心底泛起寒意，只一眼绪以灼就认出了这枚长钉。
那正是她不久之前为聂姑娘拔出的镇魂钉。只是上次她所看见的镇魂钉是融入魂魄中的虚影，肉眼不可见，而此番见到的镇魂钉却是实体。
镇魂钉既在此处，那玄女境中唯一会使它的鬼偶必然就在附近。看见镇魂钉的那一刻绪以灼腕上墨影便化作手中圆镜，鬼偶的动作较她还要快上一分，绪以灼方觉异样长钉便已坠下。
一点浓墨如涟漪一般，在绪以灼眼前扩散开来。
过往曾有诸多修士轻视这枚平平无奇的镇魂钉，无论是从速度还是力道上看，它都不像是一个恶名赫赫的魔修该有的手段。而那些轻视它的人，大多都成为了鬼偶操控下行尸走肉中的一具。
作用于魂魄的镇魂钉，非寻常手段足以抵御。
然而发乌的血色长钉在触及涟漪的那一刻，仿佛真的接触到一汪深不见底的潭水，没入其中，再不见踪影。
浓墨扩散又聚拢，再度化作绪以灼手中的离生镜。绪以灼袖手而立，交手发生于电光石火之间，若非乍现又乍息的灵力惊动了枝头垂下的繁花，抖动间撒下纷纷花雨，随气流涌动盘旋坠下，那消失无踪的镇魂钉仿佛只是绪以灼的一场幻梦。
藏身暗处的鬼偶仍未现身，立于明处的绪以灼不慌不忙。
绪以灼仍未发现鬼偶身处何处，他隐匿行踪的本事确实非同一般。绪以灼想不明白鬼偶为何要跟上她，鬼偶长于魂魄一道，而绪以灼师从鬼修身怀半面离生镜，她实则是对鬼偶而言最棘手的人，鬼偶即便不知晓这个，应当也会忌惮几近与绪以灼形影不离的青目云猊。
“这里就我一人，既然想对我下手，何必一直躲躲藏藏。”绪以灼抬头道。
不多时她就听到了鬼偶的回应，阴冷的声音仿佛从四面八方传来，无法判断出鬼偶所在。
“那是，什么东西？”鬼偶的腔调很是奇怪，仿佛许久不曾开口与人说话，吐字艰涩，声音尖细又断断续续。
绪以灼垂眸看了眼隐于袖中的离生镜，没有回答鬼偶的话。
“很奇怪……和你的魂魄一样奇怪……”鬼偶说话的声音完全在一个调上，即便语句表达着疑惑，他的声调也没有任何改变，“从来，没见过你这样的魂魄……和其他人都不一样。”
绪以灼微怔：“你能看见？”
魂魄并非不可以看见，但在绪以灼的认知里，没有身体上的接触，一个人是无法直接看到另一个人的魂魄的。
她下意识地看了看四周，依旧没有看到任何一个人影。
绪以灼听见鬼偶轻轻嗤笑了一声：“不用找了……我的眼睛，天生就能看见魂魄的样子。”
世上稀奇古怪的体质数不胜数，有如鬼偶这般能看见别人魂魄的体质，绪以灼也没多意外。她毫无征兆地向前踏出一步，无声无息中散开的神识敏锐察觉到了一丝极其细微的灵力波动。绪以灼面色自若，没有直接往察觉到灵力波动的地方走去，而是走向偏离了几步的地方。
“你的钉子对我完全没有作用，如此还跟着我做什么？”同鬼偶说话时，绪以灼目光没有放过树梢的任何一个隐秘处，“如果你是想从我们中间挑一个弱一些的下手，还是趁早放弃吧。”
“那一些人……确实棘手，也，够好糊弄。”鬼偶喉咙里发出古怪的笑声，“玄女境里并无至宝……仙门的蠢货也就罢了，竟然会有魔修相信，可笑可笑……”
绪以灼有些无语，难不成这人还怀疑自己故意骗聂姑娘她们玄女境里没有宝藏，实则想要独吞？
