凉州城南下的偏径小道上， 一路奔逃不息的邱婉儿母子，竟险逢另一重困境，自顾逃命不暇的婉儿哪里知晓， 自己的计策轻易败露，那费心无悔助她脱逃的马有才，已然被赵府扣押，赵家千金正对她与木儿的去向， 对她身负的疑团种种， 循循审问。
自见那队令她惶恐不安的军中人马已过去一个时辰有余， 天色早已黑尽，也有星点月光穿过林间树影洒落， 为他们母子提供一丝光源。眼下境况，邱婉儿万不敢带着儿子贸然赶路前往城镇驿站或是任何人烟聚集之地，更不可能调头回凉州自投罗网， 唯有隐于林间暂歇一晚， 思考对策。
只是苦了木儿， 这可怜的孩子。
“儿子，咱们今夜要在这野外呆一宿，天一亮就出发。来喝点儿水。”邱婉儿抱着歉意，安抚孩子。
孩子是多么乖巧懂事， 饮了水，小手搓搓眼皮，糯糯撒娇道：“唔……木儿要娘抱着睡。”
小家伙的确困意颇浓， 婉儿心疼得紧，靠上车壁坐了个稳当， 才将孩子搂进怀里，轻轻拍着， 柔柔哄着，直到孩子入眠，直到心事重重的她自己也撑不住疲累困顿，逐渐睡去。
似是才过了小片刻，又恍如在梦境中穿梭了太久，邱婉儿惊醒于一阵响动。她蓦然睁眼，将孩子圈紧，警惕而小心地，撩开马车窗帘，几丝暗弱光线霎时挤进来，已是黎明时分。
而方才那异动，她侧耳分辨过，是蛇鼠鸟兽的可能多过是前后追兵。舒一口气，看看天色，或许可再眯半个时辰而后出发。
这一眯就是大半个时辰，此时天色也已渐亮，邱婉儿再次猛然睁眼，有别于之前“窸窣”之声的异动再度传来，这一回，婉儿感到一股逼人的肃杀之气四面袭来，激得她汗毛倒竖。
糟糕！
瞬息间，危机感强势包围，婉儿的气息开始不平静，相应的，孩子也被这不平常的氛围逼醒，懵懂茫然不知窗外事。
“木儿，你呆在马车里，千万别出声。”
干涩的声音压得极为低沉，婉儿安顿好木儿，抄起佩剑迅速窜出马车。同一刻，马车四周跳出几个人，逼近婉儿的安全防守范围。看他们的架势，个个身手不凡，而为首的一人，婉儿循着微弱光线仔细瞧了，算是一张熟脸。
“姑爷，老爷有请，请随我等回去。”
邱婉儿心惊，暗叹赵家人动作如此之迅速，目光环过一圈，落在眼前说话人的脸上，对方不容抗辩的态度，令她大为苦恼，而当前凭她一己之力还要护着木儿，若是出手，毫无胜算。
左右思考着应对之策，婉儿未有动作，也不应答，那神态倒叫对方众人觉得她临危不乱，镇定自如。可不论她有多少招数，这一遭，他们势必要将人带回去的，是以并不多费口舌，从一开始的探步合围，到一声指令展开攻势。
邱婉儿挥剑起势对抗，却苦于以寡敌众，始终处于下风。而对方几人似乎顾忌着伤她性命，竟不下狠招，轮番围上来，意在耗她体力。
看穿这一点，婉儿也未轻松多少，数个回合，招式尽数用毕，矫健的身姿逐渐现出狼狈，艰难地与这几人苦战。这时候，马车里的木儿无疑失去了保护，那首领趁着大人深陷纠缠，纵身一跃跳上马车，掀开车帘，一把将小人儿夹起。
“爹爹！”
婉儿心一沉，急怒：“放开他！”
“哼，你与这孩子，谁都逃不了。还不快束手就擒？”
“赵总管，你若敢伤及我儿，休怪我手段狠绝——”
双方还未进入胶着对峙的局面，邱婉儿分心牵挂着儿子，动作更加艰难，眼看就要落败，一闪身的功夫，眼前出现一个蒙面人加入战斗，一掌击退两名打手。
“来者何人？竟敢搅我赵府之事！”
那赵总镖头身边的大总管岂是泛泛之辈，只那蒙面人出手的几招便能断出，此人身手了得，当即更是把木儿锁紧在自己怀中，以保证必胜筹码。
“……”
蒙面人毫无应答，闷声打得精彩，很快把围在婉儿四周的人牵制住。婉儿趁此空隙，飞身跳上马车，剑指赵大总管，怒目相对，威势逼人，
“放下我孩儿！”
“哼！”赵大抱着孩子一跃而起，借着婉儿顾忌孩子不敢剑锋相追的时机，退至护卫圈：“姑爷，你对不起赵家在先，我等奉命拿你，断不能白走这一遭。你若良心尚存念向悔改，就弃械投降随我们回去！可你若执迷不悟拼死相抗，我们也奉陪到底！”
