不知为何，宁河觉得安格斯在见到艾星的一瞬，除了惊讶还有些许的畏缩。
宁河还没从刚才被强迫离场的紧张中缓过神来，不自觉地退了一步。虽然他不能确定艾星是来为自己解围，还是仅仅和安格斯打个招呼，但在两相权衡之下，他还是稍微靠近了艾星一些。
安格斯对于他的避让几不可察地皱了皱眉。而艾星斜睨了一眼站在身旁的宁河，终究没说什么。
“这么巧，William？也来赌场消遣？”安格斯主动伸出手，艾星倒没有端着，也伸手和他握了一下。
艾星看似漫不经心地提及另一个年轻富商，说刚在楼下的米其林餐厅遇见对方了，怀里搂着一个漂亮性感的金发妞，对于自己是否常来赌场则没有正面回答。
安格斯对于这类话题很感兴趣，立刻大笑起来，又主动邀请艾星去玩几局轮盘。
宁河此时与艾星相隔不过半步，面上看似淡然，心跳却快得难以抑制。
他可以隐约闻到艾星身上散发出的淡淡烟味，这气息太过熟悉，反令他心乱如麻。他曾经抽了两三年的Lucky Strike香烟，后来为艾星把烟戒了，却怎么也不会想到时隔六年之后艾星竟然抽着同一款香烟，却形同陌路地站在自己身边。
艾星和安格斯不过聊了短短数语，宁河心里的想法已经刷新了不知多少次。他回味着艾星说出的每个字，夹杂的每处语气，又不禁忆起曾经相恋时的那个少年，一瞬间萌生了很多不该有的妄想。
去玩轮盘的提议被艾星客气回绝了，安格斯在离开前不死心地试探着问，“你们认识？”——手指隔空指了指宁河。
宁河怔住，不知该如何回应。
艾星沉默少倾，淡声道，“算是吧。”——话说得模棱两可，但隐约透出一种占有者的气势，久在欢场厮混的安格斯不会读不懂这种强者之间的信号。
于是他讪讪地摸了一下鼻梁，说，“那你们慢慢聊。”视线在宁河身上扫过，有些不甘愿地走了。
艾星并未多作停留。安格斯走出酒吧的同时，他也转身走向另一道出口。
宁河犹豫片刻，还是忍不住追了上去，跟着艾星穿过几桌宾客，一直走到酒吧外面的露台上。
艾星明知他就在身后，却一点没有停步的意思。宁河眼看他迈开长腿就要走下回旋楼梯，嗓音干涩地叫了一声，“艾星。”
前面那道身影停住了，慢慢回过头，没什么表情的看向宁河。
宁河又走近两步，小心翼翼地说，“你...有空吗？”
艾星薄唇勾了勾，眼眸垂下，冷声道，“我以为我们不是那种可以随便叙旧的关系。”
宁河的脸色似乎白了些，整个人在诘问之下显得很不自在。可是艾星的态度没有将他吓退，他又冲着艾星友善地笑了回去，“我的套房就在对面那栋楼里，你想过去喝一杯吗？”
这个邀请出口的一瞬，宁河自己也吓了一跳。
艾星眉间微拧，为他的大胆感到意外，继而冷笑反问，“你陪我喝？”
宁河眉眼弯起，说，“当然，我陪你。”——眼神里透出些许雀跃。
艾星的表情变得难以捉摸，他看着宁河，考虑了一下，才说，“行吧。”
回到套房的路上，两个人都没怎么说话。
宁河斟酌着步幅走在前面，艾星随在他身侧。酒店走道半暗的灯光照在艾星脸上，映出他深邃俊挺的五官轮廓，宁河看了他好几眼，最后一次被艾星逮住。两人视线交汇的一瞬，宁河迅速转开，难掩慌乱地说，“前…前面就到了。”
其实又何止他觉得手足无措，艾星心里也同样五味杂陈。
宁河返美的第一天他就收到了消息，后来宁河签约凯旋，入住亚特兰蒂斯会所，他都一一获知。
宁河登台首唱那晚，他在会所楼下的赌场老虎机边坐了两个小时，心神不宁地塞了不知多少枚硬币，竟然连一次jackpot（头奖）都没投中。
后来服务员主动过来给他送酒水和零食，大概是觉得他花的钱差不多可以买下这台机器了，客客气气地放下托盘，说，“先生，这是您获赠的礼品。”
艾星捱到最后，喝完了服务生送的酒，终是按捺不住满心思念，带着三分醉意去了顶楼的酒吧。
