“也许你对我有所误会——我想要消灭所有的邪神, 但不包括你。”
待定的声音从手机的另一边响起，像之前一样冷静、虚弱，夹杂着一点咳嗽声, “你是不一样的。”
闻离晓平静地看着飘在空中的手机和下面进行定位的法阵：“是吗？”
待定似乎一点都不担心自己被找到：“也许你不知道, 在第零实验室执行‘世界人格化计划’中，我研究了很久关于你的情况，有过很多猜想……后来在实数界, 一部分猜想得到了证实。”
闻离晓扬了扬眉。
“深渊……或者说深渊之神，并不是实数界的某个强大的幻想种，而是世界的规则。或者说, 你既是世界之外虚无之海的某个存在在我们世界的倒影，也是我们世界规则的集合。两者交融在一起，才是你。”待定的声音略微起了些波澜, 带着笃定, “你不是人类的救赎者，而是世界本身。”
其他人都安静了下来, 略有些吃惊地看闻离晓。
在所有人现在的认知中, 深渊之神就是当初大灾变之后诞生的强大幻想种，因为自身的特性接受到了被大灾变毁灭的人类的呐喊, 创造了虚数界，将亡者之魂渡入虚数界重生, 又为实数界张开了遮蔽的伞。
闻离晓表情没有任何变化：“所以呢？”
“所以你的存在，世界本身天然就和我们站在同一边——”待定说到这里略微咳嗽了两声, 随后叹道，“我怎么会想要抹消你呢？你的意志, 才是人类前进的方向。”
这话听着倒是有点狂信徒的意味。
闻离晓淡淡地道：“那我现在的意志是希望你停下。”
“真的需要我停下吗？”待定问, “看看那些邪神, 早已经被位格和权能放大了执念，哪怕最正常的、能够交流的邪神，也仅仅只是还没有发作的精神病人而已，一旦涉及祂们的执念，立刻就会让祂们疯狂，打破一切应有的秩序。放任祂们进入融合后的世界，你又失去了世界管理者的能力，想过会有多大的危机吗？”
旁听的待简到底还是没忍住，喝问道：“除魔协会这些年一直都在和邪神打交道，早已经积累了足够多与邪神共处的经验……”
“阿简，你把邪神想得太简单了。”待定冷冷地道，“如果你亲眼见过父亲和母亲是怎么死的，就不会对那些怪物抱有幻想。”
待简略微沉默，嘴唇抿起：“你还是没从那件事中走出来。”
“我已经走出来了。正因为走出来了，所以才不想看到再有人有和我们一样的经历。”待定再次猛烈地咳嗽了两声，声音恢复了冷静，“你那时候不记事，我们能够活下来，并不是因为我们足够幸运，而是因为母亲在彻底被污染成怪物之前，先杀死疯狂的父亲，又撕下她自己的脑袋——不然，现在我们的尸骨都不知道腐烂多久了。”
待简咬了咬牙：“我当然记得！正因如此，我才拒绝了成为人造邪神的机会，坚定人类的身份！”
“是的，我也是。”
“可我同样十分清楚，神秘既然已经存在，那么无论有多么不愿意，我们只能接受并探索新的规则下共存的方式。”
“现在就有了不用共存的办法。”待定道，“只要深渊之神在世界融合中添加一条规则，立刻就能让所有的邪神彻底灭亡。我说的对吗？”
待简一愣。
闻离晓淡淡地道：“‘弑神者’本质是对虚数界世界管理的利用，只要设定在世界融合之后，湮灭所有被神秘侵染的灵魂，就能让所有邪神和他们的信徒彻底死去。”
这话听得待简、芙若娅等人瞳孔收缩。
不只是邪神，还有邪神的信徒。
那代表除了自然邪神和人造邪神之外，连协会里对友好邪神的信徒、单纯被蛊惑了的普通人……有太多无辜的人将会一同彻底消散！
待简明白为什么闻离晓之前从来没有提过这个。就算提出来，也没有人会赞同。
邪神的事情可以通过其他手段解决，简单粗暴地全部毁灭，代价太过巨大了。
