短暂而又漫长的一夜终于过去, 明月敛去辉光，太阳姗姗来迟, 人们从地上爬起, 又恢复了日常的步调。
似乎什么都没有改变，真正死在黑暗之中的人并不多，但是似乎又有很多事情改变了, 因为有些人死去了。
比如火之国大名。
这位评价褒贬不一，年轻时雄心勃勃英明清廉，年老后愈发昏聩少有建树的大名虽然在大奥之中有着为数众多的佳人，但是一生只有三子一女，偏偏三个儿子前些年接连逝世, 唯一的女儿早早出嫁降为臣籍又年老多病自然没有继承权，算来他死之后, 火之国王族的血脉竟是接近断绝。
王位高悬, 下面的人肯定各怀鬼胎，火之国内政不稳，其他国家当然蠢蠢欲动，想要在这物产丰美的肥羊身上狠狠割一刀, 最好能够吞并进自己国家，趁着这个原本最为强大的庞然大物衰弱之时。
但是火之国并没有给他们这个机会，几乎是前一天火之国大名的死讯被确认，第二天就传来的火之国的新任大名上位的消息。
——一个孩子。
第一次听到的时候很多人都以为自己的耳朵出了问题, 但是火之国的新任大名的的确确就是一个十岁都不到的孩子，将他扶上王位的是火之国的左大臣歌仙兼定, 挟天子以令诸侯的意图昭然若揭。
火之国大名的独女嫁给了火之国的大贵族，他们的女儿又远嫁到一个世代依附于火之国的小国生下一位王子，当那个小国在战火中覆灭之后，歌仙兼定带着那位还在吃奶的王子千里迢迢赶到火之国，托庇于那位大贵族的势力之下寻到一份文官的工作，这才开始了自己颇为传奇的发迹之路，那时谁也没有想到几年之后争权夺利如日中天的三位王子会接连死于非命，又几年后火之国大名会死得这般不明不白疑云重重，因此那个孩子一直都是歌仙兼定养着的。
不，应该说歌仙兼定早已预料到了此时的光景才对，他把那个孩子养得很好，没有半点贵族们的通病，为人仁善性情柔和能够平等地看待所有人，但却并非没有主见随波逐流之辈，也许是因为歌仙兼定的影响，比起奢靡享受那孩子反倒更加喜欢把时间耗费在阅读书籍舞文弄墨上，他的性格并非适合成为王者的性格，缺乏几分决断与霸道，相比起来反而颇有几分文人的善感执拗。
对于火之国来说这样的大名当然是不合格的，不过对于宗珏来说这样的性格恰到好处。
他需要的只是一个适合发布政令拥有绝对权威的幌子，月之船必须出尘不沾世俗权势，否则那些出身低微的神官们一旦尝到甜头，野心的阀门就会大开，而忍者不得民心，暂时只适合用作武力威胁，最好的选择就是世俗之中的正统王权，在月之船已然将自己的威信推到最高的情况下，一个能够跟神权相处良好的王权足以顺利推行许多本来难以推行的政策。
王权依靠神权收买民心，神权依靠王权推广信仰。
宗珏要掌握主动权，王位上的人自然不能太过性情霸道，不然就不是合作愉快而是分分钟撕得你死我活，歌仙兼定养个孩子也不容易，能少一桩事情最好。
出于某种不可言说的恶趣味，歌仙兼定给那个孩子取名叫做忠兴。
小小的忠兴拉着歌仙兼定的衣袖走进月之船，这是他第一次这么靠近这艘有着无数传说的大船，他低头踩了踩脚下清透如水的地板，这种材质的梦幻美好让他能够想出许多许多的词汇来形容，他感觉自己肚子里不太多的墨水开始蠢蠢欲动，在他脑袋里编织出诗句文章。
“歌仙。”他看着歌仙兼定和月之船上的神使们颇为熟悉的打招呼，忍不住拽拽歌仙的袖子，“你和神使大人们认识吗？”
歌仙兼定笑着揉揉他的头发，“我和他们来自于同一个地方。”
“欸……”忠兴眨眨眼睛，“歌仙也是月亮上的人吗？”
“这是个秘密。”歌仙兼定答道，“所以要好好保密哦。”
忠兴捂住嘴巴用力点点头，又问道：“歌仙，月亮上是什么样子啊？”
歌仙兼定回（xia）答（bian）道：“有很多的宫殿，土地就像是落满白雪的湖面，会生出金枝玉叶的高大树木，到了晚上就会叮叮当当地奏起音乐。”
“哇——”忠兴瞪大了眼睛充满向往，“那我也能去吗？”
歌仙兼定不答，只是为他理了理衣领，转身推开了纸障子。
三日月宗近露出弧度恰好的微笑，压抑住想要哈哈哈笑两声的欲望，尽可能平静道：“你回来了。”
“让您久等了。”歌仙兼定躬身，带着忠兴走入屋内。
月亮……
忠兴看着三日月宗近恍惚想道，搜肠刮肚也翻不出满意的词句形容眼前神明大人的高洁优雅，只下意识挺直后背做出极为乖巧的样子低下头，又忍不住偷偷抬起眼瞄着神明大人端丽难言的容貌。
