38人凭赤阑桥
在看到襄州兰滨的第一个瞬间,江临便反应过来，这不就是陈知府的那个不太出名的故乡吗？
江临之前会怀疑到路平的身上，就是因为路平是陈知府的同乡,又与对方产生过过节。但江临怎么也没想到,给路平亲自验了尸的启游竟也来自襄州兰滨。
再细看那封举荐信上的日期是在咸平年间，距今约莫也是二十年左右的时间，与陈知府参与科举的时间十分吻合。
启游在乡试中得了第一名，也在二十年前来到了京城,为什么他没有考取功名呢？
宋朝是科举录用人才最多的年代,只要参加了殿试，基本都能分到一个不错的一官半职。启游又不是面貌丑陋不宜面圣,为何会肯放过殿试这么一个飞黄腾达的机会呢？
这其中到底与陈知府那些补上的举荐信和成绩单有没有关系？
想起之前自己曾调侃过启明医馆就在平安酒馆的斜对面,启游有充分的机会可以接触到平安酒馆的人,江临顿时有一种毛骨悚然的感觉。
若启游真的与陈知府认识，那么启游在前案中，甚至是在路平那桩旧案中,又扮演了什么样的角色呢？
无数猜测涌上江临的脑海,但他被小石头催问了吃饭的事情，只得压下烦乱的心思。
他想带小石头去平安酒馆，或许便能趁吃饭的间隙去试一试启游的态度，但又觉得自己的猜想没有直接的证据，该以何种问法去试探才不会显得奇怪。
思索了一路,江临与小石头终还是来了平安酒馆。毕竟白玉堂还住在此处，江临若是碰见他和展昭,还能问问他们在城外有何发现。
经过彭掌柜的变故,又过了祭祀大典,平安酒馆的生意明显不如从前。原本时常忙不过来的老伙计立在柜台旁边无所事事地擦着财神像,看到江临来了，也下意识地觉得不妙，道：“官爷您这是又要……”
江临眸光凝了片刻，摇头道：“带家里的弟弟来吃点东西。姓金的公子回来了吗？”
伙计摇头道：“哎呦，还没有呢。今日那位金爷真在俺们店里头好一通闹哦，连展护卫都被他带的摔了几张板凳。”
……嚯，还挺能折腾的。
江临腹诽完，和伙计吩咐了一番，一下点够了他们四个人能吃的菜。随后，他便借着要去方便的理由，给了小石头一笔钱教对方来算算饭菜的开销，自己转角拐进了启明医馆。
因小石头在另一边等着，江临想要速战速决，便熟门熟路地直接穿进了后院。一进院子，便看见鬓发微白的启游一脸闲适地坐在院中，饮着一壶杏花酒。
已是傍晚时分，昏暗的光线更衬得启游整个日如在垂暮之际，可他也不过才四十余岁而已。
启游见到忽然出现的江临，并没有露出什么意外的神色，只淡淡道了句“来了”。他说话时没有平日里与上官交流时的那种客气，反而透露着一种“自暴自弃”的随意感觉。
见对方如此态度，江临不再犹豫。他走至近前，开门见山地问：“启先生与路平是旧识？”
启游轻轻笑了一声，直接承认道：“同乡的后辈而已，不算熟。”
“路平的尸体被发现后，他的义弟魏恒查到了你是负责此案的仵作，曾在私底下找过你，是吗？”江临说，“但他当时错过了认领尸体的时间，所以官府那边才没有记录。”
启游啜了一口酒，并没有接话。
江临继续道：“我猜，你当时应该不仅告诉了魏恒，路平是脑补受创而死，还说了自己曾看到‘路平与彭玉发生了矛盾’之类的话了吧。”
启游叹了口气，轻声道：“少丞，路平是脑部受创而死，不论谁来问我，我都是一样的说法——作为仵作，这点基本的职业素养我还是有的。至于旁的，我也只说了看到路平曾出入于平安酒馆，并没有指向任何人。”
“‘职业素养’么？”江临喃喃重复了一遍，又说，“脑部受创，不一定是摔死的，也有可能是被钝器击打所致的吧？让我猜猜，那凶器……”
江临垂下了眼睫，道：“该不会是平安酒馆的那尊财神像吧。”
