在第二天的早餐桌上，罗恩有些恹恹的，想也知道他昨晚难以入眠。项链的秘密、卢平和小天狼星、小天狼星和哈利的父母……在那间有求必应室中，他被卢平教授的回忆触动，可这一趟奇幻的旅程在清晨阳光的照射下，已经开始变得模糊了。
毕竟，小天狼星的确背叛了波特的父母，不是吗？学校即将宣布三强争霸赛的第一个项目，罗恩不能确定，现在把这些细节全盘告诉哈利是否是正确的。赫敏还没有来吃早餐（这极罕见），哈利正坐在他对面的位置上，搅和他的牛奶，看上去同样睡眠不足。
【哈利，你没问题吧？】罗恩用轻松的语调说，【很快就要公布第一个项目了不是吗？】
哈利抬起眼（罗恩看见他深深的黑眼圈），张开嘴——
【梅林！】
哈利正要出口的话被匆匆赶来、神色激动的赫敏打断了，她将一本书搁在桌上，利落地一撩袍子坐下来。
【谁惹着你了？】罗恩说。
赫敏气得鼓鼓嘴巴，这使她难得的像个小女孩，他们等了好一会儿，她嘴里才紧紧地抿出一个名字：【维克多尔·克鲁姆。】
【什么？！】罗恩不受控地又重复了一遍，【你说维克多尔·克鲁姆？】
【没错，是他。】赫敏皱着眉头说，【我昨晚听汉娜·艾博说图书馆刚刚收了几本《咒语溯源研究》——就是最近预言家日报上连篇报道的那本新作——就起早去图书馆借了，结果在那里碰上了克鲁姆，他在禁书区附近来回转悠。】
【他大概是想在图书馆找找对比赛有帮助的咒语。】罗恩忍不住为自己的偶像辩护，【你干嘛为这种事生气？】
【噢，噢，是的，要光是他还没什么，】赫敏语速飞快地回应，【可是你能想象吗？我是说——你知道一大清早安静的图书馆是多么美妙(【我不知道！】罗恩高声反驳)，可是就因为他坐在这里，就引过来一群戴着保加利亚围巾的女孩子，她们坐在我附近假装看书，时不时看他、发出噪音……】
【等等，我没太听明白……】哈利终于出声，【她们坐在你附近？】哈利和罗恩都知道那群会“戴保加利亚围巾”的女孩子和赫敏分属于两个世界。事实上赫敏的寝室里就有一个，她们向来是默契地回避彼此接触的。
【那是因为克鲁姆坐在我对面。】赫敏本来已经平静，现在又生起气来，【这让人不自在透了——他时不时看我一眼，让我以为我的头发上沾了酱还是什么的。】
【放心，你的头发上沾了酱也看不出来的……你就没想喊他签个名什么的？】
【罗恩！】
经过一番无营养的调侃玩笑，罗恩和哈利都精神些了，可是哈利没有再说赫敏来之前他准备说的话，这让罗恩有些好奇。自从上了三年级之后，课程安排明显紧张了，教授们对于课堂纪律的管教也更加严格，赫敏又和他们形影不离，所以他没能找到机会私下询问哈利。直到下午最后一节草药课结束，赫敏去图书馆，他们回到休息室赶做第二天要交的占卜课作业时，才重新闲聊起来。
【真羡慕你去参加争霸赛，学校帮你免除了那么久的作业。】罗恩叼着羽毛笔说，用手拍了一下眼前的羊皮纸，【谁能告诉我这玩意怎么写？……我预言我明天会摔跤，因为金星在黄道十二宫？】
哈利也笑起来。【我帮帮你吧——多编点瞎话。】说着他翻开那本《透过迷雾看未来》，煞有介事地看了看两人茶杯里的残渣，罗恩一手托着脑袋，笑眯眯地等待着哈利说出什么惊人之语，然而哈利脸上的笑容凝固了，他来回看着罗恩的茶杯底和书上的一幅图画。
【罗恩，你的残渣和书里这幅一模一样。】
【什么？给我看看。】
哈利把书往他那里移了移，罗恩凑过去。嗯……没错，茶杯占卜一章的课后练习题里第五幅图和他的几乎完全一致——都像一根破旧的蛇头手杖。
