13杏花疏影里
“您说的是内个陈老爷吧？”伙计不知自己所说之人是已经亡故的开封知府，模样十分坦然，“他喜欢俺家的桂花酿，隔三差五就来这儿坐到黑地。他身边跟的内个老于，还跟俺们伙计都通熟着嘞。”
这平安酒馆与陈知府的羁绊比江临想象中得要深。
江临原本以为，陈知府与路平起冲突一事更加重要，平安酒馆就是一个巧合间的地点。然而一番询问过后，江临才知道，陈知府每月大约会来平安酒馆五六次，一待就待到天黑。
对比昨日裴府之人所言，陈知府来这里比他回家还要勤快。
要知道，平安酒馆坐落于城南的闹市区，与靠北的开封府衙相去甚远。究竟这里的酒有什么稀奇之处，才让陈知府如此念念不忘呢？
江临点头附和道：“是啊，我常听陈老爷念叨你们家的桂花酿，还说他在好些年前，曾经因为想要抢你家的最后一壶酒，和一个年轻汉子打起来了呢！”
那伙计也还记得这事儿，连忙纠正道：“那可不是因为俺家的酒。具体因为啥俺也不知道，就知道他俩都喝多了，另一个男的说啥‘你还有脸来这儿喝酒’，叽里咕噜一堆方言，俺也听不懂。最后官府的人来了，把那男的带走才算完。”
那伙计说这话也不忘卖酒的事情，解开那杏花酿便给他们倒了三杯。
江临也捧场地取了半吊钱放在桌上，道：“对对对，我想起来了，那男的后来挨了顿板子，还被他媳妇接走了是吧？”
“他哪来的媳妇儿，那是他弟兄。听说一直给城外的村子里住着，当时刚好来开封转呢，要不然他还不得烂死在牢里。”
“亲弟兄？”
“应该是吧，不然谁管他呢？”
有了新的线索和方向，江临向谢龄使了个眼色，后者明白他的意思，明日一早便会着大理寺派人去查。
“酒带着路上喝吧，咱们早些过去，再耽误天就真的黑透了。”江临笑着拍了拍谢龄的肩膀，后者不情不愿地拎着酒站起身来。
伙计刚把江临几人送出了酒馆，便被身后之人吓了一跳。
“哎呦金公子，小的已经将您的上房收拾好了，您这手里拿的是……”
“送回我房间去。”白玉堂随手把那江湖游医专用的幡子塞给了伙计。
白玉堂住在此处，回来时碰巧将江临的话听了个尾巴。他满脸不爽地看着展昭等人离去的方向，喃喃道：“说好是我和展昭的赌约，这群人又想以多欺少，看五爷我待会儿怎么整你们。”
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巷子窄而黑，看不见尽头。
外面是灯火通明的繁华街市，只往里进了一尺，便有伸手不见五指的效果。
谢龄左手握着酒壶，右手提着灯笼，将那传说中的“吃人胡同”照出了幽幽的一段路。
微风徐来，谢龄的步子慢而犹豫，声音也有些发虚：“少丞，为、为何要让下官走第一个啊？”
好歹玩过许多次恐怖版的密室逃脱，江临对谢龄的恐惧很是不齿。
他一手牵着贝贝，一手扶着谢龄的肩膀，坚定地悄声安抚道：“别怕，你知道吗？鬼都是从后头爬过来的，有我在后面保护你，你一定不会有事的。”
然后，他又撇过头，向跟在他身后的展昭嘱咐道：“展大哥，有我们和贝贝在前面打头阵，你好好扶着我肩膀，什么都不用管哈。”
因着刚才那阵风，将江临的两段话听得清清楚楚的展昭：“……”
巷子比江临想象中要长。
他靠着灯笼的微光，记忆着巷子两边堆砌的杂物。
距巷口二十步左右的地方有个嵌在墙里的土地像，越往里走杂物越多，三人排着队又是挤又是绕，半晌才走到了巷子的尽头。
贝贝在墙根处撒了泡尿，谢龄也不向刚进来时那样害怕了，他拍了拍土墙道：“这墙寻常人应该是过不去的，展护卫或许可以翻过去呜啊什么东西……”
哐啷一声重物落地的声音，顶上黑影略过，谢龄被惊得叫出声来。
江临一凛，随即听到了细小的猫叫声，才松口气道：“猫而已，你怕什么。”
话音未落，便有个又热又软的小玩意儿落在了他脑袋上。
“猫猫猫猫猫！……”江临连忙往展昭的方向退，“展大哥救我！”
谢龄拿着灯笼朝江临的脸上照去，贝贝也扑过来帮忙。展昭一伸手就抓到了江临头上的那条小奶猫，但猫爪子勾住了江临的长发，引得江临哀叫连连。
见自己还被他揽着胳膊，展昭万分无奈道：“江少丞，你可以松手了……”
江临的两只手都插在披散下来的长发里，闻言不解道：“什么意思？我想把头发重新扎起来，正整理头发呢啊……”
“……什么？”展昭被抓着的半边身子顿时麻了。
被抓住的恰好是自己用来使刀的右手，展昭危机感爆棚，当即丢开野猫。
他急甩了几下胳膊未果，正要全力击出一掌，就因那过于令他熟悉的笑声顿住了动作。
清风推开浓云，半个月亮照亮了身边人的眉眼，灼灼泛着光。
展昭哑声道：“……白玉堂！”
“猫儿的身手猫儿的胆，展昭，你真是太有趣了！”白玉堂捧腹拍着手，被江临披头散发的怪模样逗得更乐，“你们三个都没胆子，干嘛跑来这种鬼地方自己吓自己啊！”
江临道：“谁说我们没胆子？还不是你故意来吓我们。”
“哼，说好了我和展昭要比谁先找到凶手，你们这么多人一起查案，一点也不公平！”
见他们有在这里大吵特吵的架势，不想在此久留的谢龄连忙解围道：“少丞，下官看这里也没什么特别的，我们还是赶紧出去吧。”
江临理着头发，一路忍受着走在最前面的白玉堂时不时发出几句嘲笑。
看到嵌在墙里的土地像时，江临随口说了句“快到了”，却觉得巷口的样子有些不对。
谢龄没注意到他的神情变化，闻言连忙快步向前，想第一个从“吃人胡同”里跑出来。
然而在谢龄出来的一瞬间，他便被眼前看到的景象惊呆了。
他们所在的地方荒凉、破败，房屋七零八落，门前无一盏灯，丝毫没有一丁点闹市的繁华之意。
谢龄的心中顿时被恐慌填满。
他战战兢兢地向江临道：“江、江少丞，难道这里就是那个商、商人所说的……阴曹地府？！”
白玉堂也对此情此景大为震撼。
他也对江临道：“姓江的，你做了什么手脚，我们怎么跑到你家门口了？”
江临把手里理不清楚的长发往他脸上一甩，微笑道：“你不说话，没人把你当哑巴。”
白玉堂敏捷地躲开，冲江临吐了吐舌。后者不想搭理他，便安抚谢龄道：“别慌，我已经知道我们是怎么跑到这里来的了。”