这一日是大理城内逢初一十五集市最热闹的日子，来自四面八方的商人和西南一带古镇村落的居民纷纷带着手中的土产货物云集至此, 通商市货。
集市里人声鼎沸, 各种方言的叫卖声不绝于耳, 人头攒动, 仿佛大半个城里的人都聚集在此处了。
而这充满了喜气的热闹, 却被一声突兀的拉长音的唢呐声打断。
唢呐、二胡、笙、管、笛……奏乐哀婉凄凉, 只一曲的功夫, 阳光明媚的大理城上空就宛若笼罩了一层浓重的黑云。
大多数人还来不及道一声晦气，就见集市口上空纷纷扬扬撒布着雪花般的冥币, 一队披麻戴孝之人抬着一副没有盖棺的棺材缓缓而来。
有人认出了走在送葬队最前面的人：“这不是……段三公子吗？”
王府三公子段承锐的面容在大理城里也不算陌生，趁世子不在期间, 三公子常常出来修个庙、施个粥, 攒攒民望，有人能认出他来并不奇怪。
三公子脸色苍白，形容哀毁, 眼神透着恨意与愤怒：“大家都来看看！这是王府娇贵的二小姐, 我的亲妹子！她生前受人百般折磨, 不堪受辱自尽而死。而害死她的, 正是咱们段王府的世子，她同父异母的兄长！如此衣冠禽兽、丧尽天良之辈怎配成为世子，又怎配成为未来的大理王！”
人群交头纷纷接耳, 有的人信了三公子的话，骂世子畜生不是东西的，也有人不信他说的, 坚信世子不会做如此丧心病狂之事，更有胆子大的人，伸长脖子去看棺材里的二小姐。
“啧啧，死得好惨啊！身上怕是都没一块好肉了……可惜了一个如花似玉的姑娘……”
“二小姐还睁着眼呢，看得人瘆得慌。死不瞑目，这是有天大的冤情啊！”
“是不是世子做的还未可知，但三公子对自己亲妹子都冷血，人死以后连块遮羞蔽体的布都不给她，如此品性之人说出口的话，我半个字都不信。”
“耆老所言有理……”
三公子原本听见有人诋毁痛骂世子，心情很是舒爽，却不想有人从中破坏，转而煽动旁人讨论起他的品性来了，心里憋着股气。
他用浸满姜汁的帕子往眼上一抹，顿时哭红了两只眼，撕心裂肺道：“诸位！我所言俱是实话，若非有我母妃，只怕妹妹至今仍无人发现！要是你们不信，我愿以死证明所言句句属实——”
他说完就转身往棺材上撞去，随行的侍卫们互相对视一眼，飞快将他拦住，三公子哭得泣不成声，看起来十分可怜。
这场戏也是事先排好的，以死自证，博取百姓的同情心。
然而就在此时，三公子嘴里发出一声惨嚎，犹如被人扼住咽喉的雄鸡，惨叫声刺耳难听。
众人还未反应过来发生了何事，惨叫戛然而止，三公子七孔流血，仰面倒地，气绝身亡。
这一切发生得太过突然，众人都有些反应不过来。
片刻后，集市口陷入了一片混乱。
庞昱等人闻讯赶来时，那队送葬的人还在集市口，二小姐的棺材至今仍横放在集市的入口处，地上还有一具浑身浴血的尸体，百姓们进出不便，纷纷驻足。
当中有个老头看起来颇为德高望重，当地百姓都敬他一分，让他来处理这离奇暴死之事。耆老二话不说就让自己的孙子去通知大理王府，他则稍微检视了一番三公子的尸首。
见到世子前来，耆老沉稳应答道：“回世子，经老朽初步判断，三公子是死于他手中的那条沾了姜汁的帕子。”
“姜汁？”庞昱奇道。
“他是怕自己哭不出来，身上带着一条这样的帕子，可以随时做戏。”白玉堂毫不留情地戳破。
耆老颔首道：“方才老朽也询问了三公子的侍卫，确实如此，三公子命人将二小姐的棺材抬至此地，又做了一场戏，恐怕是想借悠悠众口抹黑世子。可惜……连亡故的亲妹都能利用的心狠之徒，最终也不得好死。”
公孙先生小心翻检了那条帕子，道：“这毒名叫见血封喉，不论是口服、入眼或是身上有什么小伤口，都能迅速致命，”
耆老不由多看了公孙先生一眼：“这位公子好眼力啊！”
“不敢当，只是有几分涉猎罢了。”公孙先生谦虚两句，就跪在三公子的身边从头到尾大致检查一遍，随后对世子道：“三公子身上没有其他伤口，致死原因应当就是那个毒，尸首可以转移了，老放在集市口也不是个事儿。”
世子点点头，叫人抬来棺材，把三公子的尸身收好，送回王府。
至于二小姐，她身上的疑点更多，自然也要一并抬回去。
这时，旁边有个年轻人喊到：“世子殿下，二小姐当真是因您而死吗？”
周围的人纷纷看了过来，世子面无表情道：“我并不清楚二小姐失踪之后去了哪里，近日我还在追查刺客一事。二妹死得蹊跷，在一切尚未有定论之前，请各位莫要听信无端谣言，若此事水落石出，到时小王一定将真相告诉大家。”
“她死在你的庄子上，这个如何解释？！”又有人问道。
“那个庄子我从未去过，打理庄子的还是父王的人，对此我实在毫不知情。”世子顿了顿，又道，“若我当真有心要害二妹，又何必把她带到自己的庄子上，还能被柳侧妃找到？”
