霍格沃茨的天气已经开始转冷了，当罗恩无意触碰到哈利冰凉的手时，才如此意识到。大概是他的表情泄露了某种情绪，赫敏合上书本，拍了拍他的背。
哈利就躺在他们正倚近而坐的病床上，一个晚上过去，他还是没有醒来。摘下眼镜的男孩紧闭双眼，脸色苍白，这令罗恩回想起一年级，他们在国王十字车站初遇时，好友也像现在这般虚弱，但那是因为德思礼一家不顾及他的营养。自从哈利进入霍格沃茨，并在假期得到莫丽的特殊关照，他就是和罗恩一样面色红润的健康男孩子了——也因此，眼前沉睡中的男孩令罗恩感觉到内疚。
【那个斯莱特林男生一定不是小天狼星，把自己暂时变成别人的方法可不少，我们也这样做过，不是吗？】赫敏看得出他在自责什么，语速飞快地说，【如果小天狼星真的预谋伤害哈利，他完全可以顶着那个男生的身份逃脱，为什么还要让那么多人看见他的脸？】
她看见罗恩并不作声，一脸担忧地叫他的名字:【罗恩？你听见我说话了吗？我们应该相信小天狼星，如果他想害哈利，早在有求必应室就这么做了。】
【我知道。】罗恩勉强微笑，【我只是担心哈利。】
【他会醒过来的，很快。庞弗雷夫人说也许就是今晚。】赫敏轻舒了一口气，【第二场考核在三个月之后呢。】
罗恩点点头。有那么一瞬他很想把内心所有的顾虑告诉赫敏，他最智慧的朋友，包括小天狼星是如何评价马尔福一家，又对德拉科做出怎样的预测。他还想问她这一切的变故有德拉科参与的几率有多大……可他终究还是闭紧嘴巴。他不敢想象好友知道他的秘密后会展露的神情，他害怕她会对他失望，彻底地。
为了转移话题，他说:【前天在图书馆，罗尔夫跟你说了什么？】他很开心赫敏的脸如预料中变成粉红:【噢没什么，】她低声说，【他邀请我在圣诞舞会做他的舞伴。】
【这可太棒了不是吗？】罗恩用一只手支着脑袋，窗外的阳光照在他红色的头发上，【这样你就摆脱克鲁姆了……虽然坦白说，我不觉得罗尔夫哪里比克鲁姆强，让你那么在意他。】
【感觉是很玄妙的东西，罗恩。它不是外人的标准可以轻易评判的。】赫敏大概也没想到他们之间会开启这个话题，显得有些不自然，但最终她深深地呼吸，【对于我来说，真诚和精神交流远比名气重要……我想你还不太理解？毕竟男孩不如女孩早熟。】
懵懂中罗恩赞同了赫敏的说法。和那个人在一起的每个瞬间都很快乐，也很痛苦，绝不是普通的情侣生活可以比较的——虽然他也从没体验过普通的情侣怎样相处。他只知道和德拉科相处时他往往只在意感觉，而把理智通通丢掉——如果不这样，他就会意识到自己有多荒唐。
最重要的是，他也从未用外人的标准评判过他的恋人。
【其实就算罗尔夫没想到邀请我，我也不会和克鲁姆跳舞。】赫敏温柔的声音模模糊糊传来。
【为什么？】
【他是个挺单纯的男生。如果我不喜欢他，应该让他去找适合的舞伴。其实，我当时的想法是，如果罗尔夫不邀请我，我就和你跳舞。】赫敏用看小孩的眼光暼他一眼，【我担心你找不到舞伴，这么多天来你一点都不着急似的。】
【可是哈利也没找。】罗恩不满地嚷起来。
【你知道哈利现在在校内名气有多响吗？他在那么恶劣的情况下抓住了金蛋，评委们都给他打了最高分。】赫敏迟疑了一下还是说，【会有很多女孩子想跟他跳舞的，只要他醒过来。】
虽然罗恩知道自己不该难过，毕竟女孩是在由衷替他着想，但还是难以抑制地心中泛酸。【我会找到舞伴的，你大可以安心和罗尔夫约会。】他咬住嘴唇逞强。
【罗恩。】赫敏又叫他的名字，这回轻地像一声叹息。她慢慢将书收进包里，掀开病床周围的帘子，站起身来:【我得去厨房一趟，你知道，跟家养小精灵们聊聊，你要一起来吗？】
