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  这是一个寒冷的秋天,天气十分阴冷,在米尔科特的一家旅馆里,一个身材瘦小的少女坐立不安。

  她是简爱,是个孤儿。当舅舅死后,她被恶毒的舅妈送往教会学校,却没有死在那里。

  后来,学校爆发了传染病,引起了公众的注意。政府将它整顿了一遍,才将学校变成了育人的场所,而她也变为了教会学校的老师。

  来桑菲尔德当家庭教师,是她突如其来的想法,现在想来还有些戏剧性。

  那是一个阳光明媚的下午,她看着远方的山峦,就突然决定离开教会学校,并找一份工作养活自己。

  而她能从事的工作并不多,家庭教师是最合适的。

  其后,她在报纸上刊登了布告,本来只是试一试,却没想到得到了回信。

  此时已经很晚了,她独自在旅馆里等待桑菲尔德的马车。

  不过幸好,在夜晚正式来临之前,桑得尔德的马车把她接上了车。

  不提她一路上的诸多猜测和忐忑不安,到达那座偏僻的庄园的时候,已经是夜晚。

  一个穿着朴素的老太太接待了她,她开始以为这是她的雇主,然后才知道老太太是管家,真正的雇主和她的学生并不在家。

  “简爱小姐,坐下来吃点东西吧。”管家的态度很温和,但是简爱非常敏感地发现她好像在观察她,带着一丝防备。

  简爱心中惊讶,不明白她在防备什么。在她看来,相对于管家,她这个远道而来的孤女才更应该担心。

  “谢谢。”简爱接过仆人手中的事物,一边吃一边心中疑惑。

  仿佛是验证她的猜想,等她吃完东西,管家又和她聊了很久。

  从她的家庭到细微的经历,无所不包,如果不是她始终面带微笑,简爱会更加忐忑。

  她不知道这个见面为什么如此奇怪,但是她此刻已经有些担心,真正的雇主会更加难以相处。

  等问话结束的时候,简爱总觉得管家意犹未尽,如果不是因为太晚了,她相信还会聊更多。

  夜深的时候,简爱终于躺在了温暖的客房,进入了梦乡。

  接下来的很长一段时间,简爱都没有见到她的雇主,更别提她的学生,管家对她的答复是:“哦,小少爷跟着主人们去旅行了,不久就会回来。”

  说是不久,但是简爱等了一个星期,也没有见到学生。

  庄园的生活十分平静,除了一开始遇到的猜疑让简爱忐忑,其余一切都好。

  但是对于家庭教师而言,没有见到学生就是最大的问题。

  而且由于社会经验不足,简爱对此十分焦虑。

  简爱很喜欢看书,各种各样的书,联想力还很丰富。因此对于这种奇怪的现状,她会时不时冒出一些奇怪的幻想。

  甚至于她想过,找家庭教师是不是一个阴谋,他们有意把她骗过来,实行不为人知的恶行。

  因此,她在一天外出散步的时候,有意观察是不是有人在跟踪,而且尝试往镇子的方向走。

  事实打消了她的猜测,因为她走到镇上,并把一封信寄出去的时候,她也没有看见跟踪她的人。

  所以,她应该是没有危险的。

  简爱确定了安全后,不可避免的对雇主好奇起来。

  在管家和仆人的口中得知,她的学生是一个活泼的男孩,今年已经七岁,前任家庭教师因为结婚而离职。

  而她的雇主罗切斯特夫妇,是十分宽厚的主人。只是他们很喜欢外出旅行,从今年春天开始,大半的时间都在旅途中。

  大概在半个月后,简爱出去散步的时候,听见管家旁边吩咐仆人打扫房屋,心中一动,走过去问道:“法尔克斯太太,主人家要回来了吗?”

  管家一边指挥仆人,一边抽空回答:“是的,简小姐,主人很快回来了,这真是个好消息不是吗?”

  简爱看见管家脸上的笑容,就知道她是真的开心,难免更加期待主人的回归了。

  其后的几天,简爱很少在外面散步,怕错过主人家回来的时间。

  等待的时间格外漫长,这天简爱坐在休息室内看书,法尔克斯太太在旁边心不在焉地织毛衣,目光时不时往窗外看。

  简爱受到感染,也有些心不在焉起来。

  不知道过了多久,一阵喧嚣从远方传来,好像马车声,然后是城垛那扇大门开闭的声音。

  简爱看见管家立即放下东西,快步走了出去,那种利落的姿态,完全不像一个临近暮年的老人。

  简爱情不自禁地跟了出去,在草坪上追上了法尔克斯太太。

  事实上,管家停在了草坪上,因为此时有一辆豪华的马车停在那里。

  此时阳光正好,驱散了深秋的寒意,晒在黑色的马车上,反射出一种低调又奢华的质感。

  此时马车夫从座位上下来,快步走到门边,恭敬地打开了车门。

  简爱悄悄往那里看,只见先下来的是一个穿着黑色风衣的男士。

  他看起来身材适中,不胖也不瘦,黑色的卷发十分浓密,眼睛也是黑色的,透露着一种深邃的色彩。

  他想必就是庄园的主人罗切斯特先生,他看起来真的很气派。虽然不是顶英俊,但是脸上散发着的精神完全可以弥补这一点。

  这时,简爱更加期待女主人的样子了,因为接下来真正和她相处的,就是这位女主人。

  她曾经和法尔克斯太太聊起过主人们,在管家的口中,女主人十分完美,既高贵优雅,又慷慨大方,几乎是个完人。

  那么,真正的女主人什么样子呢?