若不是魏恒曾在讯问过程中吐露过“神像”之类的字眼，江临可能真的注意不到那尊金灿灿的财神也会是杀人的凶器。
“你的医馆与大多数店铺一样，柜台上一般摆着红袍金靴的常规木质财神，而在平安酒馆的那尊石雕财神上，金靴的缝隙里嵌的却是黑线……如果我没有猜错的话，那或许是残留的血迹吧。”
见启游眸光一闪，江临继续道：“而你，出于对同乡的顾念之情，亦或是对陈知府的恨意，选择将路平死亡的真相告诉了魏恒，使之对陈知府产生了杀心，对吗？”
启游似是捕捉到了什么有趣的事情一般，重复道：“我的……‘恨意’？”
“我翻到了你夹在书中的举荐信，你早就认识陈知府了，而且……”根据启游明明有状元之力、却决定从医的蹊跷选择，江临猜测道，“你当年没有参加科举，也与他有关。”
“那确实与他有些关系，但可能和你想象得不太一样。我……并不恨他。”启游顿了顿，道，“所以江少丞是得出了什么结论呢？”
“所以这一切都不是巧合。你明明是我们大理寺最优秀的仵作，却在发现陈知府的尸体后昏迷不醒……是因为你与他曾是同年举子，甚至，在看到尸体被恶犬破坏后的第一时间，你就意识到，陈知府的死与曾做过训犬师的路平有关。”
江临道：“而你，在知晓凶手有可能是故人的义弟之后，选择帮其隐瞒，甚至在我们查案期间，特意强调了路平这样的人，不会有亲人。”
江临凝视着启游的眼睛，道：“而你现在选择称病，甚至有了致仕的想法，也是因为……你生了愧疚之意？”
启游将剩余的酒水尽数饮尽，站起身道：“无论您相信与否，我只是在我力所能及的范围内，向死者透露了对方义兄的死因和大致行踪而已。魏恒会起如此大的杀心，也实属我的意料之外。”
“但在您查案期间隐瞒魏恒的存在，确实是我的失职。好在您查明了真相，结束了这场恩怨……”
他向江临深深地弯腰俯首道：“我知道自己此举不义于法、不容于理，所以今日特向您请辞，以安老身连日的惶恐之心。”
“好。”江临应声道，“所有处罚，皆会依律而行，你不可有任何怨言。”
“是。”
公职人员包庇罪犯，辞官之罚已足够严重，江临并不会因与启游私下的交往而徇私。
但看到一位身体虚弱的长辈如此向自己躬身行礼，江临心中难免生出些恻隐之心。
在来的路上，江临便已猜到了启游的悔过之意——毕竟江临也不会相信，从书中翻出二十年前的书信能是无人安排的巧合。
况且，江临还记得，在陈知府的头七之日，启游曾在后院中燃过纸钱为其超度……或许，对方真的不是那样的穷凶极恶之人吧。
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江临最终去的时间还是长了一些，回来时，不仅菜上齐了，连展昭和白玉堂都也坐上了桌，正等他回来吃饭。
江临看到鼠猫两个人没有再被绑在一起，他有些惊讶道：“解开了？可你们的头发怎么是湿的？还有展大哥你的这身衣服？”
喝着热酒暖身的白玉堂把原本捆着他们的绳子扔到江临面前，说：“那绳子遇水即松，我和他下了趟水就解开了。”
白玉堂弯了笑眼，道：“哎，姓江的，你知道吗？咱们的御猫展护卫、展大侠，怕……”
“水”字的后半截还没说出口，展昭就用一个肥得流油的鸡腿堵住了白玉堂那张讨人厌的嘴。
“呸呸呸，”白玉堂拿开那鸡腿，道，“喂，是谁家离太远，连衣服都要借五爷我的？猫儿，你不道谢便就算了，怎么还恩将仇报？穿过这么好的料子吗？信不信我不借你了？”
“这便是在下表达谢意的方式。”展昭凉凉道，顺便又夹了个肥嫩的鸡屁股塞进他嘴里，道，“吃过这么好的鸡屁股吗？还不说谢谢？”
