卫队副官费伦刚刚换防回来，就看到总管加里安坐在桌前撑着额角。
“嘿，你这是又宿醉了吗？”
“不，只是感到有点头疼。”
费伦扫了一眼书桌，上面摊满了刚刚批示好的文书。
“难道陛下给你委派啥难办的任务了？”
“如果是那样倒好了。”加里安抽出两份奏报，“你看这个，长湖镇搞了个河道疏通，为了分担费用，他们抬高了税率；还有这个，由于我们最近几次蜘蛛清剿很有成效，领地外围也安定不少， 有一些人类和矮人商队冒险从老密林路穿越森林而不走精灵路，导致我们的过路费收入损失了零点几个百分点；再看这个，气候原因，多温尼安葡萄酒今年产量下降，价格上涨……但对此所有，陛下都毫无反应，统统盖章批复了。”
“呃……”
费伦对商贸方面的事务一知半解，但他清楚，单单最后一条多温尼安涨价就足以引发陛下的雷霆之怒了。
“你再看这一份，你刚送来的——王子殿下呈上的本次清理蜘蛛巢穴的武器损耗报表，各项损耗武器数量加起来超过了总数……”
“呃，殿下的算术水平还真是一如既往啊……”
“但陛下这次竟然没有偷偷给他改掉，而是就直接批了，好像完全没有发现。”
“你这么一说，确实很不同寻常。怎么回事啊？”
“三言两语说不清楚。”加里安摇摇头。费伦从莱戈拉斯的队伍里刚换防回来不久，意味着他们对前几日震撼的八卦一无所知，加里安觉得不太好跟他解释，再者，暂时也不要让小王子知道为好。
与费伦、陶瑞尔以及莱戈拉斯这些年轻一辈的精灵不同，加里安在欧洛斐尔进驻大绿林时就与瑟兰迪尔相识，跟随其左右，他了解他们这位外表孤高冷漠的陛下其实有着很细腻的情感，只不过太多的变故让他选择藏匿起那些软弱感性的东西，是身份和责任使然，也是因为他找不到一个可以交托信任的对象。所以当八卦传来的时候，加里安的第一反应是欣慰；如今看瑟兰迪尔这样，他不止担心，还觉得很是惋惜。
无论如何，作为一位臣属、一位林地王国的子民，以及一位或许可以称得上朋友的同伴，他永远都感激瑟兰迪尔遭遇龙伤时幽谷领主的救助与照顾。
他也永远都记得当年这位领主赶到灰山的时候，风尘仆仆的衣衫、凌乱的黑发、冷静镇定的面色之下暗藏的波澜，以及隐在宽大袍袖之中因为惊惶而微微颤抖的手。
“好吧。”费伦也不追问，耸耸肩就往外走，他可是继承了西尔凡除了脑洞大之外的另一个典型种族属性——心大。
“你是要去做什么？”加里安问道。
“去给陛下找一只寄信用的鸟，不知道为什么森林中的鸟儿突然不太听从他的召唤了。”
年轻精灵挥挥手走了出去，留下年长精灵怔在原地，五秒之后才用一个拳砸手心的老套动作表明了自己的顿悟与欣喜。
同时他也为前段时间过度使用渡鸦导致它们集体罢工为陛下造成的不便深感抱歉。
埃尔隆德明白为什么他们没有时间与耐心去等待咒语的自动解除。
他们所肩负的东西太多太重，必须尽快返回自己原本的位置。
这同样也意味着，他们暂时交托给彼此的，是一份多么重要的责任。
埃尔隆德不愿也不敢辜负这份信任，他竭尽所能地扮演好幽暗密林国王的角色，竭尽所能地处理着各种繁杂的政务，他甚至模仿了瑟兰迪尔的笔迹。
然而，精无完精，即便极富盛名的智者，天赋点终究也是有限的。