  简爱的目光随着男主人移动,此时男主人回过神,看向马车的眼神柔和了很多,并且伸出了双臂…

  嗯?伸出双臂?

  简爱立即意识到男主人此时迎接的不是女主人,而应该是小罗切斯特先生,也就是她的学生。

  不得不说,相对于女主人,简爱更加关心她的学生,于是简爱立即把视线下移。

  此时,罗切斯特先生的两只胳膊轻巧地将一个小小的身影架起,利落地放在身边的地上。

  简爱立即被那个小身影吸引了,她有些意外,因为那是一个英俊的小男孩,他的眼神看起来十分灵动,神情活泼,看起来是个聪明的孩子。

  这种孩子,一般很能讨得大人的喜欢,简爱也不例外。

  她还注意到,小罗切斯特先生的长相和父亲并不太像,除了眼睛,几乎没有共同点。

  简爱立即断定,小罗切斯特先生的英俊面貌遗传自母亲。由此可以在心里描绘出罗切斯特夫人的大致轮廓,应该是个美丽的夫人。

  这时,她看见罗切斯特先生再一次转身,对车厢里轻声说了一句什么,简爱没有听清,但是语气十分柔和。

  看来,罗切斯特先生也许是个十分绅士的男人,简爱悄悄松了一口气。

  此时大家的视线都聚集在车厢门口,连小罗切斯特先生也不例外。

  从简爱的角度,她能透过车窗玻璃隐约看见一个女士的身影。她穿的应该是蓝色或者绿色的衣服,头上戴着白色的帽子。

  此时那个身影终于离开了座位,一直戴着白手套的手轻轻搭在罗切斯特先生的手上,然后一个轻盈的身影马车上下来。

  简爱从她的体态中看出,这是一位身姿窈窕、气质出众的女士。等她在地上站稳,自然而然地抬起头,简爱终于看清了女主人的样子。

  有那么一刻,简爱忘记了呼吸。

  她不得不承认,管家在这一点上没有夸大,罗切斯特夫人的确是个绝色的美人。

  简爱一向,相比于出色的外貌,内在和思想很加重要。

  但这一刻,她开始产生动摇。当美貌达到一定程度的时候,也许几乎可以掩盖任何缺点。

  就像此刻,她已经先入为主的给罗切斯特夫人

  按上许多美好的词汇了。

  在简爱发呆的时候,罗切斯特一家已经看见了她,管家立即给他们介绍。

  简爱回过神,立即问候了罗切斯特夫妇,并对劳伦斯微微笑了笑。

  简爱很快推翻了罗切斯特先生是个绅士的评价,除了一开始回应了她的问候,后来几乎一语不发,十分冷淡。

  而女主人罗切斯特夫人,她好像在刻意维持冷淡的形象。有时候她的眼中闪过温柔的光彩,但是语言却十分简洁,好像在避免和人交流一样。

  真是奇怪的一对夫妇不是吗?

