周老将军周光业大寿乃是京中军政界的大事， 上至王侯将相，下至富贾士族，皆有重量人物到场庆贺。若问为何此人面子如此之大， 只因他手握大褚兵马十之有三，其余兵力掌于皇家太子及诸王手中。
兵权在手，势高气傲，是自古不变的道理。然这周光业却是十分低调， 似乎从不参与党政之争， 为免诸多党派拉拢的纷扰， 更是将手中兵权一分为二，长子周剑辉与次子周剑云各承一半， 兄弟俩一北一南镇守大褚边关。
以上几乎大众皆知的讯息，自是不难打听，而赵雪娥花费三日历经波折去做部署， 不会满足于这些面上的消息……她， 有着更周详的计划， 去刺探更深层次的情报。
是夜，雪娥换上一身装束，寻了个无人注意的空当，悄然离开这座宅子……不久后， 出现在将军府的后院。
“诶，你怎的才来？前头宴厅都忙不开了，你赶紧去！”
后院通往前厅的回廊中， 忙得后背汗湿的内务管家疾步匆匆时迎面遇上这位入府两日的新人，差遣即刻上口。
被他差遣的新人， 退后一步半福身子，顺着低下头去， 应一声“是”，随即快步朝着宴客大厅走去。
细瞧那背影……轻盈的身姿，稳健的步伐，清冷的气质，且不就是身着丫鬟服饰的振威镖局赵千金！
可此等气势，如何会是下人之姿？！
将军府的内务管家能不是个人精？可当下宴席忙乱人手不足，新人也好，上人也罢，既入得府来，她就得是把好手！几个新入府的小丫鬟不都差去前厅斟茶倒酒了么，以这姑娘的姿色，又岂能例外……
怎奈精明人总也有失策的时候，这名姿色上乘的女子，虽一路去往前厅，倒并未踏入宴席，不会出现在众宾主眼前……不知何时，她从沿途的茶室随手顺了一盘果点，混进后厨上菜的队伍，在进入众人视野之前，闪进侧厅，悄无声息隐匿在绛红的轻纱幕帘后……
将军府的宴客大厅宽敞无比，席位从厅内延伸至门口，左右两间侧厅相连，一间作为临时置物厅，另一间被划为宴席舞姬的更衣室。此时宴上舞乐声不断，席间众宾或是献礼敬贺，或是传杯弄盏，或是客套寒暄。
赵雪娥所在的这间，各式贺礼几乎占据所有落脚之地，进出人少，与大厅的喧闹盈天恰恰相反，是个安静好藏身之处，更是利于她探听宾主谈话内容的绝佳宝地。
席上寿星高坐主席，周氏兄弟分左右两方侧席相对而坐，其余宾客按身份地位依次列席。这时，乐声入尾曼舞收势，舞姬们袅袅有序退出大厅回到侧厅休整，准备下一场表演。
紧接着，厅外响起通报：“齐——王——到——”
随着长长的话音远远走来一行人，簇拥期间的男子正是五皇子齐王，其身后跟着几名随从，其中两人抬着一箱看似分量不轻的寿礼。
厅内宾众见状，忙齐齐看向门口，再见周剑云起身去将人迎进来，一干人面上同齐王见礼招呼，心头则各有思量。
寿星公起身下了台阶，与齐王客道：“不知五殿下亲临，有失远迎，实乃失礼。”
齐王貌似心情极好，示意身后侍从奉上贺礼：“哈哈哈！周老将军切勿多礼。今日将军大寿，本王略备了薄礼，前来讨杯酒喝！”
“殿下说笑了，快请入座。”说着，寿星满面带笑将今日最有分量的贵客引入客席首位去。
几句场面话，客套过后便慢慢恢复先前的气氛，乐师们收到指令，奏起下一支喜乐，对面侧厅更毕舞衣的舞姬们鱼贯登场，曼妙的舞姿吸去席上几乎所有人的注意。
不被这美妙景致所吸引的，除了赵雪娥，还有她透过幕帘缝隙重点观察的周氏父子三人，以及方才入座的齐王殿下。
或者说，那几人对这宴席都有些心不在焉。长子周剑辉自齐王的到来开始，不复之前的开怀笑意，自顾自斟酒与旁桌的宾客对饮，并不去招呼与自己同列的齐王。
寿星周光业虽面上依旧春风得意，却似乎并不完全将心思放在自己的寿宴上了，因为雪娥发现，接待齐王入座后，他的眼光不时会飘向大厅之外……
而最令雪娥心起惑意的，当属齐王与周剑云的互动。从周剑云起身热情相迎，到齐王主动向周剑云敬酒致意，二人间的氛围全然不似有所隔阂。
可明明，依邱婉儿所说的那般，这齐王即便不恨透了周剑云，也绝不该对他如此礼待。
怪哉！
又是舞毕，厅外再次传来通报，众人听来，是太子殿下差人送了寿礼来，其尊驾并未到场。
即便如此，敏锐的雪娥依然捕捉到周老将军眼色一闪，即刻自席上起身亲自前去相接，而后吩咐管家小心将寿礼存入库房，客客气气安顿了送礼的小吏于宴厅一隅入席……
