朱砂100
金色海岸不断往后退，海风的气息逐渐淡去，马蹄声声没入丛林，只剩树影婆娑。
又一周后，白芒回到潜龙山时，正好与白思静在门口相遇。快两个月不见，今日的白思静身着轻甲，策马时英姿勃勃，脸上身上却布满尘土泥渍，显然是风尘仆仆赶回来的。
“娘亲……”白芷砚奔过去，心疼地小声喊。
“这段时间辛苦我们芷砚了。”白思静脸上露出柔软的神情，下马，抱住白芷砚肩头，又看向白芒，“也辛苦阿芒了。”
“海岛的那枚白魔令我们拿到了。”白芒说着，走到白思静身侧，细细打量她的眉眼，才两个月不见，白思静神色刚毅许多，与以前明显不同了。白芒心里隐隐有了猜测，心疼道：“姐姐才辛苦了，待会儿我帮你摁一摁。”
“那便多谢阿芒了。”白思静眉眼弯起，神色豪气，她一边往潜龙山里走，一边解释道，“西南边关战事告急，皇兄无奈之下派我带兵前去支援。我在那边呆了一个多月，收到芷砚说你们即将回来的消息，便立刻赶了回来。”
白芷砚握紧白思静的手，愤愤道：“娘！太子殿下他分明是想引开你，趁机夺走你在京中的势力！”
“可不是吗。”白思静淡淡地笑，温柔揉着白芷砚脑袋，“可西南战事……他不管，我总不能放着不去管。”
这些年，西北战事终于有了缓和的趋势，西南那边却愈演愈烈，尤其是近几年，西南地区特别混乱。
镇南王年岁已老，长子性格温和，甚至有些懦弱，不堪大任，另外一子一女都还在牙牙学语。几位义子倒是有本事，却在趁乱内斗，暂时无人可接班，西南一带一年乱过一年。白思静的那个蠢蛋哥哥，当今太子白思行，自然是懒得管的，而当今天子沉溺炼丹，更不会在意这些事。
朝中武将本就数量稀少，数来数去，能胜任西南战事指挥一职的，还真就只有白思静。
“西南绝不可被外敌攻破，否则外敌侵入中原，后果不堪设想。芷砚，你明白吗？”白思静轻声问。
白芷砚眉头皱起，严肃道：“我懂的。”
“更何况，我就算前去西南，皇兄他也不见得能够收走我在京中的势力。”白思静轻笑，“而西南兵权，反倒能归我一部分。至少……能获得镇南王的友谊，怎么也不亏。”
西南有战事时，要防着外敌入侵，没了战事，又要防着镇南王造反。
白芷砚在这时赶去西南，对镇南王而言，是雪中送炭，镇南王对她自会保持一分好感。日后她夺权那日，说不定还能有镇南王为她在背后作保障。
白芒在一旁安静听着母女两讲话，不知不觉便走了神。她想，不管是朝堂上的风云诡谲，还是江湖中的勾心斗角，或是沙场上浴血杀敌，她果然都不喜欢。
她喜欢的……大概是像白天行向往的那般，无拘无束、自由自在、闲云野鹤般的悠闲日子。无论身处哪里，周围所见，都是世外桃源般的风景。
白芒一回过神来，正看见白芷砚一双大眼睛亮晶晶地盯着自己，显然有求于她。
“嗯？”白芒轻声问。
白芷砚很乖地眨眼：“姨姨，我想跟娘亲一块儿去西南……”
“……啊？”白芒微怔，“你娘亲同意的话，你去便是了。”
白思静不由得笑：“阿芒，这孩子是舍不得你。”
“我也舍不得芷砚，但芷砚心疼你娘亲，想要帮你娘分担，本就是极好的。”白芒牵住白芷砚的手，“接下来我也要离开中原前去大漠，如果到时候，我找到下一枚白魔令，你们也已经回来了，我们再在潜龙山见面。若你们还在西南，我便来西南找你们。”
