排气口的风扇持续地转动，狭小压抑的房间加剧了对峙的紧张感。
艾星被关进这里已过数个小时，长时间坐在椅中让他感到拘束不适，他又要求了一次，“我需要水。”
“先说说你窃取的文件下落吧。”审讯桌后的那个白人探员以指节扣着桌面，不带感情地盯着他。
艾星的回答是一如既往的沉默。
FBI的两个探员起先没把艾星当回事，以为他不过是个精通电脑的寻常高中生，稍加恐吓就会开口。没想到审讯进行了三个半小时，他们从最初的随便聊聊，进展到相互配合、威胁诱供，最后使上各自擅长的审讯技巧，艾星始终没有交代半点线索。
另一名自称乔尼的拉美裔探员抬手摸了摸嵌入式耳机，似乎是耳机那头有谁在讲话，继而他站起来走向室外。
铁门砰的一声关上，室内剩下了艾星和白人探员威尔森。
经过几个小时的观察，艾星发觉威尔森较为理性克制，更像是常规办案的探员。而刚刚离开房间的乔尼则有一种暴躁易怒的匪气，审讯途中两度欲对艾星动手，都被威尔森拉住了。
这或许是个机会。艾星暗忖，他应该尝试各个击破，于是主动开口，“如果你们能保障我的安全，我会考虑和你们交换情报。”
“小朋友，我想你对自己的处境还没有清楚的认识。”威尔森龇牙笑了一下，眼尾挤出几条细纹，“你是以窃取国家机密罪被逮捕的，没有和我们谈判的资格。”
“那我或许可以听听我泄露的机密涉及哪个方面？”艾星不觉受挫，继续从对方口中套话。
威尔森皱了皱眉，“William。”他叫了一声艾星的名字，又顿住，用一种少见的认真表情隔桌打量身穿校服的少年，“你在我们的黑客名单上待了很久，你很狡猾，留下的痕迹很少。但以前只是小打小闹做点自认为匡扶正义的事，为什么这一次玩得这么大？”
艾星不知道乔尼什么时候折返，他必须抓紧时间攻破威尔森，只能选择单刀直入。
“我以为本州官员的贪腐案不至于让FBI这么草木皆兵。除非、那份名单里真有某个人打算竞选下一届总统？”
威尔森闻言，脸色倏变。他突然意识到自己不应该自恃经验老道，只是草草浏览了一遍艾星的资料就来抓人。这个高中生不是纨绔混世的集团继承人，也不仅是目中无人的网路黑客，而是心理素质极好的疑犯，他的经历不该是一张纸页那么简单。
艾星已经从他闪变的表情里得到了答案。他面上装作若无其事，心却迅速下沉。
威尔森没有吓他，这次他的热血冲动很可能带来一场生死浩劫。
那份贪腐名单上有一个人的名字非常突出——加州现任州长沃克?格林，也是民主党的元老政客之一。
艾宏申的加密文件只是触及了政坛贪腐的皮毛，并没记录细节交易。由于沃克?格林是一州之长，更容易牵连出其他政客，艾星决定从他的资金流向入手，并很快查到近期他与某个大型能源公司有着大笔资金往来。
这家能源公司是一向力挺民主党的财阀之一，与沃克?格林有些来往并不奇怪。但是高达七位数的行贿数目太过反常，艾星起先一直没想明白，能源公司要从沃克那里获取什么支持，才需花费如此重金？
直到这时他灵光一闪，那些资金都是为沃克?格林的竞选铺路的活动经费，却被沃克中饱私囊转移到私人账户里。
所以这两个探员，到底是授意于州长，还是听命于财阀？
铁门再一次被推开，乔尼大步走了进来。
艾星甚至来不及回头看上一眼，他的后颈已被人用力卡住。
审讯桌后的威尔森叫了一声“乔尼”，却没能阻止乔尼对艾星动手。
由于艾星带着手铐，无法进行有效反抗。他被乔尼猛地拽起，又被一脚踹中背部，重重撞在地上。
体格魁梧的男人并未收手，他抓住艾星的头发，推着他的头往冰冷坚硬的水泥地上连续猛击。艾星忍无可忍，以手铐压住乔尼的前臂，同时抬腿踹向对方颈部。乔尼猝不及防被他踢中，倒地的瞬间掏出了别在腰间的格洛克M19。
艾星一个激灵，不敢再动。乔尼翻身而起，冷黑枪口一下抵在他额上，继而是沉闷的上膛声刮擦着艾星的耳膜。
“来啊！再打呀！”乔尼阴狠地瞪着他，一脚踩住艾星肩膀，狠狠往下碾踏。
威尔森终于看不下去，走过来架住乔尼的一只胳膊，“打死了怎么让他交代文件的去向？”
