2024年，八月
英国魔法部，一处连入国际飞路网的壁炉突然亮了起来。一位年轻的少女出现在壁炉里，手里还拎着一只小手提箱。绿色火焰渐熄，少女睁大了银色的双眼，从壁炉中走了出来，望着魔法部正厅高耸的拱形天花板，又看着眼前熙熙攘攘步履匆匆的男女巫师们。
"欧若尔！"一个声音喊道。
周围好几号人都闻声把目光投向了这边，看着金妮·韦斯莱脚下飞快地穿过人群；她的儿子詹姆·波特就跟在她身后几步远的地方。金妮一把将欧若尔拉进怀里抱了好几分钟，才后退一步端详着自己面前的少女。
"看看你，看看你！这么多年过去，我都怕认不出你了，可你长得简直和你妈妈一模一样。"金妮的样子似乎都快要哭出来了。
欧若尔抱以微笑。"是啊，"她带着淡淡的新西兰口音说道，"父亲也总是这么说。"
金妮颇有些难以置信地摇了摇头。"我还是不敢相信他们居然终于肯让你过来了。我还以为你会留在新西兰，或者最终选择去澳大利亚。你妈妈在信里说，自从你以全科优秀的成绩通过所有考试之后，收到的入职邀请信差点把你整个人都淹了—"
欧若尔立刻红了脸，尴尬地低头看着自己的鞋子。
金妮咯咯笑了起来。"脸红什么呀，我们都知道你从小就是个聪明姑娘。但是—这么多年了，现在你总算来到这儿，来到英国了。"
欧若尔勾起唇角，露出了与母亲没有半分相似的笑容。"嗯，他们知道我一直都想来这儿，不过，得知我申请了古灵阁的职位并且被录用了之后，他们还是挺惊讶的。"
金妮腾出一只手向后一伸，一把将詹姆拽到了身边。欧若尔和詹姆的目光相接了不过片刻，便瞥了开去。
"我是真心希望你能像詹姆一样去霍格沃茨上学。我苦口婆心劝你妈妈让你过来，但你当时毕竟只有十一岁，到新西兰的距离已经是你父母所能接受的极限了。我知道你们俩一直没断过书信联系，然而他显然没有从那些越洋信件中学到你半分的用功。我敢肯定你到现在都还记得詹姆当年是怎么低分飘过OWLs才勉强够着傲罗门槛的。我简直羞愧得没脸见人。堂堂黑魔法防御术教授，自家儿子去考这门课居然差点没及格。"
詹姆的脸蓦地涨红，抬起一只手尴尬地捋了捋自己蓬乱的头发。"妈！我NEWTs的分数明明还不错的。你总不能一直把四年前的事挂在嘴边上吧。"
金妮毫无威严地哼了一声。"我想挂多久就挂多久。你六年级刚开学的那一个月，我在教师休息室里都不敢直视任何人的眼睛。"
詹姆看起来恨不得找个地缝钻进去。
金妮见状大笑了起来，似乎没有注意到正厅里其他的巫师们正在偷听他们的谈话。"不管怎么说，既然你已经来了，也许你能有办法让他学聪明点儿。他跟哈利当年没半点区别—遇到什么事都要像个英雄一样冲在最前面，就算是模拟训练都不例外。"金妮的眼眶里泛起了水雾，但没一会儿她便眨了眨眼，又笑了一声。"他需要的是一个头脑冷静、认真务实的好朋友，而不是像我这样的格兰芬多。我现在只要一想到他，就分不清自己是该为他骄傲还是该冲他吼叫。"
詹姆两颊的凹陷处已经变得通红，欧若尔则站在一旁，抿着嘴唇，露出尴尬而不失礼貌的微笑，摇了摇头。
附近一位上了年纪的女巫轻轻咳了两声。金妮朝她转过身去。
"金妮，上个月的纪念仪式之后我就没见过你了。你过得怎么样，亲爱的？"
金妮熟练地摆出一副庄严得体的微笑。"图特利夫人，我很好—我正在享受开学前最后的暑假。今年九月会有一大批新生入学，詹姆第二年的傲罗培训也快结束了呢。"
图特利夫人点点头，似乎对金妮的回答完全不感兴趣，因为她正透过鼻梁上那副眼镜仔细打量着欧若尔。"多么可爱的小姑娘啊。是你的新朋友吗？"