“嗯！”白芷砚用力点头。
接下来的行程就这么定下了，白芷砚随白思静前去西南战场，白芒带领一队潜龙山的弟子，去寻找大漠龙骨。
西南战事正在关键时刻，大漠苍茫，龙骨也不知道多久才能找到，她们再一次相聚，可能已经是许久以后了。于是今晚，白思静干脆在潜龙山中摆上送行宴。
白芒难得喝醉了酒，第二天醒来，只迷迷糊糊记得，昨晚自己与白思静站在房顶，一手拿着酒壶往嘴里灌，抬头望着苍凉夜空中那一轮圆月，说着，终有一日，一定要亲眼看见天下太平的盛景。
白芒起身出门，白思静和白芷砚已经在小院里等着她了，她们一起出发，走出潜渊镇便正式告别，向着各自的目的地进发。
白芒又一次一路向西北方而去，翻过山野，走过丛林，淌过河流。在荒无人烟的地方，一切好像与她，却是绕过昆仑山，抵达西北的无边大漠。
进大漠前，要走过一片巨石嶙峋的荒山。山上无草无木，偶尔吹起一片风，都带着厚重尘土。
白天的气温热得要命，尤其是太阳晒下来，能脱一层皮。晚上又冷得不行，白芒有八重内力傍身，自然不会受到影响，可队伍里大多数四五重内力的弟子，就得生火取暖。
小黑猫倒是一点儿也没有不适应，白天窝在骆驼背上睡觉，晚上就四处撒欢。
白云笑着说：“听说猫儿本就是从大漠里来到中原的，它这是回到了原本的家，可不兴奋吗？”
荒山的尽头，便是一整片无边无垠的大漠。
白芒一行人在荒山尽头歇息一晚，第二天一早，便去和骆驼队的首领谈价格——走过这片荒山是一个价，再往大漠深处走，就是另一个价格了。
“往大漠深处百里左右，倒是有一片绿洲，我最多把你们送到绿洲那儿去，再往深处我可不敢去。”骆驼队首领是个四十来岁的中年男子，他摆手道，“你们到时候到了绿洲，倒是可以多与本地人聊聊天，说不定他们知道你们要找的东西在哪儿。”
这些年，来大漠中寻宝物的江湖人一批接一批，骆驼队都只把人送到绿洲，至于那些人接下来怎么行动，就完全不关他们的事儿了。谁不知道大漠深处到处都凶险得不行啊？
难以察觉的流沙、随时可能出现的沙暴、极端的高温低温，就算是他们这些土著，都不敢进大漠深处，更别说那些江湖人了。
“小姑娘，我可提醒你一句，那些进了大漠深处的外人，就没有一两个活着出来的。”骆驼队首领摇摇头。
白芒思索着问：“大叔，你刚刚说沙漠的绿洲里……有本地人居住？”
“是啊，绿洲中的那些人，一半是以前从中原而来的江湖人后裔，一半是从大漠深处的小部族跑来的。不过他们从大漠深处跑出来，还能活着也是命大，早没人知道回部族的路咯。”大叔严肃道，“小姑娘，那些人精得很，说是可以带路，但其实就想从你手上骗钱，你可不要被他们忽悠。”
进了大漠，不过半天时间，白芒一队人还真遇上了一场沙暴。
铺天盖地的黄沙席卷而来，一下子掩盖了视野，手中指南针不断乱晃。一队人撑起鹿皮躲在里边，都被吹得七摇八晃。好在这里只是大漠边缘，沙暴很快便退去。
接下来一路上，一行人都有些惊魂未定。
第二天一早，有人远远看见天边的绿洲，还没来得及激动，就听见那骆驼队的领队缓缓道：“那是海市蜃楼，我们离真正的绿洲，还有大半天的路程要走。”
那人一下子蔫了下去。
果然在中午时，他们终于抵达真正的绿洲。
远远看去，一排树木郁郁葱葱，隐约能看见藏在树后的晶蓝湖水。就连那边吹来的风，仿佛都清凉许多。
