冒险者公会的效率比市政中心高多了。
甚至于， 陶元圆当天了解授权程序，当天请里克一块儿签授权书，连经营许可证都不用回庄园拿， 就都办好了。
——这是个魔法的世界，只要他们用魔法验证真实身份， 再签下魔法契约就可以了。
里克一直到办好授权出了冒险者公会， 都觉得自己像是在梦里一样。
“您知道吗， 大人？”里克红着眼睛， 吸着鼻子道， “其实当年， 老格里先生是我父亲的帮工， 他原本要娶我父亲的妹妹的。我父亲准备把店铺交给他们， 所以把老格里先生当继承人培养。可是后来， 我姑姑死了……老格里先生就娶了别人，在对面开了一家店铺。”
“他们都说，老格里先生并不是在刻意打压我们家，虽然把店铺开在我们家对面，可那是因为他新娶的妻子原本就住在对面。这么多年， 如果他想打压我们的话， 我们早就饿死了。”
“但是，我还是很不甘！”里克说，“当他家得到许可能继续售卖魔法制品， 而我们家不能时， 那种不甘就更强烈，甚至都快演变成了仇恨！我父亲临死前劝我， 不该因为这种小事就仇恨他人， 那会让我自己堕进邪恶里去。但今天， 您，您给了我这个压过他的机会，我真的很高兴……”
“谁说他没有刻意打压你们？”陶元圆见他又开始掉眼泪，安慰他道，“判断一个人的好坏，得看他实际做了什么，而不是他心里想什么。他在你家对面开杂货铺，抢你们的生意是事实。更何况别人怎么知道他真的没有抢生意的心思呢？你会不高兴，会怨恨他，才是正常的。”
陶元圆见里克怔怔地看着自己，就拍拍他的肩膀，道，“不用给自己这么大的压力。”
里克破涕为笑，擦掉眼泪道：“多谢大人，您这话让我心里好受多了。刚才签契约的时候，我真觉得出了一口恶气！可想想父亲的话，又怕自己这念头太黑暗……”
陶元圆柔声道：“好了，别想那么多了。店铺已经到了，你回去工作吧。我也要回庄园了，等你进了魔法制品，我再派人来购买。”
“等等大人！”里克却叫住了他，“如果你只是要魔法制品，不拘于魔法制品的种类的话，我家里有！”
陶元圆眼前一亮：“真的吗？”
里克点头：“您先在这里等一下，我马上就能回来！”
扭头扎进了杂货铺，过了约莫十来分钟，就拿着块红黑色的晶石出来了：“这是我爷爷当年用过的魔法石，用来训练魔力的精准度的，虽然不算什么好东西，不过里头切切实实存了许多魔力。”
陶元圆接过晶石一看，不由赞叹道：“真漂亮……”太阳光透过晶石时，浅处就会呈现很漂亮的鲜红色。
里克不好意思地道：“就当是您长久照顾我生意的谢礼，你可千万要收下啊。”
陶元圆谢过了他的好意，收下了魔法石，就准备回庄园试试了。
约克揣着储物戒指，在提供租赁马车服务的东街旅馆前徘徊不去。
他的储物戒指中装满了魔法护符，他是想瞒着父亲，把东西卖给陶元圆。
虽然他父亲说得很清楚，不卖东西给陶元圆是为了站队格洛弗，格洛弗的背后可是伯爵大人！约克也不知道自己怎么有胆子做这种阳奉阴违的事。可他有种直觉，他们不该得罪陶元圆。
“哟，约克先生好久不见了呀，今天怎么有空过来呀！”几个没戴头巾的流莺，穿着染成五颜六色的棉麻长裙，挎着装面包的柳条篮子，惊喜地围了上来。“自从珍妮走了之后，您可再没来找我们了。”
“听说您是看上了巴里莫尔家的姑娘安娜，想要娶她做妻子。”
“哎，您要是结婚了，往后可就不方便来找我们了……”
扎着麻花辫的姑娘大胆地搂住了他的胳膊，撒娇道：“约克先生，趁着您现在还没结婚，多来陪陪我们吧！”
“是啊是啊……”
约克熟练地与众姑娘们调情，只不过在她们邀请他到她们的住所那儿去时，连忙婉拒。
“我还有事情要办，下次吧。”他道。
扎着麻花辫的姑娘哼声道：“我看您是还惦记着珍妮吧！”
“就是！”姑娘们不免抱怨道，“珍妮有什么好的，就因为她拒绝过您，您就那么对她念念不忘吗？”
“从前她没当流莺时，您就眼巴巴地追着她了，后来她当了流莺，您还是惦记着她！”
“您是真看上了巴里莫尔家的姑娘还是假的呀！您总不会还想娶一个流莺吧？”
约克立刻沉下脸来，道：“我怎么可能会娶流莺？听着，我约克。格里要娶也要娶与我家世相当的姑娘，绝不可能娶一个流莺的！”
流莺们似乎被他加重的语气给吓到了，你看看我，我看看你，都不敢说话。
扎着麻花辫的姑娘眼中情绪有些复杂，但很快变成了幸灾乐祸：“你听到了吗？珍妮，约克先生说他绝不可能娶你的！”
约克瞳孔微缩，正慌乱间，就见珍妮扶着个用黑色头巾遮住头和脸的女人，从旁边的旅馆里走出来。
“你很无聊，米尔德丽德。”珍妮不客气地道，“我要是想嫁给他的话，当初就嫁了，还需要你帮我问人吗？”
米尔德丽德讥讽道：“我只是看不惯你那副高高在上的样子罢了，别以为不当流莺就能高人一等了。一日是流莺，终身是流莺！珍妮，你摆脱不了的！”