那是一种充满了神性的美丽，即使是坐在面前，也依然会有距离遥远高高在上的感觉，神明的视线不曾在他身上逗留，只和歌仙兼定说话时偶尔抬眸一扫，从他身上划过，都让他激动得小脸涨红，几乎喘不过气来。
他的年纪还太小，无暇分辨思考为何歌仙兼定会和月之船有瓜葛，也无暇分辨这份关系究竟是好是坏，他现在只欣喜地庆幸着能够借着歌仙兼定跟神明大人共处一室这般久的时间，并非生出什么绮思，仅仅是对于美好事物最为本能的追求。
但是他也只见过神明大人这么一次，并非没有机会再见，只不过他选择了放弃。
有的东西还是有一些距离才会显得愈发美好，就像是月亮，远远地仰望之时才能感受到那种无声的高洁孤寂，不沾世俗。
忠兴写了许许多多的和歌俳句来赞颂神明的容貌品行，从他风格未成的少年时期一直写到风格成熟自成一派的中年，慢慢地已然将神明视为了一切美好事物具象化的存在，他还写过散文甚至小说流传后世，辞藻瑰丽的片段有不少都是千百年后学生们一边怒骂这位历史有名的文豪君主是个花痴一边咬牙切齿拼命背诵下来的名篇。
不过那都是很久以后的事情了，现在他还在咬着笔杆子绞尽脑汁地想着该如何描写神明那双美丽的眼睛，心不在焉地在歌仙兼定递上来的奏章上敲上印章。
自此千手一族和宇智波一族正式并入火之国，封宇智波泉奈为右大臣，将宇智波和千手的姓氏列入贵族之中，作为代价宇智波和千手的族人都不能再随便接任务，但是可以优先加入火之国刚建立起不久的军队编制，享有极好的俸禄补贴待遇，因为战斗受伤残疾或者死亡也会由国家负责后续抚恤事宜——在歌仙兼定把贵族们清理大半的现在，这项决定并没有受到太大阻力就被通过了。
当然了，除了这些表面上的条款之外还有许多杂七杂八不能拿到台面上说的条件，宇智波泉奈他们折腾了好几年才算是真正把这件事尘埃落定，让原本不稳定的家族雇佣制武力体系变成了稳定的有制度的军事体系，正式把忍者拿钱办事的身份转变为保家卫国的军人，一步一步潜移默化地提升忍者的社会地位，千手柱间还借此混了个大将军的身份，不管别人怎么说起码他现在是火之国官方认证的忍界第一人。
人往高处走，水往低处流。火之国对待忍者们的待遇好政策优，虽然要遵守很多条条款款收入可能也没有之前那么多，但只是不会被平民排挤社会地位优良还有国家补助这一点对很多忍者家族就极具吸引力，忍界百族里像是千手宇智波这样实力强大的到底是少数，大部分忍族的生活颇为艰难，尤其是水之国因为地理位置的缘故没有太多的战斗需求，整个国家对于忍者的态度都不怎么友好，若非因为现在局势不稳，说不定忍者们会遭到大规模驱逐。
渐渐地就有忍者选择了加入火之国，反正都是要战斗，火之国的军队制度好歹还保险一点，不至于让他们白白丢了性命。
一开始还只是零零散散的独行忍者，后来就有忍者家族举族迁移，千手柱间的实力是在忍者间最好的通行证，又有宇智波泉奈在后头协调，初时多少有些矛盾到了后面也就慢慢平息了下来，忍者们不再是以家族为单位而是被打散编入军队之中，都是些年轻人也没有太多的仇怨，敌对更多的是家族从小到大的教育导向，编在一起每天同吃同住携手对敌，一点一点地就把家族间的仇恨消磨殆尽，将军队拧成一股绳。
于是本来还在嘲笑火之国自甘堕落接纳忍者的几大国惊悚地发现火之国不知不觉竟是笼络了接近一半的忍者势力，凭借着军事力量足以轻易横扫大陆。
然而这时候已经晚了，蛰伏许久的火之国终于露出了獠牙。
神社里宇智波斑摇晃着神乐铃，衣角翻出好看的弧度，神官们跪拜于他脚下，拥有了神格的他现在已经可以拥有自己的眷属，神官们因此获得了治愈的力量，他们以头触地，誓言要将神明的荣光传播到世上的每个角落。
年轻的火之国大名看起来仍是那副文文弱弱的样子，然而站在一众满身血腥悍勇之气的忍者面前丝毫不显势弱，他拔出腰间纯粹装饰用的典礼用剑，落在面前的大陆地图之上。
剑指天下。
宗珏坐在月之船顶，左边坐着三日月宗近，右边坐着小狐丸，他们目送着忍者们在月色之中离开都城，千手柱间打头，火焰团扇在千手柱间身后不远不近地跟着。
宗珏举起酒杯，映在杯中的明月被酒杯中的涟漪揉碎，翻涌出明光一片。
战争要开始了。
而和平，也终将到来。