待定似乎感受到了这边的沉默：“你们好像不太赞同我——其实我也知道，你们无法接受这样巨大的牺牲是不是？既然你们不可能同意，我只好自己尽力而为。”
闻离晓冷冷地道：“将段燃的天赋强行转移调用？阿里艾斯的‘外置权能’是不是被你拿走了？”
待定没有否认：“我借走了一部分苏醒者，重构成了微缩版的‘外置权能’，唯一的用处就是放大使用段燃的天赋，清理虚数界的邪神。放心，等一切结束，他们会安然无恙地回来。”
待简呵道：“你疯了！用‘弑神者’杀死所有邪神，这是短时间内不可能完成的任务！”
“是的，要是平时的虚数界当然不行。邪神太擅长隐藏了……但现在不一样，两个世界融合的过程中，所有的神秘存在在实数界看来，都像暗夜中的萤火虫一样，虽然微弱，却无比鲜明。”
闻离晓眸光微沉。
按照他对段燃的了解，哪怕段燃仅仅只是昏睡中被利用，也不可能受得了他的天赋被用来屠杀的事实。
没错，就是屠杀。
闻离晓知道到了这个时候，不可能用语言劝说待定停下，只问道：“孤独之神是你的手下，那么你这一次转世导致那对年轻的夫妻死去，不觉得愧疚么？”
这次待定沉默了一下，才道：“我只是让阿里艾斯想办法使我加入你们，但这也是无可避免的牺牲。”
闻离晓冷笑了一声：“你和阿瑞斯·海德不愧是师生。”
待简再次沉默了下来，很快挂断了电话。
……
“在实数界对虚数界的攻击，只有赋予了世界管理权的‘弑神者’，并且是段燃用出来的才行。”闻离晓环顾了周围一圈，平静地道，“但是他们现在躲在实数界，实数界的人不能离开幸存者基地，只能靠我们想办法。”
待简拧着眉，问：“您不能隔绝来自实数界的攻击么？”
“那就代表拒绝虚数界与实数界的互相融合。”
毫无疑问，世界融合就会失败。
芙若娅忽然开口问：“他们现在为什么停下了？”
“段燃的精神不会被他们掌控得那么完美。”闻离晓思考片刻后回答，“恐怕每次使用之后需要等待一阵，这就是我们的机会。”
待简点点头，问：“我们能做什么？”
闻离晓手指在段燃的额头轻轻抚摸了一下：“待定的策略应该是利用‘思维掌控’在段燃过去的那具尸体中构建一个虚幻囚牢，然后将段燃的精神拉过去——‘弑神者’绑定的是段燃的灵魂，只要段燃的意识回归，自然没有‘弑神者’给他们用。”
芙若娅问：“需要将叶小白带过来吗？”
闻离晓摇摇头：“不用。我可以直接进入段燃的思维。”
几个人一怔。
待简品出了闻离晓隐藏的意思：“有什么问题？”
闻离晓环顾周围一圈：“我的大部分力量都放在了世界融合上，只有很少一部分能够承载我的意识，所以我进入段燃的思维后，基本没有反抗的能力，稍微受到打扰都会脱离——你们的任务，就是保证在我带段燃回来之前维持虚数界状态的稳定。”
待简严肃地点点头：“我拼死也会做到。”
她旋即有些郑重地看向段燃，“真的不需要找心理系苏醒者帮忙？”
“不用，我已经记起了全部。大概猜到了段燃是被困在了什么精神陷阱中。”
闻离晓没有什么表情，走到躺在床上的段燃身旁，微微俯身，轻轻吻了一下段燃的额头。
随后他整个人化作一道光，进入了段燃眉心。
此时已经进入了世界融合的第二天。
……
待简看着各大城市传来的监控，拧紧了眉头。
之前“弑神者”的攻击并不是杂乱无序的，着重攻击了可能对黑太阳有威胁的、以及抱团的邪神的一部分。
这就让失去了同伴的那些邪神无比愤怒，有些甚至偏执地采用自杀式袭击来攻击城市。
如果除魔协会采用铁血手段反击，会在这个时候酿成人类社会与神秘侧规模最大的一次战役……真要是那样，先不说会不会影响闻离晓的行动，结果必然遂了待定的意。