【下次吧，我再陪哈利一会儿。】罗恩说。
【好吧，晚上见。】
【晚上见。】
送走赫敏之后，罗恩趴在病床上尝试睡一会儿。有一股情绪压在他喉咙里，吐不出却又难以下咽，导致几分钟后他就烦躁地坐起身来，哈利依然没有转醒的迹象。有那么一瞬罗恩甚至觉得不用面对醒来的哈利很好，他不愿承认他是嫉妒了:嫉妒跟他合拍，却总是获得更多关注的哈利波特。他甚至思考起一二年级时的德拉科是否也是这样——努力学习功课和练习魁地奇，还是处处被哈利压制。也许在之于哈利的身份上他们截然不同，但在对待哈利的心态上却可以彼此理解，这实在很微妙。
圣诞舞会就在下周一。赫敏说得对，他的确不该再想一个根本没可能和他跳舞的人，他得找一个舞伴，最好是一个漂亮的女孩子，如果他能找到的话。
就在罗恩打算起身离开，去为舞会做准备时，他听见医疗室门口传来推搡和说话声。虽然帘子遮蔽了他的视线，但能听出是两个女生，显然她们并没有留意最里面的病床被占用，否则就不会聊这么私密的话题了。
【我劝你别再妄想了。】一个女生不耐烦地说，那声音令罗恩觉得熟悉，【就算他曾经看好你，那也是在发现你不抗拒麻瓜之前。而现在，是我总和他待在一起，这样说吧，我认为毕业后我们就会结婚。】说到这里，她的语气有些得意。
【你想说明什么？】另一个略显稚气的女声冷静地发问。
【他不会选你做他的舞伴，他已经答应选我了。你如果知道羞耻，就该离他远点。】
【我不认为你有干涉我的权利，】女孩坚持道，但她的声音里泛着一点哭腔，罗恩都听得出她在强撑，【我承认我曾经喜欢他，但他现在变了……我作为他的朋友，有责任提出我的建议，这跟你有什么关系？】
女孩的话还没说完，罗恩又听见门发出叮哐声，他几乎要站起来，掀开帘子——可他没有这样做，他的两只脚被钉死在地面上。他已经大概猜出门边的人以及她们讨论的中心是谁了。
【你再说一句试试看！】
【有的时候我很可怜你，他根本不喜欢你，你自己知道。】
罗恩的手已经捏住帘子的一角。
【你们在说什么？】
一场积蓄中的暴风雨被堪堪打断。【没什么。】帕金森飞快地说，听得出她将低年级女生拽到一边，【我在和阿斯托利亚聊你的事……你看上去脸色很差，要不要我写信给你父母？斯内普教授真是严格，不是吗？你应该建议他降低难度。】
【不用。】罗恩坐在原处，静静地听着，感觉到声音的主人并不愉快，【我只想在这里睡会。】
【那我几点来找你呢？今晚社团有会议的，你知道。】帕金森甜蜜地说，其中有几分表演的做作。
这个简单的问题迎来的却是沉默。罗恩的心纠紧了，他意识到自己听见了关键的信息，可另一方面，他的脑子却在痛苦地叫嚣。他感觉自己产生了耳鸣。
【我……】
【韦斯莱，波特还没有醒吗？】庞弗雷夫人的声音自她的小房间内传来。
帘外的声音戛然而止，空间里安静地出奇。耳鸣消失了，罗恩甚至听得见对方突然急促的呼吸，接着是一阵脚步声。他艰难地拉开帘子，对正朝他走来的庞弗雷夫人说:【他还没醒。】
【大概是因为药水里的夜交藤成分，没关系，他很快就会醒的，绝对不会耽误圣诞舞会。】
罗恩知道自己应该回以庞弗雷夫人一个微笑，可他做不到。德拉科就站在庞弗雷夫人身后几步远处注视他，他可以选择不看他使他的身影从视线中模糊，可对方并不会因此就不存在。
【你说呀，德拉科？】潘西帕金森追问道，她疑惑而鄙薄地瞪了罗恩一眼，凑上去挽住德拉科的胳膊，【你最近怎么总是心不在焉的？】
【谢谢。】罗恩对庞弗雷夫人说，他站起身，【我得走了，我明天再来看哈利。】
