Chapter40
铁蔷薇地下监狱。
嗒、嗒。
昏暗的长廊里，一双白色的高跟长靴走得又急又快。
来人一身简单的白色丝袍，黑发上没有任何装饰，如水般直泼在后腰，面容温和——
但所有人都知道，那微微上扬的唇角不过是她习惯性的表情，并不代表着她心情不错。
看守在刑讯室门口的一队巫姆隔着很远就看见来人，下意识就神情一凛。原因无他，只因来人身份贵重——圣女萨月的多年好友，更是圣女身边智慧超凡的女谋士。
众人齐齐行礼，语气恭恭敬敬：“郎臣小姐！”
有人上前替郎臣将刑讯室的门打开，郎臣点了点头，迈步而入。
刑讯室的门再度合上。黯淡的光线里，一个全身都被锁在刑椅上的女人缓缓抬起头来。
她苍白的尖尖小脸上，未干的汗水血水混在一起，几绺头发被黏在腮边，相当狼狈——但并不妨碍郎臣认出她来：
“洛塔斯副会长。”
郎臣语气很平静，音色还是一贯地温柔：“巫姆一族一向脾气温和，很少苛待战犯。瞧你这副凄惨的模样，看来你挺招她们讨厌的。”
铁蔷薇战败，他们潜入赫古拉雨林捕猎巫姆一族用于贩卖获利、基因研究的旧案一下子被翻了出来，引得巫姆们怒气沸腾。
洛塔斯作为铁蔷薇的副会长，自然是首当其冲的复仇对象。
虽然郎臣提前下令，与漫漫相关的所有人她都要亲自来审理，但巫姆们还是免不了刁难洛塔斯。被囚禁的十来天，洛塔斯一干人受尽了折磨。
根本不需要这刑椅锁着，以她此刻虚弱的力量，根本跑不了。
洛塔斯闭上眼喘了一会儿气，复又睁开：“郎臣小姐，好久不见了。现在我们铁蔷薇落得这样境地，你却保全自身风风光光，你该感谢铁蔷薇当初在战场上抛下你才对。不然你上哪里去投奔这样一个好前程呢？”
郎臣丝毫不为洛塔斯的无耻所动。
她拉了条椅子，就在洛塔斯面前坐下，双腿优雅地交叠在一起，将丝袍撑起一个流畅优美的弧度，整个人如同一位散发着洁白光辉的黑发天使：
“洛塔斯，漫漫……”郎臣停顿了一瞬，“那个在铁蔷薇生物基地的漫漫，是你们克隆的副本，是不是？真正的漫漫，你们早在八年前就送给了蓝玫瑰，以促进‘合纵’计划，是不是？”
洛塔斯嗓子喑哑。她舔了舔干裂的嘴唇：“郎臣小姐，这些信息你全都可以在铁蔷薇的信息中心获取。何必浪费唇舌，再问我一次呢？”
郎臣看了她一眼，旋即站起身。
洛塔斯心底忍不住一阵颤抖，就在她以为郎臣的巴掌——
或者是拳头即将因为她的傲慢和讥讽而落到她身上的时候，郎臣却只是走到了门边。
郎臣打开门，对门口吩咐了一句什么。
随后她就端着一只装满了清水的大瓷杯回来了。
洛塔斯惊讶地睁大了眼，不禁暗自嘲笑自己刚才的胆怯。
郎臣将杯子递到她唇边，洛塔斯毫不犹豫地就低下头大口喝起水来。房间内静默无声，只有洛塔斯喝水的声音。
杯子很快空了，郎臣将杯子随手放下，再次坐到洛塔斯面前：
“我之所以再问你们一次，是想听到你们亲口承认，亲口解释。为什么，你们要这么做？”
洛塔斯咳嗽一声，嗓子恢复了平时的亮堂：
“那个小丫头……就是你妹妹，叫漫漫？铁蔷薇很早就发现了她，知道她是个优秀的异能者。
当时正好有一项新的基因技术出来，我们就想复制很多她的基因副本出来，没想到都失败了。”
“当时技术并不成熟，加上她本来就身体虚弱，大量的实验更是伤害了她的素体，最后我们终于复制出来一个和她很相近的，就是你在生物基地看到的那个漫漫。
恰好当时正是我们和蓝玫瑰接洽合作的初期，为了表示诚意，我们就将虚弱的素体送给了蓝玫瑰，没想到蓝玫瑰不走寻常路，将她改造成那副样子，也就是后来的代号‘曼玫生’。”