【这是什么意思？】罗恩急不可待地往后翻页，【查查有没有答案。】
书页哗哗地翻动，第五题的答案展现在他们面前。
【破旧的手杖是被身边亲近者背叛的警告。】
罗恩在安静的气氛中咽了一口口水。他很清楚自己并不像赫敏对占卜嗤之以鼻，巫师家族的传统使他多少有点信任神秘的力量，尤其当它们像今天这么巧合的时候。
【这让我也有点不好受。】哈利说。
【嘿！别想那么多！亲近者的范围可是很广的。】罗恩把书猛地合上，【我会把它如实记录在作业里——权当凑些字数，我们还是想想怎么预言下周将发生的事情吧。】
哈利点点头。就在罗恩在纸上写下“下周四我会掉进冰冷的水池里，因为水星”的时候，哈利突然说：【昨天晚上发生了一件很奇怪的事。】
【什么？】罗恩意识到这就是哈利今早没说的事情。
【昨天很晚的时候，我在寝室的窗台附近看见了一只黑色的大狗。】哈利不安地舔舔嘴唇，【我也不能确定那是不是幻觉，但是它的轮廓在月光下非常清晰，而且盯着我看了好一会儿才离开，在这个过程中，斑斑一直在窝里扑腾——所以我想这是真的。】
罗恩回忆起昨晚枕边隐约的动静。【我好像也有点印象。】他说，【可是，一只黑色的大狗？那是什么……】
剩余的抱怨停在了嘴边。罗恩张着嘴巴，迟迟回不过神来。卢平教授昨晚的话似乎就在耳畔。
【他们为了能在月圆之夜帮助我，在高年级后都具备了阿尼玛格斯的能力……】
【你在活点地图上看见的代号就是根据我们的阿尼玛格斯形态取的……】
【小天狼星·布莱克。】罗恩怔怔地望向哈利，黑发好友适才说出了他正要说出的名字。
【不知道为什么，我就觉得那是他。】哈利眼底闪过坚定，【我能感觉得出来……那种古怪的气质，以及那只狗看我时的眼神——很复杂，也许那是因为他亲手杀死了我的父母……】好友说不下去了，那双浅绿色的眼睛充满愤怒与哀伤。他怎么还能告诉哈利，以前小天狼星·布莱克和他的父亲是多么要好呢？
罗恩低下头去。卢平教授分别时嘱咐他，在恰当的时候告诉哈利真相，因为比赛开始之后，教授是不允许与勇士们私下接触的。正当他们一时无话可说，科林·克里维兴冲冲地闯进休息室，说哈利得去参加检查魔杖的仪式，第一个项目将会在明天一早公布。低年级的男孩大概觉得传告这样的消息给哈利波特是个光荣差事，纵使因为晚宴时发生的事故，四个学院的学生对哈利的态度都有些微妙，他却一如往常地崇拜他。
哈利离开后，罗恩胡乱应付了占卜作业，赫敏也从图书馆回来了，她成功从与高年级的竞争中胜出（中低年级没人想读那本书），得到了《咒语溯源研究》。克鲁姆似乎并没有从图书馆离开，所以他们说了几句话,但这并不代表赫敏对他改观了，她坚持他受女孩子欢迎仅仅因为炫耀球技。
【你知道有关圣诞舞会的事吗？】她如是问。
罗恩被咖啡呛住了，好半天才说：【什么？舞会？】他以为圣诞节就是用来吃美食拆礼物的。
而且，赫敏的样子看上去很奇怪，她的脸红了。【没错，舞会。】她轻声说，像是怕吵醒谁似的，【克鲁姆告诉我的，三位校长正在琢磨怎么让这个圣诞节变得特殊一点、有趣一点，你知道……嗯……大家因为小天狼星而惴惴不安，邓布利多希望借此改变学校里的氛围。】
【那很好啊，你不说我可不知道。】罗恩疑惑地看了赫敏一眼，【你还有什么想说的？】
【我……】赫敏抿着嘴唇沉思了一会儿，显出释然的表情，【算了，】她说，【跟你说也不会有什么帮助。】
