芙蕾雅对他们的去而复返并不惊讶，在阿瓦隆模糊的时间里，他们就像刚走便转身回来。
亚瑟和梅林在阿瓦隆湖畔的岩石上，低头对着苍白的湖面说话，芙蕾雅现在是湖水中的倒影。寒冷的浓雾不断飘移，难以望见岛屿的轮廓，那条专为他们准备的小船不见了，希德已经关闭通向圣岛的道路。
“我明白了，你们需要一个可靠的帮手。”湖中仙女的面容随着波涛起伏，“但是，抱歉，亚瑟，我不能离开阿瓦隆。你瞧，我甚至无法存在于湖水之外的空气中。”
“如果我们为你准备一具身体呢？”
“阿瓦隆湖就是我的形体，”芙蕾雅说，“除此之外，我没有别的身体了。”
“芙蕾雅，”梅林说，“我有个办法可能行得通。有一个人——他是我在亚瑟之后送来的第一个，你对他还有印象吗？”
湖上的风吹皱了水纹，芙蕾雅的倒影碎成一片片波澜，片刻又合拢。
“是的，我记得，黑色头发？”
“他的身体还在湖中，是吗？”
芙蕾雅睁大眼睛：“难道你想召唤他为傀儡？”
“不，当然不，”梅林立即摇头，“他是我的朋友，我不愿意那样对他。我想知道他的灵魂是否还在，如果在，我就可以试试让他像希德信使那样暂时回到人间。”
“那法术非常危险！”芙蕾雅说，“比召唤傀儡危险得多。你的魔法必须非常稳定，非常强大，或者有希德那样古老的力量……”
“我觉得我能做到。”
芙蕾雅沉默了一会儿，“如果你不能，世界上也没有第二个人可以了。”她轻轻叹息，“你等一等，我现在就去帮你寻找他。”
梅林点头，她眨眨眼让他放心，向下沉入了湖水深处。
亚瑟思考着芙蕾雅对“危险”的定义：“这种法术，会损耗你的魔法吗？”
梅林抿嘴而笑，“魔法不会‘损耗’。它只有存在，消失，或者虽然存在、却无法唤起。”
“噢。”亚瑟说。看过预言之后，他对任何词都敏感起来，想到某一天，梅林可能无法掌控崩溃的魔法，他的心跳就会突然有一拍跳错。
梅林伸出一根指头戳了戳他的胳膊，“我还以为你会先问，我让芙蕾雅去寻找的人是谁。”
亚瑟唔了一声，用十分无聊的语气说：“从原本计划的一个人，变成三个人。该不会恰好是高汶吧。”
“的确是高汶。”梅林说。
亚瑟像吞下了一颗带壳的生鸡蛋。
“高，”他结巴一下，“高汶？真的是他？他在这儿？阿瓦隆？”
“我送他来的。”梅林说，“就在你之后不久。他牺牲在剑栏之战。”
亚瑟感到湖上的冷风灌进胸膛，把他肺里的热气逼成一次漫长的，卡顿的呼吸。当然了，希望自己是战役唯一的牺牲者是不切实际的，那时究竟死去了多少人根本无从计算，高汶当然可能是其中之一。
“是在萨克逊人手里，还是……？”亚瑟下意识地问。他脑海中浮现出高汶的样子，如此清晰，譬如昨日——
“别像个小公主，嗯？”高汶歪着脑袋，在渔人王国的机关门那儿调侃他，不在乎对面是不是个王子或贵族。他让亚瑟接到酒店老板送来的长长的账单，包含三桶麦芽酒，一桶苹果酒，十二打腌鸡蛋和一头烤猪。他常在喝得太多时冒出一口流利的强盗间的黑话，只有常年漂泊在外的兰斯洛特能听懂。他就是这样，我行我素，总是那个率先拔剑的战士，也总是那个最不守规矩的手下。
