言泽问清楚了具体的位置，得知今晚有个篝火晚会。
周远兴致勃勃：“我有车，晚上准备带我媳妇还有然然一起去，玩个痛快，言先生一起吗？”
言泽看了眼小姑娘，大人说话，她安安静静等着，低头玩自己裙子上的腰带，是个很乖的小姑娘。
言泽现在喜欢乖孩子。
而且，愿意让他拖欠房租的房东，还是不要轻易作死了。
他摇了摇头：“别去。”
话是这么说，如果周远坚持去，他也不会费心阻拦。
顶多让补个合同，防止屋子的新主人把他赶出去。
周远一愣，不知道脑补了什么，冷汗都出来了，忙不迭地说：“不去不去，破地方有什么好玩的，还那么远。言先生，那个，晚上到家里来吃饭吧，别的我不会，做饭的手艺还算可以。”
言泽摇了摇头：“不了，晚上有事。”
“哦哦，”周远随口问道：“要出门啊？”
“嗯，去小河沟。”
周远：“……？”
不是不能去吗？
他一时语塞，眼睁睁看着言泽摸了摸女儿的头发，语气温和：“然然喜欢猫猫吗？”
然然仰起头，拖着小孩子特有的长音：“喜——欢——”
“哥哥晚上要出门，然然帮我照顾一下猫猫好不好，除了查理，还有只更小的。”
“好~”然然往屋子里看了几眼，想找到那只更小的猫猫：“然然现在就可以照顾。”
“不可以哦，”言泽摆摆手，“你要跟爸爸出门，猫猫还在上班，大家都要把事情做完才行。谢谢你，晚上见。”
“砰。”
门关上了。
父女俩面面相觑。
周远若有所悟。
言先生不让去小河沟……不会是为了让他们帮忙看猫吧？
应该……大概……
嗯……好像也说不准。
*
下午，言泽把累瘫了的两张猫饼送到然然家，出门等车。
小河沟位置偏僻，交通也不方便，为了招揽客人，老板们使出了各种方法，对这次的活动尤其重视。周远帮他报了名，就有人来通知他，到一个学校门口去等着，会有大巴车来接，不要钱，免费接送。
小河沟并不算远——也可能因为大学城本来就在城郊——总之，花了半个多小时，属于城市的痕迹留在远处，车轮轧过沙石，停在山脚下。
目的地到了。
门开了，不用司机说，学生们自觉下车，朝着热闹处走去。
篝火晚会的场地很大，或者说，根本就是一片荒地，地上全是砂石。这里有很多带院子的平房，还有一些帐篷，明显是租给客人的。院子里有烧烤架供客人们用，也有厨师可以炒些家常菜。院子外的空地上，有不少人正在忙碌着布置场地，为篝火晚会做准备。
天刚刚擦黑，周围有几盏大功率照明灯，中间清理出来了一片空地，有人正在搬运一会要用的柴火。学生们三五成群坐在一起吃饭，非常热闹。
言泽眼神好，黑暗也造不成影响。他眼尖地看见，几百米外，有几个人负手而立，彼此之间隔了五六米，构成了一道人体防线。身边还放了些别的东西，其中似乎还有消防车。
他们身后就是言泽的目的地——小河沟。
直线距离很近，言泽都能嗅到空气中属于可食用异常的香气。但这会学生都集中在这里，突然有一个离开大部队往没人的地方走，看起来就很可疑。
言泽看了一会，委屈巴巴地找了个空地坐下，打算一会找个机会溜走。
美食近在眼前，却给闻不给吃，言泽不死心地吸了一口气，又吸了一口……
他突然闻到了一种特别的气味。
冰冰凉凉的，猝不及防涌进气道里，把他冰得一激灵。
等习惯以后，言泽又品出了一股醇香。
就好像是一锅慢火熬制的汤，调料恰到好处，食材也都融化在汤里，现在有锅盖遮挡，只能努力去闻才能闻到香味，等掀开了锅盖，醇厚的香气随着热气氤氲而出。不是刺激辛辣，而是另一种层次分明、口感丰富、用足了火候才能熬出来的味道。
