脚边滚落着高频振动的玩具, 代表档位的蓝色指示灯在闪烁, 左越从未觉得这东西使用时的动静有这么大过。
似乎知道自己闯了祸, 白丝“咻”地一下缩回柜子，贴在最里面不动了。
左越按了按额角。
几秒后他屈膝蹲身捡起那个玩具关闭, 以一种不符合元帅作风的姿势伸手在里面掏了掏，白丝躲在柜子的夹角缝隙里，死活不让他碰到。
“阿鸣。”左越无法只得弯腰哄他, 语气无奈而温柔, 唯独不见怒火。
“出来好不好, 我不生你的气。”
哄了很久白丝才探出一截尖尖儿，试探地碰了碰他按在柜子边缘的手指。
真的不打我吗？
左越立即翻手抓住那截丝线, 指腹蹭了蹭它，声线温柔：“本来就是我们的东西，想怎么玩就怎么玩, 打你做什么？”
白丝闻言欢快地从柜子里拖出了更多的玩具，并且十分有钻研精神地一个个试了过去。
左越：“……”
他干脆靠坐在墙边陪着，等薛鸣玩腻。
太阳逐渐西斜，余晖透过窗户洒满了整个卧室, 白丝挑挑拣拣终于选了一样最喜欢的东西，那是一个闪闪亮的夹子，尾部缀着些色彩鲜艳的羽毛, 一晃就有清脆的铃铛响。
薛鸣不喜欢带响的玩具，所以这套东西在柜子里收了很久，没想到是以这种形式再次被翻出来。
但白丝似乎很喜欢, 特意翘到左越面前让他看。
阳光将一切折射得晶莹剔透，包括薛鸣卷起夹子的那根白丝。
左越瞳孔骤然一缩。
在阳光的折射下，翘到面前的白丝呈现半透明的质地，令人轻而易举就能看到它的内部。只见里面挤挤挨挨竟然长满了卵状物，个个比米粒还小，在体/液中静静漂浮着，宛如在沉睡。
当它们苏醒时就会拼命吸食母体的养分成长，最终从他体内破出，用母体的死亡来为它们的诞生狂欢。
那一刻左越脑海中闪过无数想法，比如将薛鸣关起来避免二次感染、比如强行将里面的卵取出、又或者现在杀到荒星，将藏在矿山深处的怪物们屠杀殆尽……
但这些想法只短暂地停留了一瞬，随即被他压下，朝薛鸣伸出手掌，掌心向上，声线颤抖。
“阿鸣，过来。”
正玩得忘我的白丝做了个转头的动作，在玩具和左越伸出的手掌之间纠结了几个来回，随后果断放弃心爱的夹子，扑向了左越。
白丝的分量很轻，撞进怀里时像云般松软，伏在他的胸口上，左越只觉得整个心脏都被塞得满满地，让人除了想把它抱进怀里好好疼之外生不出一丝别的任何想法。
他清醒地知道自己该怎么做，可他不想委屈了薛鸣。
哪怕一分一毫。
*
元帅大人已经半个月没出门了。
星网上又开始流行元帅抑郁论的说法，这几乎已经成了月经帖，毕竟八年前自薛鸣离开后，左越面对外界除了工作几乎不交流，将自己关在府里十天半个月也是很正常的事。
比起八年前星网对薛鸣的一边倒差评，现如今可谓天壤之别，左越将军舰记录到的大战影像放上了星网，大家亲眼看到薛鸣是如何孤身潜入主舰，悍然揭开意识体的阴谋，将摇摆不定的众臣拉回己方阵营，而他自己却随着主舰的爆炸永远湮灭在宇宙中。
可以说如果没有薛鸣，左越这场战役将会赢得非常艰难。
他是帝国的英雄。
而此时，帝国的英雄正化成一团白丝，漂浮在用来降低活性的营养液中。
左越站在玻璃罩外围，眼下现出淡淡地乌青，神情疲惫极了。
大约在一个星期前，活泼的白丝开始变得无精打采，整天懒洋洋地将自己卷成一团趴着，左越观察到它体内的卵活性增强，便连夜将它放进了玻璃罩里。
“没用的，幼卵已经进入高速生长期，这点手段压不住多久。”通体雪白的大鹅与他并排站在玻璃罩外，通过翻译器转换的粗嘎声音传来。
它是昨晚自请上门的，看在薛鸣救过小艾拉的份上。
“现在唯一的办法就是让他变回人形，将他体内的卵一个个取出来，血液放空，确保不会再有残余感染源。”大白继续说。
左越仍旧站着没动，眉眼在惨白的人造灯光下削出几分锋利的弧度。
薛鸣体内的卵密集到几乎看不到别的组织，还要放空血液，这样的他还能活吗？
“能活。”大白点头：“看他的耐受力，取卵不是最痛苦的，关键要熬过术后等待器官重新生长的那段时期，而且化为人形后被强行压抑的发/情期也将被激活，对他而言会更难熬。”