金妮顺着图特里夫人的目光转过头去。"哦…这位是欧若尔·布莱克。我和詹姆在国外的时候认识了她的家人。她刚刚在古灵阁找到一份工作，所以在安顿下来之前，她会一直和我们住在一起。"
"欧若尔·布莱克？"图特利夫人睁大了眼睛，更加仔细地盯着欧若尔。"是那个古老的布莱克家族的亲戚吗？"
"他们在第一次巫师战争期间就移居国外了。"金妮压低了声音。
图特利夫人的眼睛变得更圆了，用几乎是耳语的声音向金妮问道："雷古勒斯？"
金妮眉毛一抽，不置可否地笑了笑。"真希望能有多一些的时间和您聊天，但我们现在真的得走了。过不了几天她就该去报到入职了，我答应过，她一来到英国我就带她去逛对角巷。詹姆，绅士一点儿，帮欧若尔拿着箱子。"
无数双好奇的眼睛都望着三人走向电梯的背影。电梯门刚一关上，正厅里就响起了此起彼伏的窃窃私语。
关于哈利·波特死后是谁把她藏了起来并保护了詹姆，金妮·韦斯莱在面对采访时一直三缄其口。现在，一位来自大洋洲的友人之女到访英国，绝对将在媒体上掀起一阵热火朝天的议论。布莱克家族—当然了。哈利·波特的教父就是一位布莱克。现在回想起来，一个古老而低调的巫师家族旁系，就算自己不愿意蹚战争的浑水，也愿意为哈利·波特的孩子提供庇护，这绝对是件情理之中的事。既然眼下战后的重建复兴已近收尾阶段，那么一位布莱克继承人出现在英国、意图接管没落已久的布莱克老宅也就不足为奇了。
魔法部正厅的那场谈话之后，许多只猫头鹰像雪片一样自英国飞往新西兰魔法学校，口中衔着的信件里写着一些看似漫不经心的询问，内容无一例外都是关于该校的某一位应届毕业生。
三人在对角巷街道间穿行时，欧若尔似乎完全没有留意周遭人们的关注。金妮·韦斯莱很乐于扮演一位兴奋愉快的导游，而詹姆则跟在两位女巫的身后，时而盯着他的青梅竹马，时而扭过头去，嬉皮笑脸地冲着他所能发现的任何一个敢公然打量他们的路人咧出一个放肆的大笑。
金妮正指着一家新开张不久的餐厅向欧若尔介绍。就在这时，一位中年妇女不小心撞到了欧若尔，接着突然愣住，一把伸出手紧紧抓住了欧若尔的胳膊。"赫—！"
欧若尔转过身，看着眼前陌生的女巫。
女巫生生截住了自己说到一半的话，缩回手按在胸前。她的好几只手指都是镀瓷的义肢。"不。不是。当然不是了。抱歉，我认错人了。刚才有那么一瞬间，我以为你是某个我以前认识的人。"
金妮转过身来，眼神微微一闪。
"安吉利娜，"犹豫了片刻后，她声音轻柔地开口，"这位是欧若尔·布莱克，哈利牺牲后我就一直和她的家人住在一起，当时詹姆还在我肚子里。"
安吉利娜紧盯着欧若尔，过了一会儿又看向金妮，肩膀渐渐耷拉了下去。
她的目光又回到了欧若尔身上。"哦，很高兴认识你。"她的声音充满了哀伤。"实在抱歉刚才突然那样抓住你，希望我没有吓到你。我只是太震惊了。她长得有点儿像赫敏，你不觉得吗？"
欧若尔面无表情地转头望着金妮。
金妮故作沉思地打量着欧若尔，像是努力想要找出安吉利娜所指的相像究竟是什么地方。"哦，是的。我想可能是她的嘴巴，是吗？"金妮看了安吉利娜一眼，然后面色严肃地转向欧若尔。"她说的是赫敏·格兰杰，我们念书时候的一位朋友。05年的时候她去世了，就是战后到解放前的那段监禁时期。"
"哦…"欧若尔惋惜地轻叹了一声，看向安吉利娜。"请节哀。"
安吉利娜的目光又在欧若尔脸上停留了好一会儿，然后才点了点头，转身离开。