这么想着，言泽循着气味转身，看见了一个男人。
六月份已经很热了，大家都穿上了短袖，他却穿着一件黑风衣，站在光与暗的边缘，一半身体被灯光照亮，另一半则掩藏进黑暗里。
看不见脸，但周身的气质和学生格格不入。沉稳，冷静，危险。
又好像被危险捕获，即将沉溺于黑暗。
在言泽看来，就是一盘香喷喷的美食即将被拉进泥潭里。
他眸光一闪，脸上的表情是再真切不过的心疼。
饭饭那么好吃，怎么可以浪费食物！
*
何止戈随意站着，耳边是学生们喧闹的笑声，鼻尖是极淡的血腥味。
卓勇得到的信息有误，他来临海市，不是因为身体负伤，而是融合的异常出了些问题。
异常没有规律，无法理解，有些人遇到了异常事件，侥幸活了下来，莫名多了些奇奇怪怪的能力，谁也不知道是为什么。
这些人在异常中心被称为“幸运儿”——遇到异常虽然不幸，但能活下来就很不错了。不仅性命无忧，还能获得额外的能力，实在让人羡慕。因为其他人要想获得异能，并没有什么成熟的方法。研究所重点研究的项目是“融合”，但成功率极低，严格来说，就是压根没有。
这一项目每年都能拿到大量的经费，主要原因就是何止戈成功了，在没有外界帮助的恶劣条件下，他与一个异常达成了共生关系，并保留了身为人的神智，掌握了新身体的控制权。
但，还是出问题了。
那是一种很奇怪的感觉，就好像两块拼图原本严丝合缝，但上面的图案出现了变化。尽管它们轮廓不变，依然能拼起来，但一旦这么做，就会造成整幅拼图的错乱。
何止戈就一直处在这种错乱之中。
研究所用了各种方法，勉强压制了一部分，剩余的部分，则尝试着把他送到没有异常事件、风景秀美的湖省临海市，期待他能好好调养，重返岗位。
可惜，他们注定要失望了。
何止戈一阵恍惚，笑闹声仿佛就在耳侧，下一秒又远在天边，一会低声呢喃，一会又尖锐刺耳，不像是人能发出的声音。
尽管承受着巨大的痛苦，但他不过是略微皱了皱眉，腰背依然挺直，呼吸半点不乱，任谁都看不出他现在有多难受。
哪怕是情况继续加重，实在是没办法站稳了，他也没什么表情，席地而坐，从容不迫。从背影看，像个离退休老干部，这种独属于位高权重者的气势，惹得旁边几个男学生频频回头，琢磨着改天是不是也买套这样的衣服。
何止戈却没那些闲心，身体渐渐失去控制，体内的异常蠢蠢欲动，他知道自己不能再等。
他是融合了异常的人，现在濒临失控，不知道会不会异化成怪物，得让当地异常办来处理。
哪怕到了这种时候，何止戈的心情依然很平静，早有预料一般，伸手去拿口袋里的手机。
大脑向手指传递指令，却像是石沉大海。手指毫无动作，短短的一段距离，现在却如隔天堑。
不，不能，不能在这里失控，不能变成怪物……
何止戈突然心悸了一瞬，似乎被某个大型野兽盯上，即将吞吃入腹。
下一秒，恍惚感压下去，就像是外面的隔膜被人轻轻戳破，耳边的声音真切了许多，感官回归，他又回到了真实世界。
“你还好吗？”
何止戈抬起头，发现是个二十来岁的青年，应该是来玩的大学生，他微微弯腰，关切地看着自己，手里端着一次性纸杯，声音温润：“身体不舒服？”
“没有，”何止戈开口，才发现声音干涩得可怕，他接过杯子喝了口水，水温刚刚好：“谢谢，我没事了，你去忙吧。”
男生礼貌笑笑，做了个“请”的手势，后退几步，显得很有教养。
何止戈顾不上这些，点了点头，事态紧急，他转身要招呼身后的同伴，黑暗中却没有那一排熟悉的身影。
