对身处本丸的付丧神来说， 距离审神者答应采购物资，仅仅过去了屈指可数的几个小时而已。
尽管处于时空夹缝当中，但白天与黑夜还是靠着审神者供给的灵力一丝不苟地照常转换着。以外界而言大约是凌晨三点左右， 正是夜色最浓郁的时刻， 银色的弯月挂于穹顶， 铺洒下浅淡的银辉。
庭院里枝叶繁盛的樱花树被凉风温柔地拂过， 如蒸如蔚的绯色云霞坠下一抹来，安静地层叠在深绿色的草地上， 镀着层冰凉的、粉末般的银光。
木质的长廊下搁置着精巧的白瓷茶盏，几片花瓣在残茶漾起的波纹里打着转。就连常坐于此的太刀也已经离开良久，回到自己的卧室休憩去了。
整个本丸回荡着的，只有树叶在夜风里鸣响的悦耳低声，掺和着刀剑们几不可闻的清浅呼吸。
枝叶颤动， 立于花萼之上的某瓣松脱，划着弧线落了下去。
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似乎听见了些许异响， 仰面躺在屋顶上的压切长谷部犹疑地睁开眼睛，一手撑着瓦片，迅捷无声地弹起身来，在夜色的掩护下朝庭院中细细扫视着。
没什么异样。
果然， 是想多了吗？
毕竟有外来者侵入本丸的话， 审神者大人那边应该会立刻有所感应才对。她没有警示的话，大概就没什么问题。
虽然这么想着，但打刀却没了继续在屋檐上眯眼养神的的兴致。黛紫色的眸子毫无焦距地在漆黑夜幕上徘徊一会儿，付丧神深吸一口气， 从高高的房檐上跃了下来， 猫咪一般悄然落在前院的草地上。
这个时间了，要不要回房间睡上一会儿？
脑海中掠过几星散乱的念头， 他扶着刀柄，散漫地环视身周。突然被什么刚刚未曾发现的异常之物吸引了注意力，长谷部眼神一凝，下意识地往敞着门的正室靠了过去。
在木桌上堆叠起的一团阴影，凑近了细看，并不是他想象中可疑的危险物品。包装精美的茶叶、五颜六色的小玩具、崭新的各式厨具以及其他零碎的生活用品，以一种让人心颤的姿态堪堪堆叠在一方木桌上，似乎下一秒就会稀里哗啦摔上一地。
付丧神屏息后退了一步，确认不会因为自己的小动作导致连锁塌方之后，这才解除了警备态势。
这些都是审神者跟他提过的采购物资。但是，不是说资金匮乏吗？是什么时候……
反正也无事可做，长谷部微微抿着嘴唇，突然产生了要去那人寝室周围看看的冲动。
“之前说要和我一同去万屋采购的，为什么突然改变主意了”，不不不，这样似乎充满了委屈的质问意味，让他整个人都不太自在；那么，“已经兑换到小判了吗？还请不要勉强，我们作为刀剑对身外之物并没有迫切的渴求”——嗯，要是碰见她也还未睡下，就这么说！
从前厅到目的地的路已经走了大半，构思好措辞的付丧神面上显出一丝几不可察的满意神色，脚步又加快了些。
很近了。
深夜到来之前好像还没见到过前厅桌上那些物资，也就是说，她可能也是刚刚采购归来，兴许只是恰好提前自己一步罢了。
更近了，和那扇蒙着障子纸的木门只隔着四五步的距离，听得到少女略显急促的呼吸声。
他在门前踯躅着，有些犹豫是否该出声打扰她。夜里太安静了，总觉得声音稍大些就会惊醒整个本丸似的……毕竟，自己也没有什么重要的事要说吧？
不自觉地摇摇头，迈出半步的右脚收了回来。长谷部刚欲转身，突然嗅到门缝里飘出来的、某种极其熟悉的不祥味道。
——血腥味！
黛紫色的眸子一凝，他转瞬间把那些乱七八糟的顾虑都抛之脑后，一个箭步蹿回门边：“审神者大人？！”
门里的喘息声停了一瞬。
“……是，长谷部吗？”
“是我。”
打刀按捺着破门而入的焦灼冲动的，压低了声音回话：“在前厅听见了动静所以过来看看。大人您——”
“到底还是吵到你了吗，”连刻意雕琢得温柔似乎都做不到了，隔着门的女声像缕蚕丝一样将断未断，随着呼吸声轻轻颤动着，“真是，没办法……回自己的卧室去吧长谷部，我要休息了，抱歉。”
第一次从她这里吃到如此直白的闭门羹，付丧神被噎得没声了。半趴在床铺上的审神者脸色苍白，屏息听了半天也没等到回复，心想他应该已经离开了，不由松了一口气。
紧绷的精神乍一放松下来，背部的疼痛存在感越发鲜明，颇有愈演愈烈的趋势。诺维雅咬着嘴唇，压抑的痛哼在鼻腔里翻滚个来回，到底是被她狠狠压了下去，变成了颤抖的绵长吐气。
