但皇后终究是皇后，那么多年的风风雨雨, 也不是白挨的。所以很快, 皇后便沉下了脸色。
“不行！”
她看着楚澜, 缓缓皱起眉，忽然冷冷一笑，“游儿, 其实你是从一开始，就打算好，要与源儿同去北境了吧。方才的那一番话，也是为了能让本宫心软, 故意说得吧！”
“莫不是你们以为，本宫会是那种为了亲子，就会不顾甥女安危，任由你身陷险地之人吗？你可有想过, 若我答应了你, 你母亲泉下有知，也定会怨我厚此薄彼！”
“再者说来, 宫中有那么许多御医, 军中也不乏军医, 派出几名跟随源儿便可, 根本无须你亲自前去涉险。这一点，你定然也是清楚的。那么，你究竟为了什么，非要去那北境不成？”话到这里, 皇后心中也忍不住生疑。原先太子与天顺帝曾为了廉永安之事起争执，事后皇后也有听说，大概知道些缘由。她也更倾向于，顾子湛这事，定有蹊跷。所以，当楚澜表现出为了去那北境不惜欺瞒自己时，皇后便忍不住有些怀疑，楚澜到底知道些什么。
皇后从未对她有过疾言厉色，如今骤然严厉起来，若是换个别人，只怕已慌乱起来。但在楚澜心里，皇后会有这样的反应，一早就在她的料想中。
于是，她神色未变，只缓缓在皇后面前，跪了下来。
皇后心里虽有不忍，但还是冷哼一声，没叫她起来。
楚澜也不多辩解，只淡淡开口道：“娘娘责罚的对，是我欺瞒了您。”
见皇后没有回答，楚澜便自顾说了下去：“我近日，总梦到阿澈。她言之凿凿，她从不曾做下那些恶事，要我信她，更要我救她......”
皇后忍不住眉心一跳，竟然，当真与此事有关！
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皇后没有打断，楚澜便继续说道：“想来您当也清楚，她对我来说，有多重要。所以这件事，便成了我日日萦绕、夜夜难眠的噩梦。先前我只以为是她自己行差踏错，虽无法接受，但亦束手无策。”
“所幸殿下阿兄，他待阿澈，比我更信任，这点，尤令我惭愧。殿下前几日便告诉我，阿澈并没有背叛他，也并没有欺瞒我。只是，眼下重提这事，还不合时宜。殿下要我稍安勿躁，但我却无法无动于衷。您知道的，那时给阿澈定罪的人，就是大理寺少卿邢康，而如今他人，就在北境！”
“我欲随殿下出征，一来，确实为了方便照看殿下的身子，医术这一点上，除了义许，我自问宫中再无比我强者。二来，邢康这人虽然惯来骑墙两顾，但这种小人亦最惜命，也最善挑拨。若他当真污蔑了阿澈，见到太子与我同行，定然会慌乱，只要他开口生事，便更容易露出破绽。”
“况且，他终归是邢侧妃之父，对外行事也总仗着这层身份，于东宫来说，任由他这般下去，也不是好事。”
随着楚澜的话，皇后也慢慢觉出了这事的重要来。确实，邢康这人她虽然不曾接触过，但出去办个差，最后竟会让天家父子生了嫌隙，皇后对他自然没有甚好印象。加之邢侧妃在她面前虽表现的恭顺，但皇后又哪会不知道，这个女人，在东宫可是跋扈得很，处处都要压苏氏一头，竟是将她自己当做东宫的女主人了。
如此，这邢家，已然成为拖累东宫的绊脚石。这么想来，楚澜为了她夫君的清白与东宫的声望，想要去那北境一探究竟，也算合情合理了。
皇后长叹一声，“唉！”又重新拉过楚澜的手，让她起来坐下，“你这孩子，有了这么重的心事，竟也不同姨母说。你就这么自己放在心里，就不怕闷出病来吗。”又忍不住叹了一声，皇后拍拍楚澜的手背，嘱咐道：“有什么事，都不要压在心里。不要学你阿娘，唉，把事都憋在心里，最终也只是苦了自己。”
猛然又被提起自己的母亲，楚澜微微一怔，很快便转过心神。
许她随军的旨意，无论太子愿不愿意，都不能由他发出。因为，说到底，他们之间只是表兄妹，若是走的太近，难免会有心怀不轨者从中做文章。只有皇后应承了这件事，再以懿旨许她一个公开的身份，成为同样奉旨出征的人，才不会落人口舌。
而同时，此次顾子湛必然会在人前出现，提早给皇后露出风声，日后也好有人能在天顺帝面前替她们转圜。
只是这样一来，虽然算不得有意欺骗，但终归，她也对皇后隐瞒了许多。自己又何尝，不是在利用呢？
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第二日，宫里传出消息，皇后与天顺帝大吵一番，之后摔门而走。
紧接着，合坤宫传出懿旨，任命太医院医官楚澜为副院首，准许随同太子出征北境。