他心中一紧，打开手机。
没有信号。
何止戈瞬间警惕了起来。
身为异常办的人，他使用的不是普通手机，再偏僻的地方都能收到信号，方便和其他人通信。
临海市郊区不算偏僻——起码和荒岛沙漠之类的没法比。手机没有信号，只有一个可能——
异常。
何止戈抬起头，这才发现，不知何时，黑暗愈发浓郁，像打翻了的墨水，朝着灯光照亮处蔓延。
远处，负责担当防卫工作、隔开人群的几个人影早已被黑色吞没，不知道是已经遭遇了不测，还是异常作祟，他们处在了一个特殊的领域之中，看不见外面的情况。
浓稠的黑暗向他涌来，何止戈后退一步，站在灯光范围内，看着黑暗在交界处止步，蠢蠢欲动。
他身后，还有三四百个什么都不知道的学生。
错乱感再一次涌来，何止戈深吸一口气，勉强稳定下来，肩膀上传来一点力道，是刚刚那个学生。
“你还好吗？要不要再坐一会？”男生看了看黑暗处，微微皱眉，目光中透露出几分嫌弃，等转向他，多余的情绪消失不见，化为纯然的担忧。
“不用，”他没去关注男生的神情，视线在人群中搜索，依然没能找到第二个同事，他现在的情况又很不稳定，需要一个帮手……
何止戈回头，审视着旁边的青年。
身高约莫有一米八，体型匀称，体力应该也还可以。从刚才的表现来看，古道热肠，细心温和。此外，人际关系简单，这么久都没人来找他，多半是自己一个人来的，不必担心走漏消息造成恐慌，在异常开始杀人之前，先搞出什么踩踏事件。
何止戈侧了侧身子，挡住其他人的视线，摸了摸异常办的证件，想了想，掏出另外一个：“同学，我在这里执行公务，跟其他同事走散了，想请你给我帮帮忙。”
这话是以商量的语气说的，态度诚恳，不但不会让人反感，还有些莫名的踏实和信任。
见对方有些犹豫，他补充道：“放心，只是做些辅助工作，我会尽一切努力保证你的安全。事情结束之后，我会跟单位打报告，为你争取奖金，还有表彰。”
奖金？
言泽迅速捕捉关键词，他缓慢眨了下眼，表情无辜又无害：“奖金可以，表彰就算了。结束之后，你能请我吃顿饭吗？”
还以为是多大点事。
果然是个好人。
何止戈松了口气：“当然，吃什么都行，我请客！”
虽然找了个人当帮手，但何止戈并没有交给他什么正儿八经的任务。
他只需要言泽做一件事。
“我最近睡眠不好，医生给我开了药服用，”随便找了个理由，何止戈郑重说出自己的要求：“当我在发呆的时候，不要动，喊我的名字，叫醒我。”
“哦，”言泽点了点头，兴趣缺缺，他随口问道：“那你叫什么名字啊？”
“何止戈。”
何止戈。
言泽用贫乏的文言文知识翻译了一下。
何，怎么，为什么。
止戈，停止打架。
何止戈，翻译成白话，也就是——
你们怎么不打了？
言泽挑了挑眉。
他本来以为，今晚是被迫打工，混口饭吃。
没想到，这人不仅合他胃口，就连名字都这么有意思。
突然就多了那么一点期待。
他兴致勃勃地问：“那我们现在要做什么？”
何止戈看着小河沟的方向，那里原本就问题重重，这次的事，恐怕也脱不开关系。
他指了指前方：“介意在晚上爬个山吗？”
言泽简单判断了一下方向：“！！！”
香香的汤品问他，愿意再去吃点别的点心吗？
他重重点头：“我愿意！”
篝火晚会即将开始，学生们开始朝着中间汇聚，自觉围成一个圈。不少人准备充足，掏出吉他或者其他乐器，在灯光下轻轻拨弄，引来许多视线。这种时候，何止戈和言泽显得有些格格不入。
