吉奇小说>耽美小说>在名著里当C位女主[快穿]>第15章 伦敦社交季

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  德包尔夫人是在三天后到的伦敦,这个老妇人收到外甥的信后就风风火火地出发了。

  她的女儿安妮曾经和达西有过婚约,虽然因为达西本人不同意而取消,但是她一直没有放弃撮合两人。在原书中她得知达西对伊丽莎白求婚后极为气愤,甚至和达西绝交。这时,她也想看看未来的侄媳妇能不能让她满意。

  当然,她对卡洛琳的出身是不满意的,虽然比伊丽莎白强一点,但是也只是一个商人家庭的女儿,那两万英镑的嫁妆不能给达西带来任何帮助,达西的领地每年光税收就有一万英镑,更别提其他的工厂投资和海外贸易。

  德包尔夫人长期养尊处优,又青年守寡,为人有些专断,她到了宾利家后,就用审视的目光看着卡洛琳和路易莎,以及查尔斯,仿佛在评估他们的价值。

  然后她就问:“宾利小姐,你会弹钢琴吗?”

  卡洛琳觉得这个老妇人有些莫名其妙,但是还是回道:“是的,夫人。”

  “那就演奏一曲吧,你千万不要推辞。”话是这么说,她好像根本就没想过卡洛琳会推辞。

  卡洛琳有些无语,但是和她争执起来又有些小题大做,就配合的演奏了一曲,没什么可说的一曲,技巧高超,感情恰到好处,连德包尔夫人都说不出什么不好,她又问:“宾利小姐,贵府发家于海外贸易,是真的吗?你们都买卖些什么?”

  对此,卡洛琳还没说话,查尔斯就咳嗽了一声,他脸红道:“夫人,其实自家父故去,我们除了几家工厂,已经不做什么贸易了。”

  德包尔夫人十分惊讶:“那怎么行?这样坐吃山空,以后可怎么办啊?宾利小姐,你的嫁妆有多少呢?”

  这年代,女性的嫁妆是一个公开的秘密,德包尔夫人明显明知故问。

  卡洛琳无奈极了,回道:“两万英镑,夫人。”

  德包尔夫人还想再说什么,却被达西打断了,“姨妈,你远道而来,先用过午餐再说吧?”

  德包尔夫人在达西和卡洛琳之间扫视了一眼,看出外甥对宾利小姐的喜爱和维护,对宾利小姐虽然不太满意,却也不是不能接受,于是勉强打住,去用餐了。

  见此,房间里所有人都松了一口气,面对这样一位难缠的老太太,大家都很不自在。

  一方面她除了喜欢指手画脚,还是可敬的长辈,一方面她的社会地位最高,大家都不好反驳她,当然,除了达西,他是很尊敬这位姨妈的,因为这是他仅剩的长辈,但是他也不是一味顺从她,就像刚才,看出卡洛琳有点不高兴了,他就适时地打断了她。

  事实上,德包尔夫人不像表面的那样对宾利小姐不满意,除了她不是自己的女儿安妮,宾利小姐本人没什么可挑剔的。

  吃饭时她又试探了几次,发现这个宾利小姐虽然出身不够好,但是面对地位比她高的人不卑不亢,说话十分有条理,看得出来脑瓜子挺灵活,当达西夫人应该勉强够格。

  所以,这位老妇人给在伦敦的朋友写了几封信,请他们来参加外甥的订婚舞会。

  德包尔夫人出身名门,身上有丈夫遗留的爵位,她认识的人可不是一般人群,所以卡洛琳和达西的订婚舞会极其隆重,这意味着卡洛琳被上流社会接受了。

  而原书中的伊丽莎白因为得罪了德包尔夫人,虽然后来两家又恢复了来往,但是那不包括把她引进上流社会。所以伊丽莎白严格来说是被上流社会排斥的,她的生活范围只能在彭伯利周围打转,很难说达西家族会不会因此没落。

  订婚舞会后,老太太又风风火火的回到了自己的肯特郡,她实在太担心体弱多病的女儿安妮,担心她随时会死去。

  当然,临行前,她十分傲娇的邀请达西和卡洛琳来罗新斯做客,一直盯着他们,等他们点头后才启程。

  达西等她走后,对卡洛琳道歉,说让她受委屈了。卡洛琳没把这个放在心上,形形色色的人太多了,德包尔夫人也是不上讨厌,只是有点爱管闲事罢了,她又不长住,她还是可以容忍的。

  达西见此,十分欣赏她的宽容,认为自己给达西家族找了一个好主母,连姨妈对她也很满意,只是姨妈做惯了教区主管,习惯指手画脚,这一点很难改变,他有时候都受不了,卡洛琳能如此大度,实在难得,虽然她不计较,但是他已经决定好好弥补她。