队伍里人想激动冲过去，又后怕地看一眼骆驼队首领，直到他笑呵呵点了头，一行人才长长舒一口气，队伍里气氛都轻松不少。
白芒运转轻功，踩过黄沙，率先到绿洲中探了探。
说是绿洲，这里更像是一处隐世的小村落，树下不少拿着扇子避暑的人，还有摆摊卖奇形怪状瓜果的小摊贩。这里的居民大多皮肤黝黑，甚至比一渔村那边村民还要黑一些，有种异样的野性美。
村子正中央，是一片晶蓝色的湖泊，如月牙一般勾在沙漠中，这会儿正闪着金色光点。一座座沙土砌成的房屋沿河而建，一两层楼高，上边挂着迎风而飘的彩色旗帜。
甚至月牙河湾处，还有一家小酒馆，白芒隐约能听见里边喧闹的声音。
白芒踩在绿树树梢上扫了一圈，刚踩在地上，旁边乘凉的老头便朝她看来，“啧啧”怪笑了两声。白芒没有刻意隐藏身形，可她落地无声，这老头能注意到她，内力一定不低。
“啧啧……”老头看看她，又看看不远处潜龙山的队伍，懒懒地笑，“又来了一队人，也不知道是来沙漠寻什么的？也好，这沙漠平静许久，又要热闹起来咯！”
白芒问：“老翁，还有别的人来沙漠中了吗？”
“可不是吗？”老翁悠闲扇着扇子，指向不远处的小酒馆，“昨晚才到的，浩浩荡荡二三十人，就在那边的酒馆中。怎么，你们认识啊？”
白芒摇头：“我也不知。”
会是桃羽吗？知道沙漠龙骨消息的人，就只有白芒和桃羽二人，况且先前在海岛上，她们也说了在沙漠再见。白芒想了想，先返回队伍中，和白云等人说了一声，自己再去小酒馆里探一探。
“白姑娘一人前去，没关系吗？”白云担忧地问。在潜龙山许多人眼中，桃羽和白芒的关系，还停留在商都那会儿。
“没事儿，白公子，麻烦你将队伍安顿好，我去去就来。”白芒轻声道。
“是。”白云怔了怔，忽然反应过来，他们从中原跋涉而来的一路上，白芒这个领队，比他要细心许多。每日在哪儿扎营休息、行程安排，白芒都计划得清清楚楚，队伍中有人意外受了伤、或是身体不舒服，白芒也是第一个发觉的。
不知不觉间，白芒已经成长许多，从当年初见时温柔无比的小姑娘，到现在，是大家信任依赖的太阳一般。
白芒很快到小酒馆外边，里边很是喧闹，她停在门口听了听，没有听见熟悉的声音。
白芒犹豫一瞬，直接推门而入。
破旧的木门发出一道刺耳的“吱嘎”声。
小酒馆里的声音停了，一道道目光直直向白芒的方向看来。
白芒推开门，却并没有闻到酒气。而酒馆里坐着的……竟是穿着武当服饰的弟子，而领头之人，是白芒见过几次的武当少掌门，岳南褚。
不等白芒出声，岳南褚便起身朝她拱手：“白姑娘，我们又见面了。”
武当的人……怎么会知道白魔令在大漠龙骨之中？他们是从哪儿得知这消息的！白芒心绪晃了晃，向前一步：“岳公子……认识我？”
“怎会不认识？”岳南褚认真道，“白姑娘脱离明湖教后，便在江湖中大放异彩，群英会上，不知有多少江湖少年少女将白姑娘视作仰慕的对象。我没想到在这儿与白姑娘相逢，也觉得万分意外，惊喜至极。”
岳南褚神色诚恳，深棕色眸子十分温柔，原本有些轻佻的话，从他嘴里说出来，不仅不显得轻佻，反而异常真切，让人觉得亲近。
白芒却下意识想，如果此时是桃羽在这儿，会说些什么？恐怕桃羽这时已经勾起笑，声音娇俏地出言讥讽了。