珍妮摇头道：“过去的事，做了就是做了，我也不会逃避。但是米尔德丽德，我是为了家人不得已而为之，我知道我的心还是干净的。你想出入上流社会，像达夫妮。莱曼那样当达官贵族的情人，可没那么容易。”
“想想玛丽娜夫人吧！她才是流莺最后的结局。一时能得到金钱追捧又能如何呢？没有人会发自心底地尊重我们，等我们年老色衰了，等待我们的又是什么？有几个人能走出去，做贵族的情妇？而且就算做贵族的情妇，又有多少人能得到好下场呢？”
米尔德丽德尖声道，“别装清高了珍妮！你也就是走了狗屎运！要是我有你这样的美貌，我老早就能离开巴里镇，到王城里去了。明明唾手可得的财富都不要，你才是傻子！还敢来劝我们辞职，你以为接济那么点儿小东西，我们就会感激你吗？不，不会的！等你穷困潦倒了你就会后悔你今天的选择了！”
珍妮低声和那黑色头巾遮脸的女人说了句什么，女人点点头，就离开了。
旅馆专职的马车夫赶来了马车，珍妮也不与米尔德丽德多说，就上了车。
米尔德丽德气愤道：“怎么，你把我的话当耳旁风吗？！”
“或许我只是不想再跟你浪费口舌。”珍妮道，“大多数沦为流莺的姐妹，都像我一样，是为生活所迫，所以我想尽力将她们拉出泥潭。可你不同，米尔德丽德，你单纯是想傍上贵族老爷跻身上流社会……我劝不动你，所以我也不会勉强你修改志向。”
其他流莺们闻言都不免露出黯然的神情，这就让米尔德丽德更加恼火了，她气冲冲地上前，就想拦下珍妮的马车。
但是有一个人快了她一步。
“等等！”约克挡在了珍妮的马车前。
米尔德丽德还以为他是想为自己出头，感动地道：“约克先生！”
珍妮打开车门，棕红色的头发从肩头上漏下来，蔚蓝色的眼中有些许厌烦：“约克先生有什么贵干吗？”
约克弱气地道：“我也需要去一趟奥本庄园，能不能载我一程，我可以与你分摊车马费……”
珍妮不客气地道：“我想旅馆里应当还有别的马车空闲，您也不至于与我一个流莺挤马车。”
“等等！”约克却道，“我是有事要找陶元圆大人，你应该知道他在哪里吧？我想既然碰见了你，我们同行会更方便一些。”
听他提到了陶元圆，珍妮微微蹙眉，还是让他上车了。
留在原地的米尔德丽德不敢置信地道：“约克先生？”
然而载着他们两人的马车飞快地驶离了，不一会儿就不见了踪影。
马车出了巴里镇，出了村庄。
约克与珍妮对坐在马车厢两侧，一反先前对那些流莺们游刃有余的态度，反而局促不安地道：“我先前说的那些话，其实是我父亲说的——不是我的本意！我只是在人前装装样子，你也知道我父亲的性子，他要是知道我还喜欢你，他会针对你的……”
珍妮打断了他的话，道：“你找大人是有什么事吗？别告诉我，这只是你想上车的借口。”
“不不不，我是真的找他有事！”约克见珍妮冷漠的态度，不由咬牙道，“你为什么总是这样，珍妮？当初你要是选择嫁给我，而不是杰莫尔，事情根本就不会发展到今天这个地步！你说嫌我浪荡，但杰莫尔又能比我好到哪儿去呢？是，我举止轻浮，我吊儿郎当，可我至少不会像他一样卖妻求荣！你当初说，嫌我同流莺亲近，嫌我脏。可教会说我们这是必要的净化，避免被欲。望所腐蚀堕入地狱，杰莫尔不也找过流莺吗？”
“哪怕你真是嫌我找流莺，但那都是过去的事了，谁都没有时光倒流的能力！”
“你总得给人改正的机会吧？你拒绝我的帮忙去当流莺，潇洒地当做什么事都没发生过，既然你对自己都那么宽容，又为什么对我那么苛刻呢？”
珍妮叹息道：“现在的我，已经没什么资格嫌弃你脏不脏的了。我只是单纯不喜欢你。”
约克眼里闪过一丝痛意，扭曲着脸，粗声粗气地道：“那你是喜欢杰莫尔了？”
“也不喜欢。”珍妮自嘲地一笑，道，“只不过我那时以为，他会比你好许多罢了……”
“其实你根本不必拿你的父亲当借口。我知道，你也想娶个门当户对的姑娘当妻子。所以你当初选我，后来又选中了安娜。”
珍妮不等约克反驳就道：“杰莫尔并不比你干净多少，我选他而不选你，单纯是因为你没有担当罢了。”
“咴儿咴儿——”忽然，马车一个剧烈的颠簸，两人都撞向了车门，而后又因为车子骤然加速，两人都撞到了车后壁。
“怎么回事？”约克咒骂一声，把珍妮扶起来就去开车门。
他本来是想大骂车夫一顿，谁知车夫的神情无比惶恐，扯着缰绳，哆嗦道：“魔物……魔物！！”
约克神色骤变，只见一大群老鼠，黑色皮毛，光秃秃尾巴，眼冒绿光地在前方道路上爬蹿。
数量之多，几乎翻涌出一阵一阵的黑色波浪！
它们从林子里、从雪地中喷涌而出，一致都涌向一个地方——奥本庄园！！
作者有话说：
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