他人还未走近，飘扬而来的歌声就好似勾魂迷药，一点一点诱着他上前，直至走入宁河视线可及的地方。
宁河瘦了很多，原本小巧精致的一张脸愈显楚楚动人，宽松的丝衫塞在他腰间，衬着那副纤细腰身仿佛不盈一握。曾经的一头桀骜银发染回了黑色，气质也变了，不再是当年那个叱咤舞台的乐队主唱，眉目间多了几分沉郁，声线也不如先前清亮高亢。
艾星眼看着他脚边堆起的大簇鲜花，还有在座宾客脸上沉醉入迷的表情，心中被没来由的愤懑填满。
这个人，过了整整六年以后，还是这么撩人而不自知。
后来艾星觉得自己就像魔怔了一样，只要有宁河驻唱的晚上，他就驾车一个小时来这里听他唱最后十分钟的歌。
也不知是不是他的错觉，酒吧里的客人似乎越来越多，宁河的模样也愈加惊艳夺目。他们之间隔着内外场的落地玻璃窗，一句话也没有说过，回忆与现实却铺天盖地的涌来。
再后来，就连赌场老板程景森也看不下去了。艾星和他有过生意上的来往，相互觉得投契，私下也有些交情。程景森一度以为艾星是个不解风月的编程天才，见他一连多日来这里捧宁河的场，终于起了疑心。
当艾星又一次坐在老虎机前消磨时间时，他拖过一张凳子，坐到艾星隔壁。
“要不我把这台机器送你。”程景森衔着烟，和他打趣，“你手气这么烂就别玩了，这几天的消费都算我的。”
艾星又塞了一把硬币进去，头也不抬地说，“不缺这点钱，你这场子我都能买了。”
程景森年长他近十岁，当年追妻也苦熬多时，很明白这种咫尺天涯的无力感，沉声劝他，“何必呢，长得再漂亮也无非一张皮相。你要喜欢人家，花点钱买来养着吧，说不定睡几晚就觉得无趣了。”
听他这样开解，艾星终于抬眸看了他一眼，压着火说，“程老板，你不懂。”
程景森一个局外人，听出艾星话里有话，一面低头点着烟，一面耐着性子道，“愿闻其详。”
赌场的服务员很少见得这个阵仗，自家老板和一个身价过亿的科技新贵坐在一起，老板的姿态看来还颇为谦和。经理站在远处观望片刻，得出结论：这两位大佬必定是在老虎机前谈什么要紧的生意，于是命令服务员迅速清场。
程景森和艾星所处的半径五六米内，很快就没了其他客人。
艾星一手扶着机器，一手抛扔硬币，冷声说，“那是我老婆。”
程景森指间的烟抖了抖，半眯起眼，“什么？”
艾星又讲了一次，“我们结过婚。”
空气里倏然安静，过了一会，程景森慢慢地问，“什么时候的事？”
艾星的眼色变得黯淡，仿佛那场婚姻不堪回首，“七年前。”
即使是处变不惊如程景森，这时也难掩错愕，“你那时…才多大？”
“十八岁。”艾星从裤袋里摸出烟盒，垂眼看着上面那个属于Lucky Strick香烟特有的醒目红点，“我成年那天求的婚。”
程景森已然恍悟，感叹道，“看不出来William，你原来这么痴心。宁河以前什么样？”
他的潜台词大概是，那得是个何等勾魂的尤物，才能让艾星念念不忘这么多年。
艾星却只是苦笑，“我喜欢他，这就够了。”
短短八个字，道尽等待六年的心酸与无奈。
程景森看出艾星的不欲多谈，就此打住，最后给出一个十分慷慨的提议，“要不我把签下他的那份合同送给你，你也别每天跑来了。”
十几万的合约，程景森说赠就赠，算是给足了艾星面子。
艾星摇摇头，先道了一声谢，才婉拒，“再说吧。”
宁河之于他，有如镜花水月，也有如深渊梦魇。艾星觉得自己爱不起了。
眼前的人影突然停下，转头看了艾星一眼，轻声说，“到了。”
这一层入住的客人很少，整条走廊上就他们两人。宁河对于即将到来的独处感到紧张不安，心跳剧烈，很怕自己说出什么不恰当的话。
然而艾星的样子一如多日的冷静，和宁河对视时眼神里波澜不惊。
宁河尝试着平复情绪，不愿被艾星看出端倪，同时掏出房卡在识别器上一拍，推门而入。
