“死亡之月,果然在这里!”
看到那个古怪的飞艇,所有人都摆出了戒备的姿势,涅夫莱特见艾里奥斯虽然戒备,却也一副习以为常的模样,忍不住问道:
“他们这段时间一直在这里吗?”
“差不多。”艾里奥斯隐藏在宽袍大袖下的手紧紧握成拳,“自从那天他们入侵开始,每天都会出现,通过各种手段想要削弱雅利思安的防护结界。最初只有这些杂兵,后来——她也出现了。”
水手月亮看向他:“她?是指妮赫蕾妮亚吗?”
艾里奥斯点了点头:“她每一次出现,都会给予结界重创。你们看那边——”
他说着指向厚厚云层下方的地面,众人这才看到那里大片大片的黑玫瑰正在盛放,侵占了雅利思安原本青山绿水的环境,且在源源不断产生浓黑的雾气,向着雅利思安内部扩散。
“黑色的玫瑰是不详的象征,那片蔓延的黑玫瑰,就是雅利思安被侵犯的具现化。”
水手月亮悚然一惊:“小卫胸口的黑玫瑰——?”
“就是这个。”艾里奥斯看向那片玫瑰的目光中带着明显的戒备与厌恶,“自从她出现后,那些玫瑰就在此地扎了根,以她的力量为养料蔓延。好在她还没完全复苏,不能经常守在这边。否则的话,雅利思安才恢复不久,积存的能量有限,再这样下去恐怕坚持不了多久了。”
那片玫瑰带给他们的感觉很糟糕,更何况还在张牙舞爪吞吐雾气。众人满心不适挪开视线,目光跟着落在了周遭环境上。
比起上次他们到来时所见,如今的雅利思安明显变得萧条破败许多,从原本如画般的梦境城堡,变成了一片荒野,唯有以祈愿之塔为中心的区域还残留些许生机,外围区域则被一簇簇水晶所包裹,看起来凌乱且苍凉。
水手小月亮好奇地看向那些晶莹透明的水晶簇:“这些水晶……?”
“这是雅利思安具现化的净化之力,也正是靠着它们,那些玫瑰才没能蔓延进来。”艾里奥斯说着看向水手月亮、涅夫莱特和杰戴特,“你们体内的诅咒之力,在这里也会被压制住,有没有感觉好受一些?”
三人顿时反应过来:确实,他们从出现在这里后,压在心口那沉甸甸的感觉便消失了——这就是雅利思安的力量吗?
作为掌控净化与治愈之力的骑士,佐伊赛特的感受更为深刻:每次来到雅利思安,他的身体都会不自觉开始吸收周遭的能量,甚至不需要转化就能直接利用。当年他的家人认为他很适合成为祭司并非毫无缘由,他的确更适合这里。
不过,也正是因为没成为祭司,而是努力变成了骑士,才有了今天的佐伊赛特,否则他的命运多半也就像其他祭司那样,死在那场浩劫中了吧!
“可惜这里的净化之力所剩无几,如果可以,真不想让你们看到如此苍凉破败的景象。”艾里奥斯说着自责地叹了口气,“自从妮赫蕾妮亚入侵后,我本体被抓,只能通过与神殿之间的联系,避开妮赫蕾妮亚的耳目开启圣地的自我净化功能。但这也只是饮鸩止渴罢了,一旦圣地中残留的能量耗尽,结界与水晶都无法支撑,到了那个时候,一切就都结束了。”
说话间那辆飞艇又开始撞击结界,引发阵阵能量波动。众人因地动站的七扭八歪,顿时忍无可忍:
“我们去赶走他们!”
言罢几个最为冲动的水手战士已经纵身赶往那边,各自释放出自己体内的能量攻向半空中的飞艇。她们出手极快,艾里奥斯还没来得及阻止,那飞艇已经中了数招,摇摇晃晃向下坠落而去!
“竟然这么容易——?”
水手战士们对自己的战果都有些惊讶,然而感叹的话才说了一半,就见艾里奥斯神色大变,目光看向上空。只见那个释放出飞艇的黑洞并未消失,反而在飞艇受到攻击后,骤然极快地旋转开来,有什么东西隐隐从中浮现,忽地出现在人前!
“有老鼠追过来了啊!”
一道低沉沙哑的女声忽然响彻在众人耳边,随着这句话,整个雅利思安忽然刮起阴风,无数黑玫瑰花瓣四下飘摇,借着风势撞击着结界,发出令人牙酸的摩擦声。
“我可爱的笼中鸟,吸引了不少小朋友过来,很好。”那个声音中带着明显的愉悦,“正好你一个人寂寞的很,我多抓几个老鼠回来给你玩,你说好不好?”