罗恩不满地扭过头去，在剩余的羊皮纸上乱涂乱画，被赫敏责怪浪费。她突然想起一件事，从书包里拿出许多闪着S-P-E-W的徽章以及一沓写得满满的羊皮纸，开始跟他介绍呕吐——噢不对，是家养小精灵权益促进会，据赫敏自己说，这是她二年级就产生的想法。
就在赫敏提出要任命他为呕吐的财务总管时，罗恩强忍着笑意合上书本：【啊，哈利怎么还不回来？他们在三楼对吗？我们去看看吧。】说完他没等赫敏，就疾步向门外走去。
他们刚走出塔楼，就看见学校外面的绿荫道上聚集着一大群学生，四个学院都有，他们不时爆发出诡异的笑声，其中赫奇帕奇与斯莱特林尤其多。不好的预感使罗恩与赫敏对视一眼，一齐向包围圈走去。
【看看是谁来了。】
两人一走到人群附近，就听见一声讽刺的长调。罗恩困惑地学着人群向上看去，才发现德拉科和另外两个蛇院的学生正坐在霍格沃茨那棵老树的树杈上，悠闲地晃着双腿。接触到他的眼神，金发少年嘴角的笑意未变，他极其自然地转移视线，对准了赫敏，高声道：【哈利波特的两个朋友来了，也该让他们看看我们制作的比赛纪念品。】说罢，他一挥魔杖，一张巨大的羊皮纸从树的高处展开，纸张上用大字写着：【反波特标语徽章 1500个免费赠送！】
【真够无聊的！】赫敏大声说。罗恩不着声色地瞪了德拉科一眼，拉住赫敏的衣服，【我们走吧，没必要理会这种人。】他朝树上吼了一句：【就是你免费送，也不会有人想要的！】
【那可不一定。】德拉科笑吟吟地从树上跳下来，缓缓走到他身边。如今他在斯莱特林的确极有声望，他们自动为他让出一条道路，赫奇帕奇就更不用说，他们向来不与张扬者作对。德拉科指了指别在他袍子上的徽章，示意罗恩：【特别设计，瞧瞧吧鼬鼠。】
他的徽章上写着：【支持塞德里克·迪戈里——霍格沃茨真正的勇士！】接着，他按了它一下，徽章上的字顷刻变成了【波特臭大粪！】斯莱特林的学生中首先爆发一阵大笑，其中混杂着不少赫奇帕奇的声音。罗恩恼怒地环视四周，这才意识到哈利的处境有多糟糕：小天狼星是为了哈利闯进学校的，这会给其他学生带来危险；而且他还成为了第四名勇士，分走了赫奇帕奇难得的荣耀。
【我认为我的徽章会很畅销。】对面的人得意地说，【没准有人愿意花钱买呢。】接着他凑得更近：【你看今天的预言家日报了吗？波特可是非常善于包装自己啊，他什么时候成了尖子生了？】
【有点头脑的人都不会相信丽塔斯基特的鬼话。】罗恩后退一步说。
【噢是吗？】德拉科意味深长地看向赫敏，【你和哈利是一对的事也不是真的？你们不是要在圣诞舞会上跳舞吧？梅林——我送你一个徽章，泥巴种，你可以在舞会那天变给波特看。】说完他拿出一个徽章煞有介事地在赫敏身上比划，斯莱特林的人笑得前仰后合。罗恩看到在德拉科身后，已经有不少赫奇帕奇拿走了徽章。
【原来你已经准备好做个混蛋了。】罗恩冷笑着，【我看不出这些东西的意义在哪里。】他试图从对方的眼睛里搜寻出泄露的情绪。在学校里，德拉科一直与哈利不对付，但这段时间的打压显然是有预谋的。
德拉科没再说话，自尊却不允许他低下头。他沉默于由他引起的、乌云般的笑声之中，左手里依旧攥着那枚徽章。下意识地，他伸手抚摸脖颈间的细链。罗恩的瞳孔放大了一瞬，可他最终被赫敏拉离了哄笑中的人群。待他们走出草地，回到城堡，才发觉不知何时起，哈利已站在窗边注视树下的一幕幕。看见他们，他勉强地微笑，手指蜷缩着轻点他的魔杖尖。
霍格沃茨的校园从来没有像现在这么热闹过。在这片热闹里，罗恩却感觉到孤独。