金妮领着欧若尔来到了丽痕书店门口。"就是这儿，"她低声说，"你妈妈最喜欢的店。"
"当然。"欧若尔的眼睛闪闪发光。
书店里非常安静。返校高峰还未到来，顾客们都在过道或角落里安静地浏览阅读。
入口处摆放着一大摞厚厚的书籍。
《第二次巫师战争通史》，俄耳甫斯·巴沙特著。
欧若尔停下了脚步，盯着那些书看了几秒，然后伸手拿起了其中一本。
"这周刚出版的。"旁边一位店员望着欧若尔手中的书，热心地向她介绍道。
"我没见过这个书名，我猜也是刚发行不久。"欧若尔翻开封面，仔细阅读着章节目录。
"哦。您不是本地人吧？也不像是南非或者澳大利亚。您是新西兰人吗？"店员问道，两眼更加饶有兴趣地打量着欧若尔。
"我是在那儿念的书。"欧若尔一边用手指依次滑过章节标题，一边含糊其辞地回答。她的食指在书页上微微顿了一下。
"好吧，如果您想了解一下战争历史的话，这绝对是最合适不过的一本书了。我从头到尾一口气读完，当中连觉都没睡过。第二天来上班的时候就跟僵尸没什么两样，但绝对值得。俄耳甫斯的文采堪称一绝—不愧是《霍格沃茨，一段校史》的作者巴希达·巴沙特的亲戚。"
欧若尔扬起眉毛，点了点头。店员似乎把她的动作当成了一种鼓励的信号，朝她走近了一步。"他写这本书前前后后花了十多年的时间，还特别申请到了魔法部的特别许可来查阅战时所有的相关文件，甚至包括很多没有对外公开的审判记录—这些资料实在太惊人了。如果你的肠胃不好的话，里面有些章节我是不推荐你读的。但是—如果你真的想知道当年究竟发生了什么，这本书会解答你所有的疑问的。一切的真相都在里面。人们理应知道的一切都在。"
"那你呢？"欧若尔问。
店员有些迟疑。
"那些人们理应知道的一切关于战争的真相，你都知道吗？"欧若尔澄清道。
店员看上去很不自在。"呃—对我来说，很难不去了解那些。我是05年出生的，是—那批孩子的其中之一。当时审判接连持续了好几年，因为他们想要弄清楚究竟该如何安置我们。"
"抱歉。"
少年清了清喉咙。"不管怎么说，这本书—能帮助你正确地理解所有真相。"
欧若尔低头看着手中的书。"我会自己读读看的。我不是在欧洲长大的，但我们那边的人也听说过一些相关的故事。想要对那场战争一无所知，基本是不可能的事情。"
店员点了点头。
欧若尔把书夹在腋下，往店内更深处走去。她刚走进一条空无一人的过道，便迅速把书翻到目录页，手指一行一行向下滑去，直到找到了她急切想要阅读的章节标题。第186页。
她飞快地翻到了对应的页码。
"德拉科·马尔福，即无人不晓的将官长，巫师界数千年来最恶名昭彰的刽子手。由于在十六岁时便刺杀了伟大的著名巫师阿不思·邓布利多，他成为了有史以来加入伏地魔阵营时年龄最小的食死徒。马尔福穷尽一生都在拼命向食死徒军队中的高位晋升。他不仅是伏地魔最年轻的追随者，更是整个战争期间获得将官军衔时最年少的人。
业界普遍认为他对黑魔法的精通程度异乎寻常；但关于他究竟通过何种手段获取了这一能力，学者们的观点仍然存在分歧。
除了刺杀阿不思·邓布利多，他最为众所周知的罪行还包括直接导致时任凤凰社领导人金斯莱·沙克尔牺牲的萨里郡大屠杀，以及在霍格沃茨之战当日协助攻占了凤凰社所有的安全屋。战后，许多食死徒就此退役，马尔福的崛起却才刚刚开始。他积极追捕并审讯所有幸存的抵抗军成员，却没有将他们关押监禁，而是用自己的标志性诅咒杀死他们。他毫无节制使用杀戮咒的危险方式，正是他日后成为将官长及伏地魔公认继任者的关键原因。