【好的，当然。】庞弗雷夫人转向房间里的另外三个人，她的目光对准金发斯莱特林:【你又头疼了？还想要点白菊药水吗？】
罗恩经过对方的肩膀向门口走去，从空气中闻见帕金森身上甜腻的香水味。接着，他再次听见对方的呼吸。
【是的，给我一瓶。我要在这里休息，晚饭前不要吵我。】后一句是对女生说的。
【噢，好啊。】帕金森将示威的眼神抛给低着头不发一言的金发女孩，在少年脸颊上飞快地落下一个吻，【德拉科，你可以做我圣诞舞会的舞伴吗？】
【……我以为我答应过你了。】
罗恩彻底走出了令人窒息的房间。
潘西番外
七岁的潘西帕金森喜欢过一个男孩。
这份珍贵的情窦初开于圣诞节的下午，又或者说——于一个瞬间。
男孩在抬眼问好的一刻成功俘获了她。餐厅内，窗外诱人的光线坠落进两排玻璃杯，家养小精灵忙碌地将食物呈上华丽的餐桌，许多大人在她身边热闹交谈。然而这些于潘西是如此渺远，她只知道他的眼睛呈现一种迷幻的灰色，在父亲的示意下微微蹙眉，最终注视向她：【你好，我叫德拉科马尔福。】
噢，她是不是忘了说他的金发？那种并非炽烈而是温柔的浅金色，仿佛日月交替时趋于冷淡的流光。
【……你听见我说话了吗？你叫什么名字？】没有得到满意的回答，男孩似笑非笑地牵扯嘴角，抬头朝父亲看去：【父亲，她有什么问题？】
【德拉科，不许对女孩无礼。她也许是有点怕生。】他气质优雅的母亲说。他似乎格外依赖母亲，再次移来目光时，神情已经耐心许多，他向她伸出手：【晚餐还没有准备好，你要和我们一起玩吗？】
潘西不知道“我们”中还有谁，可她以自己都未预料的速度牵住了那只手，拼命地点头。她的身后传来父母善意地嘲笑，她的脸红了。
【我认为他们会玩得很好。】男孩身后的金发男人也露出难得的微笑。潘西以一种梦幻的心情被牵出餐厅。当他们走到长长的楼梯前，男孩甩开了她的手，害她险些跌倒。
【我想你可以自己走吧。】男孩恢复了似笑非笑的模样，抬起右手，【你把我抓得很痛。】她刚要回答，他已经留给她上楼的背影，她赶紧努力追上他。争执声从走廊右边的第一扇房门冒出来，伴着楼下器皿盛放的声音与阵阵细语。
【吵什么！两个蠢货。】这是男孩推开门后的第一句话，潘西惊讶地感受着他的这种变化。接着，她将目光移向室内另外两个粗胖的男孩，很快认为德拉科并没有评价错。
【克拉布不小心把你爸爸的书撕坏了！】
【高尔明明是你撕的！】
【够了。】德拉科冷冷地说，【我可不管是谁，如果你们在晚餐前不把它弄回原样，就别想从我这儿拿走任何一样零食。】
两个胖男孩嘴里嘀嘀咕咕地骂着什么，他们之间剑拔弩张的气氛消失了，转而头挨着头尝试粘好那本书。
【那是什么书？】潘西不知道自己是怎么了，她的语气从不会这样温柔，【很贵重吗？】
【贵重？】德拉科哼笑一声，【不，一本旧课本而已，还写着别人的名字。我想是我父亲毕业前不小心从霍格沃茨带回来的。】他惬意地坐在扶手椅上，得意地瞥了两个“蠢货”一眼，【反正他们不认得几个字，耍弄一下也挺有趣。】
也许是克拉布与高尔在冬天满头大汗的样子的确有趣，潘西捂住嘴，咯咯地笑了。她走到他身边去，坐在另一把扶手椅上，她开始产生这样的幻想：他和她是这座庄园的主人，克拉布和高尔是他们的仆人，正在辛勤地工作，而他和她面对面坐着，就这么安静地享受冬日的时光……
【真该死，你们弄好了没有？】不知过了多久，眼前的幻影逐渐消失，金发男孩不耐烦的脸在她眼前清晰起来，他“啪”地合上书本，【简直比家养小精灵还要蠢得多。好了，把它给我。】
【这本书的味道好甜，】高尔将书还给他时说，【闻得我都饿了。】
