没了摄政王和英王, 彭疏和彭朗兄弟俩如今在朝廷里横行霸道、上蹿下跳。彭疏建议皇帝绑架平民，彭朗就带兵帮他们镇压那些不听话的百姓。
但其实他们手下的这些兵，又何尝不是百姓呢。将士们是百姓, 将士们的亲眷朋友也是百姓。
对于彭家兄弟的做法, 他们早就有怨言了。
彭朗又不懂得人间疾苦, 哪里知道他们在想这些，只是震怒于这群人竟敢不听自己的，于是咆哮道：
“你们疯了？我是朝廷名正言顺敕封的大将军, 这个阮棠就是个通缉犯！你们居然听她的不听我的？”
偌大的军营里鸦雀无声, 没有人说话, 只偶尔能听见一些金属碰撞的碎响, 那是兵器碰在盔甲上的声音。
人群中有人小声说道：
“可是阮棠大人比彭将军好多了……”
这个声音很小, 但还是被彭朗听见了，惹得他直跳脚：
“谁说的？站出来！”
这话是李二说的, 而且他附近的人听到后都悄悄点头。
见自己的悄悄话被彭朗听见了，李二索性就想站出来承认, 但阮棠先他一步，向彭朗说道：
“彭将军, 他们原来也都曾十分信赖你, 可是你呢？”
“我怎么了？”
彭朗理直气壮地反问道。
这话一出，没想到竟惹起了众怒。
一个年轻气盛的士兵眼睛都红了, 大声吼道：
“你帮着你哥把我家孩子抓走了！”
有人开了这个先例, 其他人也纷纷抱怨起来：
“你克扣我们的军饷！”
“你仗着自己的身份欺负帕夏人！好不容易等来的和平，差点被你毁了！”
连阮棠也没想到，彭朗竟然在军队里这样不得人心。今日有她在, 这些将士们好像终于找到家长的孩子，一下子就有了底气, 把彭朗围在中间，你一言我一语地激愤指摘。
“你、你们真是疯了！”
彭朗的口中还在骂，其实心里早就虚的不行，想办法悄悄地流出人群。
但阮棠是不会让他走的，她知道，他这一走肯定会到皇帝跟前告状。
将士们如此拥护她，她也不能让将士们寒心。
这时，只见阮棠三两步来到彭朗面前，一把扳住他的肩膀。
“干什么？”彭朗吓了一跳，色厉内荏地瞪着她，“告诉你，老子的哥哥正带着从龙卫巡逻呢！你敢……”
话音未落，彭朗整个人都僵硬在原地。
他周围的那些士兵们也愣住了。
等他们反应过来，彭朗已经倒在血泊之中，胸膛被阮棠的刀贯穿。
他死了。被阮棠亲手杀死的。
阮棠拔出血淋淋的刀，把刀高高地举起来：
“还有谁不服？”
没有人不服。将士们纷纷跪下，高声呼喊：
“阮棠大人万岁！”
这天，全京城的人都看见，平西大营的士兵和军官把整个京城都控制了起来。但是他们不像从前那样屠杀百姓，而是杀掉了那些镇压百姓的宫中守卫。
李二举着大刀喊道：
“阮棠大人说了，不能杀百姓！要杀进宫去，救出孩子们！”
这话几乎是一呼百应。那些失去了孩子的父母，还有为了捍卫自己的权力而暴动的女子，都加入了他们的阵营。
不到半天的时间，大半个京城都被完全掌握在手里。
这些将士都是跟着阮棠在帕夏部的战场上历练出来的，凶悍不输帕夏人。他们像狼一样守在宫墙外，只等阮棠的命令。
如今的皇帝早就不是什么皇帝，而成了真正意义上的孤家寡人。除了彭疏带着手底下还活着的几个从龙卫，早就没有人保他了。
在宫门外，阮棠才刚把刀收起来，就看见一个身影，于是兴奋地跑过去：
“主人！”
她仗着身高优势，一把将主人抱了起来，让柳明玉的双脚都离地了。
柳明玉哭笑不得：
“小东西，你身上还有伤呢，快放我下去！”
阮棠这才把主人轻轻放下。柳明玉说道：
“我带着白骨手下的人，已经把你们攻下的那些地方都检查过了，暂无异样。只是有个地方，不知是否要进去？”
“哪里？”
阮棠问道。
柳明玉看了看她的眼睛，说道：
“英王府。”
……
英王死后，这是阮棠第一次来英王府。
她曾在这里生活过，自然记得这里昔日的繁华，也就更惊讶于如今的颓败。
英王虽死，但英王妃身为内眷，所以罪不至死，而是被废为庶人，依然允许她住在王府里。
只是以如今王府的情形，要她这样一个十指不沾阳春水的王妃独自生活，也实在是难为她了。
