摇光公主幼时有夫子大家为其启蒙开学, 先帝顺带也恩准朝臣家差不多大的女孩儿作为公主伴读一同入学。
季环比摇光公主小两岁，身为大周文人魁首、一朝柱国的丞相之女，被丞相夫人宠坏了, 自小就性子霸道。
摇光公主更是先帝掌珠, 天之骄女。
开始时两人对上，萧佑銮不喜季环刁蛮霸道, 季环看公主高傲孤冷不顺眼, 针尖对麦芒，互相都无好感。
学堂里, 夫子讲学的进度自然以公主为标杆，摇光公主天资聪颖, 很快就把其他人落下一大截，只有季环勉强还能跟得上进度。
孩童最是纯真也最是心眼狭小。
公主是天家之女，惹不起，聪慧夺得夫子和百官赞赏也就罢了。可季环明明是众所周知的蛮狠霸道不讨喜，偏偏也能因为课业被夫子和家中父母赞赏。
渐渐的, 其余女孩便开始厌恶排挤起她来。
直到有一天，摇光公主晨起刚到学堂，就瞧见季环压着一个女孩儿打架, 情急之下，抽出腰间金鞭就甩了她一鞭子将二人分开。
季环当即爬起来恶狠狠地瞪了她一眼, 随即眼眶发红, 哭着跑了。
其他人围着被打的女孩儿叽叽喳喳嘘寒问暖, 事后口径统一, 都说是季环欺负人, 季相也勒令她赔礼道歉, 季环犟着不从最后被罚相府禁足。
后来被打的女孩儿不知怎地突然病倒卧床。
季相由此被攻讦教女不严, 虽有政敌借题发挥之嫌，但季相还是气恼于女儿的刁蛮妄为，再加上季环以往劣迹斑斑，诸般事态汇聚到一起，老丞相怒上心头，欲行家法，算总账好好管教女儿一番。
季环被家令持家法打得皮开肉绽，丞相夫人拦都拦不住，是小小的摇光公主带亲卫闯进去，拦下了相府家令。
小小的皇女挡在伴读身前，令亲卫呈上调查汇总的证词口状。季相一边翻看，一边听半人高的皇女板着脸，引经据典、义正辞严驳斥着丞相作为父亲的不公。
“《荀子》言：庸言必信之，庸行必慎之，畏法流俗，而不敢以其所独甚，若是则可谓悫士矣。言无常信，行无常贞，唯利所在，无所不倾，若是则可谓小人矣。【注①】
阿环虽不能称为悫士，但长短不加掩饰，率性自然，以情自竭，耿直爽快，可谓直士，不会无缘无故打人行凶。”
“孤派人调查了事情起末，是那陈家阿贞行小人之事。陈阿贞平日里就心口不一，内外两面，人前扒高踩低，人后说长道短、妄口巴舌。这次因大考失利而嫉恨，偷偷在课前栽赃阿环舞弊，被当场抓住，阿环气愤之下才与其厮打起来。”
“丞相贵为百官之首，当知‘公生明，偏生暗’【注②】，阿环打人是她不对，但孤当时情急已经甩了她一鞭，姑且算是责罚。之后她被丞相禁足，惩戒已是过了，如今不辨是非，仅凭一面之辞就偏听偏信，不分青红皂白再行家法，实乃不公！”
这席话说完，丞相抚着胡子还没说什么，一直咬牙忍痛不出声的季环倒是趴凳子上哇哇大哭起来。
事情就这么过去了，丞相没再多罚女儿，反回头递折子参了公主一笔。
率亲卫硬闯相府，就是先帝也不好偏私，罚了摇光公主半年的俸禄，禁足三月。
“……后来公主就不怎么去学堂了，一心扑在淮南路治理封国，后续参政又与我父亲对上，政见不和。
而我呢，仗着我爹的身份混在京师贵女圈子里瞎玩胡闹，欺男霸女继续当我的纨绔，那时候满城贵女谁不知道镇国公主瞧不上我。”
季环唉声叹气。
萧佑銮笑意渐深。
“你少来，我每次回京述职，你哪回没有偷偷传信非拉我出皇城瞎逛的？好几回你玩忘了时间，皇城落锁，我还要央求銮廷卫去内廷，找我母妃拿手令开门。”
季环嬉皮笑脸挤过来。
“谁叫你老跟我爹爹吵架，我要是明着找你玩，老头子又要跟我吹胡子瞪眼。”
半夏一把按住她，被她如今庞大的体型带得往前窜了两步。
“欸你别乱动，头上茶叶还没捡完呢！”
阿狸弄明白了前因后果，知道季环竟是公主旧友，方才的口舌恶语只是演戏，为了找借口挥退下人，不好意思地连忙站起来赔罪。
萧佑銮笑着把她拉下来坐着。
“不用赔礼道歉，这家伙素来口无遮拦，我懒得与她争这些口舌，你倒是替我出了一口恶气。”
季环顿时止住动作，凤目斜睨萧佑銮怀里揽着的女孩。
“哟，这就护上了，这丫头就是传言里你宠得不行的那个异族小妖精？高鼻绿眼小脸儿的，还真怪好看的。”
萧佑銮低头摸了摸阿狸的头，把那场荒唐误会讲了一遍。
季环拍了一下塌上的案几哈哈大笑，案上的茶杯被震得咣当作响。
“半夏啊半夏，当年我娘还总说，摇光公主身边的大丫头老成持重，办事从不出错。没想到你也干得出这事儿哈哈哈！”