这段时间，白芒一直没和桃羽联络，更没有去获取她的消息，直到这会儿抵达沙漠绿洲，发现酒馆中的人竟不是桃羽，她才忽的担心——桃羽会不会出什么事了？
不然，武当怎么知道白魔令在沙漠的消息？
“岳公子过誉了。”白芒神色未变，坐到岳南褚对面。
白芒正想着怎么询问，岳南褚便直接说：“白姑娘此次来沙漠，也是听到了白魔令的消息吧？”
白芒垂眸，没有否认：“嗯。”
岳南褚问：“白姑娘是代表潜龙山而来？”
“潜龙山弟子就在外边旅店中。”白芒道，“他们安顿好了便过来。”
“那真是太好了！”让白芒诧异的是，岳南褚知道她也是为白魔令而来后，竟激动得眼中闪着光点，“大漠中凶险难测，武当与潜龙山合作寻找白魔令，便安全许多。”
白芒注意到，岳南褚这话一说出来，他旁边武当长老的神色就变了。
哪个门派不想着独吞白魔令？也就是岳南褚这般刚正的性子，才会想到毫无防备地与人合作。
“合作……？”白芒轻声问。
旁边武当长老拦住岳南褚，传音入密：“少掌门，这……白魔令乃是大事，怎么能轻易与他人合作呢？”
“怎么不能？”岳南褚直接反驳出声，“潜龙山在江湖中的风评，大家都知道，这些年也多亏潜龙山的侠士四处维护江湖秩序了。而我武当寻找白魔令，不就是为了迅速结束白魔令引发的骚乱？我相信潜龙山的侠士，也是同样的想法。”
自从白魔令的消息现世后，哪个门派对外说起白魔令，不是义正言辞地说着找到白魔令，便可结束江湖纷乱？但事实上，都是奔着白魔令的神功秘籍、无尽财宝而去的。
可岳南褚性子刚正不阿，他是真的一点儿私心都没有。
白芒看得出，岳南褚眸中那股光点不似作假。
大漠深处的确凶险无比，或许与武当合作，一路深入大漠，也不失是个机会。白芒接着岳南褚的话，认真道：“岳公子说得不错。我来此处寻白魔令，的确是为了……天下太平。”
“既如此，白姑娘的意思是，潜龙山愿意与武当合作？”岳南褚激动问。
白芒没有立刻给出答案，只说：“岳公子能否先说说，是怎么个合作法？毕竟公子刚刚也说了，大漠中凶险无比，我们每一步都不能走错，我不能贸然答应与武当的合作，免得一个疏忽便让同行的弟子陷入危险之中。”
白芒说这话时，白云正好带着几人走进小酒馆，他们听见白芒的话，无声向武当之人拱手，便齐齐坐在白芒身后。
“白姑娘有如此担心，是应当的。”岳南褚温声道，“既然是我提出要与潜龙山合作，自然该提供相应的保障。但……我们对白魔令的消息了解也不多，只知这一枚白魔令是藏在大漠深处的。可在无边大漠之中，寻找一枚小小的令牌，无异于大海捞针。我们也只能雇了几位当地的百晓通，方才我们便是在酒馆里等他们到来。”
“具体要怎么做，还得等那几位百晓通到了，我才能有个大概的安排。”岳南褚道。
一旁武当长老看着自家少主就这么把家底都透出去了，不由得痛心疾首。
没等多久，酒馆门再度被推开。
一个穿着异域风情短裙的女子走来，女子上身披着短披风，露在外边的皮肤黝黑，手臂、腿部、腹部筋肉线条流畅，十分有力量感，面貌却是娇媚的，反而比某些瘦削的中原女子更勾人些。
女子的眼眸竟是淡金色，更是多添了一分美丽。
“便是你们找我询问大漠深处的事儿？”女子径直坐到白芒面前的桌上，看见白芒，眉眼倏地弯起，想要伸手勾她下巴，“哟，小妹妹真漂亮，我们沙漠中，可难得遇见你这般漂亮的小姑娘。”
