两人此次对话不欢而散， 洗漱过后各自躺下，带着心事胡乱歇了一夜。次日一早，雪娥下令清点人马， 一应物资准备就绪，振威镖局一行队伍，开拨回程。
相比进京时的披霜戴露马不停蹄，此次回程南下， 不需算着日程赶路， 更无人在旁督管监看， 众人心境大有不同。只是也有令人意想不到的——千里迢迢不辞辛劳送入京的邱婉儿母子，竟又同他们一道返回凉州！
于不明就里的人而言， 此程无异于一通瞎折腾。而于当事之人，这回程的路途，当真比来时更要煎熬。
随着赵雪娥的态度转变， 邱婉儿所受待遇也有所变化， 虽沿途依旧同吃同住， 但言语交流乃至眼神触碰都在日渐减少，令她幽幽生出一股即将被人丢弃的错觉。尤其南下的一路，已是一派入冬景象，婉儿只觉这渐冷的天气， 影射出她一日赛一日的冰凉心境。
即便如此，她也未曾对自己的所做所为松口忏悔，仍然坚信自己总有被理解的一日。
可这副坚定的自信， 似乎已不在她的预料和掌控之中。
且不说近来赵雪娥对她的态度冷淡得过分，在此次回程之地， 一场未知的局面，正等待着她。
……
路途艰辛倒也顺畅， 回程历时两个月，历经暮秋至仲冬，赵千金率领的队伍，终于在一个细雪纷飞的傍晚，抵达凉州。
自北门入城，一路回到城东，大伙儿都归心似箭，尤其镖局弟兄们，满是风霜的脸上难掩兴奋，却也耐着疲惫和激动，随赵雪娥走完最后一道流程——回镖局交旗复命。
至此，这一趟奇特的押镖之旅才算完结。
从镖局出来，夜色已全然笼罩，寒风愈劲，雪娥几人便坐着马车径直往赵府行去。由车窗向外看去，熟悉的街道上人流不多，应是因了落雪，大多摊贩都已收拾回家，只得街边稀稀拉拉几间商铺门沿高挂的灯笼散着些光亮，为几人回府之路供了便利。
邱婉儿放下窗帘，发现怀里的木儿仰着小脸也正收回向外探看的目光，觉出他情绪昂扬，捏捏他的小鼻头，无声地笑……再侧目去看赵雪娥，只见后者靠着车壁出神，似是对即将远途归家毫不雀跃，也并不理会他们母子对她的小心翼翼。
邱婉儿的心口，忽而钝钝。
而那出神之人的确提不起精神作何反应，甚至不想花一丝力气说话……她太累了。入城之后，她就已派人先行赶往赵府通报，只盼着稍后回到府中，即可梳洗用饭，安顿歇息……这一路辛劳，实是将人折腾坏了。
此时的她哪里能料到，自己这小小的愿望，竟是不能轻易满足……
收到通报得知女儿即将回来的赵氏二老，第一时间自是高兴，下一瞬便皱起眉头犯了难。尤其当他们得知女儿顺利将邱婉儿母子带了回来，稍晚些将一同回到赵府，他们心内顿时矛盾不已。
“要不，我们派个人赶去迎一迎？左右先把婉儿母子安置到别院，以免到时场面难以收拾。”
赵夫人面带纠结，无奈提出这句。赵洪威明白她的意思，觉得有理，正欲唤赵大来安排，倒是先从他口中听来更令人头疼的消息，
“禀老爷夫人，大小姐即将回府的动静，传到了西院，那两位……已前往大门，说要一块儿迎接大小姐。”
“甚么？！”
夫妻二人脸色一变，顾不上许多，当即抬步赶往府门。身后赵大和如意急忙撑伞跟上，心想若是晚去一步，那些个耐不住性子的年轻人在大门口闹起来，明日这凉州城怕是要传遍他们赵府的丑闻。
……
赵府大门前，自西向东的宽阔板道上，一辆马车缓缓驶来，浅雪覆盖的地面，印出两道青白分明的车辙，随着距离拉近，线条越发清晰。
而灯火明亮的赵府门廊下，有岿然不动的雄壮护卫，有佯装淡定的主人夫妇，也有各怀心思的年轻客人。
马车在众人或是热切或是期盼的目光下停住，车夫放好车凳的同时，门口等候的几人已走下石阶，迎了出来。
车帘拨开，车上人一个一个下来。琴儿头一个钻出，随后是赵雪娥，再是木儿，最后邱婉儿……
无一例外的，所有人在见到赵氏夫妇时皆是神色轻松，待视线扫过他们身侧的两个年轻男子之后，又是眸光一凛。
而两位年轻男子，也在看清两位气质卓绝的佳人时，顿住了目光。
尤其落在邱婉儿身上的，惊艳而怪异的目光。
“姥姥！”
一道稚嫩童音，打破古怪并着尴尬的气氛，一眨眼，赵夫人的腿上就挂了个粉雕玉琢的小娃娃。