江临心道这是什么小学鸡吵架模式？再看了旁边伙计警惕的神情，顿时明白这可能就是他们二人会把酒馆折腾得鸡飞狗跳的前兆了。
为了避免灾祸再次发生，江临劝阻道：“好了好了，你们两个不是去城外那条船上调查了吗？怎么会落进水里了呢？”
见二人对视一眼，似乎要往对方身上甩锅，江临忙掰正话题道：“我是说，你们有没有什么新的发现？”
“我们在船上发现了一些大的空箱子、角落里藏着的散碎银两，和船头的一块红色的碎布料。那块布料恰巧与于顺儿身上的红衣服一致。在下猜测香寄语应是将……”
身边还有个小孩在听，展昭隐去了“尸体”二字，只道：“将她藏在了那里，后来才将之抛入水中，让渔夫发现。”
江临点了点头，对此并不意外。
“当然，除了展昭这个小小的发现意外，五爷我还第一个找到了你朝思暮想的大宝贝！锵锵！”白玉堂颇为臭屁地将一个黑色盒子从身后取了出来，放了在桌子上。
他特意强调了自己在此次比赛中的胜利，但一旁的展昭却难得露出些不服之意。
“看来你们还要斗上好一阵了。”江临笑了笑，心底落下了一块大石，便也舍得破费道，“多谢二位帮江某寻回宝物，这顿饭便由江某请了。”
“五爷我还差你这顿饭钱？”土豪白员外嗤之以鼻了一瞬，又好奇道，“不过郑贺和那船有什么关系，你怎么知道他会把这玩意儿藏在那里？”
江临斟酌了片刻，道：“之前提到过，香寄语找到郑贺的原因，并不是因为她预知到了郑贺后来会经历的事情，而是她正好需要一个帮手，一个可以帮她把于顺儿送到船上的帮手。”
白玉堂惊讶道：“你的意思是说，郑贺是香寄语的帮凶？”
江临连忙捂住了小石头的耳朵，生怕对方听到一些不该听的，但后者其实已经听出他们在聊命案了，还在暗中听得津津有味。
小石头对江临这样的过度保护有些无语，不过他还是乖巧地装傻道：“怎么了？”
江临略松了口气，才继续道：“也不一定，或许只是说让他帮忙搬些东西，毕竟以郑贺的那个胆子，恐怕很难说服自己去做那种事情。”
“从郑贺在床头刻下诗词的行为就可以看出，他应是对某个姑娘生出了那种意思，既然花凝欢与之的交集是被人刻意制造出来的，那郑贺的心仪之人便最有可能是香寄语了。”
“落魄书生和风尘琴女，加上一条藏着银两的船只，教人能联想到的故事可不多。”江临摩挲着下巴说，“香寄语可能是借着‘私奔’的由头让郑贺帮她往船上搬东西。郑贺被她使唤得高兴，还把自己的全部家当放在了那里，连香寄语本人都没有发觉，所以我们才能找到这些东西。”
展昭理顺了逻辑，心中顿觉畅快，又不免觉得江临实在是厉害。
白玉堂向来倨傲，此时的语气中也带了些惊讶：“所以，你刚知道郑贺也去参加过那场宴会，就能盘出这么复杂的逻辑，推理出月华明珠可能藏在了被香寄语租来的船上？”
白玉堂大声叹道：“真想把你的脑子敲出来看看，里面是怎样的九曲十八弯。”
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江临明日还得继续参与裴侍郎案子的审问，他身边又还跟着小石头，几人并未在酒馆待太久，便要散去。
白玉堂直接上楼歇了，江临与展昭并不同路，分别时，江临忽然想起狄府送到自己家中的那些礼物，似是闲聊般向展昭问起：“展护卫，你可知道京中的狄府近日有何动向？”
狄这个姓氏并不多见，展昭道：“你说的可是最近风头正盛的狄指挥使？他月前刚在李元昊手中取得大捷，官家对他颇为看重，新在京中赏了处宅院。江少丞为何忽然问起他来？”
一听这个，江临便知道此“狄”定是那位大英雄狄青了。
可问题来了，这么一位正在崛起的宋朝名将，为何会找上他这么一个普普通通的书生呢？