“世子殿下，我信你！”人群中不知谁喊了一声，接着稀稀拉拉有人跟着响应，到最后越来越多的人相信世子一定能查出真相。
段世子从前做过不少解民于倒悬之事，乃民心所向，即使近日里传出一些不好的流言，也没有动摇大家心目中根深蒂固的英明形象。
世子一一谢过众人，看了眼庞昱，又对大家道：“前些时候流言甚嚣尘上，安乐侯无辜遭受质疑，名誉受损，还请各位辨明真相，日后莫要再为难小侯爷，他是个好人。”
庞昱一听鼻子都酸了，他好久没有听到别人说自己是好人了。
既然世子说得有理有据，他杀害二小姐的可能性这么小，那么庞昱这个从京城来还人生地不熟的小侯爷就更不可能是那个掳走还糟践了二小姐的人。
更何况仔细一瞧，庞昱那张过分漂亮的脸上还带着些许不安，眼睛水汪汪的，看着就不像坏人。
妇人们纷纷勾起了恻隐之心，对小侯爷前段时间出门人人喊打的遭遇同情不已，卖瓜果的大嫂们从箩筐里挑出最新鲜甜美的果子塞给庞昱，安慰他最近受苦了。卖菜的嫂子也不甘示弱，也给庞昱塞了两把水灵灵的青菜。
最后卖毛皮的嫂子直接把一张珍贵的虎皮往庞昱身上一披：“小侯爷，瞧你如此单薄，别人不来欺负你就不错了，你哪有那个力气欺凌别人啊！虽然说死人坏话不道德，可大嫂心直口快，不得不说，二小姐生前跋扈惯了，出门随行众多，连这些人都看不住她，又怎么能怪到小侯爷的头上！”
大嫂子的话糙理不糙，其实整件事若非有三公子在背后推手，细想疑点还真的不少。
人们纷纷反思前段时间疯魔一般信了传言的自己，不由脸上都有些火辣辣的。
倒是庞昱受人这么多礼物，怪不好意思的：“大家其实也没真的把我怎么样，都是受人蒙蔽才会这样，误会解开就好了。”
瞧瞧，多懂事的孩子啊！大嫂们越发心疼小侯爷了，就连本身仍持怀疑态度的百姓们都觉得能说出这番话来的人，比连哭丧都要靠手帕的三公子可靠。
这下子误会澄清，庞昱是狠狠地松了口气——以后再也不用担心出门被揍了。
与百姓辞别后，公孙策立即对世子道：“方才我询问了三公子身边的侍卫，那条帕子是柳侧妃的婢女为他准备的，她的嫌疑最大，应先将她扣起来。”
白玉堂见世子为小螃蟹说话，令百姓解开了对小螃蟹的误会，此时理智回笼，便帮着分析道：“我们现在派人前去，柳侧妃肯不肯将人交出来是一回事，那婢女是否还活着，又是一回事。”
“白兄的言下之意是……？”
“世子，你且猜猜，三公子为什么要死？”白玉堂反问道。
世子怔了一下，心中忽然冒出一个荒谬的想法：“有人要陷害于我？”
“很接近了。”白玉堂也没打算卖关子，直接道，“这两条人命，都与刺杀公孙先生的刺客有关，那枚紫晶是线索，也是障眼法。杀手确实暴露了自己，但人是二小姐派来的，还是三公子派来的，就不知道了。若说是三公子，连自己妹子都可以利用，毫无人性，是最可能派出刺客的那个人，可如今连三公子都死了，此事就变得扑朔迷离。”
“目前线索查到三公子身上，就再也没有别的线索了，不是他又会是谁？”庞昱疑惑。
白玉堂笑了笑道：“你别忘了，二小姐的尸首是柳侧妃找到的。”
世子反应过来：“有人在引导柳侧妃？”
“据我初步推断，以三公子的为人，见二小姐行刺失败，将她囚禁在世子的地盘上并将此
事栽赃给世子是很有可能的。而柳侧妃受人‘点拨’，在世子的庄子上逐一排查，继而发现二小姐一事，却绝不是三公子愿意看到的。如果我是三公子，我会让当地百姓‘无意中’进入世子的庄子，并将可怜的二小姐救出来，由百姓口中说出来的事实才是‘真相’，从而才能对世子造成最大的损害。”白玉堂嘿了一声，嗤笑道，“由此可见，二小姐、三公子、柳侧妃虽是一家人，彼此利益也一致，却不曾彼此沟通，各行其是，倒是有点意思。”
“你怎么越说我就越乱了，哪儿有意思了？”庞昱还在努力理解白玉堂说的这些话。
白玉堂叹了口气：“这么说吧，就算二小姐再蠢，她也不会让刺客留下这么明显的紫晶，此为第一个矛盾之处。而就算二小姐真的蠢，一个活人的价值还是比死人要强得多，三公子不会让她在此时死去的，此为第二个矛盾之处。”
公孙先生接他的话道：“第三个矛盾之处，就是不该发现尸首的柳侧妃发现了二小姐的尸首，而本该是一切始作俑者的三公子却死于柳侧妃的婢女。白五爷是想说，这三人虽然各行其是，背后却有一根共同操纵他们的线，攥在同一个人的手心里。”
庞昱顿时听得毛骨悚然。
“我……我可以这么理解吗？”庞昱颤声道，“有人在二小姐派出的刺客身上放了紫晶，并且在三公子囚禁二小姐时虐杀了二小姐，最后利用柳侧妃的婢女杀了三公子？”
公孙先生点头：“所以唯一活下来的柳侧妃，会不顾一切地报复世子。”
白玉堂原本听着听着，忽然心念一转，脸色骤变：“不对，现在是柳侧妃有危险！”