待简轻轻揉了揉眉心，问：“我们现在一共有多少标准苏醒者战力？”
“具备实际对抗邪神的战斗单位大概有一万三千零六十七人。”芙若娅很快回答，“都已经投入了各城市的防卫中。”
“战力不够的苏醒者可以进行合作出动。”待简掏出眼镜戴上，眸中满是坚定，“以击晕、切断神秘根源、催眠等方式为主，并告诉他们，我随时可能对他们进行转移战场，做好心理准备。”
这比正常的战斗要困难了很多。
芙若娅知道待简的打算是击中战力逐个击破后迅速转移到其他战场，微微皱眉，却没有反对。
这个时候已经不是考虑待简的天赋使用上限的时候了。
就在这时，芙若娅忽然微微一怔：“总会长，看722号指挥中心的1号会议室。”
借助芙若娅的“宏大视野”，待简看了过去，在那里看到过去挂在除魔协会通缉名单的一些面容。
他们拥有一百多年的经验，而且每一个都是过去第零实验室评价为优秀的苏醒者。
在第一次人造邪神叛乱中，他们没有救援第零实验室，反而跟着花空楼一起离开，组成了松散互助的组织“思乡群”。
这些年除魔协会没有针对思乡群，但思乡群中部分极端成员对协会进行了反击报复，协会也不得不把他们挂上了通缉名单。
狭窄的会议室站满了人，甚至外面也有。原本指挥中心的人都被堵在另一件会议室里焦躁地抓头发。
待简看到一个人在纸上用丑兮兮的字写着：“待简总会长，芙若娅副会长，你们应该看得到，虽然不是很想跟你们同流合污，但这个时候了，我们总得尽点力。PS：这是群主的意思，我是很想打爆你们的狗头的。”
另一个人朝他说了句什么，待简读出了唇语：“你好歹打个电话，这样写字人家能看见个鬼哦？”
待简怔了怔，忽然笑了起来，擦了擦眼角：“很好，我们可能可以轻松一点了。”
……
闻离晓脚尖触到了柔软黏滑的质感。
他低下头，看到一地漆黑、宛如石油一般流淌的洪水。
被这些石油覆盖的一切都无火自燃了起来，包括植物、建筑、甚至是生物。
每一个人、每一只鸟都宛如火柱，在漆黑的火焰中挣扎了一下，很快栽倒在石油中，消失得无影无踪。
宛如地狱绘图。
闻离晓仰起头，看到了七彩、扭曲、恐怖的天空，宛如来自深渊尽头的凝视。
他立刻就明白这个场景的时间：2011年11月1日所发生的大灾变，一切灾难的起源。
闻离晓稍微辨别了一下方向，顺着洪水的方向向前飞去。
这些漆黑的洪水是虚无之海的倒灌，会将接触到的一切都同化为虚无——但尽管如此，世界本身依然在拒绝虚无之海，导致这些洪水并没有彻底淹没整个世界，而是走走停停，没有规律和逻辑。
当黑洪水停下的时候，并没有不像正常海岸一样潮涨潮落，而是平静得宛如死水，只是不知道什么时候会再次爆发。
闻离晓看到了段燃。
七岁的段燃站在黑洪水的边缘，神色还有些怔忡和茫然，似乎完全不明白发生了什么。
闻离晓落到了他的身边，想了想，试着问：“段燃？”
小段燃仰起头，眸中倒映出闻离晓的面容，有些惊喜，又有些畏惧：“你怎么来了？”
闻离晓听他的话好像还记得自己，略略思考，蹲下来道：“我来找你。”
他不知道段燃的意识被催眠到了什么程度，只能先以引导为主。
小段燃伸出手似乎想摸一摸他，但停了下来，脸上浮现出一丝苦笑：“你还没想起来吗？”
“我全都想起来了。”闻离晓温和地道，“包括我们的初见。”
小段燃的脸转向了静谧而危险的黑洪水，露出不属于这个年龄的自嘲：“啊，我想也是。”
闻离晓的目光跟着他一起转了过去。
被他们目光盯着的位置，慢慢伸出了一条小小的触手。