“如果没熬过呢？”左越沉声，目光落在营养液中漂浮的一小团上。
现在即便不依靠任何仪器，他都能看到白丝内部鼓出的一个个突起，那些卵在里面挤挨着，迫不及待想钻出来了。
“元帅，你应当比我清楚，没有比这更好的办法了。”大鹅摊开翅膀，做了个无奈的姿势。
与其等待薛鸣被破体而死，不如放手一搏。
左越不语，抬起指尖轻轻触在玻璃外罩上，团成一团的白丝动了动，伸出一根丝线与他相贴，算是微弱的回应。
室内陷入长久的安静。
大白看着左越，左越看着玻璃罩内的白丝，谁也没先开口说话。
过了很久，又仿佛只是一瞬，细细地水波纹突然开始晃荡开，白丝颤颤巍巍地离开左越，在旁边的玻璃罩内壁有规律地滑动。
一笔一划，是“取卵”两个字。
薛鸣替他做了决定。
反复写完，猜想左越已经看懂后白丝才收回丝线，隔着玻璃壁依恋地贴在左越的指尖。
后者似是下了极大的决心，盯着它半晌终于缓缓吐出一个字：“好。”
因为经常受伤的关系，元帅府的医疗设备相当先进且完善，考虑到薛鸣的状态越少人知道越好，左越将手术地点定在了家里，操刀的是接过了机械系统主控权的小O，而他自己早早被薛鸣赶到了手术室外面。
一只正常成年虫身上的血量在5000毫升左右，左越却觉得薛鸣身上的远远不止于此，一盆接一盆稀释过后的血水被端出来，仿佛永远没有尽头。
他目光死死盯着倾倒在大容器缸里的血水，抵住墙的后背冰凉。
手术室的门开阖不断，间或逸出几声压抑到极致的、嘶哑的嚎叫，左越突然捂住脸，削瘦的肩剧烈抖动起来。
“雄主，或许您可以回到客厅，我为您放一段轻缓的音乐。”小O分出进程提醒他。
里面的情况堪称血腥，若是左越在开关门时看到了什么，只怕他会遭不住。
“不。”左越咬牙拒绝，薛鸣让他不听不看不问，他就站在外面等他。
等一个好结果。
薛鸣一定会撑过去。
左越松开捂住脸的手掌，脸色苍白得仿若一张纸，眼中的神情却是坚定的。
“告诉他我在，我会一直等他。”他低声对小O说。
也许是小O立即转达了左越的话，门内透出的嘶嚎声消失，似乎是不那么痛了。
血腥味冲天手术室内，薛鸣死死咬住枕头，将痛苦难捱的声音全部扼杀在喉咙口，偶尔泄出一声似呜咽的鼻音。
汗水已经将枕头浸湿，他半边身体已经被包扎好，正在源源不断地向里输入新鲜血液，另外半边暴露在无影灯下，血管被剪开，机器操纵的镊子从附着的血管壁上拔出一颗颗米粒大小的卵状物，扔进旁边浸着特殊溶液的容器里，容器底部已经铺满了厚厚一层，那些卵扭动挣扎着，透明的外壁包裹着血红色的一点，像是鼓动的心脏，短短几秒就失去了活性，沉入容器底部。
“呜——”附着在内脏上的血管壁也长满了这种卵，每拔出一粒都仿佛在揪扯灵魂般剧痛，即便心里想着在外面的左越，薛鸣也恨不得立刻死去。
麻醉对他变异后的身体根本没用，深入灵魂的揪扯令他意识无比清醒，有那么一两次他甚至听到了门外徘徊的脚步声。
缓慢而沉重，一步一步像踩在他的心口。
“好了，内脏清理完成，血管缝合完成，包扎后我们休息两个小时，等这部分的血液流通恢复，再清理左臂上的，可以吗？”
操纵镊子的仪器放下，漂浮在虚拟屏中的小O擦了擦不存在的汗，即便它是被虫族创造出的、被判定没有真正情感的智能系统，也不妨碍它为之动容。
薛鸣重重喘了口气，张了张唇，无声做了个口型。
别让他听到。
小O倒吸一口凉气，突然明白薛鸣为什么不再嘶嚎，不是不痛，而是不想让左越心痛。
它郑重地点了点头。
薛鸣目光转动，隐约露出一分笑意。
他就这么躺在手术台上，全身千疮百孔，插满了管子和各种仪器，胸腹大开，自动缝合机器在他的内脏上流畅操作，身下的汗与血淌了满床。
那点笑意宛若初春早上载着阳光的露珠，亮得眩目，再无其他能撄其锋芒！
作者有话要说： 熬过最艰难的时刻，从此鲜花与阳光相伴，不惊不扰，安度一生。
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