真田最终还是没有成功请到假。
因为幸村直接去找了榊教练和手冢，安排真田和迹部打练习赛。
本来龙崎教练就打算安排练习赛比赛来着，只是因为她忽然生病住院，导致练习赛推迟了而已。
海藤瞬还在担忧万一黑脸怪和冰王的深夜幽会被大家（尤其是手冢）发现了怎么办，没想到大魔王直接一招釜底抽薪，提到了明面上。
“这样一来，黑脸怪和冰王就不算是地下情了……”海藤瞬凝重地思考着大魔王的用意，“难道大魔王更看好这一对cp？”
忒尼斯立即煽风点火，恶意揣测：“说不定阴险狡诈的大魔王是打算利用黑脸怪，来勾引冰王，进而控制冰王、扩张统治！”
“大魔王真是用心险恶！看来打败他，我们还需要从长计议！”忒尼斯满脸痛心地摇头，脑袋顶上的一撮浅蓝色呆毛也跟着晃晃悠悠。
海藤瞬凝重点头：“没错，我们还是太势单力薄了！”
目前看来，军师柳、白毛狐狸和鸡蛋眼镜搭档立场不明。
大魔王手下有黑脸怪！
而他的主角队伍，只有结构简单的海带头，前不良头子现祭司大人漥谷须，拥有不明力量女扮男装的栗子，还有上百人的超魔灵社，以及结盟的拉面旅团中的泡泡糖使者、巴西使者……
海藤瞬掰着手指数了一遍，然后和忒尼斯双双陷入可疑的沉默。
——突然有种以多欺少、反而惨遭打脸狂虐的炮灰屈辱感……
忒尼斯不禁又露出沧桑脸，诚恳建议道：“Master，我们还是先商量打败竞争者成为天选之人吧。”
大魔王是真的玩不过。
海藤瞬：“……”
“哦！说起天选之人，”忒尼斯凝重道，“最近收到一个新情报，有一个美国来的叫做凯宾的炮灰，在东京各大网球场四处踢馆，说要挑战越前龙马！”
“凯宾？”海藤瞬品味了一下普普通通的名字，嫌弃摇头，“只是个路人而已，不用在意！”
——名字取得这么随便，肯定不会是什么重要角色！
会这样大老远跨洋跑来挑战越前龙马，如此针对他，说不定是跟家庭有关。
比如越前的长辈是No.1，而凯宾的父亲却只能永远屈居第二，因此耿耿于怀，于是一心培养出能打败No.1的儿子……
海藤瞬对这种设定无比熟悉，这不就是最近新出的英雄漫画嘛，他甚至能预测出未来发展。
海藤瞬无比笃定：“那个凯宾最后肯定会和越前化敌为友的。”
呵，这都是套路！
*
会议室内。
几轮针对那些原本就被观察着的选手的练习赛下来，几位教练心中都已确定人选。龙崎教练住院缺席，榊教练理所当然接任总教练，此时他正和华村、手冢商议此事。
青选名额按比赛出场需要7位。因此分到三组的话，也就是每组二到三个名额。
“我推荐千石清纯，还有切原赤也，”手冢早有决断，此时毫不犹豫说出心中人选。
他推荐的选手也恰好正是龙崎之前提过的看好的人。
但华村教练却有些讶异，她还记得之前关东大赛上遇到青学时，有个一年级生很受看重，实力强劲——但手冢居然没有推荐他吗……
“我记得你们组还有个越前龙马？”她暗示道，“而且美国代表队那边似乎还有个选手是专门为了挑战越前龙马而来……”
“他不合适出场，”手冢想到越前龙马最近的状态，微微皱眉，“他现在的状态不适合迎击美国对手。
没有充分心理准备和斗志的人即使是被推上了赛场，也不会胜利的。”
榊教练也点头。
华村教练见此不好再多言，便推荐了迹部和忍足。
其实在她看来忍足侑士和仁王雅治实力相当，很难做出抉择，只是想到手冢和榊教练肯定都不会考虑学校之间需要平衡的事，到时候选□□立海大说不定会占去一半……以防万一，她就只能选择来自冰帝的忍足了。
“真田弦一郎，不二周助……”榊教练斟酌了好一会，才下定决心道，“海藤瞬。”
难得见到榊教练这样犹豫难以决断的模样，华村教练不免有些好奇，“海藤瞬有什么问题吗？”
