船上的乘客除了原随云及其仆从,便只有赵决明和唐天纵,船上向来安静,而楚留香等人顶着海上风雨深夜登船,亦为这艘沉静的船只带来些许热闹。
除了楚留香、胡铁花和张三之外,随之一同登船的有为查案而来的六扇门名捕英万里,与其同行的熊大将军的下属白猎,和万福金寿园的金灵芝。
赵决明对后两者不大了解,但对英万里早有耳闻。英万里是六扇门名捕,有“神鹰”与“白衣神耳”之称。太子殿下与神侯府的几位私交甚好,曾在神侯府中远远地看见过他。
英万里对赵决明和神侯府的交情之深亦有所耳闻,双方对彼此都有好意,便在楚留香的引荐下互相说明了些来此的缘由,以及外界如今的状况。
如今冷血早已同铁手追命等人汇合,而白云城驻扎的南王叛军则被控制起来。前去白云城的江将军奉官家口谕,收了南王好处的将领等人被斩杀,底下的士兵则要在好好教育一番后重编入军。
与英万里同行的白猎,乃是关外熊大将军麾下的第一高手。熊大将军忠心耿耿,关外苦寒之地,原先光是抵御敌寇入侵便已费尽心思。然而自官家有意反击金人后他便广招贤士,可来者不拒,自然避免不了夜光报于鱼目之事。
窃取将军府机密与财物的勾子长便是那狼心狗肺的鱼目。
赵决明听罢若有所思。
勾子长偷盗机密财物,却与蝙蝠岛的人勾结,想来那些机密同样会在拍卖会上作为拍卖品出场。
“我会多加注意的。”赵决明严肃地道,“毕竟是朝廷机密,不能作为拍卖品被人拍走。”
英万里被他的严肃态度弄得微懵,旋即想起赵决明既是冷血的朋友,更是太子殿下的朋友。为朋友分忧解难,再合理不过。
他当即便笑着点点头,认可了这位少年的态度。
楚留香等人登船,带来的不仅仅是公事,还有一场场充满酸甜苦辣的高兴场面。
万福金寿园的金灵芝和胡铁花,以及熊大将军麾下的白猎,三人之间的复杂的感情纠葛令赵决明一度感到困惑不已。
他无权过问旁人的感情生活,但避免不了偶然间的围观、耳闻,从而对所见所闻之事产生难以言喻的疑问。
“为何有话不说清楚?”
赵决明困惑不已。
为了让胡铁花吃醋,金灵芝故意对白猎笑意盈盈,然而胡铁花毫无反应时她却又生了气,转过脸来对白猎冷言冷语;胡铁花则全程作出一副无动于衷的模样,到头来只有白猎苦着脸,惆怅不已。
赵决明不管是身在局中还是身在局外都木楞楞的,自然无法理解情趣之说。
听到他这问题的人三人反应各异。
楚留香顿住,张三哼笑一声。
唐天纵则深沉道:“大约是因为说不清楚罢。”
他叹息:“情之一字,最是难解。”
赵决明歪头,伸出手比划:“竖心青情,难写吗?”
楚留香:“……”
张三低头憋笑。
虽说唐天纵不知情之滋味,煞有介事的模样同样好笑,但一本正经地回应却驴头不对马嘴的赵决明更为好笑。
房间内的四人言笑晏晏,房间外,台阶上,一袭月色长袍的青年静立不语,侧耳听着屋中传来的细碎声响。
常言道:有得必有失。原随云失了目力,却有常人难以企及的听力。房间彼此相邻,隔音并不算强,他听得一清二楚。
楼梯上一片寂静,原随云在阴影中站了许久,才踏出阴影,将那些说话声抛在身后,迎着暮光向他的房间中走去。
*
风急浪高,大船在海中飘摇。今日的天气正如楚留香等人上船时那般阴晴不定。
水手们顶着暴雨在甲板上稳定船身,然而海浪汹涌澎湃,船身微斜,一旁的水手惊呼一声,握着船绳被风卷进雨中,眼见其要落进海中被浪吞噬,众水手惊恐之余却有一道黑影闪过,不过眨眼的功夫那方才差点落入海中的水手便趴在地上喘气。
黑影拽着绳子落地,一身绛衣湿透,神色关切,问道:“你不要紧吧?”
