直到一缕天光刺破浓雾，溯回舟终于靠了岸。
岸上是熟悉的赤色土壤，被黄泉水浸泡得土质松软，走在上面的时候总觉得踏不到实地，溯回舟挨上去碰出了一个小小的凹坑。绪以灼乘溯回舟于黄泉水上时，全程没有感觉到水位的下降，使她直怀疑方才所处非此世之境，才会被模糊了高度差。
绪以灼先上了岸，又将已经双腿发软的杜湘拉上来。齐无祸一上岸就吃下一颗丹药，盘腿坐下，禹先生、齐无央纷纷如此。
她们腕上的红线没有解开，绪以灼很早便察觉了禹先生状况不对，应当就是齐无央他们所说的心智会被赤地所迷，越是动用灵力反噬越是严重。黄泉水上危机四伏不敢懈怠，等上了岸便再也耽误不得，匆忙坐下调息。
一行人中最不给赤地面子的就是绪以灼了，与砂真人属下交手的是她，操控溯回舟的也是她，绪以灼自己都疑心她是不是已经出了问题，可又什么都感觉不到。
“也许绪姑娘和我一样，都很难受到赤地的影响。”一旁杜湘说道。
绪以灼见她面色苍白，嘴唇毫无血色，状态很是不好。
迎上绪以灼担心的目光，杜湘勉强笑了笑：“我没事的。绪姑娘，我要测算一下前往云阳镇的路线，劳烦您为他们护法了。”
绪以灼应了一声，抱着变回小木船的溯回舟也在一边坐下。杜湘从空间法器里掏出了铜钱龟甲与纸张，边算边在纸上写写画画。
在九锁连环中，人被模糊了对方向的感知，四下又皆是浓雾，难以看清途中标志性的景象。绪以灼之前没有想到，杜湘测算路线的方法竟然和修士中的祝师相似，运用的都是卜算之法。
杜湘行有余力，见绪以灼看过来，还有空与她解释道：“我只会一些简单的卜算之术，府主为我请来了很好的祝师，可惜我此生与仙途无缘，无论如何也无法入道。”
“凡人能算到的，只有一些模糊的事。好在赤地对我的影响微弱，也算补上这方面的不足了。”
绪以灼测过脸去看打坐调息的那三人：“赤地对人的影响似乎好没道理。”
弱如杜湘难受影响，强如绪以灼也几乎没有影响，看不出究竟是个什么标准。
“有人说能在赤地行走自如的，都是魂魄坚韧的人。”杜湘不确定道，“也许吧。”
绪以灼觉得自己的魂魄应该也算不上强，但是她不是此界之人，可能灵魂和赤地有点不兼容。
杜湘测算的速度很快，等她重新规划好路线，禹先生等人还没有从调息的状态出来。唯二清醒的两人就坐在一处，抱着膝盖闲聊起来。
话题兜兜转转，最后还是落在了砂真人身上。
“云阳镇是前往寻方府的必经之地，如果砂真人要前往寻方府，一定得在云阳镇休整一段时间。他们被九锁连环所困，走反了路耽误了进程，我们是一定会在云阳镇碰上的。”杜湘道，“敌众我寡，必须早作打算。”
绪以灼思索后却说道：“我们未必会交手，我和他的目的都是前往寻方府。此去十死无生，没有理由还没到寻方府，先在云阳镇拼个你死我活。”
在先前的村落砂真人便表明了态度。他嗜杀却也清醒，在意识到自己轻易解决不了绪以灼后，立时收手选择了退让。
绪以灼同他想得一样，她是要去寻方府救老李，不是特地来赤地诛杀魔道的。最好的选择就是当作什么都没发生过，各干各的，要真看对方那么不顺眼也等达到目的了再说。
杜湘沉默片刻，点了点头：“你说得对。”
是她关心则乱，眼下真和砂真人有不可调和的冲突的，只有她一人。
杜湘在知道云尚落入砂真人手中的那一刻，便已经捏碎了求救的玉符。可她和云尚已经是最顶尖的寻宝人，平乐府和仙令府再派人来也很难跟上他们，更别提当下又有九锁连环挡路。
