谢棠以为自己冒犯了她，又局促不安了起来道：“若您不喜欢这个称呼，某可以立改……”
原秋娘并不会把此等小事情放在心上，见谢棠这么谨慎，忍俊不禁道：“无妨，无妨，你喜欢怎么称呼就怎么称呼吧。”
“何况论年龄，我的确可以做你姐姐了。”
谢棠连道不敢。
原秋娘目不转睛的紧瞧着她的神情，忍不住打趣道：“谢画正来我这房中两回，从没有用正眼看过我一次。是不是秋娘年老色衰，容颜不再，所以谢画正心中嫌弃？”
“非也。”谢棠忙解释道“只是男女有别，谢某不敢冒犯大姐，且眼下的房间中只有你我二人，某也须避嫌。”
原秋娘站起来，婀娜走到谢棠的身侧，身子一斜就要依靠在谢棠的身上道：“瓜田李下，谢画正既然都走进这个房间了，难道还想要清白？”
谢棠一惊，紧张站了起来，道：“那某还是出去等郓王吧。”
她的动作太快，让本想靠在她肩膀上的原秋娘扑了一空，险险跌倒在地。
原秋娘好不容易稳住身形，出手拦住了谢棠道:“谢画正不要紧张，在这白矾楼里没有人敢说我的闲话，况且郓王很快就回来了，你我什么都没有做，又有什么可怕的？”
她说的有些道理，但谢棠仍存忧惧，眉头紧皱。
原秋娘怕自己真的把人吓跑了，收敛了玩味，回到自己的位置上，为谢棠与自己各斟了一杯酒，请谢棠饮用，谢棠再次婉拒。
原秋娘接着试探道：“谢画正既然不喜欢秋娘这样的。那外头楼里还有那么多娇艳动人的姑娘，谢画正有没有看上眼的，可以叫进来陪伴。”
“不必了。”谢棠又一次拒绝：“某和郓王谈完要事就走。”
看来对方的确是个正人君子，原秋娘彻底心服口服，感慨道：“要么谢画正家中的娘子是天下绝色，故而使得谢画正看不上我们这些庸脂俗粉，要么就是谢画正极爱家中的娘子，才如此洁身自好。”
“若秋娘猜得不差，原因大可能是后者。”
“像谢画正这样德才兼备，坐怀不乱的男子，莫说徽京城，就连整个大肃放眼望去都挑不出五个手指来。”原秋娘道：“秋娘真是羡慕谢画正的妻子啊！”
谢棠自觉自己没有她夸的那般好，拱了拱手道：“大姐过奖了，某愧不敢当。”
原秋娘用团扇遮脸轻笑一声，越看谢棠这幅羞涩腼腆的模样越喜欢，道：“也难怪君上会如此看重谢画正，时不时就在我耳边提到谢画正你。”
她的话从侧面证实了坊间流传的那些流言蜚语都是真的，谢棠一愣，竟不知该如何接话。
幸好原秋娘在这个话题上没有过多停留，话锋一转，又提起了另一个话题：“我听说谢画正画技超凡，善绘山水和人物，所以才在短短几个月的时间内便从一介生徒升至画正。”
原秋娘的神情变得郑重了起来：“秋娘有一个不情之请，想要拜托谢画正，不知谢画正肯不肯答应？”
“大姐但说无妨，某洗耳恭听。”
“秋娘想请谢画正为秋娘绘制一幅小像，谢画正能否看在你我二人相识一场的缘分上，答应秋娘的请求？若是谢画正答应了这件事，秋娘必有重谢。”
“这有什么不可？”谢棠哑然失笑，她瞧见对方语气严肃，还以为是什么大事，没想到竟只是画一幅小像。
“真的？”原秋娘难以置信道。
“这点小事，何须重谢，某自愿为大姐效劳。”得到谢棠的再次肯定后，原本自信满满的原秋娘，忽然变得忐忑了起来。
犹豫了良久，她方才扯下脸面问道：“谢画正，难道不觉得为了我这样的贱籍女子画像，会玷污画正的画笔吗？”
“此话怎讲？”谢棠不解。
原秋娘似乎想起了不好的回忆，嗤笑一声道：“实不相瞒谢画正，其实秋娘也认识不少画师。他们有的是专门慕我名声而来，有的也似外头那些宾客一般，是上这酒楼寻欢作乐来的，偶然与我相识。他们爱我颜色，贪我身体，将珠宝锦缎成箱成箱送到我面前，只盼我能收下，得以容许他们见我一面。他们嘴上说着风骨，身体却一见到我就发软……”
“但凡我开口所提的要求，他们无有不应，除了一件事以外……”
“什么事？”谢棠问道。
“那便是为我，为一个卑贱的青楼女子画像。”原秋娘一边说着，一边走到窗边，纤手推开窗扇，郎朗月光撒照在流过楼下的云河上，远处灯火喧嚣，原秋娘在脑中想象着那里会是怎样的光景，可越想越觉得自己仿佛被困在这楼里，遭世人遗弃一般。