人们一致认为，如果德拉科·马尔福未曾在马尔福庄园的大火中丧生，食死徒政权的统治可能还会再延续几十年。当时，伏地魔本人的身体状况岌岌可危，公众相信他必然会在年底之前将权柄完全移交给马尔福。
黑魔法学者尤斯塔斯·塞达里斯在其所著《马尔福传：欧洲的将官长》一书中写道：'德拉科·马尔福是一个披着人皮的怪物。单从外表上看，他与伏地魔并无明显相似之处，但是他留给整个巫师界的伤害丝毫不亚于他的主人。一位巫师如果想要如他一般连续不断地施放杀戮咒，必须完全摈除同情心，甚至放弃全部的灵魂。'
早年生平
德拉科·马尔福系家中独子，出生于…"
听到身后传来一阵响动，欧若尔"啪"地一声合上了手中的书，转过身去，却见詹姆站在过道那头，咧着嘴冲她笑了一下。
她端详了他片刻，也回以微笑。
詹姆·波特从来都不像他父亲那样骨瘦如柴。两年的傲罗培训已经让他的肩膀变得宽厚。他的下巴也开始长出了深赤褐色的胡子，蓬乱的头发长得只堪堪露出他的眼睛。
"嘿。"他向她打了个招呼，手里仍拎着她的手提箱。
欧若尔扬起唇角，挑起贵族一般的眉毛，灰色的眼睛冷静地望着他。"嘿。"
他抬起一只手撑在欧若尔头顶上方的书架上，以便微微俯视着她。欧若尔两眼闪烁着亮光。
他低头注视着她。"已经开始躲我妈妈了？"
欧若尔唇边的笑容淡了下去，她垂下了目光。"没有。我只是对这本新书有点好奇。我想，我应该查阅一下关于将官长的章节。"
詹姆眼中潜藏的笑意消失了。"别看那些。这种书里永远不会有什么真相的。"
欧若尔耸了耸肩。"我知道。我只是—认为我需要知道别人都是怎么谈论的，但每次的结果都是一样。这本书还引用了塞达里斯的一句话，说将官长放弃了全部的灵魂。"
她抬起头，又一次若无其事地耸了下肩膀，那副无所谓的态度几乎让人信以为真。"你觉得我妈妈的名字会出现在索引里的概率有多大？"
詹姆伸手搭上她的手腕。"不要看。"
欧若尔却没有听他的劝。她转过身，把书放在书架边上，翻到最后的索引页，手指一行一行地滑了下去，直到在她熟悉的名字下方停了下来。
她深吸了一口气。"你看…"
她飞快地向前翻着书页，最后停在了"哈利·波特"那一章中用铜版纸印刷的照片页上。页面底部有一张动态的照片，下方附着说明文字。
欧若尔和詹姆一动不动地盯着照片里的人。
哈利·波特、赫敏·格兰杰还有罗恩·韦斯莱挤在一张沙发上，看起来皆是憔悴疲惫。
哈利和罗恩的胳膊绕过赫敏的肩膀，面向镜头，咧开嘴笑着，眼里流露出幸福的神色。
赫敏坐在两人中间，穿着一件绿色的套头毛衣，隐约露出瘦弱得令人心疼的锁骨。她的头发向后梳成了两条编得紧紧的辫子，在后脑底部盘成了又粗又大的一团。她睁着一双写满悲痛和不安的大眼睛，双手抓着身边的男孩们。
然后，她的嘴角微微向上弯起，刚刚扯出了一丝哀伤而勉强的微笑，照片便开始了又一次的循环播放。
欧若尔默默端详了几分钟，然后伸出手，轻轻抚摸着那张照片。"我从来没见过她战时的照片。你妈妈从学校里带回来了一些，但没有一张是在她四年级之后拍的。"
詹姆没有接话，但当欧若尔仍目不转睛地盯着照片时，他犹豫着把手按上她的肩头。她抬起头，对上他的眼睛，露出了与照片中的女孩别无二致的悲伤笑容。
她又垂低了目光，手指摩挲着照片下方的说明文字，仿佛想要把它们擦掉似的。
"总有一天…总有一天，会有人让真相大白于天下。"她轻声说。
詹姆清了清喉咙，挪了挪身子。"你也知道，我妈妈确实主动向你妈妈提出过的。她想把真相告诉所有的人，可她们俩那次差点吵起来。是你父母，他们自己不希望她这么做。"