  于是第二天,卡洛琳就收到了一箱珠宝。

  是的,一箱,卡洛琳看着这一箱珠宝,对达西的豪气感到震惊,也对达西家族的财富感到意外,看来达西家族世代累计的财富远远超乎她的想象。

  不过,没有哪个女人不喜欢珠宝,更何况是情人送的,卡洛琳十分开心的亲了亲达西,在她离开的时候,又被达西抱住亲吻了一遍。

  舞会后,卡洛琳正式开始做实验,而达西在处理完事物后,就充当了她的助手。

  两人在做实验时,培养出了十分的默契,往往一个眼神,就能知道对方在想什么,他们沉浸在爱情的甜美的汁液里,都不觉得实验枯燥了。

  经过520次实验,终于在两个月后,他们制造出了能发光一千多个小时的钨丝灯,标志着电灯的出现。

  实验的闲暇时间,他们形影不离,总是有说不完的话,对方的吸引力放到了最大,达西常常情不自禁的在花园里、起居室里吻她,不顾可能经过的查尔斯和乔治安娜,不顾可能看见的仆人。

  实验成功了,面对这项将震惊世界的发明,他们极为谨慎,幸亏英国已经有了专利局和法律,他们申请了电灯的垄断权,才将发明公开。

  而后,就是生产盈利阶段,达西出于对卡洛琳的爱护,主动提出让查尔斯出资参股,最后达西注资50万英镑,查尔斯注资五万英镑,加上卡洛琳,三方成立了一家电器公司。

  由达西负责发电站的建设,查尔斯负责生产销售,卡洛琳负责技术指导,成功将电灯普及开来。

  三个月以后,伦敦成为了一座不夜城,这种趋势逐渐向英国其他地方蔓延,一直到了罗新斯。

  罗新斯的牧师家迎来了女主人珍妮班内特,现在应该称呼珍妮柯林斯了,以及前来做客的其他班内特们,一时十分热闹。

  此时的起居室内,伊丽莎白和珍妮正在聊天。

  “德包尔夫人要回来了。”珍妮放下手中的信件,有些无奈地说。

  “我真希望她永远不回来。”伊丽莎白想起这个苛刻的老妇人就头疼,特别是珍妮还要每天向她请安,接受她的检阅,这种日子多难过啊。

  “丽兹,别这么说。”珍妮不赞同地说,“德包尔夫人只是尽到自己的职责罢了。”

  伊丽莎白见姐姐总是这么体谅别人,习以为常道:“真佩服宾利女爵能忍受她整整两个月,我从前就知道她为人和善,但是对于德包尔夫人,再和善的人也会厌烦啊。”

  “现在想想,和宾利女爵的相识真像是一场梦。”珍妮看着客厅里新装的电灯,还是对此感到震撼。

  “德包尔夫人第一次说的时候,我还不敢相信呢!一直追问是哪一个宾利小姐,对于我们认识,她看起来感到十分惊讶,你还记得她的表情吗,珍妮?”伊丽莎白笑了起来。

  珍妮笑了笑没有说话,她摸着自己隆起的小腹,对宾利先生终于释怀了。

  而宾利女爵是怎么回事呢?原来英国国王每年新年的时候都会授勋一些爵位,奖励有特殊贡献的人,去年卡洛琳就在其中,这标志着卡洛琳获得了上流社会的入场券,虽不至于成为顶级贵族,但是也能出现在新年的皇宫舞会上了。

  伦敦的新年同样的是社交季节,各种舞会轮番上演,这一年的伦敦社交季,卡洛琳成为了舞会的宠儿,各种贵族男子争相邀请,一方面由于她的外貌,一方面因为她即将获得的庞大财富。

  达西对此早有预料,他庆幸自己早一步成为她的未婚夫,因此名正言顺的赶走了哪些狂风浪蝶,和她一整晚都在一起,跳了十几支舞,他因此将婚期提上了日程。

  达西在原书中回答卢卡斯爵士说他从来没有进过皇宫跳舞,只有一半是实话,那就是他从前的确不跳舞,但是进过皇宫参加舞会。达西家族虽然地位显赫,但是比他高贵的男子很多,他的高傲和冷淡让很多人非议,这一次的他让很多人吃惊,因此还引来了一些麻烦。

  这些麻烦当然是烂桃花,一些曾经倾慕过他的贵族女子和贵妇,若有若无的打探起卡洛琳来,众人对她的外表无可挑剔,对她取得的成就十分嫉妒,默契地对她采取了冷暴力,妄图吓退这个出身低微的女子。

  卡洛琳的出身在这些贵族眼里根本不够看,而冷暴力是她们一贯的做法,曾经将很多外来者排斥在外。

  卡洛琳对此,早有心理准备,她并没有慌乱,反而仔细观察起他们来。

  这些排斥她的女子大都身份不够高贵,属于贵族里面的底层,资源有限,所以对外来者更加排斥,而对于那些真正高贵的女子,又犯不上和她交际,于是,卡洛琳一时坐了冷板凳。

  幸亏德包尔夫人发现了她的尴尬,将她引荐给了一些年纪大一些的贵妇,这些人大部分曾经参加过她和达西的订婚舞会,卡洛琳和她们坐在一起,渐渐熟悉起来。

  那些排斥她的人见此,又重新迎合了过来,卡洛琳深知上流社会的虚伪,笑脸相迎,开始和她们聊起衣服首饰等话题,丝毫看不出一开始的矛盾。一晚上倒是相安无事,德包尔夫人见此表示赞许,知道她彻底融入了上流社会的规则。