赵总管的话气势也足够强，他怀中的木儿扁了嘴，小小的他几时经历过这等场面，被陌生人卡在怀中动弹不得，看着自己娘亲为了自己，与人苦苦相斗，心里急得怕得不知不觉就淌下泪来，嚎啕声当即传开。
孩子的哭声听得邱婉儿心口揪成一团，可又怎肯投降，蓄势再战。蒙面人看出她的意图，知她还欲逼上前去把小小人质救出来，可惜凭他们二人势单力薄，久战必然不利，再想到这母子二人即将可能面临的处境，咬咬牙，扔下一枚烟雾弹……
烟雾迷眼，邱婉儿在这片茫白中被人拉走，动作之快，她来不及反应。荒山野路疾速飞了许久，远远离了官道，蒙面人才带着她双双落地。
“好了，他们暂时追不上来。”
“你为何救我？”
邱婉儿言辞不见感激，对于这位出手相助的蒙面人，她是三两眼就已心中有数，不是石田还能有谁？
果然，男人摘下面巾，正是石田那张熟悉的脸，挂着复杂的神情。
婉儿觉得讽刺，不禁叹声：“呵！怎么一个个动作如此之快！难不成那马有才竟如此不中用，连一日都扛不过？”
“并非马有才不堪，是你太过自负。”
石田的语调平静，话里却是略带遗憾。邱婉儿不解，眼神询问究竟。
“你太小看了赵氏一门。赵总镖头老谋深算运筹帷幄，赵夫人持家有道手腕高端，赵小姐则冰雪聪明，行事亦颇有其父母的风范，纵使你计划周全，顺利逃了出来，也难顾及后续……”
邱婉儿不屑：“我只关心我们母子俩如何顺利出逃，从未考虑过我们离开后，其他人会如何。赵家人再聪明，也与我无关了。至于你家主子……若你想从我这里探得一分他的消息，那就有劳先助我救出木儿。”
见她如此，石田忍不住叹气，情绪比往日丰富太多：“事到如今，也不怕告诉你，我们都中了赵总镖头的计，不论是你我，还是我家公子。”
“你说甚么？！”
石田再叹一口气，三两句点醒她：“你以为振威镖局大当家是甚么行事草率的人，招婿一举怎会马虎？你以为你假天海的身份那么好隐瞒？”
经他一提，邱婉儿也觉有理，心头突突跳起来：“这么说，赵洪威技高一筹，识破我们谎言之后没有打草惊蛇，反而将计就计？”
“应该说，在我们计划争夺赵氏家业之前，他就已做好部署，等着我家主子步入陷阱。”
“陷阱？可笑！真是一对儿好师徒。老狐狸教出一只小狐狸，小狐狸存有异心，老狐狸早有洞察，大小狐狸各自排了好大一出戏，偏偏小狐狸自作聪明以为自己稳操胜券，哈哈哈哈哈！”
“……”
婉儿笑毕，还是那句话：“石大哥，我们再做一笔交易，你帮我救回木儿，助我们母子安全出逃，我便告诉你曾凌峰的下落，如何？”
石田望着她，脸色无尽的复杂，半晌，吐出自己的观点，
“我认为，木儿在赵府，比你带着他东躲西藏要来得安全。”
婉儿闻言，眸光倏然转厉，在旁人看来，那眼神中含满了警惕与不客气：“甚么意思？”
她骤然的竖起的防备，她周身笼罩的不悦气势，足以令平常人心悸。而石田从始至终只是定定看着她，眉心夹起两道难以捉摸的细纹，
“镇南军统帅回京述职，已整装北上，现今途径凉州，今日就要入城了，邱婉儿。”
大惊！
被点了姓名的邱婉儿，脸色僵住，心内翻腾起惊涛骇浪。
“呵！石大哥本事不小。”竟然……
“不错，你的身份背景，我已查了明白，你的处境，我也已知晓。你若肯听我一句劝，便随我回城暂且避祸，再图解救令郎，他在赵家不会有危险。至于我家公子，我料你并未对他下毒手。”
“……”
婉儿垂下眼帘，细细思量，深觉石田所言甚是，那人有心寻他们母子，带着人马一路北上至此，不知沿途会布下多少眼线，此时自己若带着木儿南下，不是避难，反倒是自投罗网罢。可若不能北上，也不能南下，难道要去荒芜的西疆？或是流寇海匪不绝的东土？
显然，都不是绝佳选择。
“罢了，姑且听你一回。可你石田若敢诓我，你该知道我的手段。你家主子，还在我手里。”
心狠手辣的女人。
石田锐利的目光锁住她，心内默念这么一句，而后点头。