宴会过半，天顺帝便带着皇后与皇太孙先走了。
随后不久，太子也起身离开，临走时拍拍顾子湛的肩膀，背对豫王，广袖滑过她的手掌，又冲她露出个意味深长的笑容。
豫王一对鹰目狠狠瞪着太子的背影，这神色被顾子湛瞧了个清楚。见太子离开，豫王也顾不上如往日那般同各位宗亲权贵虚与委蛇、拉拢关系，没好气地叫上顾子湛，就离开了大殿。
顾子湛悄悄低下头，朝掌心看去一眼。
上了豫王府的马车，豫王开口便对顾子湛训斥道：“你今日是叫猪油蒙心了吗，怎的如此蠢笨，连句话也不会说了！莫不是你当真想与那姓楚的成亲？”
豫王先前虽然多番试探，但从未对顾子湛如此疾言厉色，今次显然是气的狠了，连虚假的慈父面孔都顾不上伪装了。
顾子湛低着头，不发一语。
豫王气的狠狠一掌拍在小几上，斥道：“说话啊！哑巴了？”
顾子湛抬头，一脸不解的神色答道：“儿子不知父王要儿子说什么。”
豫王被她气了个倒仰，强忍住怒意，对她骂道：“朽木！你又不是不清楚你的身份，楚家一向与本王不和，你若娶了楚家女，被她发现了你这秘密，定会牵连豫王府满门！”
听豫王语气，顾子湛便知他并不知晓楚澜已经知道自己的女子身份。想到刚才太子交到自己手上的那张字条，顾子湛忽地有了猜测，这件事，应当是元虚道长将豫王瞒下了。豫王对元虚道长向来倚重，不如趁势将此事挑明，看看豫王会是什么反应。
想到此，顾子湛故作茫然，开口道：“可是那楚澜一早便知我的身份啊。她是元晦道长的弟子，我的身份，她一早便从元晦道长那里知道了的。”
豫王的脸色瞬间一变，显然事先并未料到，当下神情便有些古怪。楚澜从元晦那里得知，那元晦又能从何处得知，自然不言而喻。他登时生出一股怒气，又夹杂着一些因未知而起的惶恐。他心情不好，又有些事想不明白，便不愿再同顾子湛多说，沉着脸在马车里闭目细思去了。
顾子湛握紧拳头，掌心被汗水打湿，被她捏紧的那张字条上，有一行楚澜写的小字：
“君如木兰，妾心知之。源出同门，纠葛难分。乃示高堂，两姓结欢。”
这个时空里没有木兰辞，花木兰的故事只有顾子湛讲给楚澜听过，所以楚澜这个字条，也只有顾子湛可解其中意。
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回到豫王府，豫王打发顾子湛回她自己的院子去，便大步走向书房。一进屋子，豫王便找来刘喜，对他劈头盖脸就是一顿臭骂。
刘喜跪在地上，战战兢兢，一句话也不敢说。
待豫王发泄完了，抬手饮尽一杯茶，刘喜才敢开口：“主子恕罪，那元虚道长为何会将世子的身份泄露出去，奴才确实不知啊。奴才所做之事皆按主子吩咐，不敢有半分隐瞒！”
豫王只冷冷看着他。
半晌，忽地哂笑道：“刘总管如今威风的很，你私收贿赂，连世子被害之事都敢有所隐瞒，本王倒不知，还有什么事你不敢做！”
刘喜顿时吓的趴伏在地，却不敢再为自己辩解一句，只不停在地上磕头求饶。
豫王冷笑，言道：“刘总管不必在本王面前装可怜，你当清楚本王最恨人欺瞒背叛，你自己做下的好事，你自己清楚。”
说罢，不顾刘喜苦苦哀求，轻轻排了桌案几下，立时便闪出两道黑色人影。豫王连头都没抬，只对来人挥了挥手。
那二人立刻上前，拎起如一滩烂泥的刘喜，堵上他的嘴，将他拖了出去。
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一盏茶的功夫，其中一人便走了进来，对豫王禀告道：“主子，已经处理干净了。”
豫王点点头，好似才稍稍解气。顾子湛两次遭遇暗害的事，他早已暗中调查清楚并着手处理了。刘喜私收贿赂之事他早就知道，但这些事的根源不在刘喜这里，豫王清楚这点，所以原本也没有打算对刘喜下死手。偏偏赶上他今天心情不好，又刚刚得知元虚道长有事对他隐瞒，心中气恼非常，便迁怒刘喜丢了性命。
左右不过是一个奴才，死便死了罢，只能怪他自己命不好。