剑栏之战前夕，他没和亚瑟的军队一起出发，足足消失了一日，才在日落后追上来。那场战役千难万险，撒克逊人和莫嘉娜的黑魔法让他们希望渺茫。梅林不在，高汶也姗姗来迟，有人提醒亚瑟要警惕被出卖，掉队的骑士不是好兆头，但他丝毫不在乎，不仅如此，他还把山上的古道交给高汶去守卫，把军队最薄弱的脊背交给他。
那是亚瑟最后的军事决策，他依据的只是一个梦，梅林托付他的梦。这一点也不荒唐。在最后，除了高汶，梅林，帕西瓦尔，除了这些人，他还能信任谁呢？
“……他死于莫嘉娜的折磨，”梅林的声音如同吹在他身上带着湿意的寒风，“是帕西瓦尔将他带回卡美洛。他脖子和胸口的伤没有解药，蛇毒让全身的血液都发黑凝固了。他被刑讯逼供过，莫嘉娜试图让他说出你的下落。”
他是为我而死。亚瑟在口腔里尝到久远的苦涩。他看着梅林，后者垂下了目光，苍白的湖水拍打脚边的岩石，这么多年之后，他站在这儿，仍然显得遗憾和失落。
“我曾经许诺，如果高汶需要，肯定会赶到他身边，可我失信了。他受折磨时只有独自一人。帕西瓦尔奋力挣脱陷阱，找到了他，但一切已经结束。等我终于见到他，能做的也只有用德鲁伊的方式将他送走，希望阿瓦隆的湖水会洗去他的痛苦。”
湖面上涌起层叠的波浪，风带来水雾潮湿的气味，似乎在回应梅林的话。
“……别忘了，高汶是个战士，”亚瑟说，语气坚决却柔和，“他一向洒脱不羁，到处惹事，任何时候都不例外。说不定，他还会和冥界的国王喝上一杯，你知道他这个人，一旦放开胆子，简直能喝穷一座城堡，我们该祈祷那儿的国王聪明点，千万别上他的当。”
梅林眨了眨眼睛，露出微笑，“哦，我想那国王收到的账单肯定比你还长一倍。”
亚瑟拉下脸，“梅林，”他抬手搭上他的肩膀，“你知道吗？我猜希德看你不顺眼的很大一部分原因，是阿瓦隆湖里填满了你送来的人。”
梅林挠挠鬓角，表示怀疑，“是吗？不会吧。虽然我确实送了很多——”
“‘确实送了很多’？”亚瑟大笑，一把圈住梅林的脖子把他勒向自己，“看来我一点儿也不特殊，嗯？别告诉我，盖乌斯也在这儿？”
“盖乌斯没有！”梅林双手反抗试图掰开亚瑟收紧的胳膊，但他圈着他不放。他咯咯笑着边挣扎边说，“盖乌斯后来和爱丽斯一起住了，也就是说和他女朋友——”
“至少卡美洛还有人得到了不错的结局，对吧。”亚瑟揪他的耳朵。
水面忽然掀起皱褶，芙蕾雅的倒影重新出现在了湖中。亚瑟松开梅林，他们蹲下去聆听，梅林的耳朵还红着，他用一只手揉了揉。
“他的身体保存地很好。”芙蕾雅说，“但坏消息是，阿瓦隆并未留下他的灵魂。如果想找到它，必须去灵界，去神佑之岛。”
“可，”梅林有些失望，“如果他去了灵界，可能早已经转世了。”
芙蕾雅关切地说：“并非所有灵魂都会去往来生。德鲁伊长老过去就常和永居灵界的魂魄们交流。你们该去碰碰运气，否则，只有身体，就只能召唤他为傀儡。”
亚瑟和梅林对视了一眼。他们肯定需要高汶作为头脑清醒的朋友回来，而不是替他们踩陷阱、挡刀剑或魔咒的傀儡。
“我们得去。”梅林说。
“太好了，”芙蕾雅微笑着，“所以我已经把他的身体带来了。”
在不远处的湖面上，一条胳膊浮了上来，像个突然冒出的气泡。除了它，身躯的其余部分都都隐没在白茫茫的湖水里。
梅林吓了一跳：“为什么？难道不应该等我找到了灵魂再回来召唤？”