在场之人无一例外感知出周老将军对于诸皇子阵营突如其来的倾向，也都明显觉出齐王此刻脸色不霁，周遭气氛不复方才轻松热烈。
饶是如此，寿星的兴致未曾受到影响，宴间喜气迎面，与诸宾客一贯的谈笑自然，将这六十大寿过得体面而热闹。
……
今夜一探收获颇丰。从将军府出来，赵雪娥再趁夜色悄然潜回住处，更衣沐浴时回想起老将军区别对待齐王与太子的态度，周剑云的脸色可是比齐王本人还要难看，而他那兄长周剑辉，更是冲自己兄弟投去暗暗的讽笑……
可见这周家，不单在朝堂官场立场不明，其家宅内部也并不和睦。而关于周剑云献子求荣一事，如今看来是疑窦丛生。
“木儿别闹，今晚你雪姨不会来与我们同住，时候不早，你乖乖睡吧。”
别院另一厢，许久不见赵雪娥的木儿闹着别扭，一如他当初在雪娥怀里吵着要娘的姿态。邱婉儿无奈地哄着，并无他法。
“娘，雪姨是不是不喜欢木儿了？”小家伙窝在娘亲怀中，神情很是委屈。
婉儿摸着他的小脑瓜，摇头：“木儿这般可爱，雪姨怎会不喜欢。她只是近来太忙了，无暇来与我们作伴，今夜你且乖乖歇了，明日就能见着雪姨了。”
木儿鼓起的腮帮终于落下去，重重一声：“嗯！”
孩子静下心来入睡极快，婉儿将他被子掖好，静静躺了会儿，自觉心事重重无法安然睡去，索性轻悄悄下床，到窗边望望月色。
再过几日就是中秋佳节，今夜月色已十分清亮，只是不知，月圆那夜，自己与儿子能否还在一处……
凉风徐徐，掠起婉儿衣袂，她想得出神，浑然不觉有一道人影靠近。待她回神，人影已逼近身前，与她隔窗相望。
“你——怎还不睡？”
“你不也是。”
雪娥静静看了她片刻，随即屏退看守在门外的镖局护卫，开门入内。
婉儿将人迎进来，软语轻声好不温和：“雪儿是有话要说？”
对方往房内瞧了瞧，见小人儿睡得香甜，眼光一转再看向问话的人，无声的回应：自然有话要说。
见了她，本无心情的邱婉儿徒然起了兴致，邀她坐到窗边，一面赏看并不圆满的月色，一面进入二人久违的对话。
“雪儿称病那几日，是离开了客栈吧？”
“你**过人，心中早有论断，又何须多此一问。”
婉儿笑笑：“我就当你夸我了。”言毕，继续她的探问：“让我来猜猜，莫非你花了三日，奔走了一趟将军府？而你突然来见我，是有未解之处？”
换雪娥牵起笑意，心道：不愧是我看上的人！
“我今夜也潜入了将军府，探到一些消息，困惑之处在于……有些事与你所述甚为不符。”
邱婉儿眸光微动：“哦？何事不符？”
“今日齐王亲临将军府给老将军祝寿，与周剑云更是关系匪浅，绝不似有何不快过往的样子，甚至……”
“甚至齐王对周剑云比老爷子要更为亲切？”
“不错。”赵雪娥的脸色爬上些微探究：“齐王那般，若是单单为了拉拢权臣，亲自前来贺寿示好，说得过去。而周氏父子对阵营的选择意见相左也可理解。但怪就怪在，我瞧那周剑云的脸色，端的是古怪复杂，像是对某件事耿耿于怀，十分不甘……”
婉儿直直望着她，说：“雪儿以为如何？”
“我以为，你还有事隐瞒于我。”
言至于此，邱婉儿深觉此人聪慧得太过，可有些话，她的确留到最后也并不打算陈说。
“雪儿，不是我有意隐瞒，而是有些事，我恐说出来会把你纯粹莹洁的心灵染得焦黑不堪。你不知道，这世上真有丧心病狂的恶魔。”
雪娥也直视回去，不加掩饰的想要知道真相的心情，从眼中传达。
“好。”邱婉儿收到这眼神，卸下沉甸甸的防备，把她所知一一道出，
“老爷子对外看似无争无求，对膝下二子一碗水端平，实际心里属意长子，有意将次子的兵权收回，因此周氏兄弟二人并不和睦。从小要强的老二处处与老大相争，甚么人甚么事，都要与他论个高下。但无奈，他再是优秀，在老爷子眼里，始终是个次子……久而久之，他心里长出的刺怎么也拔不掉，在大位之争的漩涡里，迷失自己，选择了五殿下。”
雪娥静静听了，顺着话接一句：“所以他不择手段，把自己的亲骨肉送出去，向齐王投诚？”
“不错。”
“可依你所说，你把木儿带走了呀？！为何……”
终于到了这一惑，所有引人不得其解的终归在此。邱婉儿把脸转向窗外，遥望月色，良久良久，说，
“周剑云，并不只有木儿一个儿子。若说木儿与那质子有七分相似，周剑云的那与木儿一般年纪的嫡长子，则与其有三分相似……”
原来如此，原来如此。
震惊半晌，赵雪娥的心情蒙上层层阴郁：这世上，真有人超乎想象的丧心病狂！