【宿主大人QAQ呜呜呜背上有好长的一道伤口，从左肩胛骨到右侧腰部，几乎能看见骨头了！果然，刚刚掌握幻术就去迦勒底强行插手，力量还是不够扳回局面的说……TAT我可没有马后炮的意思，但是、但是下回，至少更谨慎一点吧？！】
甫一扭头便觉得背部的肌肉都纠成了一团，诺维雅抓着床单的右手霎时握得死紧，眉头狠狠蹙起。放弃了回头观察伤口状况，她把脸埋在松软的枕头上，借机擦掉眼角渗出的湿意。
【嗯，这回是我太急切了……要直接扭转战局，我现在的力量还是不够。放心吧，有这么个教训在，我会记得徐徐图之的。】
和Beast的职阶的盖提亚相比，就算她的手段的确有所增加，那也只是在普通人类的范畴内而已——换而言之，杯水车薪。
距离她想要实现的、那个遥不可及的庞大愿望，还差着让人心生绝望的遥远距离。
【说是这么说，但是宿主你肯定会一直去试的嘛（ㄒoㄒ）】
对，没错啊。
等到更有把握的时候……
【你不懂的。】
艰难地把右臂塞到额头下面，诺维雅在系统吱哇乱叫的抗议声中执拗地吩咐道：【按照上次任务的标准来，再在论坛里帮我看看有没有合适的吧。】
无声的交流至此告一段落，她把注意力全部转移到背上亟待处理的狰狞伤口上。嗯，这个位置，的确不太好处理呢……可眼下又没法儿找人帮忙，向刀剑们求助大概相当于直白地告诉他们“刚刚我有偷溜出去跑到很危险的地方呢”，他们的反应倒还在其次，但自己作为审神者，好像是不能擅自去往现世的吧？
算了，简单处理下好了。
诺维雅主意一定，伸出手去摸索绑在腿上的万能医药包。白鲜香精上次好像用了不少，不知道剩下的还够不够——
“审神者大人。”
不知埋藏了多少百转千回的心思，沉甸甸的一声呼唤在门外蓦地响起，虽然隔着扇门，依旧把毫无防备的诺维雅吓得一僵，颇有做坏事突然被人发现的心虚感：“——长谷部？还、还在外面吗？”
“是，我在。”
嗨呀，这孩子怎么突然就不听话了呢？！
绞尽脑汁思考着要怎么安抚他，用什么态度才能让这人乖乖回房间睡觉去，脑子里一团乱麻还没抽出个线头，门外低沉的男声已经又响了起来。
“我明白……像我这样的刀剑，得不到您的信任也是理所应当的。”
并不稀有珍贵，甚至都不是她亲手锻出，连相处的时日都不过几天而已。
“所以接下来要说的话，在您听来会很可笑吧。”
付丧神的声音像是裹挟着夜雾的凉气，让她下意识打了个激灵。犹疑地偏偏头，试着用手臂的力量勉强坐起身来：“怎么会，为什么要这么——”
“请别说话。”
对方以相当强硬的态度打断了她：“我这边闻得很清楚，血腥味越来越浓了。虽然不知道是怎么伤到的，但一定是相当严重的伤势吧？所以，我并没有花时间和您周旋的念头……只是希望能尽力说服您罢了。”
付丧神稍微顿了一下。没有等来敷衍的安慰和严厉的呵止，那么，这大概就是默许的意思吧。
垂在身侧的手不由握紧了些，指甲浅浅地镶进了皮肉里。
“您之前曾经和我说过的，有关本性的论断。虽然、如今的我并没有宣誓效忠的资格，但——但是正如您所言……”
「只要是主命，无论什么都为您完成。」
很努力了，可是无法发声。脑海中不断浮现的破碎片段，像是隐藏在海面下的冰山一样，越是打碎按压下去就浮现出来越多，让他所有的感官都开始钝化了。
……是不是做错了，是不是不该来？
打刀强忍着就此告退的胆怯念头，乱七八糟的字句堵塞在喉口，一时不知如何措辞。门的外侧和内侧，两人的呼吸都不自觉地放得极轻，安静得甚至能听见月光摔落一地的脆响。
万般思绪在脑海中飞快掠过，现实中却不过是一眨眼的停顿罢了。似乎是伤口已经痛得无法忍受，审神者的自制力上限终于被冲破了，发出一声极低的闷哼。
长谷部浑身一震，强行把不合时宜的繁杂心绪全部清空，下意识开口道：“我要进去了。”
审神者滞了一秒，有些僵硬地回他：“我不需要你照顾。”
“是，您总是这样说。”
仿佛看到了什么有趣的荒唐事情，付丧神甚至还轻笑了一声：“总是不需要我们，总是想照顾我们。审神者大人，您说，这是温柔，还是不信任呢？”
她没有回答，他也就不再浪费时间等待，流畅地接着往下说，言辞锋利得让自己都感到惊讶。嗯，看来这些想法，埋藏在他心里也很久了吧？