劫后余生的水手泪眼汪汪:“多谢少侠!”
赵决明帮他一起固定了船绳,见此处没了自己的用武之地,朝几人挥挥手,拧着衣袖上的水离开了。
船身在风雨中勉强稳定下来,不久后触碰到礁石,一声巨响,搁浅在岸边。
众人聚在甲板上商议,却迟迟不见赵决明踪影。直到原随云作出判断,打算越过礁石前去对岸一探,赵决明才姗姗来迟。
唐天纵看清他的模样,不由一呆:“赵决明,你莫非是掉水里了?”
赵决明一头湿发,先前穿的绛衣也换作黑衣,看起来颇为狼狈。
“没有。”赵决明不提方才的事,而是问起当前状况,“是要去对岸看看么?”
原随云微微颔首,道:“此种情况,唯有在下才能前去一探。”
不等人回应,他便飞身而去,衣袂飘飘,踏风而去,带起一阵气劲,转眼间便消失于黑暗之中。
赵决明在风中静立,凝视着那片深不见底的黑暗,片刻后默默垂首。
原随云看起来斯文温和,此番使出轻功却令数人怔住,连楚留香也赞叹不已。江湖上原随云名气不小,但大多数人提起他往往会以无争山庄少庄主作为前缀,瞎子作为补充,或多或少地忽视他的实力与才能。
某种程度上可悲又可叹。
风声猎猎,原随云却迟迟未归,众人止住话头,望向无尽黑暗之中。
为何原随云未归?莫非是身处险境?
赵决明不露痕迹地撇了眼船身的拐角,那里原先有一个脑袋,但如今已看不见了。
吴菊轩不见踪影,连英万里也不见人影。
他将用内力烘干的头发扎起,正要提议自己出去一探,却发现有人踩着礁石,自黑暗深处走来。
一行七八人,皆是身姿轻盈,脚步稳重,在起伏不定的礁石上如履平地。
“赵决明安在?”为首之人轻飘飘地掠至船桅,声音清朗,传至众人耳侧,是个女子。
赵决明默默举手:“在此。”
“少侠远道而来,有失远迎。”黑衣女子拱手道歉,“还请少侠见谅。”
“没关系。”赵决明从怀里掏出请柬,一本正经地递了过去,“请柬,给。”
黑衣女子道:“只有一张请柬么?”
唐天纵捏着怀里的请柬欲掏又止,赵决明握着他的手腕替他举起,道:“还有一张。”
那黑衣女子拿过唐天纵手中的请柬,翻开瞧了一眼,神色莫名地将两张请柬收好。出乎几人意料,她什么也没有说,反手将绳索设向礁石深处,搭起一座绳桥。
不出意外,这座绳桥便是通往蝙蝠岛的唯一道路。
楚留香想问黑衣女子未拿请柬的人该如何处置,赵决明却一本正经地感叹道:“真危险啊,没有更简单的方式么?”
黑衣女子心下讶异,淡淡道:“少侠声名远扬,竟怕这区区绳桥?”
赵决明摇摇头,没说话。
他很奇怪。
有时候他仅仅是发表自己的看法,便会有人对他说些奇奇怪怪与上文毫无关联的话。
楚留香笑如春风,适时开口询问:“我等并无请柬,也能上岛么?”
黑衣女子道:“既然没有请柬,便不会是蝙蝠岛的座上宾。”她微微一笑,带出几分意味深长,“尔等随意便是。”
楚留香只有苦笑。
听她这话,上了岛绝不会遇见好事。
胡铁花提议道:“天昏地暗,不如等天亮再做打算。”
于是此事便就此定下,赵决明与唐天纵随黑衣女子上岛,而楚留香等人则待在船上,直至天明好行事时再行动。
绳桥在凛冽海风中微晃,上看不见天日,下望如见深渊,即使轻功盖世,若不能保持冷静,过桥亦是种难事。
好在赵决明和唐天纵有惊无险到了对岸,黑衣女子收回绳索,转脸看向两人,正欲开口,赵决明便打了个喷嚏。
“真冷——”赵决明揣着手,问道,“你们岛上有热汤吃食么?”