  简爱跟着众人来到休息室聊了一会,就正式接手了她的学生劳伦斯,和他单独相处。

  和简爱预想的一样,劳伦斯十分聪明,反应很快,对文学、数学,音乐都有涉猎,称得上多才多艺。

  但是他的缺点也很明显,他好像因为学习太容易,耐性不太好,而且有些固执,很难改变自己的主意。

  简爱在过去的教学经验里,从来没有遇见这样的学生,她觉得自己要调整教学方式和方法。

  简爱十分善于理解学生的思想,尊重他们的想法,很容易获得学生的喜爱。

  因此在和学生交流的过程中,渐入佳境。

  因为这段时间天气转凉,又下起了寒冷的雨,简爱无处可去,终于有闲暇关注庄园里奇怪的罗切斯特夫妇。

  在这段时间,简爱又见过罗切斯特夫人两次,都是在休息室里。

  罗切斯特夫人的态度温柔又冷淡,和简爱谈论劳伦斯的教育问题,给了她一些启发和建议。简爱发现罗切斯特夫人言之有物,很多理论十分新颖,绝不是那种花瓶美人。

  而且她应该教过劳伦斯一段时间,但是不知道什么原因不能一直教,所以需要家庭教师的帮助。

  而在她们谈话的时候,罗切斯特先生就坐在旁边。除了一直关注罗切斯特夫人,他一语不发,也不知道他有没有关注她们的谈话。

  简爱在那一瞬间,觉得他好像一条猎犬,而罗切斯特夫人就是他的主人。猎犬牢牢地守护在主人身边,防备未知的危险。

  不过她很快就觉得这种想法来得奇怪,因为在她看来,庄园的环境十分平和,她不知道是什么促使他如此紧张。

  除了这两次见面,简爱很少看见罗切斯特夫人出现在一楼。据劳伦斯说,她一般待在二楼的画室作画。

  这时简爱才得知女主人是个出色的画家,画作在伦敦拍卖会备受追捧。

  简爱也很喜欢画画,因此对女主人更加好奇,但是女主人态度冷淡,她不好主动接近。

  而罗切斯特先生,简爱有时候会在休息室或者书房的走廊里看见他。

  他的身边一般都有不同的人,或者是代理人和佃户,或者是来做客的朋友。

  大约两星期的某一天,因为天气很冷,简爱早早上床休息,但是半夜的时候,她好像听见楼上传来什么声音。

  她从朦胧中醒来,觉得这个声音好像是什么东西杂碎的声音。虽然不是很清晰,但应该是她房间的正上方传来的。

  简爱住在二楼,而三楼是罗切斯特夫妇和劳伦斯的房间。所以,是谁在砸东西呢?

  简爱想了一会,有些睡不着,就悄悄起身上楼,看看能不能帮得上忙。

  此时已经是晚上十点,庄园里沉浸在黑暗和安静中。简爱举着灯,心情忐忑地来到三楼,站在了她正上方的那间房外。

  她站了一会,没听见里面有什么声音,考虑到这是卧室,就转身下楼。

  简爱再一次躺在床上的时候,没再听见那种碎裂声,猜测刚刚也许是有人碰到了花瓶之类的东西,应该没有什么事。

  因此她很快重新入睡,一直到天明。

  第二天到简爱下楼的时候,意外在休息室看见了罗切斯特先生。当时他站在窗口往外看,仿佛在沉思。

  简爱的脚步声好像打扰了他,他本能地回过头看她。她本欲离开的脚步一顿,向他问好。

  罗切斯特先生也回以问候,好像突然产生了和她闲聊的欲望,请她在沙发上坐下。

  简爱有些意外,但还是遵从地在坐下了,等待他的进一步指示。

  罗切斯特打量了她一下,若有所思,突然问道:“这段时间你过得还好吗?爱小姐?”

  简爱礼貌地回答一切都好,又一次安静地等待下文。

  罗切斯特又说:“伯纱说你对劳伦斯很用心,在我面前夸赞你,不知道你自己怎么看?”

  简爱没想到罗切斯特夫人还会夸她,有些惊讶,但还是说道:“我想这是我应该做的,先生,我是您聘请的家庭教师。”

  她说完后,等了一会,没听见罗切斯特的声音。抬头看他,发现他的眉头微折,眼神中泄露出一丝困惑。

  简爱有一种奇怪的预感,罗切斯特先生似乎要在她这里得到什么答案,这倒是古怪了。

  “你是在教会学校长大的,爱小姐?”罗切斯特仿佛在确定什么。

  “是的,先生。”简爱应答。

  “那你应该读过很多经书了,是吗?”

  “很多,先生。”简爱有些困惑地抬头,觉得对话有些古怪。

  罗切斯特用那双黑漆漆的眼睛研究地看着她,在她心里发冷的时候,问道:“那么,生与死的问题,经书上说过吗?”

  “有很多,先生。”

  罗切斯特“唔”了一声,突然紧紧盯着她的眼睛,带着一丝逼迫:“那么,假如一个男人曾想过遗弃自己的妻子,能否上天堂呢?”

  简爱心中一惊,难以置信自己听到了什么。

  她惊疑不定地看着罗切斯特,怀疑他说的究竟是谁,难道是他本人曾想过遗弃罗切斯特夫人?

  这太可怕了。

  因为在所有人看来,罗切斯特先生非常爱自己的妻子,如果他说的是自己,就太可怕了。

  简爱脸色发白,几乎想跑出这个可怕的地方。但是她立即发现罗切斯特的眼神藏着一丝恐惧,心中一动,猜测他应该早就悔改。

  “先生,那你忏悔了吗?”简爱鼓起勇气问。

  “忏悔?也许吧。”罗切斯特眉头紧皱,回答得模凌两可。

  如果他不那么对“伯纱”,现在的伯纱究竟会不会出现呢?

  但是他那么对“伯纱”,在上帝看来,无疑是有罪的,那么他能到天堂和伯纱团聚吗?

  而简爱听到这个答案,顿时更加害怕。

  天哪,罗切斯特先生是个恶魔吗?

  他不仅仅想过抛弃自己的妻子,还不感到后悔?

  简爱走出休息室的时候,才发现背后出了一身冷汗。在走廊风吹进来的时候,不禁打了一个寒战。

  此后的很多天,简爱对罗切斯特避之不及,

  。而对于罗切斯特夫人,她既同情又焦虑,不知道是不是应该把这件事告诉她。

  如果不告诉她,天知道什么时候罗切斯特又会范同样的错误。

  纠结了两天,简爱吃不好睡不好。她最后还是鼓起勇气,冒着被开除的风险,找到了罗切斯特夫人。