锦衣玉食有何珍贵？宾客争相竞捧，名列花魁，又有什么可得意？人走茶凉，烟冷香残，到头来这楼里还不是只剩下她们这些无依无靠的女子。若她有选择的机会，宁愿自己做寻常人家的女儿，父母尚在，清粥小菜，如此一生，何其快乐。
原秋娘扯起嘴角，嘲讽一笑道：“他们嘴上甜言蜜语说得好听，却打心眼里嫌我们这种人肮脏，所以连为我这样的人绘一幅小像也觉得会玷污他们的画笔。”
“我遇见的那些画师，无一不是如此。谢画正若是也介意，那请不要轻易答应下这件事，否则便是嘲弄秋娘。”她扭回头，目光直视着谢棠。在饱经世故，见怪不怪的美丽皮囊下藏着一幅不为人知的傲骨。
自原秋娘谈起自己的过往时，谢棠就已倾耳认真细听。
她虽然不了解原秋娘到底是怎样的身世，但也知道身处烟花之地的不易，对面前人肃然起敬道：“某尽管不识大姐口中的那些画师是何人，但对于他们的偏见却实难苟同。在谢棠眼中，世人皆为平等，无论是贩夫走卒，还是王孙贵胄，落在纸面，不都是同样的人，哪有什么三六九等，贫贱富贵？”
“大姐开口，别枉说一幅，就算是十幅百幅，谢某也答应。”
“谢画正品性高洁，令秋娘敬佩。”原秋娘郑重端起酒杯，敬谢棠道：“秋娘铭感五内，无以为报，只能敬谢画正一杯了。”
这酒谢棠没法推辞，只能迎合的端起酒杯小抿一口，随口问道：“却不知大姐对自己的小像有什么要求吗？尽可一并说出来，谢棠虽不才，但一定会倾力为之。”
原秋娘摇了摇头，道：“没有要求，只希望谢画正能帮秋娘留下此时最真实的面貌。”
“？”谢棠萌生困惑。
“谢画正也知道韶光易逝，容颜易老，花无百日红，人无再少年。对于一个女子来说，最好看的样子也就这几年了。假如能将此时的容貌留存下来，即便到了老年之后，打开画卷还能看到自己年轻时的模样，岂不妙哉？”原秋娘为她解释道。
在谢棠看不见的地方，原秋娘知道那儿已长出了几根白发，还有每日清晨揽镜自照，她都觉得今日的自己老过昨日的自己，所以她急切的想留下现在的样子，冒昧向谢棠提出请求。
“爱美之心人皆有之，某明白了。回去之后，某一定会尽力帮大姐完成这个愿望。”谢棠隐约间又触及到了绘画的另一层意义----‘留存’。
将那些一闪而过的、易逝的、短暂的东西，都留存在纸面上，让它变成永恒。千百年后那些后人们再次打开她留下的那些画卷，会不会也能体验到她作画时的心情呢？
在谢棠遐想的功夫里，原秋娘眼睛一亮。
好一句“爱美之心人皆有之”，简简单单一句话，却直接叩到了她的心扉里去。
原秋娘没想到世间竟还有男子能理解女子的心思，目光灼灼盯着谢棠的脸，似盯出火花来才肯罢休道：“谢画正真是我见过的最特别的男子，倘若秋娘再年轻几岁定会自荐枕席，愿为谢画正日日夜夜红袖添香。”
谢棠不知如何作答，勉强陪笑了一声，随即想到了另一个问题，她和原秋娘都谈了这么久的话了，为什么郓王还没有来？
她心知肚明这是一场鸿门宴，但不知郓王到底想把她怎么样，所以倒悬着的心一直都没有放下来过。郓王这么久都没有出现，令谢棠不禁又起了一层担忧。
她没有接原秋娘的话，原秋娘也没有另找话题，房间内出现了短暂的沉默，两人不约而同都想到了将两人联系在这个房间里的人。
在谢棠犹豫着要不要趁郓王迟迟不来，先告辞离开的时候，她突然感觉整个房间都热了起来。
谢棠忍耐了一会，直到额头冒出热汗，呼吸急促起来，连手也忍不住去扯动衣领时，她这才惊觉不是房间热，而是自己的身体在发热。
谢棠浑身一颤，无意间一抬眼，发现坐在自己对面的原秋娘状况比自己更加糟糕。她双颊绯红，如同被酒气醺倒了一般，身子摇摇晃晃，谢棠看过的那一刹那，她抬手似正要解开自己的衣服。
“不好！”谢棠唰一下从凳子上站了起来。
她一惊一乍的动静吓到了原秋娘，让还未发觉异常的原秋娘，停下解衣服的动作，困惑问道：“怎么了？”
谢棠眉头紧皱，目光落在现场唯一可疑的东西上：“这酒里……”
先前她们未喝酒时，两人谈话分明清清楚楚，毫无异常。一旦喝过了酒，身体便骤然热了起来，定是这酒里被加了东西！
作者有话要说：