随着她的话语,黑洞正下方凝聚出一面阴沉沉的镜子。那面镜子有两米多高,看造型与他们在马戏团砸毁的别无二致,只是更大一些。它就那样毫无依托地漂浮在半空中,随着暗光闪过,一道身影缓缓从中走了出来。
那是一个身穿黑紫色长裙的女人,一头长而卷的头发随意扎了个丸子头,大部分披散至曳地,随着她周身鼓动的能量微微飘摇。她姿态优雅地从镜子中走了出来,居高临下地盯着他们,抬手掩唇:
“我乃是死亡之月的美丽女王,妮赫蕾妮亚。水手月亮——不,银千年的年轻公主啊!很高兴见到你。”
这番乍然听起来仿佛熟人客套的语句,从她嘴里说出却阴沉沉的,仿佛每一个字都带着深沉的诅咒。水手战士们紧张地拱卫在水手月亮身边,神色戒备。双方之间虽然还隔着雅利思安的结界,但谁都不怀疑,只要妮赫蕾妮亚愿意,轻而易举就能撕开那层结界出现在他们跟前。
然而妮赫蕾妮亚却并未轻举妄动,只是站在镜子前,用带点怀念又带点厌恶的语气开口道:
“你的母亲可真是有想法,居然直接让你带着你的护卫们转世到这个星球上。并且——”她说着挑起一边眉毛,语气微妙,“虽然转世了,你和你的母亲长得却几乎一模一样。这让我想起了当年我们那场不是很令人愉快的会面。”
“你见过我母亲?!”水手月亮谨慎地攥紧万花筒权杖,理智告诉她最好不要听这个女人的废话,感情上却想知道更多关于前世、关于她母亲的事情。
转世之后,除了水手金星外,他们所有人的记忆都没能完全恢复,重要的事情自然有印象,但大部分都如同雾里看花。而关于她的母亲:那位拼着陨落将他们所有人送来转世的女王的事迹,她实在是难掩好奇与期待。
“我当然见过她!毕竟我也是月亮王国的女王。”妮赫蕾妮亚勾起嘴角,露出个邪异的笑容来,“我曾经想与她和平共处,可惜,她对我实在不太客气,我们闹得也不太愉快——嘛!不过没关系了,如今她不在了,月球的女王只剩下我,很快,我也将成为这颗星球的女王,到那个时候——”
“你休想!”水手月亮打断了她的话,目光凌厉地盯着她,“地球不会属于你,月球也不会!你这种肆意散播邪念与噩梦的人,根本不配为王!”
闻言妮赫蕾妮亚不怒反笑:“哦?就凭你们也想阻止我?小公主,别说是你,就连你的母亲,当年全盛时期也只能将我封印,对我来说,杀死你们并不比碾死一只蚂蚁困难多少。”
“你可以试试!”水手月亮毫不犹豫举起万花筒权杖,正要出手,胸口忽然一痛,忙抬手按住自己的胸口闷哼出声。
这种痛感——是诅咒发作了?
可是,为什么?
水手月亮茫然地按着胸口,视线不自觉看向一旁全神戒备的艾里奥斯:艾里奥斯之前不是说,在这里诅咒会被压制吗?为何她……?
佐伊赛特察觉不对,忙上前为她遏制诅咒之力。力量一入体就察觉到不对:“这个诅咒,和主人他们的不一样!”
“什么?”众人大吃一惊,不敢置信地看向他。佐伊赛特一边加大了净化的力量,一边匆匆解释:“这是另外一种诅咒,我的净化能力只能遏制,不能消除。”
艾里奥斯也上前查看了一下她的情况,一见之下顿时震惊:“公主,你的体内为何会有万年前绵延而来的诅咒?!”
万年前?
听到这个关键词,众人顿时回想起之前水手金星说过的话语:当初在倩妮迪公主的满月宴上,妮赫蕾妮亚曾经出现过,并在被封印之前留下了诅咒——难道是那个诅咒发作了?
看着他们手忙脚乱的样子,妮赫蕾妮亚得意地笑了起来:
“我可爱的公主,你永远无法打败我的诅咒,想对我出手前,还是先估量一下你自己的情况吧!”她说着视线转向艾里奥斯,双眼微眯:“至于你,不太听话的小宠物,是要受到惩罚的。”
言罢妮赫蕾妮亚招了招手,一个华丽的笼子从黑洞洞的通道里飞了出来。她随手向着笼子打出一道暗色能量,笼子周围顿时噼里啪啦溅起了电光。
“唔……”
艾里奥斯忽然痛呼一声,身形无法自控地闪了闪,骤然消失在众人面前,取而代之的则是从笼子中传来的、压抑的闷哼声。
妮赫蕾妮亚随手一指,将笼子落在双方中央紧贴着结界的位置,众人总算看清了笼子里的情形,顿时大惊:那里面赫然趴着一匹奄奄一息的天马!
作者有话要说:
妮赫蕾妮亚万年前对女王说的那些话,特别像是在告白,什么“把你的手给我”、“如果你愿意接受黑暗的话”“有光就有暗(还配了个两人背对背的图片)”之类的。可惜女王不想跟她有啥发展,毫不留情封印了她。
PS:这一卷整体剧情与原著差距较大了,毕竟经过之前那么多卷的铺垫,骑士团和王子也该发挥应有的作用,结尾主战力变更警告。