“好孩子，回来就好。”赵夫人爱怜地轻抚小家伙，不经意脱口了心声，随即用眼神示意自家老头子说话。
不等赵洪威开口，那错愕的两名男子中的一人倒先整理了表情，向赵雪娥问好。
“许久不见，不知赵小姐是否还认得小可？”
“自然，尚公子有礼。”
雪娥客气回礼，轻轻扫了一眼莫名出现在此的尚文志，这个几乎被她遗忘的匆匆过客，心间疑惑着，视线移到另一位公子身上。
尚文志饶有意味地又望了望几步之外的邱婉儿，在赵家二老无奈的眼色下，丢出一道惊雷，
“赵小姐，文志此行叨扰贵府，是有要事相告——我身边的这位，才是你当初择婿的另一人选，是如假包换的贾天海！”
毫无防备的人，乍闻此言，一时不知作何反应。仿佛应了这话，此刻雪势加大，夜色更是浓郁，四下寒意骤起。
那如假包换的贾天海倒不似尚文志那般急切的想表达甚么，一派礼貌规矩的样子，向赵雪娥重新介绍了一番他自己，让人对他的突然出现，生不出更多的不满来。
可是，作为被冒名顶替成为赵家姑爷的本尊，他的到来，给人带来的震撼，着实不小。
在赵雪娥与邱婉儿两脸惊愕中，在其余人不知所措下，赵洪威叹一口气，终于控起场面，
“好了，先进去吧。有甚么话，明日再说。”
赵家主人肃然发话，贾天海也无举动，尚文志纵有歪心思，也不好在眼下发动，便也识相地闭嘴，假作寻常客人，礼数周到与远途归来的赵千金寒暄两句，随后回到他们的客院厢房去。
当然，他的那些歪心思，已迫不及待，昭然若揭。尤其在赵府住了这几日，他多少探得些赵千金与那假姑爷的事，也自认拿捏了赵家二老对于真天海的愧疚心理，否则他此番目的明显的领了真天海要来踢穿假天海，赵家为何好吃好喝招待着他们？否则他赵总镖头怎会由着今晚这尴尬的场面上演？
等着瞧吧！很快，自己就能得偿所愿！
……
府里已为雪娥等人备好了饭菜与热水，重新收拾了房间并铺好厚软的被褥。也正是因了这通上下忙活，才恰巧让那饭后闲逛的尚文志二人得知赵大千金提前回府的消息。
说是提前，只因赵洪威夫妇也不曾料到，自家女儿能在年前将邱婉儿母子带回。至于曾经落选赵府赘婿的尚家公子突然造访，更是领了一名年轻男子前来，急切表示前来打假的意愿……
详细对问后确认那小伙子竟真是贾天海，他赵洪威的故交之子，那一刻他的心里，别提多矛盾了。
一方面庆幸自己那故交唯一的血脉尚在人世，一方面为此人的到来将会引出的诸多问题而烦恼。一方面考虑起自己女儿确需重新择婿，一方面又对女儿的心思把握困难……
如此刚毅果决的赵总镖头，头一回焦虑矛盾，将事情拖成今日这样……也更是对一切麻烦的始作俑者，自己那徒弟曾凌峰，恨得牙根都痒痒。
赵雪娥自是没工夫探究他们谁谁的心思如何百转千回，又一波寒意袭来，劝了各人早早回去歇息，自己带着邱婉儿与木儿，回到她的东院……
当夜草草用过饭，梳洗完毕躺上床，劳累过分的赵雪娥自觉身子极为困顿，又实在因为尚文志与贾天海的出现，脑子乱哄哄的，一时想他们来的目的，一时想自己该如何打发，一时又想邱婉儿会有何反应，末了再埋怨一番爹娘为何不阻止今日这闹人的一幕……如此这般，一整夜半是清醒半是迷糊，过得十分糟糕。
而同样意外于贾天海现身的邱婉儿，内心也有些波澜。并不是因为真假对峙生出了卑怯，而是一股危机感蓦然升起，搅得她莫名的不舒服。从京城回到凉州的一路，雪娥的冷对，那淡漠的眼神，不再温和的声音，令她产生了怀疑，自己在此人心中，是否还有分量。
再鉴于赵氏夫妇对今夜这事竟未设法提前阻止，她这股子危机意识算是彻底引爆。
若不出所想，一旦赵雪娥对她死心，极可能会默许赵家重新为其选婿……或者，那姓贾的直接取代她这个假姑爷，成为真正的赵家姑爷。
想到此处，邱婉儿一反常态，不是先为自己的处境担忧，却是为这种设想，心脏抽搐了一下，暗恨那曾凌峰成事不足败事有余，做事拖泥带水毫无大家之风，当初既起事端，怎就没把姓贾的斩草除根，留了今日一大祸害……
想着想着，冒出一个阴暗邪恶的念头。