【是蜂蜜和巧克力蛙的味道，好像还有……】克拉布补充道。
【够了！】德拉科语气颇恶劣地打断他，【这是本变形课笔记，不是什么食谱。】可他似乎也有些疑惑为什么父亲的书架上会放这样一本书。孩子对于损坏父母的东西总是惧怕的，他踮起脚将它插回原处，咳嗽了两声说：【等会儿我会召唤家养小精灵来处理。】
【那我们还能得到零食吗？】克拉布小心地说，德拉科白了他一眼，并没有回答，他说：【待在这里也太无聊了，我们下楼去吧，或许可以趁晚餐前练会魁地奇。比赛如何？赢的人可以提点要求。】克拉布和高尔露出惊恐的神色，谁都看得出他们可能连扫帚都跨不上去。
【你觉得怎么样……帕金森？】他转过身来，寻求认同似的问她。
潘西的手指蜷缩起来，她偷偷将它们藏到裙褶里：【我不太擅长，你可以教我吗？】
金发男孩皱起眉头，似乎在认真思考她的问题，最终有些不情愿道：【我可以顺便教你一些基本动作，走吧。】
于是这就是一个计划了。男孩召唤出家养小精灵，命令它粘好书本以及去拿几把扫帚。当他们一起走下楼梯时，潘西偷偷拽住男孩的衣摆，他不太情愿，但也没有再次甩开她。她跟着他走到他的母亲身边，女人嘱咐了几句，将一条绿色的围巾围在男孩脖子上，也给了她一条粉色的，她乖巧地将它围好，尽管心里更想要绿色。他们又召集了几个孩子，一起结伴走到冷风吹拂的室外。
【好了，就这样。你会了没有？我得去和他们比赛。】男孩匆匆教了她几个动作，就将心思扑到另一边的欢笑声上。他离开了她，飞上寒冷的天空。潘西模糊想起，今早临走前父母谈论起，下午可能会下雪，这将是一个白色的圣诞。
潘西发誓一定要练好魁地奇。她努力昂着头，让天上的男孩不离开她的视线。他的笑声夹杂在更为强势的喧闹声中却十分清晰；他黑色的衣袍与绿色的围巾随风飒飒摆动；他的眼睛并不看着她，并不。这令刚才质量粗糙的教学中偶然的手指相触显得弥足珍贵，一股酸涩的情绪从心底里涌上来，潘西知道这跟丢失了最宠爱的玩偶时的感觉相同。眼角感到一丝凉意，她不敢相信自己是流泪了，在伸手确认之后，她才知道那是空中若有似无飘扬起的雪絮。
雪愈发大了，德拉科的父母作为主人招呼孩子们返回室内。比赛尚未分出胜负，男孩女孩们不满地落回地面，只有克拉布和高尔松了一口气。
【很大的比分差距，绝对是我们赢。】一个眼神明亮的黑人男孩说，他搂住德拉科的肩膀。金发男孩懒洋洋地笑了，他白皙的脸冻得泛出红色，嘴角显露骄傲的意气，【那是当然。】
【比赛还没有打完！】另一队不甘地叫道。可一回到温暖的室内，他们就在父母的威严下闭上嘴巴，有序地坐到餐桌边，潘西越过好几个人，坐到德拉科身边。
这是三年级的潘西能够得到的，她与德拉科之间最值得记忆的三个场景之一。之后在霍格沃茨的餐桌前，他们比肩而坐许多次，可它们都源于这个开始。
【你还记得我们第一次跳舞吗？】开完社团会议后，她这样问他。【就是七岁那年，圣诞晚宴后，你妈妈在会客厅教我们舞步那次？希望今年的舞会也会有那么好……到时候你会穿什么衣服？】跳舞是值得记忆的另一场景，在那间可以看见白雪的会客厅里，她曾装作玩笑地搂过他的脖子。
【我不知道…我今天很累。】少年只是说。他的脚步始终比她快半拍，她着急地跟上。【你不会反悔对吧？】不会承诺过后又转而邀请其他人？比如阿斯托利亚？她想要说的更明白些，却最终没有。在对待德拉科的时候，她总是不那么像她自己。她回想起今天下午阿斯托利亚纯洁的眼睛，她永远不会承认那里面暗含着淡淡的怜悯。
她说德拉科不喜欢她。可是德拉科不会不喜欢她，他们从七岁开始就天天待在一起。如果他不喜欢她，又能够喜欢谁呢？潘西帕金森向来有十足的自信去捍卫属于她的东西。