“……”黑衣女子职业素养极高,有问必答,“两位是贵客,我等自然不会怠慢。”
唐天纵仰头看天。
虽然天空黑黢黢的半点星子不见,但……总比看赵决明一本正经地问不合时宜的问题强。
黑衣女子转身,带两人至一屏风般的岩石后。岩石后系着一条钢索,以及一个滑车。
她收走两人身上携带的火折子等物,彬彬有礼的请两人登上滑车。
赵决明和唐天纵互相对视一眼,一起踏入滑车中。黑衣女子见两人坐稳,扳动机关,笑着看滑车向下滑远。
声音很响,加上山洞黑黢黢的一片寂静,回音不断,令人心中生畏。
唐天纵忍不住看向身旁的赵决明,后者一直沉默不语,在这种情况下更令他心中七上八下。
“赵……”
“啊———”
只唤了一个字的名字被平淡的呼喊堵了回去。
唐天纵大为震惊,以致难以置信,一脸懵逼。
赵决明“啊”的喊音在飞速下滑的过程中于黑漆漆的山洞中散开,化作如海浪般的无尽回音。
“赵!决!明!”唐天纵意识到什么,心情复杂,“此处是你玩闹的地方么?!”
赵决明:“滑车不停,太暗太静,我让这地方热闹一些。”
唐天纵:“……”
对方正儿八经地解释他那傻兮兮的行为,这让唐天纵分外无力。
“不止罢?”唐天纵试探性地道,“还有……好玩?”
赵决明默然片刻,微微颔首,面对唐天纵的沉默解释道:“此种经历平生难遇,我不过是忽然起了兴致罢了。”他顿了顿,补充道,“很有意思的。”
“……”唐天纵偏头,“你住口,我不想同你说话。”
虽说赵决明无厘头的行为教人心神俱疲,但不得不说,有了这场小闹剧,唐天纵心中松快了许多。他到底是才入江湖不久,纵然心怀傲气,面对险恶不明之事依旧避免不了心中生畏。
但赵决明却似乎天不怕地不怕的样子。
唐天纵佩服之余,心中又忍不住想——不知能令赵决明生惧的东西,会有多么可怕。
滑车在两人打了个岔后不久,速度减缓,平稳地停在了下方。一旁有人守候,邀请两人下车。
赵决明和唐天纵暗暗靠近,仍不妨一阵迷雾忽起,异香扑鼻,头晕眼花,浑身无力。
“哐当”两声,两人跌倒在地,人事不省。
方才同两人对话的黑衣女子从黑暗中冒出,淡淡地吩咐几句,分出两人扛起地上昏睡不醒的赵决明和唐天纵离开,而其余人则跟着她回去复命。
*
蝙蝠公子并无杀意,虽然待客之道不太合适,但赵决明醒来时四肢健全,除了稍稍有些乏力,一切安好。
入目处是黏稠的黑暗,身侧不远处传来小心翼翼的呼吸声。
赵决明捂着脑袋从床上坐起身,床榻柔软,房间中弥漫着一股陈旧的古怪气味。他没有理会一旁的陌生人,而是喊出了系统。
系统是个发光的光球,发出的光只有赵决明一人能看见,是再好不过的免费灯泡——他未入江湖前,在宫中游荡时便做出过这种事,一人一统配合默契炉火纯青得心应手。
暖黄色的光芒照亮了黑暗的空间,赵决明看向另一人所在的地方。看清那人的模样时,他目光微凛,皱起了眉头。
贴在墙角的人是名青衫女子,衣衫不整,神色紧张地看着赵决明的方向。
单凭此种情景,以及屋中的种种摆设,便足以令赵决明明白这里是什么地方,这女子是什么人。
但让他生气的却不止有这番景象,还有那女子被人为缝上的双眼。
黑线从眼皮上穿过,来来回回,留下可怖的痕迹。
许是赵决明已经苏醒却迟迟不开口的行为让那女子有些惊慌,后者在赵决明的注视下压着惧意,笑着离开墙角,扑进赵决明怀中,道::“官人,您醒了?为何不说话?可是对小女子的床榻不满意?”