女子手指还没触到白芒，就被一股无形的真气卸了力。
白芒手指轻轻摁过女子手背，将她不规矩的手轻摁在桌上，清浅笑道：“姑娘过奖了。”
“有趣。”女子在白芒身旁的椅子上坐下，看向岳南褚，声音便没了和白芒说话时的娇媚劲儿，显得有几分冷冽，“这位公子便是雇主吧？说吧，你想知道些什么。”
岳南褚微微蹙眉，似是对她方才轻佻的情绪有些不满，但他立刻压下情绪，温声道：“姑娘是大漠中人？”
“自然。”女子打个哈欠，“我出生于大漠深处的格瓦国，也就是这些年呆得无聊了，才出了大漠闯荡。”
“格瓦国？”岳南褚皱眉，疑惑道，“我从未听过西北有这么个边陲小国。”
“呵，那是你们中原人没进过大漠，少见多怪。”女子说话极不客气，“公子，你要问什么便问，再说这些废话，我可不乐意奉陪了。”
“抱歉，是在下出言不慎。”岳南褚见女子生气，急忙道歉，又接着道，“我们此行来大漠，主要是想找到一枚消失多年的令牌。我在两个月前得到消息，说这令牌可能在大漠之中的某处出现。”
女子挑眉：“……可能？”
在茫茫大漠中寻找一个不知道形状的令牌，本就很困难了，这枚令牌还可能压根不存在，岳南褚也有些不好意思：“是，只是可能。”
“啧……不过每年来大漠中寻一些奇奇怪怪玩意儿的中原人也不少，有的倒是找到了自己想要的东西，然后离开。可大多数人都被困死在大漠深处，再也没能离开。”女子单手撑着下巴，“这样吧，我给你们提供几个位置，你们自个儿去找……唔，若是需要带路的话，只要你们价钱出得够高，我也不是不可以。”
岳南褚道：“姑娘请讲。”
女子从披风中拿出一卷羊皮地图，在桌上铺展开来。
地图边缘所画的位置，正是他们现在所在的绿洲。而沿着大漠一直往西北走，约莫三百里外，被女子用笔标出来：“这里是一片遗迹，我不知道你们要找什么，但遗迹中，说不定有你们想要的东西。”
除了这一处，地图上还有好几处类似的地方——冰泉寒潭、映月湖泊、诡异的荒山。只要是让人觉得古怪的地方，女子都标了出来。至于格瓦国，则在地图的另一头。
女子笑盈盈道：“我一个人倒是能找到回家的路，可带上你们所有人，我可不敢保证你们能活着抵达。”
岳南褚思考道：“先不急着去格瓦国，姑娘若是愿意，能否先带我们去另外几处看看？”
“可是可以，不过我刚才说了，价钱嘛……”女子一边笑着说，一边柔若无骨似的往白芒身上靠，“漂亮小姑娘，你说呢？给多少金子，姐姐才愿意给你们带路？”
岳南褚也看向白芒，下意识往前坐了一些，离白芒更近了，他温声问：“白姑娘是否愿意与我们合作？地图上有标识的这几处，让这位姑娘带我们去便是。至于大漠更深处的格瓦国，若是有危险，我们到时再商议去不去。”
岳南褚和女子的目光都集中在白芒身上。
目光灼灼。
女子还偷偷往白芒身侧贴了贴，从侧面看，就像是贴在她身上似的。
也就是这时，好巧不巧，小酒馆的门再度被打开，准确的说，是被踢开——
桃羽从外边进来，目光一下子落在白芒这边，冷冽扫过岳南褚和那女子。
作者有话要说：
hhhhh修罗场
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