欧若尔缓缓点点头，视线依旧锁在那张一遍又一遍回放的照片上。"我知道他们不愿意。我都明白的。真的。倘若换成我自己，从头到尾亲身经历了与他们同样的遭遇—我也会只想把所有事情都抛到脑后。试图解释这种事情没有任何意义，甚至根本不会有人想要去理解。"
"可是—"欧若尔的下巴微微颤动起来，"—她不该就这样被忘记。她不该成为一个毫不起眼的注脚。这不该是唯一一条与她相关的信息。她应该拥有属于自己的章节，拥有一整本为她而写的书。"她声音颤抖。"爸爸也不该被拿来和伏地魔相提并论，不该被当作一个没有灵魂的怪物，不该被误解为他所做的一切都是出于自愿—"她用掌根按住眼睛，深吸了一口气。"抱歉。我总是以为自己能控制好情绪，可每次都变得这么—愤怒，我觉得自己快要吐了。"
她轻叹一声，飞快地眨了眨眼。过了一会儿，她重重地呼出一口气，给了詹姆一个略显紧绷的微笑。"至少我身边还有你，还有金妮姨妈。妈妈说不管什么时候，只要我想谈谈，都能告诉她或者爸爸，但是—"她的嘴唇扭曲了一下，"—她实际上并不记得全部的事情。她还必须要事先服药，如果我开始哭，她就会呼吸困难，紧抓着爸爸的手，脸色越来越白。每当这种时候，爸爸看起来总是一副宁可去死的样子，而且似乎觉得我再也不会愿意和他说话了。"
她攥紧了书缘，指关节都开始泛白。最后，她把书放了下来。"我都想象不出，如果没有你和金妮姨妈，如果不能把我所想的一切都写信告诉你们，我该怎么办。在学校的时候我很孤独，你知道的，我总是不得不在课堂上给出我明知是错误的答案，因为如果我说实话，我可能就会永远失去爸爸妈妈。我总是觉得，不管我和别人关系有多亲近，他们永远都不可能真正了解我，也不可能真正了解任何我关心在乎的事情。而你是唯一一个了解我的人。"
詹姆对她微笑，绿色的眼睛明亮而认真。"我永远都会在你身边。"
欧若尔点点头，片刻后，她也朝他缓缓微笑。
他们凝视着对方，四周有一瞬间的静谧，仿佛直到此刻才意识到他们正面对面站在一条空荡荡的过道里。
欧若尔屏住呼吸，两颊泛起了淡淡的红晕。詹姆眼睛的颜色变得深暗。他向前一步，与她靠得越来越近，然后向她伸出了手。
清脆的铃铛晃动声从店门口的方向传来。詹姆直起身子，把手缩了回去，胡乱捋了捋自己的红发，不自然地咳了两声，四下张望着。"呃，你知道，如果我们再不出去，我妈随时都有可能出现。不过—呃—我们确实应该多聊聊—有关于—"他的脸红得几乎滴血，"你懂的—如果你想的话。"
欧若尔呆呆地站在原地，好一会儿才回过神来，"哦，对。我们—是该多聊聊。"她不停地点着头，拖着步子从他身边挤了过去。
二人匆匆向书店门口走去，那本通史被留在了他们身后，仍然摊开在带有照片的那一页。照片下方说明文字写道：
"霍格沃茨铁三角，摄于2002年圣诞。哈利·波特与挚友罗恩·韦斯莱（参见：第七章，罗恩·韦斯莱）及麻瓜出身的女巫赫敏·格兰杰。格兰杰在第二次巫师战争初期便离开了英格兰前往国外学习治疗。她是战后幸存者之一，却成为了人口再增长计划中的代孕者，并最终死于监禁期间。她是凤凰社中的一位非活跃成员，未曾参加任何战斗。"
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（全文完）
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