说是触手，其实末端有些像人类的手掌，分开了五指，只是形状非常不规律，还沾满了黏液，看起来诡异又恶心。
那只手对着小段燃晃了晃，似乎在打招呼，又似乎在恳求什么。
小段燃慢慢迈开双腿，走到了黑洪水旁边，幼小的双手伸出来，越靠近那条触手颤抖得越厉害。
最后，他一把握住了那条触手，握得紧紧得，仿佛永远也不会松开。
可惜下一秒，触手就化作黑泥，从他掌心流走。
小段燃的脸上被愧疚、痛苦、嘲弄覆盖，转过头看向了闻离晓：“这是我们的初见。”
闻离晓静静地看着他，微微颔首：“没错，就是这样。”
“不，不是这样！”小段燃忽然喊了一声，“那时候的我，没有抓紧你！”
他蹲了下来，盯着自己尚且沾染着墨色的手，声音里带上了一点孩童的哭腔，“那个时候，我只和你握了一下手，就觉得恶心，就松手了、就松开了……”
闻离晓走到段燃身边，同样蹲下来，看着段燃周身萦绕的崩溃，伸手摸了摸段燃的脑袋：“这就是你恢复记忆后纠结的事情？”
段燃仰起头看着他，喃喃道：“这不重要吗？”
闻离晓想了想：“确实很重要。我不是单纯世界之外的某个存在的投影，而是那存在的投影与世界本身规则糅合的产物，是在人类的祈愿中诞生的。”
“是啊……‘上帝’诞生的时候，那对兄弟被二十亿灵魂的祈愿裹挟，都让祂们彻底迷失了自我，连灵魂都被强行拧到了一起无法分离，陷入了漫长的自我认知中。”段燃低声道，“你呢？你诞生的时候，容纳量了多少灵魂？”
闻离晓再度回想了一下：“当时在黑洪水中死去的灵魂全都被我容纳了，不只是人类，也包括其他的生物。”
“那么多，比我想的还要多久。”段燃闭上眼睛，“你曾经说过，如果‘上帝’诞生的时候，有人能够对祂们施以援手，让祂们维持住自我认知，就不会变成后来的模样……你也是一样，是不是？”
闻离晓点点头：“是。”
段燃睁开眼睛，眼眸中已经有痛苦的泪光转动：“可是我放开了你。
“如果我没有放手，你就不会沉睡，或许就不会带着所有的灵魂前往虚数界，至少也不会想要自我湮灭，不会将力量分散出去……”
说到这里，段燃的声音已经变得无比微弱，甚至有些死寂，“都是我的错。”
闻离晓静静地看了他一会，没有对段燃这种自毁式承担责任发表意见，只轻轻地叹了口气：“所以，其实你并不是从一开始就喜欢触手的。”
段燃低着头，没有说话，整个人都好像变成了一座雕像。
但闻离晓透过段燃，看到了那些记忆——长大一些的段燃将手伸向一只看起来是章鱼、却长满毒腺的幻想种，等对方的牙齿和触手缠绕在自己胳膊上时，脸色苍白、满头冷汗，却没有收回手。
他的天赋是不死之血，但这并不是在锻炼或者检验天赋，只是单纯赎罪式地改变自己，让自己习惯、甚至喜欢上被滑腻腻的触手缠绕的感觉。
如果他一开始就能习惯的话，会在那只祈求着拯救的触手伸出来的时候，用力握紧它吗？
如果那时候他牢牢地握紧了它，一切会变得没有现在那么糟糕吗？
如果……
“可惜，没有如果。”
段燃平静、却透着无限疲惫的声音，从闻离晓的背后传来。
闻离晓站起身，看到了成年版的段燃。
过去吊儿郎当的英俊的脸上此时只有一片沉寂，两只赤色的眸子已经变得黯淡，只有看到他时才有了一丝鲜活的颜色。
闻离晓看着他，忽然叹了口气：“你担心我想起了这件事，会不原谅你？”
段燃摇摇头：“不，我怕你会原谅我。”
“为什么？”
“我的一念之差，造就了这么多的恶果……曾经，流光告诉我，这不是我的错，一切都是因为大灾变。”段燃看着自己的双手，“但我不这么认为。既然我有错，那在我能够赎清我的错误之前，原谅就是最恐怖的东西。”