她虽然没怎么接触过，但明明记得海藤瞬这几天的比赛成绩都很亮眼啊。
“那个孩子，过于高调了，”榊教练揉了揉额头，罕见地露出些头疼的模样。
他对海藤瞬曾经和迹部的那场比赛至今记忆犹新。
冰帝有一个迹部那样的，就够热闹了。可全美大赛上，迹部和海藤瞬都是要出场的……
他虽然从不插手这些与实质比赛无关的形式，但不代表他不想要清净。
华村：“……”
不论如何，集训已经接近尾声，青选最终代表队的名单拿给还在修养的龙崎教练过目后，还是确定了下来，很快便向所有选手公布了。
立海大入选三人，在幸村意料之内。他早知道自己部员凭实力几乎能全部入选但又料定网协绝不会同意，七人的比赛名额里立海大占去三个——这已经是最大限度了。
也因此，落选的丸井仁王等人不知其中曲折，默默收拾好行李，回校的路上全程惴惴不安——幸村都专门过来陪训了，结果他们还没被选上……回去之后怕是会又要加训了。
幸村对此视若无睹。
他此刻倒是对另一件事更有兴趣。
“小瞬在跟谁发信息呢？”幸村凑过去好奇道。
“没、没有！”海藤瞬吓了一跳，手忙脚乱地收起手机。
“欸？突然这么脸红，不会是谈恋爱了吧啊？”幸村笑眯眯地追问道。
“不不不不是！！”海藤瞬脸红到脖子根，埋下头闷闷道。
“谈恋爱？！”校车后排队友们听到这个字眼立刻精神抖擞，车内因落选而产生的颓丧气氛一扫而光。
前辈们纷纷围到海藤瞬身边，完全无视了少年声音微弱的否认，用一双双渴求八卦的目光看着他。
丸井一看海藤瞬羞涩的神态便心中了然，他笃定道：“肯定是在跟女朋友聊天吧？！”
“不、不是……”
“是谁啊是谁啊？！”
“哇居然连前辈不肯告诉吗？”
少年越是躲藏，众人的八卦之心就越是强烈。
海藤瞬终于扛不住追问，不得不将心底珍惜已久的名字捧出来：
“……栗子。”
“都已经到直呼名字的地步了啊。”
“Puri~还没有成为女朋友啊……”仁王摇着脑后的白毛辫子，不着边际地猜测道，“那这个栗子，目前是小瞬喜欢的人咯？”
其实他们也就是开开后辈的玩笑，因为海藤瞬完全不像是会在这方面开窍的样子。
他平日所有休闲时光都投入到网球和漫画之中——基本活动全在在他们眼皮子底下，根本少有机会接触女生。
说起来，少年仿佛天生一个恋爱绝缘体。
在学校和班级里，分明也很受女生欢迎，但却似乎从未听说过有女生向他告白。这两年情人节，来自女生们热情赠送的手作巧克力多得能塞满海藤瞬的桌洞，但打开却全是义理巧克力，没有一个是心形……
唯一收到过的情书还是大魔王给全网球部群发的……
后援会里的女孩子很多，但海藤瞬的人设一直固定在可爱弟弟的形象上。
明明也是正值青春的年轻可爱的女孩，面对海藤瞬时，却心甘情愿自称姐姐……
甚至还有的自称妈妈……
……
这个叫栗子的女孩子，八成也是其中一员吧。
——虽然嘴上开着海藤瞬的玩笑，但丸井、仁王等人都是这么认为的。
但意料之外的，他们以为会摇头否认的少年，却诡异地安静了下来。
不会吧……？
仁王目光玩味地盯着面露羞涩疑似春心萌动的少年。
海藤瞬长久的沉默，让所有人心情都渐渐微妙了起来：
这小子……
不会还真是恋爱了吧！？
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最近感冒了。
我好担心体内的白细胞和T细胞啊……
他们又要辛苦与病毒作战了，希望他们不要死、不要受伤。
呜，心疼。
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