脂粉气扑面而来,有些刺鼻。
赵决明一手虚虚扶着她,另一只手替她拉起滑至腰际的衣裳,为这女子整理好衣裳。
“秋深冬初,天已经很凉了。”赵决明温和地说着,稍微后退了一些,收回双手,不显得轻浮,却也不过分冷漠。
“请穿好衣裳。”
仅这短短两句话,便教那女子一愣,旋即情不能自已,泪珠滚滚而落。
她在这岛上待了许久,不知何年何月来此,却从未有人对她说过这种话。
“官人……”
女子泣不成声,想说些什么,却又不知道该说什么。
“我叫赵决明。”
“赵公子……”女子低声喊着他的名字,抓紧了他的衣袖。
赵决明任她抓着,垂眼看着她的手,不言不语。
系统和他一起陷入沉默。
在江湖上行走总能遇见超出想象的事,每当他以为此事已足够可恶,却还会有更多的事情向他证明不仅如此。
待女子整理好心情,她进行了自我介绍。对方名唤叶菁,在家中行一,因赌徒父亲欠债,被用来抵债,历经磨难,辗转到此。
但蝙蝠岛却并不是一个好地方。
叶菁并非唯一一个被迫为/娼的人,同她遭遇相似,沦落至此的还有许多女子。
“她们都在隔壁,这一层皆是身不由己,取乐客人的娼妓。”
“我不知地府是各种模样,但此处比地府可怕千倍万倍。”
叶菁泣语连连,却不敢多加抱怨,虽已整顿好心情,话语间犹带泣音。
“赵公子是个好人,为何要来此处?”
“收到了请柬。”赵决明简短地回答,问起正事,“你知道我为何会在此处么?”
叶菁迟疑:“公子派人将您送来,吩咐我好好照顾您。”
公子自然是指蝙蝠公子。
赵决明有些摸不清蝙蝠公子这番举动的缘由。待客之道如此稀奇古怪,当真是平生未见。
摸不清归摸不清,赵决明默默将屋内摆设打量一番,盯着墙顶的铜管若有所思。
他站起身,叶菁姑娘下意识地抓紧了他的衣袖,令赵决明不得不停在原地。
在这地狱般冷漠的地方待久了,遇见温暖的人物,自然不想轻易放手。
叶菁意识到自己动作突兀,手指微动,却没有立刻收回手。
“我还会回来的。”赵决明温和道,“等事情解决后我定会来找你,带你出去。”
叶菁姑娘微微愣神。
她只是不想让这少年离开而做出了下意识的举动,并未期望对方带她离开。
赵决明的话令她心中百味陈杂。长久困于孤岛,只有来来往往的嫖/客和无尽的黑暗,叶菁从未想过会有人对她做出承诺。
“赵公子……您是个好人。”叶菁慢慢地松了手,在系统发出的暖黄色光芒下对赵决明笑了笑,语带哽咽,“您走罢,……我本就没想拦着您。”
“等我。”
赵决明朝她微微颔首,转身离去。
石门慢慢合上,赵决明最后望了眼屋内的叶菁姑娘,转过脸,往深处走去。入耳是令人耳红心跳的呻/吟低叫,赵决明穿过长洞,走出不远,一人走出石穴,向他躬身。
“决明少侠,不知您歇息得可好?”
这人身着锦衣,语气恭敬无比,但面上神情十分冷漠,抬眼间轻蔑之意几乎要溢出眼眶。
赵决明看得一清二楚。
他将对方细细打量一番,觉得有几分熟悉。
并非曾经见过,而是有人曾向他描述过。
……丁枫。
楚留香等人曾向赵决明描述过丁枫的样貌。
系统飘到那人眼前晃了晃,对方浑然不查,甚至因赵决明稍稍回答的晚了一点而露出不耐烦的神色。
“睡得不错,神清气爽。”赵决明实话实说,又似是不经意间地道,“我在船上常做噩梦,在你这蝙蝠岛上竟不做梦。蝙蝠公子难不成是料到我在原公子的船上总做噩梦才迷晕我,让我睡一个好觉么?”