不过，大家都是陌生人，虽然觉得奇怪，但也不会有人多说什么。除了一位热心的老板提醒那边不让去，其他人不过是看了几眼，然后就转头继续忙自己的事情。
灯光照亮了场地，照出一个规整的圆形，在边缘处，光与暗界限分明，互不相交。
何止戈拿出随身带着的手电，强光照射出很短的距离，就不得不被黑暗吞没。
他试探着迈出一步。
空气有些粘稠，除此以外，并没有什么其他的感受。
果然，这里的领域还没完全成型，异常顾不上他们这两只小虾米。
何止戈回头，想了想，左手拿着手电，然后朝言泽抬了抬胳膊：“山路不好走，抓紧我，别松开。”
看起来细皮嫩肉的，还是个孩子，估计没走过几次山路，这种时候，万一踩空或者绊倒都很危险。
“哦，好，好，”言泽受宠若惊，隔着风衣抓住何止戈的胳膊，忍不住深呼吸。
好香！
可惜，有些味道太过突出了，整体有些不够和谐。
何止戈借着夜色的掩护，掏出配枪，警惕地缓步向前走，还不忘提前打补丁：“是研究院丢了点东西，一些奇奇怪怪的研究成果，我和我的同事追查很久了，没想到能在这里得到线索。”
这话漏洞百出，但言泽被美味迷惑，并不介意。
他甚至在何止戈偏离方向的时候，提醒了一句：“那边好像有什么声音。”
掌心的手臂瞬间紧绷起来，气味也随之发生变化。
就好像好好的一锅养生汤里，加上了一些小米辣。
言泽皱了皱眉，屏住呼吸，耐心安慰：“别怕，说不定只是小动物……”
“噤声。”何止戈绷紧神经，微微弯腰，保证第一时间发现异常，并做出反应。
他们很快看见了声音的源头。
确实是小动物，
只是数量多得过分。
乍一看，还以为是小型犬，凑近了才发现，那是一群黑蛇，最大的也只有手臂长短，鳞片在手电筒的照射下反着光。奇特的是，腹部只有鳞片，背部和尾部却长出了许多黑色的绒毛，平白让黑蛇粗了几圈，显得蓬松又诡异。蜿蜒前行时，绒毛不时掉落，蛇背上又会蠕动着长出新的一丛。
它们在外围游荡，突然被光线照射到，僵直了一秒，然后愤怒地向闯入者示威：“嘶嘶——”
何止戈心下一沉。
数量太多，别说是异常事件里的蛇，就算是普通蛇群，也会造成大量死伤。
他只有一个，这里却有这么多蛇。
他要怎么救人？
思索中，余光注意到有黑影闪过，何止戈抬手一枪：“啪。”
黑蛇从空中被击落，抽搐几下，不动了。背上的绒毛染上了黑蛇的血，变成了一缕一缕的，片刻后，化作污血，发出难闻的恶臭。
何止戈把言泽拉到身后护着：“松手，站在我身后，别乱动。”
言泽乖乖站好，看何止戈不知道从哪掏出一把小臂长的匕首，手起刀落，不过片刻，地上就多了几条断头蛇。
他的动作干脆利落，流畅有力，有种别具一格的力量美，言泽本来还想帮忙，后来则站在对方身后，光明正大地欣赏。
何止戈顾不上这些，黑蛇已经过了试探阶段，正源源不断地扑上来，四面八方都有，越来越多。还有一些聪明的，试图绕到身后进行攻击。
这样下去，他迟早会出现纰漏，然后迅速被蛇群淹没。
何止戈用力地握了握匕首。
虽说，研究所认为，这种情况下再使用与他融合的异常，无异于自寻死路。
但要么他死，要么他和大家一起死。
何止戈抿了抿唇：“闭上眼睛，我们撤回去。”
言泽对他一向言听计从，乖巧转身，闭眼。
下一秒，头被风衣盖住，带着原主人身上的温度，肩膀上传来一股力道，推着他向前走，身后不时传来破风声，以及黑蛇砸落在地上的声音。
香气突然浓郁，走动间，鼻尖与凉凉的风衣布料触碰，一触即分，若即若离。
言泽默默咽了咽口水。
好饿。
好香。
好想吃。