万事开头难,她虽有根基，但穴道被封，又兼内伤,要修炼沈仲吟这门功法,并非易事。
好似上了潮的火石,死命也打不出火来。
死气如一层薄纱,在她身边飘拂，时远时近,仿佛她一个粗心，便会被其笼罩，坠入无间地狱里去。
求生的意志猛烈燃烧，让她不顾寒冷与疼痛。
蜷缩在丹田的一股热气,似一道霹雳,撕开黑暗的道路,在她经脉里运行。
那感觉如同一支尖锐的银针冲击细小脆弱的经脉内部,将冰封的经脉生硬地刺出一道口子来。
这体内的疼，碰不到,摸不着，又尖又锐，又酸又灼。
楼镜死去活来，活来死去，却又丝毫不敢停下,一鼓作气，只怕停下，这气便衰竭了，她的身体也承受不住蛇毒的侵蚀，真正的就此死去。
等得热气运行越久,这身体好似一会儿浸在冰里，一会儿埋在火里，窒息感犹如塌天般压下，胸前血肉好似被人撕扯开来。
硬是叫这没力气的人，也疼得将嘴唇咬得血肉模糊，似哭泣似呻/吟的声音从鼻腔唇齿之间满溢出来。
要死要活的运行了一个小周天，冲击开了穴道，她身子逐渐回暖，有了口人气，她也不知是自身的内力还是沈仲吟的功法压住了蛇毒，蛇毒依旧如刺骨冰针，折磨她的神经，但她至少能顺畅呼吸了。
楼镜将自己翻了个身。再次睁眼，她只觉得，恍如隔世。
这副身子，似地底下爬出的枯骨。
自跌下来起，已不知过了多少天，饥饿和干渴压迫着她，莫说她此时精疲力尽，便是有力气，这封闭的地洞内只有石头，毒蛇和皑皑白骨，又去哪里寻觅吃食和水呢。
她额头抵靠在地上，只觉得这冷硬潮湿的岩面也赛暖榻绵软舒适，眼睛一阖上，困意便上涌，意识下坠，忍不住的想要睡过去。
须臾，她猛地又睁开一双眼睛，在黑暗之中，犹如两点寒星。
现在还不能睡。
她双手挣扎，想要将双手从绳索里挣脱出来，过了一会儿，手上湿粘，有些发麻，许是这些日子，她急剧消瘦，半只手已经脱了出来，一用力，右手挣了开来。
也就是这脱出来的一瞬，打横里飞来一条毒蛇，咬住她的手腕。
都说人心不足蛇吞象。
这蛇也不识好歹，肉牙扣进她的血肉里，身躯贪婪的缠住她的手腕。这蛇头还未有她小臂粗的爬虫，就要将她吞吃入肚。
她拉近了一看，才发现两腕上被绳索磨破了皮，鲜血淋漓，只因她身上的痛楚太过剧烈，竟对这手腕上的伤处麻木了，没能及时感觉出来。
经此一劫，她性情越发阴沉，一把将蛇头捏住，说道：“我不曾伤害你，你为何要咬我！”
她的声音粗砺沙哑。
她看见毒蛇越缠越紧，忽然明白过来，毒蛇是被她手上的血腥味吸引，这是它进食本能，弱肉强食，天性使然。
她自己无能，便是人为刀俎，我为鱼肉，现在连这冷血的爬虫也能欺辱到她头上来。
她见这毒蛇咬她咬得快活，就越发觉得自己腹中空虚，喉中焦渴，两处似火烧，热辣辣的疼，嘴唇干裂起皮，见到自己一手的血，也不禁吞咽了一下，口内干涩，却连唾沫也没有。
她盯住毒蛇身躯的眼睛越来越亮，越来越亮。
忽地，她一张口，咬在了毒蛇身上，那毒蛇吃痛挣扎，她也学着毒蛇肉牙模样，两边虎牙深深嵌进毒蛇身体，用力一扯，生扯下它一段血肉来，在口里咀嚼。
蛇血生肉，味道难以言喻，更难吞咽，但她咀嚼了几遍，硬生生吞咽了下去。
那一点蛇肉和着蛇血落在胃里，似乎增添了她一丝气力。
啖蛇肉，饮蛇血。
她将这一条毒蛇，生吞活剥了。
地上剩下这毒蛇的骨架和内脏，她手里自己的血和毒蛇的血混杂，捏着毒蛇的蛇胆。那蛇胆垂着，只有小指指头大。
她眼里的光，似火一样。
这娇嫩的花枯萎衰败了，被碾在了泥尘里，种子发芽，再生出来的却是野草，低贱，却是这世间最坚韧的东西。
她张口，将这蛇胆含在了口里，一口咬破，胆汁爆出，溅满口腔，苦涩腥臭，世间无物能及。
即便她饿了多日，也被这味道呛得咳嗽干呕，难以下咽。
她咳嗽许久，眼里都咳出了泪花来，却还是将那胆汁咽了下去。
抬起头来，笑出了声，“你们想我死，我偏要活着。”
恢复些许气力后，她已能坐起，盘腿坐立在原地，气沉丹田，拇指相抵，依旧修行沈仲吟的功法，抵御体内严寒。
饿了便生食蛇肉，渴了便生饮蛇血。
那内功似刀劈斧凿在她体内经脉中开路，仍旧是疼痛难当，从未有哪一人修习内功，竟似这样被人丢进无间地狱业火里滚一个来回再捞出来的。
