,也有一部分原因是彼时元旭帝正犯头疼,根本没有反抗的力气。
说他会好,只是暂时安慰一下舒窈。
她并不想让小傻子知道,他的父皇,其实这个头疼症并不会好。
甚至这一世,陈元思若是没能登上皇位,元旭帝到后面,头疼会变本加厉,变成日夜折磨也说不准。
舒窈和穆怀瑾到元旭帝寝宫的时候,钟皇后正在床边守着。
外面有人来传,钟皇后才轻轻走了出去。
“母后。”舒窈小声询问,“父皇他……”
钟皇后打量了一眼穆怀瑾,示意她们二人换个地方讲,以免打扰到元旭帝休息。
三人来到一处静谧的屋子,没有下人,说话也会方便很多。
穆怀瑾觉得这其实应该算是舒窈和钟皇后的家室,她不该知道太多,“皇后,臣先……”
“你也留下。”钟皇后猜到她要说什么,事先打断道,“本宫的话,是要同你们两个讲的。”
穆怀瑾一愣。
钟皇后看向她们,脸上露出了浅浅笑意:“你们私自在及笄礼上消失,皇上并没有责备。”
舒窈点点头。
钟皇后:“你们现在……应该……”
“啊……”舒窈脸一红,“母后!”
穆怀瑾无声捂住舒窈的手,算是给了钟皇后一个准确的答复。
钟皇后欲言又止,看到自己孩子不好意思,也就没再说下去,逐渐收敛笑容,正色道:“本宫的重点,不是这个。”
舒窈:“?”
钟皇后:“是琼州。”
舒窈感觉到钟皇后说出这两个字的时候,穆怀瑾握着自己的手突然收紧了一瞬。
琼州,是大齐最北端的一个州,也是穆怀瑾当初征战的地方。
同样,那里有一个庄子,是她分化的那个地方。
存在琼州的回忆,多数是不好的。
可以感受到穆怀瑾的心绪不宁,舒窈反攥紧了她的手,希望能让她安心些。
穆怀瑾:“琼州出什么事了?”
钟皇后转身,去那屋子的书架上取了册折子,交到穆怀瑾手上。
穆怀瑾打开折子,看下来,脸上的表情并不好。
“琼州……闹饥荒?”穆怀瑾看向钟皇后,“那里,确实是十分贫瘠,常年征战带去不可磨灭的痕迹,很多的土地,都已经不能再耕耘了。”
舒窈不解。
古代技术不发达,破坏了的土地只能等它自己恢复,战争过后闹饥荒,应该算是常见的事。
但琼州偏远,尤其在征战之后,人口更是少得可怜。
这么少的人,他们闹饥荒,这折子……竟是从那么远传过来的吗?
穆怀瑾:“皇后,给臣看这折子是何意?”
琼州闹饥荒,是因为穆怀瑾在那处征战没错,但这并不该是她的错。
当时那个情况,北狄人步步逼进,琼州确实抵挡不住,只能被迫沦陷。
当然,穆怀瑾并不认为钟皇后给她看这个折子是要给她定罪,只是有和舒窈一样的疑惑。
朝廷,竟然连琼州这么一个小小的地方闹饥荒也管吗?
相比琼州饥荒,全国上下,其实有更多更值得关注的。
钟皇后像是看出了她们二人的疑惑,可是她只是摇了摇头,并没有告诉她们原因。
穆怀瑾未语。
两人都看出了钟皇后这是有什么难言之隐。
半晌,穆怀瑾道:“皇后,臣愿意护送救济粮去琼州。”
舒窈一怔。
阿瑾姐姐去琼州的话,不久只有她一个人了……
她舍不得。
那一秒,她在心里下定了决心,如果穆怀瑾要去,那她也一定会去。
钟皇后道:“皇上已经同本宫讲过,护送粮食去琼州的任务,给宣平侯世子。”
穆怀瑾明显身子顿了顿。
即便神祭节搞砸了,皇上也还是信任陈元思吗?
不过下一秒,她就想到了另一种可能。
皇上只是,在给陈元思一个将功补过的机会。
毕竟皇上,也舍不得这个臣子,将来若要给他个官位做,就不能有能令人拿出来置喙的污点。
若是此次护送粮食完成得当,那朝中大臣自然又会觉得宣平侯世子有能力。
但……若是他没能护送成功呢?
舒窈:“母后,那你和阿瑾姐姐说这个,到底是什么意思呀?”
既然不是想让穆怀瑾去送粮食,那为什么要和她讲这件事?
钟皇后苦笑着看向舒窈,伸手在她脸上轻抚,“窈儿及笄了,现在是大人了。”
舒窈:“……?”
怎么还跳话题的?
钟皇后明显是有什么难言之隐。
舒窈也不再逼问。
钟皇后既然不说,那必然是对她好的。
不过,舒窈其实还是很在意,钟皇后到底在隐瞒什么。
穆怀瑾看着钟皇后的表情,也隐隐感觉到了什么,但是没有更多的线索,她不敢随意揣测。
钟皇后深吸一口气,意识到这两个孩子回来,其实本来的目的是皇上,却被她突然叫了过来,“窈儿,你父皇今日宴请大臣们,早些歇息了,等明日你们再来看吧。”
舒窈讷讷地点头。
感觉哪里不太对。
元旭帝有头疼症,钟皇后以前也是知道的,但是从来不在舒窈她们面前表现出什么。
今日,似乎特别反常。
是因为别的什么事吗……
*
舒窈的预感是对的。
她们走后,钟皇后命人更衣,起身去了一个地方——诏狱底层。
她要去见安菱华。
上次在神祭节的宫墙上,她看到了元旭帝手上的血。
这几日与元旭帝相处,她还发现他腰间的凤凰玉佩不见了。
元旭帝给出的答复是,“不喜欢,摘了。”
但钟皇后知道,这是自她认识皇上起,就见他一直不离身的。
能让他摘下那玉佩的,只有那系铃人——安菱华。
多年以前,元旭帝曾在酒醉后与她倾诉,将长公主的事情全数告诉了她。酒醒后,元旭帝自然以为钟皇后是不知道当年的。
钟皇后假装不知,一直默默陪在他身边。
现在,元旭帝去见了长公主。
这不是什么好的征兆。
当年之事,元旭帝做的那些,并不是他的本意,这些钟皇后心里都清楚。
但在他心里,却是一直愧疚不已——毕竟,那些在长公主身上的伤口,是真真正正的,永远除去不了的。
长公主二十多年的苦,也是受了的。
这些,都无法弥补。
诏狱里面,湿冷气息扑面而来,钟皇后身子经不住,捂着鼻子和里面的恶臭,勉勉强强才到了最里面。
她虽然很早就知道长公主的存在,却从来安分守己,没有来见过她。
就好像,她真的一点都不知道。
可是现在,皇上来见安菱华了。
安承煜动摇了。心里的愧疚,终究把他压垮了。
当年的事情,钟皇后隐隐有感觉,要压不住了。
而琼州,那个地方,是安菱华小时候去过的。
冥冥之中,钟皇后总觉得,这场矛盾,光靠她们这一辈是解决不了的。
作者有话要说: 一更。