英王妃眼下就坐在后院的亭子里。从前，在这里可以看见整个后花园的景色。如今亭子还在，却已无景色可看。
“见过王妃，”阮棠说道，“王妃进来可还好吗？”
没想到英王妃见到她却十分激动，站起身来：
“阮棠，你终于来了。”
阮棠微微一怔。柳明玉眉梢一挑，问道：
“英王妃有什么事么？”
“阮棠，你……你听我一句话，我不会骗你的，”英王妃想要拉住她的袖子，“不要再帮着柳明玉了，你……其实你是……”
听见她说这种话，阮棠有些生气了，将她的手推开，问道：
“是什么？”
“你是云家人！”
英王妃好像使尽了浑身的气力，才说出这句话。
阮棠不可思议：
“你说什么啊！”
刚进门，就看见一个虎贲卫来报：
“阮棠大人，我们抓住了一个女人。”
“女人？”阮棠不解，“什么样的女人？”
“三十多岁，很瘦，一身很普通的衣服。她说是从前英王府的侍女，现在来看看旧主。”
虎贲卫汇报道。
阮棠与柳明玉对视一眼，然后叹了口气：
“那就让她看吧。她人现在在哪儿？”
虎贲卫一边吩咐人去把那侍女放了，一边给阮棠带路。
“在那儿呢。”
虎贲卫指了指。
阮棠顺着他手指的方向看过去，却忽然怔住了。
“怎么了？”
柳明玉拉住她的手问道。
往常，只要柳明玉一和她说话，她肯定会在第一时间回应。
然而这一次，她仍惊怔地望着那个方向，说不出话来。
柳明玉也往那边看，见一个女子正与虎贲卫说话，想来就是方才虎贲卫说的那个侍女。
不知怎么，她看这女子的背影有些眼熟，但想不起来是在哪了。
女子对一旁的虎贲卫行了个礼：
“多谢大人。”
虎贲卫摆了摆手：
“是我们大人让我们放人的，你待会儿亲自谢她吧。”
“你们大人？”女子问道，“是谁？”
这时，虎贲卫看见阮棠和柳明玉过来了，于是向这边说道：
“就是这两位，阮棠大人和柳明玉大人。”
这女子的身影明显愣住了。
没等她回过身来看，阮棠已经无比委屈地喊了一声：
“娘亲——”
娘、娘亲？柳明玉再次看向那个女人，见她终于不可置信地回过头来。
……居然真的是崔氏？
连柳明玉都惊了，更别说崔氏和阮棠。
阮棠很想飞奔上去扑进娘亲的怀里，但她却一步也挪不动。
是真的吗？真的是娘亲？我没有看错？阮棠的心跳得像是在打鼓，什么都说不出来，眼泪却已经汹涌肆虐。
她站在原地哭得上气不接下气。
直到崔氏走到她面前来，一把抱住她：
“棠棠，我的棠棠……都长这么大了……”
说着，崔氏也哽咽起来。听见娘亲哭，阮棠就彻底忍不住了，在娘亲怀里哇哇大哭，哭得差点没把自己呛死：
“娘亲！我还以为您已经死了！娘亲我好想您，我特别特别想您……”
“娘亲也以为自己再也见不到棠棠了，”崔氏抹了把眼泪，解释道，“当年，我被晚云退下了水，结果被阿星一家给救了。阿星你还记得吗？”
阮棠点点头，她当然记得，那是她在凛川时的小伙伴。
崔氏哭道：
“我昏迷了很久才醒过来。等我醒了，你已经跟着摄政王走了。我这个身份怎么敢见摄政王，更怕摄政王因为我知道你的身世，到时候连你也保不住，所以一直不敢见你。结果后来听说，摄政王把你杀了……”
她再次把阮棠紧紧抱住，心有余悸地说道：
“我真的以为再也见不到你了，棠棠，我可怜的棠棠……”
阮棠说道：
“娘亲，摄政王没有杀我，她把我照顾得很好，您看我现在长得多高呢。”
“是啊……”崔氏带着眼泪笑了，朝柳明玉行了个大礼，“多谢摄政王。”
柳明玉比崔氏小那么多，可受不起这大礼，赶紧把她扶起来，又问道：
“您方才说……阮棠的身世。”
崔氏叹了口气：
“事到如今，也不必再隐瞒什么了。”
她拉住阮棠的手，把她带到英王妃的面前，说道：
“棠棠，其实我不是你的娘亲。”
崔氏指了指英王妃，向阮棠说道：
“她才是你的亲生娘亲。”
阮棠又惊又怕，直往后退：
“娘亲，您是不是不要我了？为什么要说这种话！”
“我没有骗你，棠棠，”崔氏低垂着眸子，“只不过你一出生就被遗弃了，我从前是王妃的贴身侍女，后来不过是奉命照顾你罢了。”