半夏白了她一眼没做声。
笑了一会儿才慢慢止住，季环拿帕子擦擦眼角。
“那你就由着这传言发酵不管了？总归影响你名声，你也这个年纪了，婚事……”
萧佑銮摇摇头。
“你是知道我的，这些年都这么过来了，我一直也没心思，不聊这个。你呢？你这身体……”
贵女不像平常百姓家，衣食住行皆精致舒适，命妇更有专门的医官大夫调养身体，就算富态一些也不可能肥胖到身体变形，全无美感。
季环怔了一下，淡然道：“没什么，你也知道我当年落胎伤了身体，这几年用来调养身体的药有些副作用。”
萧佑銮怕言语触动伤心事，也不再多问。转移话题道：“刚刚的两排下人是怎么回事？你大婚时我已被贬到淮南路，自此断了联系，也帮不到你什么。可是夫家待你不好？你竟连下人都要防着？”
提到这个，季环脸上漾出了笑。
“你当初偷偷给我添妆送的东海珊瑚树就帮了大忙了，我娘至今说起抬嫁妆时的那颗珊瑚树还脸上有光。至于我夫君……”
她抿了一口茶，拉半夏在身边坐下，半夏也不推辞。
“我当年什么情况你们也知道，哪有好人家愿意要我？都是我不孝，我娘身为丞相夫人，超一品朝廷命妇，还要拉下脸四处赴宴给我物色夫家……
照他们的找法，都是大族门第，我这残花败柳之身，若是嫁过去，想不受冷眼不被磋磨都要靠父亲的照应，想夫妻和美那是做梦，二老一大把年纪了，只怕要为我操一辈子心，就是百年入土了也不安稳。”
“就在那时我遇到了陈同江，他一陈氏旁族落魄子弟，没什么心眼本事，性子也优柔寡断，眼中那点小心思我一眼就能看出来。索性想想，他倒也是不错的选择。
我若嫁过来，就是父亲不在了，也能有把握拿捏他，二老也放心。再说了，他长得不错，一张俊脸，对我也不差。这些年下来，虽有些好色的毛病，但掌握分寸，从不让外头那些女人闹到我跟前。而我因着当年的荒唐事一直无所出，心中也有歉疚，相处下来夫妻也算和美。”
话虽如此，季环面目分明还是沉郁落寞的，这句“夫妻和美”实在是没什么说服力。
“那些下人就是另一回事儿了，”她觑了觑萧佑銮的脸色，“摇光，我接下来说的话你可别生气。”
“你曾说过，生平所愿唯有荡清寰宇，扫灭贪官污吏，还世道清平，百姓安乐。可这世道却愈发不堪了，我听过游商将淮南路盛景，大周其他的地方却早已糜烂腐坏……”
“我跟着夫君来沂州三年，陈同江是个傻子看不出来，沂州府衙上下早被王庆礼把持了，我耳提面命盯着，也只能让夫君握好兵权，不被姓王的拉下水。
我给父亲也去过信，他说王庆礼在沂水东路经营太多年，构建了庞大的关系网，牵一发动全身，朝廷有心无力，只要姓王的没明着造反，不管闹出什么事儿都有一大波官员保他。”
见萧佑銮面色没什么变化，季环便接着继续说。
只有贴着她的阿狸感受到了萧佑銮胸口轻微的起伏薄怒，少女乖巧窝在她怀里，把手塞进她手心握着。
“……前些日子难民围城，夫君神情有异被我问了出来，粮仓府库原来早已被贪空，姓王的在过去三年还暗中设计，令范满将府军的粮饷补给支出重新造册，把贪污义仓粮库的事栽到我夫君头上，他无计可施，只得投到王庆礼那边。
我听说了你最近奔走，游说开仓赈济的事情。但州府上下官员已经连成一体，有如铁板一块，势必要压下粮仓无粮的消息，你来我这里，陈同江和王庆礼都盯着呢，我主持中馈，能调开别府眼线，可我夫君的人避不开啊。”
所以季环做了这场戏，才能挥退下人单独叙旧私聊。
半夏皱眉道：“可那头围着十万流民，不赈灾干守着，万一城破了，城内的百姓怎么办？”
“所以我前些日子给父亲寄信了，想必不出半月应该有厢军前来解救，”季环转头面向萧佑銮，“摇光，如今情况只能救一边。要么破城，流民活沂州官民皆死，要么就守到厢军来，流民杀败四散，我城中百姓活，这是两难的事，所以我一直未给你去信，不敢见你。”
萧佑銮垂眸，在宽袖底下握着阿狸柔软的手，食指轻轻挑着她腕间的珠链。
“还有一个法子。只要有粮了，难民自然不会作乱，听从安排整顿安置。”
萧佑銮抬起眼皮看向季环，目光凛冽冰寒，杀气腾腾。
她这幅样子季环见过，七年前的皇城外，清澈湍急的洛水被染红那天，摇光公主监斩时就是这个表情。
“只要沂州官员，把府库粮仓侵吞的东西，悉数吐出来。”
“阿环，帮我。”
作者有话说：
注①②，出自《荀子》不苟篇，悫（què）士，质朴诚实之士。