随后不久，天顺帝也有旨意传至顾宅。在御旨中，天顺帝明确了楚澜的副院首之位，同五品官正。另派三名御医同去，由十人旗队随行，独楚澜得享马车，以彰朝廷体恤。
楚澜得知后，不禁对皇后更添几分敬佩。只怕自己的这些小心思，皇后也未必当真不知道。不过是一个不说，一个便不问，给彼此多留一些体面。
但想到皇后，自然的，她便想到了之前皇后同她说的那番话上。
逃避终归不是办法，这些事，不是说她不去想，便不曾存在的。终归，她要对自己逝去的那些时光，有一个交代。
于是，在临行前两天，楚澜乘车穿过闹市，来到了楚府门前。
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老管家一早便守在门外，远远看到楚澜的马车，立刻迎了上来。
楚澜让马车停下，掀开车帘，看到是老管家，也对他微微一笑。
忙不迭的，老管家笑着说道：“小姐，您总算回来了！老爷前几日就吩咐下来，说您要来。老奴与您久不相见，嘿，您能回来，老奴真是欢喜啊！”说着，老管家忍不住抬起袖子擦擦眼角。
楚澜走下马车，轻声安抚，“忠伯，劳您挂念了。”
老管家又擦擦眼角，“唉，人老多情，小姐不要见怪。这几天一下朝，老爷就去书房坐着了。他虽然不说，但老奴也是清楚，他啊，其实是在等您呢。唉，老爷啊，总是什么事儿，都自己闷在心里。这点呀，小姐您也是！”
见楚澜无奈笑笑，老管家忙止住话，“唉，老奴失言了，小姐您莫要往心里去！”
楚澜笑笑，“自然不会的。”
来到书房门前，老管家上前叩门，果然便听到楚太傅的声音从里面传来。
楚澜一个人，慢慢走了进去。
楚太傅正伏案写着安抚西南等地被盗贼、山匪冲击州县的章程，看到楚澜来了，抬起头，微微怔愣一下，说道：“游儿来了啊。你现在那边坐下等会儿，为父这里，再有一刻钟便好了。”
楚澜点点头，走去一旁坐下。目光向楚太傅望去，忽然发现，几月未见，自己的父亲，竟已这般苍老了。往日里那些古板冷硬，似乎已撑不起这副衰老的身躯。
不知为何，楚澜竟觉得，鼻尖有些发酸。
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果然，一刻钟之后，楚太傅便停了笔。
起身去屋外让人进来换了茶，楚太傅便也过来，在楚澜对面坐下。两人对着茶饮过一口，楚太傅开口：“手谈一局？”
楚澜摇摇头，“今日先不了，改日，再来陪父亲下棋吧。
楚太傅捻须一笑，“既然这样，那么，你这次来，应当是有正事来问我。正巧，我也有正事，想要问你。”
楚澜眉头微皱，问道：“父亲要问何事？”
楚太傅扬扬眉，“楚氏商行的银子，你们花着，可还够用？”
他这副样子，让楚澜看着忍不住又想生出烦闷来。她的父亲，从不愿与她敞开天窗说亮话，总是要这般旁敲侧击、话里有话。
强压下心头的情绪，楚澜淡淡开口：“父亲大人有什么话，不妨直说。”
楚太傅见她这样，脸色也有些发沉，随后却摆摆手，“罢了，既然那扳指传到了你手上，你愿意如何花、愿意给谁花，便都由你自己做主吧。只是，这行事还当谨慎些，如今我尚能替你们挡下，但日后，总还是要靠你们自己的。”
楚澜几乎是下意识就在心里反唇回嘴，但同时，她也意识到自己这点，忙强压下心中情绪，认真听楚太傅说完。她摈弃那些外在干扰，单从这些话中体会，竟发现，在楚太傅这些话中，她听出的只有善意。
难得的，楚澜软下声音，对楚太傅道谢：“多谢父亲。”
这下，楚太傅也有些诧异，竟有些不知所措起来。
许久，楚太傅有些关切的看向楚澜，小心问道：“我儿这是怎地了？莫不是连日来忧思过重，伤了身子？唉，为父不早同你说过，切不可耽于儿女私情，万事都当以你身子为重，你怎么总是这么大意！”越说他眉头皱的越紧，看上去脸色又严厉起来了。
又是这种熟悉的指责之语，但头一回，楚澜竟从中听出了一丝关切。终是忍不住，无奈笑了起来。
打断楚太傅的“教训”，楚澜看向他问道：
“父亲，您年轻时对着我阿娘，也是这般爱唠叨吗？我阿娘，又是如何回应您的？”
楚太傅显然全没有想到楚澜竟会有此一问，一时有些怔住。
有些浑浊的双眼看向楚澜，竟仿佛穿过她，看向了另一个人。
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过了好久好久，呢喃间，楚太傅仿佛自言自语，“她啊，哪里会回应我。”
“你阿娘她，永远都只会笑脸对人。”