枪口仍然没有拿开，乔尼冷笑着说，“先在腿上开一枪，自然就什么都交代了。”
艾星知道这个人不是开玩笑，如果没有威尔森在场，自己现在已经赔上一条腿了。
乔尼还在继续踩压他的左肩。艾星长年训练游泳，肩部本就有些积劳损伤，他咬牙忍痛，最终支撑不住、匍倒在地。
乔尼不依不饶，蹲下来揪住他的校服领口，“我知道你是艾氏的继承人，从小到大没吃过什么苦吧？你爸爸妈妈还在等你回家呢。”
这是审讯中常用的手段，乔尼想趁着艾星意志薄弱时撬开他的嘴。然而艾星在这一瞬，却只想到了宁河。
他躺在冷硬的地上，呼吸间都是探员身上积压难闻的烟味。宁河在他记忆深处轻轻浮动起来，令他想起了恋人轻揉的抚触、温暖的拥抱、低垂的眼尾，若有若无的微笑......总之就是那些让他惦记了很久，始终无法放手的东西，一点一点在他身体里涌动。
艾星觉得肩部渗透的疼痛似乎缓解了不少。不管怎么样，他想，自己必须离开这里去见宁河。他们已经决定这个月底的感恩节假期要去拉斯维加斯，半年前他们在那里领取的结婚证，故地重游一定很浪漫。
艾星知道自己有多爱宁河，他从来没在约会时迟到。这次也一样。
宁河过了生平最漫长的一夜。
他前前后后只睡了两三个小时，每一次醒来，觉得大脑稍微清醒一点，就开始回想近一个月内与艾星相处的细节，希望从中寻到蛛丝马迹。
他找出了艾星常用的一些密码，成功登录了他的电脑，但是这些都没有太大帮助。宁河对编程、代码等知识毫无涉猎，单凭他的电脑常识根本不可能发现艾星隐藏的数据。
他在经过反复思考之后，与艾星隔空得出了相同的结论。
能够动用FBI的力量带走艾星，甚至给他罗织一个事关国家机密的罪行，必然是牵连了位高权重的人物。不论艾星最终是否交出那份关乎对方前程的文件，他都有很大可能会被灭口。
这个案子在向下的层面无法疏通解决，因为上面有人只手遮天；如果想尽办法仍然无法救出艾星，那就只能将事态进一步发酵，索性闹到不可收拾的层面。
如此一来，乱局之中必生嫌隙，艾星或许还有一线生机。
宁河在卧室里捱到清早七点，听见楼下传来响动，估计是两位长辈已经起床。于是他简单洗漱一番，也迅速去到客厅。
艾成锦和邵茵的脸色都不怎么好看，显然前一晚和宁河一样辗转难眠。
宁河这时还不宜表现得太过积极，一边问候早安，一边平静地询问艾成锦接下来的打算。
“艾叔叔有想到什么办法吗？是不是应该联系律师团队为艾星辩护，或者先交纳保释金？”
没想到艾成锦踌躇片刻，竟然叹着气说，“艾氏马上面临上市，我们刚完成首轮公开募股，这时候如果把艾星被捕的消息炒作得沸沸扬扬，很可能影响艾氏的声誉......”
宁河并非没有想过艾成锦的权衡利弊。但眼下艾星刚被FBI带走，尚未涉及艾氏的任何实质损失，艾成锦就已经如此唯利是图，宁河心里瞬间凉透。
艾成锦还在继续解释他和艾宏申以及柯林斯等人商议的计划，大致是由柯林斯的团队出面，向洛杉矶警局施压，经由他们从中斡旋，去和FBI商议一个较为和缓的保释计划，尽量不引起主流媒体的注意。
宁河心知自己不必再听下去。昨晚他们已经从本地警局得到反馈，FBI没有征用他们的场地进行审问，艾星至今下落不明。
柯林斯不过是个精通商务法的律师，他的团队背景也大都集中在这一领域。艾星的案子如果被他们执意揽下，宁河几乎可以确认柯林斯是艾宏申那边的人，只不过艾成锦还未察觉自己这位亲信的反水。
宁河去餐厅喝了半杯咖啡，和邵茵打了一个招呼，然后抓起外套出了门。
他已经联系上艾星母亲生前所用的律师，现在准备去和对方碰面。
开车出门时，他看到自己跑车的副驾驶座下留着一双艾星的运动鞋。一周前他去长木高中接艾星放学，艾星在车上换掉了自己的校服和球鞋，因为他们当晚预订了一间高档餐厅，要在那里用餐庆祝艾星被名校录取，不可穿得太过随意。
宁河挂挡开出车库的一瞬，车身的冲力将他压回椅背。他倏忽之间有些恍神，仿佛那些纸醉金迷的爱与梦一下消散了，剩下一个猝不及防的血淋淋的现实，横亘在他和艾星之间。
作者有话说：撑住，星河可以HE。