这是一间带有客厅和衣帽间的套房，约莫七八十平米。宁河入住不到一周，从日本带来的三件行李都没有拆完，房间里除了原有的家具陈设，他留下的痕迹很少。
“坐吧。”宁河走进客厅，拧亮了沿途的灯光，语气温和地问，“喝点什么？”
“威士忌。”艾星态度冷淡地坐进一张单人沙发。
宁河显然没在这里喝过酒，摸摸索索连开了几个柜子，才找出一瓶苏格兰威士忌。他对于开瓶技巧也不甚应手，又不好意思求助艾星，自己拿着一个开瓶器从各个角度下手，摆弄了好几分钟，才把金属瓶盖完全起开。
接着翻找酒杯、挤压冰块，总之他全程磕磕绊绊，终于端出两杯加冰的威士忌，将其中一杯推到艾星面前。
艾星拿起杯子，盯着他，“不是说要陪我喝吗？”
宁河没有犹豫，立刻端起酒杯，在艾星的注视下把一杯43度的烈性酒全部喝掉了。
他为了在登台时保持更好的声音状态，晚餐吃得很少。此时已近深夜十一点，整个人几乎是在空腹状态下灌入这杯烈酒，很快便觉得咽喉和食管里泛起一股烧灼般的痛感。
然而艾星并不满意，端着自己那杯一滴未少的酒，对宁河说，“再来一杯吧。”
宁河知道他有意为难自己，却什么也没辩解，起身又去倒了一杯，然后当着艾星的面，以较之先前稍慢的速度也全部喝了。
接连两杯威士忌下肚，宁河的脸色已近乎惨白，酒气却将眼尾熏出一抹薄红。或许是被高度酒精激出了那点仅存的勇气，他忍着胃痛，主动和艾星搭话，“你怎么会来纽约？”
艾星的一条胳膊搭着沙发扶手，修长手指轻易地擒着酒杯缘口，沉默地看着宁河。
宁河又自顾自地说，“没想到...会在这里见到你。”
说完，冲着艾星淡淡笑了一下。
艾星仿佛倏然被刺痛，他猛地站起身放下酒杯，走到宁河所坐的沙发边，伸手一把掐住了宁河的脸。
宁河的意识已被酒精带离，艾星靠近时他还不明白对方的用意，迷迷糊糊地坐着没动。待到被艾星紧紧掐住了，才有些惊慌地仰头望着昔日恋人。
艾星的手掌掩着宁河的嘴，宁河发不出声音，只听得艾星语带恼怒地问他，“宁河，你觉得我有这么贱吗？隔了六年以后还能坐在这里心平气和地跟你叙旧？”
宁河呜咽了一声，没能从艾星手里挣脱，反被艾星压入沙发。
“你回来做什么？赌场这种地方你也敢签？”艾星居高临下地钳制住他，“你知道安格斯那种人是什么来头，如果不是程景森看在尹寒的面子上，命人暗地里关照过你，你早被吃得连渣都不剩了。”
宁河被艾星一连串的质问逼得头昏脑涨，他压住了艾星的手腕，勉强从对方的掌控之下缓出一口气。
“艾星…我事先不知道你也在纽约。如果你不喜欢我在这里驻唱，我可以试试提前和他们解约......”
可是他刚一说完，艾星就将他松开了，还往后退了一步。
刚才流露出的那一点暴躁失控瞬时都敛去无痕，艾星冷着脸说，“你的事情你自己清楚就好，轮不到我过问。”
说着，从纸巾盒里抽出一张纸，擦了一下蹭过宁河唇印的掌心，转身就要走。
宁河倾身将他拉住，试图解释，“艾星，不是这样的，我回来、回来没想要打扰你......我以为纽约距离加州足够远了，才在这里落脚。”
他胃痛得厉害，额际渗出冷汗，却拽紧了艾星的手，“我没有别的意思，只是很久没听到你的消息，想问问你过得好不好。”
“够了宁河。”艾星出声将他打断，同时将他的手从自己腕上抹开，“是我出现在酒吧才会让你误解，以后不会了。”
宁河愣了愣，艾星已经撇下他走向玄关，宁河起身想再挽留，却因剧烈的胃痛而蜷缩蹲下。
沉闷的关门声旋即响起，艾星走得毫不留恋，屋内迅速恢复了安静。
宁河一手抓着沙发，一手摁紧自己的胃部，起先埋头隐忍了片刻，可是胃痛愈演愈烈，艾星说过的话不受控制地在他脑中反复回响。他最终很不争气地哭了。
作者有话说：星星也很煎熬，要给他们一点时间。