“换做平常，那样刻意划清界限、将自己一味放在施与者位置上的偏激做法，可能会让您感到自我满足，我们也就出于各种各样的理由始终顺从您。但是您自己也清楚吧？这种做法……”
单方面的付出，单方面的接受。
看似温馨，实则病态扭曲，并不是构筑羁绊的正确方式。
“本丸里的大家应该都有所发觉了。自从您拒绝我们出阵时起——请不用急着辩解，我明白，这是好意的一种。您其实……很害怕失去吧？”
所以才会那么慎重地对待契约，然后蛮不讲理地过度保护。明明知道是错误的，可是因为畏惧，因为再也不想体味到那种撕心裂肺的绝望情感，还是义无反顾地这么做了。
他回想起烛台切刚来的那个清晨，少女出于困意呢喃着毫无逻辑的絮语，第一次直白地在刀剑们面前展露出深藏着的自我。“义务”、“目标”、“幸福”，虽然已经坚持不住了却还是这么说着，明明自己也在哭泣着，却仍旧只记得尽力安慰旁人。
最后亲手给她盖上薄被时，纤巧的眉头依然微蹙着，鸦羽一般的睫毛上悬着细碎的水珠。
拂散了印象里泪水的咸味，那人依旧隔着扇仿佛永远不会打开的木门，执拗地以沉默相对。好像已经没有什么话好说了，长谷部在无人看见的暗处展露出一个自嘲的苦笑，却依旧不肯抛下她径自离去。
“这没有什么可害臊的。”尽力把语气放得温柔，祈盼着多少能触动她些许，“不愿和喜爱之人分离，只是人之常情罢了。但是，感受到这份喜爱，因此想有所回馈的我们……您又为什么要一直逃避呢？”
明明已经是满盘皆输的局势，却依旧不愿就此投降的诺维雅唔了一声，有气无力地反驳：“虽然这么说，但长谷部你不是也一直不肯承认我吗？并不是、这么简单的——”
“事情”二字还未出口，就听见门外那振一直别扭到不行的刀剑低声道：“……主人。”
“…………什么？？？”
“主人。”
这次的回答显得清晰坚定许多，她几乎能想象出那双黛紫色眸子里激荡的情绪是如何平复下去。由于过度惊讶再次陷入沉默，几乎想打着哈哈说“怎么搞得好像我借着形势逼良为娼一样”，然而太不严肃，似乎对不起打刀这个称呼里满载的决心。
并不是像以前一样能敷衍过去的事情。
“没必要勉强的，长谷部君。”
“我没有。”
他的语气听起来并不像说谎，虽然带着显而易见的苦涩意味，但并非出于抵触。
“嗯，一直僵持着也不太好。您的确是我的主人，从契约成立的那一刻起就是这样了。倒是我之前，由于被转手的愤恨而做出的任性行为，应该为此请求您原谅。并不是不承认您……只是觉得，没有那样说的资格罢了。”
无法怨恨上一位主人，因而怨憎无能的自己。由此产生的，挥之不去的不洁感。
“即使知道北野大人并非完人，但我一开始的确宣称过只忠于她一人。所以即使之后到了您这里，明明刚见面时就应该宣誓效忠，但我却始终无法说出口。”
“无论是谁都能许下誓言，无论对谁都能付出忠诚……这样的话就没有意义了。’我的刀刃只为您一人而存在‘，这种话要是同时诉诸二人，又和谄媚的谎言有什么区别呢？”
这种乏味的悖论，就是心底一直缠绕着他的、无解的藩篱。
至于他自己的想法，反而不那么重要了。
“你是这么认为的啊。”
注意力短暂地从背部一波波的疼痛上转移开，诺维雅垂着眼睫低声叹气：“对于重视原则的刀剑而言，的确是不能变通的严肃问题。正确与否尚且不论，长谷部君，为什么现在告诉我这个呢？”
樱花树枝叶拂动的清朗风声之中，青年的声音显得愈发低而轻柔。由于精神过度集中，句尾带着一丝摇曳的颤音，像是传达着某种渴求。
“因为您始终拒绝我的话，就不会接受我的照顾。我不愿违扛您，所以想进去为您包扎的话，必须先得到承认——承认我的确是可以托付的契约者，对吗？”
话音刚落，似乎觉得自己刚刚并没有很好地塑造出值得信赖的形象，打刀又急急补上一句：“请您尽管吩咐我，我和那些只有格调特别高的家伙是不一样的！”
几乎没有迟疑的空间，无计可施的审神者无奈地苦笑两声：“都说到这个地步了，我再拒绝的话简直就是魔鬼啊。但是，你大概能猜到吧，这伤势牵扯到我一些违禁的小秘密……确定要过来吗？”
在接收到让步意味的下一秒，付丧神毫不迟疑地迈进一步，伸手置于门上：“请把门打开吧。”