“那做不到，”芙蕾雅说，“被释放的灵魂必须马上附到身体里。即使你的力量远超过一般巫师，也不可能将他从神佑之岛带到遥远的阿瓦隆来，相反，你必须将身体带去，在灵魂离开灵界时就让它们融合。”
“芙蕾雅，”亚瑟用手掌敲敲额头，“你知道带着一具毫无知觉的身体去头顶上那个世界意味着什么吗？说不准我们一回去，就会在草地上遇到警察。”
“‘警察’？”芙蕾雅的眼神里闪着一派天真的困惑，“什么是警察？”
梅林轻轻咳了一声，亚瑟觉得最好别误导芙蕾雅警察专门管人们在哪儿接吻。
“总之，”他说，“除非能塞进梅林的挎包，不然我们没法直接带着一具身体。”
漂浮的胳膊正随着湖水轻轻摇晃。他当然不可能塞得进任何一个挎包。
“那么……”芙蕾雅想了想，“梅林……”
“我知道。”梅林说。他抿紧嘴唇，注视着水面上那片被湖水洗得光滑发亮的小麦色肌肤，像对接下来要做的事感到非常不适，“讽刺的是，我刚刚才说过不愿意这么对他。”
“你并非怀有任何黑暗的目的。”芙蕾雅安慰说。
“和目的无关，我就是痛恨这个咒语。”梅林脸色阴沉地咕哝着，站起身来。他重重叹了口气，卸下挎包扔到亚瑟怀里，然后跳进湖中。
亚瑟还来不及发问，梅林已经趟水向前，双腿激起哗哗的水声，他一直走到那条胳膊旁边，从水里拾起一只没有温度的，湿漉漉的手掌。
“他要召唤他。”芙蕾雅轻声对亚瑟说，“只是暂时的，直到你们找到他的灵魂。”
梅林握住了那只手，胳膊离开湖面，变成一个斜角。随着一连串听不懂的发音，他的双眼中燃烧起金色。咒语长而又长，就像低沉的咆哮，亚瑟目不转睛地盯着他，盯着被他紧握的那只手掌，看见那些手指动了一下，又一下。
湖水泛起一圈圈涟漪，其下蛰伏的那具身体正在苏醒。
随即，梅林喉中发出的声音停止了，他向后退了一步，右手猛地一拉，一个完整的，鲜活的人从及腰深的湖水中站了起来。水珠从发梢滴落，流过伤疤累累、宽阔健壮的胸膛，他的眼睛睁开了，没有感情，但有了意识和焦点。他张开嘴，吸进第一口空气。他有着亚瑟最熟悉不过的面容，眉弓、鼻梁、眼睛甚至胡须。
这个“高汶”缓慢地抬起头，冰冷的视线从交握的手掌移到梅林脸上。
“现在他复活了。”芙蕾雅说，
这不是复活。亚瑟毛骨悚然地想，他从他的表情里找不到一点儿昔日的踪迹，他的“复活”只是有股力量——他猜就是梅林的魔法——强撑起了这具身体，而意识是全然空白的。
不，不是空白。他脑海中存有唯一的动机。
“……随时等候命令，我的主人。”
“高汶”向梅林颔首行礼，他仍握着他的手，动作冷静而恭顺。
“您想让我做什么？”
把目光停留在他身上对梅林来说显然是种煎熬，他摇摇头，像在压制心头的恶心，“对不起，高汶，”他艰难地下达命令，“你什么也不用做，只要跟着我们就好。”
“高汶”再次行礼，表示谨遵指令。
梅林松开他的手，拖着湿透的双腿转身走向岸边，傀儡沉默地跟在后面。
“这是高汶的影子。”梅林抓着亚瑟的手臂爬上岩石，“他只会因命令而行事，没有记忆，也没有情感。过去古教制造了很多这样的傀儡，好用在战争上。”
亚瑟的衣服被梅林身上的湖水蹭湿了，他的身体很冷。