每每运行一个周天，她身上冷汗必定湿透衣裳。
p;又不知过了多久，她已能自如行走。
她将这地洞地形摸了个透彻，地洞宽敞，是个封闭所在，岩壁坚厚，想来是那山体深处，出口只那一处，被厚重铁门所封，上面更覆有锁链，即便是她身体恢复，施展轻功飞了上去，以她内力，也震不开那道铁门。
如此，若想出去，只有等待时机。
要等多久，她也不知。
只知日复一日，她栖身在这阴暗潮湿的洞穴内，伴着她的，只有这一窟的毒蛇。
有时洞穴里静得让她发疯，便攻击毒蛇，让它们叫出声来。
她以往不喜欢吵闹的地方，如今却想极了，想要到鼎沸的人群中去。
时间久了，练功也觉枯燥，便面对着墙壁发呆。
在地洞深处，有一面略为干燥的山壁。这里没有光亮，瞧不见日月，她自然不知昼夜更替，不知时间流逝，便每次修习完内功，运行了一个周天，便将手指划破，指腹在岩壁上摩挲。
用鲜血画出一道道数横，来记日子。
如此往复，却不知何时到头。
正应了楼玄之当初的忧虑。
楼镜身陷蛇窟，受这非人的苦楚，除了曹柳山庄，无人知晓。
一心为楼镜脱罪的余惊秋，自也不知。
余惊秋与郎烨，连同护送他俩的同门离开了虎鸣山，正往天星宫而去。
她一行四人跋涉一日，眼见天黑，山野之中，却无半个人家。
本以为要露宿荒野，正打算停下歇息，没想到，郎烨的马往前冲了两步，郎烨眼尖，望到前面有灯火。
既有灯火，便是有人家。
四人又跨上马，行到近处，只见一处古旧的双层楼宇，灯火通明，原是一家客栈。
客栈里听到马声嘶鸣，跑出来个小二。
小二身体精瘦，手脚利落，将那抹布往肩上一搭，一见了四人，十分伶俐，笑盈盈上来牵四人的马匹，“四位客官住店罢？里面请，马儿交给小的，保管给四位喂得肚儿饱。”
四人进了客栈，立即又迎了一名小二上来。
这小二比方才那人身躯还要壮实些，上来说道：“更深露重，四位客官喝杯热茶。”
余惊秋扫了一眼四周，只见客栈桌椅，梁柱，墙壁上有不少刀痕剑痕，痕迹有新有旧，且整个客栈内，散发一阵沉郁的香味，十分浓烈，引人不适。她不由得皱住了眉。
那小二顺着她的目光一看，笑道：“方圆十里，只这一家客栈，不少江湖人中往来，那些爷脾气大，一言不合，拔刀动剑的，砸碗砍桌子，也就差没把小的们这客栈掀了。”
郎烨说道：“先替我们安排四间客房，准备些饭菜，送到房里来。”
“包袱小的替四位拿。”那小二毕恭毕敬的伸手。
郎烨道：“不必了。”
“得勒，楼上请。”
那小二带四人上了楼，安排了房间。待四人进了屋，他身子一绕栏杆，从楼梯上跳下来，猴儿似的灵活，跑到侧屋杂货库里，推动一扇榆木高柜，露出后面墙壁，一拉柜后细线，不多时墙上开了一道门。
一个瘦削的汉子走出来，面白眼青。
小二说道：“羊牯上门了，膘肥得很。”
那汉子问道：“几丁？”
“流豆儿，汪芽儿。”
“豆儿归我。”
小二啐了一口，“恁娘的，老淫/贼，你那不是有了一个，给你，你也吃不消，轮也该轮上兄弟们了。”
那汉子啧舌，“得了，瞧你这德行。招子放亮点，先去盘道，叫兄弟青子磨光，宰羊了。”
话说完之后，那汉子又退了进去，暗门依旧合上。
小二忙去了后厨，不多时端上了饭菜，上了楼。
余惊秋四人合坐一桌，小二放下了饭菜后，道一声：“客官慢用，有用处，往楼下喊一声就是。”合上了门，退了出去。
郎烨替三人倒茶，说道：“今日赶得急，比原定的还多走了一段路，若是明日走得快，午时出关，后日一早就能到达天星宫了。”
其中一位同门师兄说道：“既然如此，用完饭后便早早歇息，明日清晨起身。”
郎烨点头道：“是。”
拿起了手里的茶水正要喝时，余惊秋伸过手来，盖在茶盏上，按了下去，“茶里有异香。”
香气粗劣混杂。
郎烨低头一嗅，那味道被茶味覆盖，却没嗅出个什么来。
但余惊秋嗅觉灵敏，异于常人，他早有见识。
他将茶水往地上一倾。那位同门师兄含进口里的菜也忙吐了出来。
那同门师兄沉声道：“莫不是黑店。”
郎烨道：“谨慎起见，还是喝自己的水，吃带的干粮。是不是黑店，夜里自见分晓。”