如今豫王气消了大半，便重新坐定，草草写了一封信，对那黑衣人说道：“你去一趟天枢山，将这个拿给元虚道长，务必让他亲自下山来见本王。”想了想，又说道：“你再告诉他，他若想依靠本王成事，就必须保守秘密，不然，本王定不饶他！”
那人接过信，便领命而去。
豫王心下暗忖，今日观天顺帝神色，这个婚怕是指定了。楚太傅对天顺帝向来忠心，天顺帝说一他便不敢说二，也指望不上他有胆子拒婚。加之楚澜已经知晓顾子湛的身份，他也一时摸不透元虚道长的想法，便也只能先应下这门亲事，待问明元虚道长，再做打算。
但无论如何，这笔账，他依旧记在了天顺帝的头上。日后，定要千倍百倍的讨还回来！
刘喜之死豫王处理的十分隐秘，豫王府上下皆不知晓，顾子湛更是无从得知。只是清晨时，她见着豫王身边出现了一个新的总管太监。
又见着来告假时刘安红肿的眼睛，心中有些诧异。
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第二日，天顺帝将楚太傅召进宫里单独说话。随后不久，天顺帝便下了圣旨，给豫王府世子顾子湛和楚太傅嫡女楚澜指了婚。婚期便定在来年，待年后再请钦天监选定良辰吉日。
这是过年封笔前的最后一道圣旨，在豫王府高高挂起的大红灯笼和红底金色的春联映衬下，顾子湛满心欢喜的接了旨。
她终于等来了这一天，离她能与楚澜光明正大的站在一起的日子，更近了一步。
即便楚澜还不知晓她的心意，但，只要有了身份，便多了一层的牵绊。
这也是她的私心。
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这一道赐婚的圣旨，除了参加过皇帝家宴的豫王和顾子湛外，其余豫王府众人都不曾料到。待宣旨太监走后，豫王依旧是没甚好脸色的甩袖离开。他不留情面的模样，让几日未曾谋面的豫王妃脸上，都多了几分无措。
顾子湛心中生疑。
午后，顾清领着顾泓来找顾子湛，还带了不少贺礼。
一见顾子湛，顾泓便躲在顾清身后，显然对她有几分敬畏。
顾子湛倒不在意，对二人笑笑，便让春晖带人端上蜜糖瓜果，招呼二人坐下。
顾清对顾子湛道了喜，他性子宽厚懵懂，也从不像旁人那般介意楚澜的名声，单纯就是欢喜自己即将迎来一位大嫂。顾子湛知他性情，对于这真心的祝福，她也十分开心。
顾泓探出小脑袋，也对顾子湛道贺，脸上却带上几分同情。说完话后，又小心翼翼地从脖子上拿下一个玉佛，几分别扭的塞给顾子湛。小嘴嘟囔：“这是我阿娘给我从庙里求来的护身符，阿娘说灵得很，大哥哥你可一定要收好，千万不要被那楚家女克住了。”
顾子湛好笑又好气，她这个小弟弟对她倒确实关心的紧，却偏偏对楚澜存有偏见，只得拿过他手中的玉佛，又认真给他系上。对上顾泓不解的眼神，柔声同他解释：“既然这玉佛灵得很，小泓你可一定要戴好了。你大哥哥命格不一般，不怕那些流言蜚语的。旁人受伤，不过是他们福分不够，娶不得贵人。”
又加上一句，“太傅之女与我自小相识，是个极好的人，日后她嫁了过来，定也会是个极好的嫂嫂。都说日久见人心，你要记得不可人云亦云，亦不可对人心存偏见。”
顾泓似懂非懂，却也乖乖点头，表示自己记住了。
今日已是年三十，晚上还需守岁。三人说完话后，顾子湛便领着顾清与顾泓回去他们各自的院子，嘱咐他们先休息一下，不至于晚上守岁时犯困。
从顾泓的院子离开时，顾子湛见到了立于廊下的裴侧妃。
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裴侧妃与王妃端庄娴雅的相貌不同，她年纪很轻，模样几分凌厉，面上妆彩很重，身姿窈窕十分妩媚。
对着她行过礼，顾子湛刚要退下，却听裴侧妃巧笑开口：“妾身听闻世子爷就要大婚，先在这里给世子爷道喜了。”
顾子湛身子微躬，对她谢过，又说道：“多谢夫人。日子还没有定下，待年后由父王并陛下安排。”