无语之际，绪以灼心也沉下来些许，鬼偶能说出这种话必然是听到了她们的对话的，绪以灼当时没发现身旁有人存在也就罢了，聂姑娘，怜姑娘，乃至强如江清渐竟然也没有发现，鬼偶的隐匿功夫可谓离谱。
绪以灼沉声道：“如此说来，你是为了玄女境中的宝藏寻上我的？”
“玄女的至宝，我自然想要……但是现在，你的魂魄……”
清辉乍灭。
穿过枝叶间隙方可瞧见的碎月蓦然间消失不见，旋舞而下的落花尽数卷入无垠墨海之中。
眼瞳倒映着席卷开来的墨海，深处隐约是一个人影。绪以灼既然知晓了鬼偶存在，那就定能发现他留下的蛛丝马迹。就在鬼偶说话的时候，她终于锁定了他的位置。
墨海瞬间将那人吞没，绪以灼只落后了离生镜一息。浓墨收束，绪以灼脚尖踏上枝头，衣袂缓缓垂下，居高临下看向被她逮住的人。
花瓣继续落下，一切发生得太快，花落下的轨迹都不曾改变。
重新出现在枝叶间的明月撒下柔和的月光，照清了那人。
绪以灼愣了一下。
她看见了一张狰狞的男人的脸，紫黑色的青筋布满了这张脸大部分地方，眼眶里只见眼白，大张的口中仅有半截舌头。
但他的容貌并不重要。
绪以灼清楚地看见了被离生镜束缚住的人体——这是一个高大的，显然属于成年男人的身体。
【鬼偶此人身体残缺，修炼又出了岔子，从此只能顶着一张三十来岁的脸，身体却如十三四岁的少年一般瘦小。】
聂姑娘的声音犹在耳侧。
这个人，不是鬼偶。
绪以灼尚未来得及细想，便又一次听见了鬼偶阴森怪异的嗓音。
“……但是现在，你的魂魄，更让我感兴趣。”
一枚镇魂钉，自颈后狠狠贯穿了绪以灼的魂魄！
*
树影摇动，落在跌入水中的少女发颤的背上。
“嗬……”绪以灼喉间发出气音，她强忍着一阵阵让她眼前发黑的疼痛捂上后颈，那里光滑如初，没有伤口，亦不见镇魂钉。
她的身边站着一个干枯瘦小的身影，小孩的躯体上是一张成年男人的脸。鬼偶失望道：“这样特别的魂魄，钉上镇魂钉……也没有什么不同。”
镇魂钉是介于虚实之间的法器，在使用前它可以被看见，使用后就会彻底和魂魄融为一体。
鬼偶原先还想过镇魂钉无法钉入绪以灼魂魄的可能，不过事实告诉他这应当是他多虑了。
“算了。”鬼偶自言自语道，“等搞明白……为什么魂魄会不一样，就做成傀儡吧。”
镇魂钉钉入的是绪以灼颈后的大穴，对应魂魄也是要害，他要是不抓紧研究，过会儿她的魂魄说不定就消散了。
真是好对付啊。鬼偶忍不住在心中感慨。与魔修打了这么多年交道，他都快要忘记这些被宗门保护成废物的修士是什么模样了。
除了修为，一无是处。
鬼偶丝毫没有察觉，他的脸上尽是扭曲的嫉妒之色。
耳边响起的任何声音，传入绪以灼耳中后都变成了嗡嗡的响声。
灵力四散，再无法构成最基础的防御，湖水的寒意几乎要渗到骨头里。
然而就是这寒意，也越来越微弱。
魂魄受损，首先崩溃的便是她的五感。
在这意识混沌之际，绪以灼想到的不是落入鬼偶之手该怎么办，或是如何脱身，最先从她脑海里冒出的念头，是原璋当年的话竟然在今日成了真。
*
“你们不觉得自己这样子，对为师非常残忍吗？”原璋整个身子都浸在养魂池里，唯一探出池面的脸上满是沉痛之色。
“啊？”绪以灼装傻充愣，当着原璋的面咬了一口糖糕。