说完这一段，洛塔斯又感到嗓子开始干涸了起来。
“那些失败的实验体，你们怎么处理的？”
“她们寿命很短，基本上还不到五岁就会身体机能衰竭而死，都扔到东边海里去了。
而留在生物基地的漫漫，也在五年后突然出现异常，她各方面素质都急剧下降，远不如原素体。
我们追悔莫及，但蓝玫瑰拒不归还曼玫生，我们也只能作罢了。”
“所幸我们预先拷贝了原素体的记忆，并依据记忆找到了你，再用漫漫来引诱你上钩。虽然最后还是露馅了，不过也算是发挥了她最后的价值。”
洛塔斯说到这里，忽然挑衅地看了一眼郎臣，用最漫不经心的语气说着最恶毒的话：
“但曼玫生虽然是原素体改造而来，却不再拥有原素体的记忆，她是人机结合的怪物，没有人类的情感，不可能再记得你了。
生物基地的漫漫能活这么久，已经算很不错了，但她一天天虚弱下去，算起时间来，也应该快死了吧——”
郎臣扬起手，狠狠给了洛塔斯一巴掌。
洛塔斯左脸上登时刺痛如火燎，瞬间肿了起来。
她舔了一下左腮边摇摇欲坠的牙，吸着气将话说完：
“当时在战场上，你几乎把曼玫生活拆了。
修复她是个大工程，而当时蓝玫瑰战况紧急，左支右绌，根本腾不出功夫来管她；再加上赫古拉的巫姆一族强势入场，你觉得，曼玫生——这个由你亲妹妹改造而成的怪物，还能活下去吗？”
郎臣双眸中骤然腾起仇恨的烈焰。
但只一刹，她就恢复了平静。这是她用整整一个多月的日日夜夜进行的一场哀悼——
她泪流不止，她歇斯底里，她烂醉如泥，每一个清醒的瞬间对她来说都活像在接受凌迟酷刑——换来的一张面具。
“你猜得没错。漫漫和曼玫生都已经死了。洛塔斯，你——你们都不觉得自己的所作所为有任何的不合适吗？”
“我所做的一切，包括——”洛塔斯转了转眼，神情嘲弄地看了自己所处的昏暗刑讯室，“包括我现在这处境，都是为了达成我的目标，我不觉得我有任何地方做错了。要怪就怪卡门那愚蠢的**，如果不是他处处压我一头，铁蔷薇必定不会走到今天这个地步！”
郎臣的目光在她的身上逡巡一瞬，面上露出厌倦的神色：
“瞧瞧你都说了什么话，洛塔斯？你竟无丝毫的悔改之心——”
洛塔斯尖锐的嗓音打断了她的话：
“郎臣，你想做一个旧时代的英雄，一心想着牺牲自己，换取一个新的时代，但那已经行不通了。
你一心想着依附别人，躲在幕后当一个指挥家，缺乏领袖的魄力——
让所有人为了她前赴后继牺牲自己的魄力，你一点儿也没有。”
她嗓子哑了，嗓音让人联想起伊甸园里的毒蛇正徐徐爬上苹果树：
“无论你想得到什么，你注定因此而失败，郎臣。”
郎臣心底一凉，恍如被这则阴凉的毒蛇般的诅咒给蛰了一下。
她站起身来，快步走出了审讯室：
“杀了她，扔进东海里。”
#
月芒市的一切战后信息都梳理完毕，郎臣无意中听见了一些有关故人的消息——
狐旬在东部战事开始之初，就已经沉入东海，自此音讯全无。
郎臣进入帝国大厦，很轻易地就找到了和狐旬有关的一切资料：她发现了狐旬与帝国签订的杀手合约，找到了狐旬遗留在房间的粉色皮封小笔记本；发现了狐旬藏得深深的、有关朵茜妈妈的秘密；也发现了与朵茜有关的那个实验。
可是发现的秘密越多，狐旬的身份越发神秘：她好像是凭空出现在这个世界；没有人知道她是什么时候出现的，会在这里停留多久。
联想起之前相处的那些细节，郎臣心里浮现出两种可能性，最好的和最坏的。
狐旬可能和郎臣一样，来自前纪元；
狐旬可能是帝国培育出来的、人造基因战士。
作者有话要说：