【说得明白点，德拉科。】她扯住他，强迫他与她对视，【告诉我你的舞伴会是我。】
【我答应了。】
【是，你答应了。】潘西能够轻易在那双迷幻的灰色眼睛里找到愤怒的自己，她加快语速，【你能做的就是在我邀请你的时候说你不拒绝，包括舞会以及其他每一件事情……对吗？为什么你不可以主动一点？】家族传承的傲慢与强势回到她身体里，她深吸一口气，昂起头命令道：【告诉我你会邀请我去舞会，德拉科。】
她知道，就像之前的每一次一样，他不会拒绝她的要求。因为卢修斯马尔福——他最尊重的父亲，曾在二年级的暑假告诉他，她很可能在毕业前就成为他的未婚妻。他们的家族已经紧紧捆绑，成为注定相纠缠的两条树藤，而酝酿归来的黑魔王就是他们所攀附的树木。
她的家族战胜了徘徊不定的格林格拉斯家族，她战胜了阿斯托利亚。可她没有告诉任何人，每当这种时刻——他用欲言又止的眼神凝视她的时刻，她依然有那种最宠爱的玩偶被夺走的感受。
【我邀请你和我一起参加舞会，潘西。你是唯一的选择。】
潘西微笑了，霍格沃茨外的晚风那么静谧。她趁势挽住他的手臂：【如果你还没有决定穿什么，就交给我来定制好吗？】
夜色低沉，就快到级长们夜巡的时间了。她的手指抚过他的嘴唇，有些甜蜜地感慨：【德拉科，还记得那次吗？我们最好的回忆。】
她的成熟与德拉科几乎同期，甚至比他更早。所以当某一天她嗅见淡淡的薄荷酒香气，心便激烈地颤动起来。他和她是当时同年级里唯二的先例，潘西笃定这是命运的安排，他毫无疑问会选择她。
她没有等很久。就在格莱芬多与赫奇帕奇的比赛即将开始的那一周，德拉科的情绪肉眼可见的焦躁起来。在图书馆复习时，潘西时常怀着期待观察他微微扩散的瞳孔，嗅着他的气味，同时小心地泄露出黄郁金香清幽的香味，从他抬头看她的眼神里，她知晓他已经读懂了她的心思。周四晚上，他拉住了准备回宿舍的她。
她得意地叫达芙妮她们自己先回去，跟随她钟情已久的少年来到隐秘的角落。【我们一直很有默契，不是吗？】她牵住他的领带，任其缠绕住指尖：【你想要尝试什么？】
金发斯莱特林的衣领被她弄乱，他死死抿住嘴唇。良久，他说：【我想试试接吻。】
潘西的手指停止了，她惊喜地看向他：【当然。】那一刻她的幽香大胆地盈满角落，她像七岁那次一样攀住他的脖子，这次男孩并没有不情愿地反抗，而是安静地等待着她的下一步动作。潘西用抚摸安抚对方紧绷的手臂，接着凑上嘴唇，吻上令她念念不忘的男孩。
这是一个及其克制的吻，说是唇瓣间的接触更适宜。尽管男孩过早地移开了嘴唇，潘西已经满足。
【感觉如何？】她咯咯笑着问他。
【就是那样。】对方沉默了一会说，她笑得更厉害了，手指抚摸着他的后颈。
自那晚起她开始了亢奋的等待。然而德拉科并没有再提及要做其他的”尝试“。又过了几天，他告诉她他开始使用抑制剂了。【我觉得那是更保险的方式。】他这样对她说。她不知道他用了何种抑制剂，使他本身清冷的薄荷酒气息中融入了一丝惑人的玫瑰暖香，令她更加欲罢不能。
【你只是还没领悟到”适应期伙伴“的意义。】她不赞同地说。
【潘西，我不需要再尝试了。】金发斯莱特林强势地反驳道，【我知道什么更适合我。】
潘西只好耸耸肩。【至少他的第一个也是唯一一个尝试对象是我。】她想，这就够了，毕竟他们还很年少。总有一天对方会明白她确确实实是他的唯一选择，从七岁那年的问好开始就是了。
这就是潘西最宝贵的三次记忆。她自信她会是最终的胜者。
七岁的潘西帕金森喜欢过一个男孩，如今依旧深深喜欢着。