“少侠说笑了。”锦衣男子笑了笑,避而不答,“您既然已经休息好了,可有别的需求?”
“可否为我提供热茶与些许吃食?”赵决明提出要求,旋即态度严肃地对他们的服务提出评价,“在入岛内前,我便已经向那位姑娘表达过需求。比起让我睡一场好觉,我更希望你们率先满足我的需求。”
“……您说的是。”锦衣男子口上说着是,实则咬牙切齿,“少侠请。”
“唐天纵呢?”
赵决明跟在他身后慢悠悠地走着。
锦衣男子轻笑一声:“春宵一刻值千金,软玉娇香难拒,唐公子正沉浸在温柔乡中。决明少侠,您可莫要搅了唐公子的兴致。”
赵决明对他的话是半分不信,但针对对方的假设,仍旧耿直回答道:“我并没有围观他人隐私的爱好,不会去打搅。”
锦衣男子一噎,默默闭嘴。
两人在黑暗中默默前行,锦衣男子一心认定双方互相看不见面容,全然不知赵决明在系统aka灯泡的照明下将他瞧得清清楚楚。赵决明甚至知道对方在有石块凸起的道路上故意不提醒,并悄悄扭着脑袋往后看,希望他能绊一跤。
真令人费解。
赵决明完全不知自己何时招惹了对方,困惑不已,但并未直接点明;而是全程无视对方的小心思,坦坦荡荡安然无恙地跟在对方身后。
穴道漫长而黑暗,锦衣男子东拐西拐想将赵决明绕晕,但后者却借此看清所过之处,进而摸清了整座洞穴的结构。
风声忽然响了起来,腥咸的气息不知被何处卷来的海风带进洞穴之内,原本狭窄的穴道也倏地空旷起来。
系统向外飘去,照亮了周围的景象。
场地下方中央有一大圆台,周围石壁上凿出通道与洞穴,层层叠叠,一眼望去,荒唐而可怖,赵决明便身处其中。他醒来时所在房间位于的层数,是倒数第一层。不止第一层的莺巢燕垒处人影晃动,人声起伏,其余层数皆有明显的人影晃动。
来这场拍卖会的人似乎相当多。
赵决明视线梭巡,默默地向下看着,并未看见自己想见到的人。
大多数人都在石壁的洞穴内行走,下方只有极少数人穿行。
拍卖会还未开始。
“原公子在岛上么?”
赵决明忽然问道。
锦衣男子微微一愣:“原公子?少侠是说原随云?”
赵决明:“是。他曾上岛一探,但始终未归,下落不明。”
锦衣男子语气古怪,面露讽刺:“原公子载你出海,他下落不明……少侠竟然直到此时才想起他么?”
赵决明:“原公子武功高强,出类拔萃,并不用我担心。”
事实上也不需要他担心,没有担心的必要。
锦衣男子对赵决明的回答嗤之以鼻,眼中轻蔑之意更甚。同样的,他也没有回答赵决明的疑问。
赵决明没有继续追问。
沉默间两人终于到达目的地,锦衣男子将赵决明引进一黑漆漆的房间内,随后有人端上热茶饭菜,一一摆在桌前。
饭香扑鼻,色香味俱全。
尽管看得明明白白,但赵决明还是中肯地提出了建议:“用餐不点灯,有待改进。”
“……这里是蝙蝠岛。”
锦衣男子发现赵决明的态度十分轻浮,屡次三番说出轻视的话语,此刻更是令他厌恶万分。
房门“哐”的一声狠狠合上,赵决明一个人被留在房间中。
他默默地拿起筷子,开始吃饭。
系统:【你还真吃……】
赵决明:【人是铁饭是钢,吃过饭再去闯。】
系统:……竟然押韵了。