“快把你自己弄干。”他说，本想接着去拉“高汶”，但后者攀住石头，轻松地翻了上来。
亚瑟发现了一个显而易见的问题，“梅林。呃，我想我们得先给他找身衣服。”
“什么？”梅林转回头去，“高汶”正面无表情，全身赤裸，到处滴水地站在他身后。
“……”梅林说，“喔。”
“我知道。”亚瑟呼了口气，“至少该庆幸，湖水没把他的完美身材泡肿。”
梅林抬起眉毛。“为什么你不是光溜溜地出现在泰晤士河边？那样我就可以在新闻上提早找到你了。”
亚瑟耸耸肩，解开挎包，埋头翻找能用得上的衣服，“如果杂志上想登我的裸体，我会在清醒后找他们算账——”他拽出一条卡其色的休闲裤丢给“高汶”。后者接住，但是并没有反应，直到梅林吩咐他“穿上衣服”。
“——但如果他们愿意支付很大一笔酬劳……”亚瑟接着说，又扯出一件叠好的长袖条纹衬衫，“唔，我应该从现在开始为当个农夫而存钱——”
梅林刚用魔法尽可能地将他们身上的水珠烤干了些，“亚瑟靠卖裸照存钱”的想法就让他憋不住地在笑。“高汶”慢慢悠悠、十分优雅地套上长裤，披起衬衣，开始扣扣子。他扣到倒数第二颗扣子的时候，梅林仍在想象中发笑。
“你总算尝到了穷的滋味。”他感叹，嘴角仍翘着，“我担心……如果你醒来后没有遇到卡洛琳之类的朋友该怎么办……万一我第一次发现你回来真的是通过杂志的裸照……”
“前提是你会买那样的杂志。”亚瑟没好气地说，在挎包里又到处掏了一圈。“我们没带鞋子？”
梅林拽住他的手，往包里一瞧，“哦，很好，你把我整理的东西都弄乱了。”
“本来也没多整齐。”亚瑟无辜地说。
梅林把包抢了回去，挂到肩上，“你从来就不知道整齐是什么意思。”
芙蕾雅一直在湖中看着他们，水波把她轻柔的视线割碎成片段。
“所以我们等会儿还要去给他买双鞋。”亚瑟望着“高汶”，傀儡站在那儿，一动不动，察觉到亚瑟的视线，他转过头来，眼神冷淡又疏离。
“你需要赤脚走一段路。”梅林命令道。
“当然，主人。”“高汶”恭敬地回答。
“停止称呼我‘主人’。”梅林耐心地加重语气。
“如您所愿，主人。”“高汶”优雅地说。
梅林疑惑地皱起眉头，不懂是哪儿出了错。
“停止——称呼——‘主人’——”他拉长声音，把每个词都发地清晰异常。
“没问题。主人。”“高汶”回答道，露出令人脊背发凉的，并不含笑意的微笑。
亚瑟的肩膀因憋笑而颤抖，他蜷起手指，试图堵住涌到嘴边的笑声，“对不起，”他还是笑了出来，“但你觉得我们能先卖他的裸照挣点钱吗？”
“如果他继续这样说话。”梅林脸色阴沉，“没问题。”
阿瓦隆寒冷的气候让湖面上又涌起雾气，四面八方的风吹乱了“高汶”的头发。
芙蕾雅在湖中问道：“你们要走了吗？”
她的眉目间浮现出惆怅和担忧，亚瑟向她弯下腰，“下次见面时，我和梅林会把卡兰里圣石一起带来。阿瓦隆会变回永恒青春之地的，我保证。”
“……我知道。”芙蕾雅轻轻说。
梅林也走到湖边，矮下身去，膝盖点在粗糙的岩石上，他向芙蕾雅的倒影伸出手，纵然无法真正触碰到她，但透过薄薄的水面，透过破碎的涟漪，他们的指尖就像触到了一起。
“谢谢。”梅林小声说。
“永远别对我说这两个字。”她清澈的微笑中透着奇异的伤感，“祝你好运，梅林，祝你们好运。”