闻离晓站在原地看了他一会，忽然道：“这件事，我已经想起来了，想得清清楚楚。”
段燃抬起头看着闻离晓，像是等待宣判的罪人。
闻离晓看了看，看到那边有个石凳子，坐了下来：“你、待定对我的起源的猜测都对，但都有偏差——无论世界之外的那个撞破世界之壁的存在的投影、还是这个世界本身的规则，都只是构成我诞生的元素，却不是我的诞生本身。
“我的诞生，是一场七十亿、或者更多灵魂的祈愿。”
……
当灾难瞬间发生，断绝了一切生机时，几乎没有人有反应能力。
意识消散的刹那，会有什么样的愿望？
不同的人或许不一样，但绝大多数灵魂在被黑洪水吞噬时，只有一个想法——“不想死”。
想活下去，想和亲人、爱人、朋友一起活下去，想继续品尝明天的早餐、想继续享受冬日的落雪，想挽着双手迎接下一个明天……
不想死。
不想死。
不想死。
“它”诞生时，赋予它的第一个认知，就是“不想死”。
——可是，“死”是什么？“活”又是什么？
——它是谁？它为什么存在？
它茫然地飘荡在这个世界上，跟着黑洪水前进，既没有认知，也没有意识，只能机械地容纳着更多哭喊着“不想死”的灵魂，感受到自己迅速变得庞大而虚幻，却并不知晓自己该有什么反应。
直到黑洪水停了下来，直到它在黑洪水中偶然地“仰头”，“看”到了岸边那些仓皇逃窜的人。
——那是什么？
——那是“活”吗？还是“死”？
它尚未成型的意识中产生了下一个念头，并因此尝试向岸边伸出自己的手。
彼时的它也不知道这样的举动有什么意义，它只是在被比洪水更加沉重的“不想死”的意念覆盖中，偶然产生的稀薄的想法。
它伸出黑洪水水面，甚至模仿着大概捏了个手的形状，模仿着向那些有实体的存在摇晃。
那些人尖叫着逃走了。
它不懂他们在说什么，它只感受到了拒绝与畏惧——尽管它不明白那是什么，却明白那是和它容纳的那么多灵魂对“死亡”的情感一样。
——所以，它和“死”一样，都是被拒绝的、不该存在的。
——原来是这样啊，它明白了。
它这样想着，并没有什么悲伤和失落，就这么理所应当地打算返回黑洪水中。
就在这时，一只手握住了它。
一个温暖、柔软、年轻的孩子的手。
一个活着的生命的手。
仅仅只是握在一起的那一刹那，它便感觉自己在颤抖，从那只手、那个人身上传来的生机勃勃，让它一瞬间明白了什么叫做“活”。
“活着”就像这样，如此温暖、如此浪漫、如此令人沉迷。
原来这就是“活”。
难怪“不想死”。
它稀薄得如同滴入大海中的墨水的认知，在这一瞬间变成了一颗坚韧的种子，并开始慢慢生根发芽，慢慢开始长成脆弱、单调、却独属于它的人格。
虽然那只手只握住了它一瞬间，却让它感觉无比安心。
——真好啊，能够看到有人活着。
——真好啊，能够让人活下去的世界。
——停下来吧，会将人卷入“死”的一切。
——一起来吧，创造给予人“生”的世界。
它明白自己存在的意义了。
包含七十亿人类灵魂的它，在那样恐怖的量级的祈愿中，找到了自我。
随后，黑洪水升上了天空，那些被黑洪水吞噬的灵魂，实现了自己最后的心愿，活了下来；留在大地上的剩余的生命，也没有了吞噬世界的威胁。
虚数界与实数界诞生了。
它飘荡在两个世界之间，满足地闭上眼睛，怀抱着与那只温暖的手相握的一瞬间睡着了。
……
段燃怔怔地看着闻离晓。
闻离晓眉眼中挂着浅浅的笑意，对着他慢慢伸出手，声音温柔而笃定：“段燃，你没有放开我——仅仅只是握住我一瞬间，对我来说就足够了。”
作者有话要说：