裴侧妃又是一笑，以手掩口，声音娇嗲说道：“这事本该由王妃来说，但妾身瞧着王妃贵人事多，怕是将这大事忘了，便多嘴提上一句。世子爷年纪也不小了，也该安排人侍寝了，日后免得怠慢了世子妃。”
顾子湛没料到她说的竟是这事，脸上顿时一热，来不及多想便开口拒绝：“不敢劳夫人挂心，这等事还是由父王与母亲安排吧。”
裴侧妃倒不觉她拒绝的唐突，轻笑一句，“世子爷这般羞涩的男儿当真世间少有。既然世子爷如此打算，妾身便不多说了。”
顾子湛忙行礼告退。
回去途中，她仔细思考裴侧妃的这一番话。只觉这个裴侧妃对王妃颇为不满，话中也半是对她卖好，半是挑拨她与豫王妃的关系，似乎并不把她们当亲母子看。
况且她两次遇险之事，这裴侧妃身上的嫌疑还没有洗清，还是离的远些为妙。
且不论几方人马各是如何思量，顾子湛来到大昭之后的第一个新年，如期而至。
各院的年礼已经分别发下，顾子湛也依照旧例给府里的主子每人送了些，都是些中规中矩的小玩意。
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晚上照例是豫王府家宴，难得的，豫王准许顾清和顾泓一同参加，连裴侧妃也被请了过来。
豫王在上首坐下，顾子湛与豫王妃分别坐了他两侧，裴侧妃坐在豫王妃下手，顾清与顾泓便紧挨着顾子湛坐了。
这家宴无趣的很。
豫王一向冷面示人，加之因天顺帝赐婚之事心中烦闷，在这本应喜庆的守岁宴上也是面寒如霜。他板着一张脸，其他人自然也不敢随意说笑。整场下来，只有在一旁布菜的丫鬟们零星发出些声响，其余人尽皆沉默吃饭，连咀嚼的声音都很小。
眼见时候差不多了，豫王放下筷子，接过侍女手中递过来的帕子擦擦嘴角，也不管旁人吃饱了没，便命下人们撤去了碗碟，换上沾糖和瓜果。便就要开始等着新年到来了。
豫王饮了会儿茶，看向豫王妃和顾清，开口道：“清儿跟你母妃先回去吧，守岁在哪里都成，你身子不好，就在自个儿院子里暖和待着吧。”
豫王妃脸色惨白，显然没料到豫王会当场赶人，竟不给她母子留半分颜面。
裴侧妃在一旁斜倚着，用帕子掩住唇角的轻笑。
眼见豫王妃颓然起身，行礼之后便领着懵懂的顾清离开，顾子湛起身对豫王说道：“父王，儿子去送母妃与阿弟。”
豫王斜斜看她一眼，却没有准许，说道：“两步远的道儿，有什么可送的。你且留下，本王有话同你讲。”说罢，扫了一眼他身边的那名叫胡培的新任王府总管太监，胡培便立即起身，陪着笑脸跟上豫王妃和顾清，送他二人回去自己的院子。
裴侧妃却没有离开的打算，反倒因着豫王妃的离开更加骄纵，直接靠在了豫王的肩上。柔着声问豫王道：“王爷可是要说世子爷成婚的事吗？妾身虽然懦弱无知，但也想出一份力呢！您就让妾身听听，有需要打点的地方，妾身一定全力而为。”
先前听她温言软语十分受用，已经抬手抚上她纤细腰肢的豫王，听到后来，却变了脸色。冷笑一声，猛地推开裴侧妃，站起身居高临下地望着她。突然，对着裴侧妃那张梨花带雨的容颜，狠狠甩了一个耳光，暴怒骂道：
“贱人！”
“你莫不是忘了自己的身份？本王还没有昏聩到宠妾灭妻的地步！你不过一侧妃耳，还敢妄想染指王府嫡世子的亲事？你真当本王不知道你私下那些上不得台面的伎俩？本王还想着给你留几分颜面，你倒好，竟还不知好歹、变本加厉！莫非你也想去跟着刘喜，再照拂照拂那个吃里扒外的东西？”
裴侧妃吓的立时跪在地上，忍不住连声求饶：“王爷！妾身知错了！妾身再也不敢了！求求您不要再吓妾身了，妾身对您、对世子绝不敢有半分不敬！”伸手抱住豫王的腿，却被毫不留情地狠狠踢开。
摔倒在地上，裴侧妃嘴角带血，又跪着转向顾子湛，哀求道：“世子爷，求您看在泓儿还小的份上替妾身劝劝王爷，妾身真的知错了！”
豫王变脸太快，周遭一群下人都跟着裴侧妃跪在地上，各个噤若寒蝉，大气都不敢出。