能够预料到的最好的情况就是救兵能在云阳镇堵住砂真人，但关键时刻砂真人一定会带着云尚离开云阳镇，去往赤地的更深处。
杜湘自己只是平乐府府主的养女，云尚也只是仙令府府主不受重视的次子，他们还没有重要到让两方势力不计代价深入赤地救他们。
杜湘清醒地计算着自己和云尚的价值，平乐府和仙令府又能够为她做到哪一步。
最后，她轻声问道：“绪姑娘，此处的报酬我尽数归还，若能活着回去另有厚礼奉上，可否让我随你们一同前往寻方府？”
意料之外的话让绪以灼直接愣住了：“啊？”
杜湘取出几卷卷轴：“这些是我和云尚这些年行走赤地对更深处的推测，和几条前往寻方府有可能用得上的路线。距离寻方之变已经过去了很多年，这些年间由于黄泉水频繁上涨，赤地的地形已经有了很大的变化，像是云阳镇的位置每年都有推移，想必寻方府也是如此。我们每年都有更新地图，这份地图是三个月前绘制的，寻方府与途径城镇的位置不会有很大出入。”
绪以灼不懂赤地，听得一愣一愣的。
“……你们，也想去寻方府？”
杜湘没承认也没否认。
“不说赤地上的寻宝人，就是平乐府的百姓，有几人不是听着寻方府的传说长大的。我一年中绝大多数的时间都在赤地，去过别人眼中最远的地方，自然也会对那座城池有所向往。”杜湘不是修士，地图是她亲手用普通的墨笔一笔一画绘在纸上，那些有关寻方府浩如烟海的书籍也都记在心中，不像修士，万千书籍可以留在小小一卷玉简中，随时取用。
她没有灵力，能主动使用的法器只有最简陋的一些，空间法器的空间不会比一个木箱大多少。她坚持将这几卷卷轴带上，也许也是在期盼着有一日可以去往那座消失了的北域第一城。
曾经她和云尚都不能全为自己而活，今时今日，应当就是踏上那片土地的时候了。
正和禹先生发愁之后该怎么去寻方府的绪以灼求之不得，甚至觉得天上掉馅饼有点被砸懵了。
“我们……不曾去过寻方府，中途若是遇上什么情况，只怕是难以应对，顾不上其他人。”
杜湘不仅不在意，甚至唯恐绪以灼不带上，坚持道：“我有自保的能力，如果真遇上了危险，你们不用管我。”
都说到这份上了，绪以灼也没什么好拒绝的。
待她和调息完毕的禹先生说过，禹先生也觉得这样再好不过。他原来就是想雇人直接带他们去寻方府的，可是这种送命的买卖不会有人接，就算有这个能力的寻宝人自己肯接，他们挂靠的势力也不会放人。
像砂真人考虑到这件事就选择直接抓人，杜湘因此也要去寻方府，想来砂真人竟然间接帮到了他们。
等一行人都休整好后，禹先生将杜湘要同去寻方府的事情也告诉了齐家姐弟，询问他们愿不愿意一同前往，报酬上不会亏待他们。平洲阁家大业大，能给出的报酬确实令人心动，但齐家姐弟顾虑不会比杜湘少，又没有非去寻方府不可的理由，最后还是拒绝了，按原来的契约将他们送到云阳镇后就散伙。
虽然身处九锁连环之中，但三个寻宝人经验老道，通力协作下，有几次偏离方向也即使掰了回来。相比队伍里有个半点也不配合的云尚的砂真人一行人，他们竟然后来居上，先一步到了云阳镇。
九锁连环与他们一同往赤地的深处移动，一直到了云阳镇，他们仍然身处九锁连环之中。
“就是这里了。”杜湘松了一口气。多日长途跋涉使得她体力不支，现下几乎是靠在齐无央身上的。
不远处的朦胧白雾中，浮现出了一座繁华城镇的轮廓。