颜晖是很少吃这种甜腻的东西的，但今日也罕见地往自己嘴里喂了一块。他慢条斯理道：“如果师尊不是拖了这么多日才肯进养魂池的话，这会儿就不是在池子里看着我们吃了。”
原璋抗议：“哪有徒弟不让师父吃东西的道理！”
“还望师尊宁心定神。”颜晖正色道，“养魂之时最忌心有杂念，这是刚入门的鬼修也知晓的道理。”
“居……居然还教训起为师了。”原璋戏精地把脸埋在掌心里呜呜咽咽，不一会儿脑袋也浸到养魂池里去了。
然而不多时原璋又探出头来，一脸颓废：“我好无聊啊。”
他指指绪以灼又指指颜晖：“小徒弟，我都不知道你如今什么水平，同你小师兄过几招，让为师看看。”
“哦。”绪以灼应了一声便放下糖糕，颜晖也一并起身，眨眼两人就摆好了架势。
绪以灼的实战多由颜晖教导，两人不是
第一回切磋，早已轻车熟路。养魂池并不在离生门内，而在离离生门不远的山上被原璋强行凿出的山洞中。池子周围是大片的空地，虽然不能让绪以灼和颜晖放开了切磋，但也够过好几招了。
两人点到为止，绪以灼见有一下避无可避，干脆利落地认了输。她习惯性地拍拍身上并不存在的灰，就坐回了原处。
原璋微微皱着眉。
绪以灼极少见平日吊儿郎当的原璋露出这样堪称严肃的神色，拿起一半的糖糕又放了回去，不解道：“怎么啦师父？”
原璋叹了一口气：“以灼，你们这样过招，是很难练出什么东西的。”
绪以灼呆了一下：“啊？”
原璋看向颜晖：“晖儿，你师姐当年是怎么练你的？”
颜晖沉思片刻，道：“荣师姐，甚是严厉。”
“不仅是严厉吧？”原璋道，“好几次我见到，都生怕子荣把你磋出毛病来。”
“你那时候不管多苦多累都咬牙忍着，一声疼都不喊。你自己是那样过来的，我还担心你把子荣的作风学了个十成十，哪曾想你对师妹如此宽容。简直就像是……”原璋想了一会儿想出一个合适的词，“就像是玩闹。”
绪以灼缩了缩脖子。
“以灼，真正的本事都是在生死之际逼出来的。为师不欲让你涉险，可修炼若不吃点苦头，是难有进境的。你今日可以马虎过去，他日若入险境，想要你性命的敌人可不会像小师兄一样对你留手。”
原璋说的道理绪以灼都懂。
只是，只是……
虽然这样说很没有上进心，但是……
绪以灼垂死挣扎：“我可以选择快乐教育吗？”
原璋不置可否，只问：“以灼，他日你若欲险，该如何？”
*
“十六。”鬼偶冲着站在一旁的高大傀儡抬了抬下巴，“把这人架起来。”
口不能言的傀儡僵硬地点了点头，便向着绪以灼伸出了手。
就在青筋暴起的枯爪快要碰到绪以灼的那一刹那——
仿佛只是一阵清风掠过，然而风过处皮肉四分五裂。
连炼化后坚不可摧的骨头也未能抵御这阵微风，同附着其上的肌肉一同化作碎块砸入水中。
鬼偶瞪大了双眼，眼前发生的一切就像是一个荒唐的幻境。
若不是幻境，她怎么可能还能站起来？
“嘶……”每一个细小的动作都牵扯着魂魄上的伤口，然而绪以灼还是捂着后颈，摇摇晃晃地从水中站起身来。
对于当年原璋那个问题，绪以灼是这么回答的。
——师父，你觉得是金仙回魄丹，还是九玄唤灵散更好用？
因为此番是两种仙药一起用的，不清楚到底是哪一种治好了魂魄上的伤，绪以灼只能遗憾表示需要留待下次测评。