埃尔隆德上知天文下知地理中通古今文能弄墨武能弄剑，但贸易和财政，他不太行；对于数字，他也不是太敏感。
而在当年的最后联盟，瑟兰迪尔王子担任西尔凡大军副帅的同时也是后勤军需的负责人之一。俗话说，兵马未动粮草先行，讨伐索隆的战争损耗巨大，能够支撑七年并取得最终的胜利，后勤部门居功至伟。
在第三纪元中洲广大群众（特别是矮人）的口中，幽暗密林精灵王的专属形容词是“高傲冷酷、锱铢必较”。但埃尔隆德是理解他的，那场战争令大绿林损失三分之二的战士，很大一个原因是装备简陋，这一点给了瑟兰迪尔强烈的刺激，多年来他一直致力于提升军队的装备水平，幽谷也因此收获了数量可观的武器盔甲订单；而西尔凡精灵不事生产，长久保持着自给自足的林猎生活，要担负起这样一笔军备开支，身为国王当然必须在商贸上精打细算。
埃尔隆德不敢在自己不在行的领域随意妄为，他决定写信向瑟兰迪尔请教，同时询问一下他那边的情况。
顺便，自己这几天也没闲着，针对密林泛滥的大蜘蛛研究出了一款药剂，具有将其短时间麻痹的功效，应当能够提升战斗效率同时减轻伤亡。
可是……
笔尖顿住。
把这点写进信里会不会太像急着邀功了？不太好吧？
埃尔隆德表示纠结。
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在走廊上悠闲晃悠的格洛芬德尔遇见了脚步匆匆的林迪尔。
“林迪尔，领主这几日生活状态还好吗？”
“能吃能睡，除了好像忘性有点大不记得原本东西放在哪里、有时候精神略微恍惚别人喊他会反应不过来之外一切正常吧。”
“我也觉得还行，除了昨天那次围剿奥克，他砍怪的杀气实在是前所未见的恐怖……算了，发泄一下也好。”
“这几天他剩的菜有点多，胃口可能还是不太好吧。”
“林迪尔，怎么说呢……顿顿蔬菜沙拉确实不怎么适合失恋的人…或精灵。”格洛芬德尔幽幽地指出，他看见林迪尔怀里抱着一摞从没见过的册子，“这是什么？”
“我也不知道怎么回事，”林迪尔表情困惑还有略微的紧张，“领主突然提出要看账本了。”
“账本？咦？我们家竟然存在这种东西吗？”格洛芬德尔惊问。
“您以为呢？难道当年刚多林的财富都是凭空从图姆拉登谷里流出来的吗？”林迪尔斜过眼。
“难道不是？”金花领主一脸天真地反问。
维拉啊，我一个精承受太多。尽职尽责管账理财养活幽谷上下老小的小秘书无语地望天。
好巧不巧，一片闪着蓝色光泽的黑羽毛落在了他的脸上。
一只鸟儿从他们头顶上空飞过，腿上拴着信件。
“东北方向飞来的……北方森林特有的蓝羽红嘴渡鸦……”格洛芬德尔说。
“飞进了领主房间的窗户……”林迪尔说。
金发精灵突然笑了，拍了拍同事的肩头：“林迪尔啊，埃尔隆德那边，我们可以不用再担心了。”
诶嘿！谁说我房子塌了？没有的事！诶嘿嘿嘿嘿嘿嘿！
“格洛芬德尔大人，你知道你现在笑得真的很诡异吗……”
与埃尔隆德一样，瑟兰迪尔也在竭尽所能地扮演伊姆拉缀斯领主的角色。
置身于这处遗世独立的宁静山谷，他意识到自己此前的认知是错误的，埃尔隆德的生活并不安逸。
哈德哈风没有生锈，红铜甲胄也未尝蒙尘，他时常会披甲佩剑，骑上战马，带领精锐骑兵，扫除迷雾山脉两麓流窜的奥克——就像瑟兰迪尔现在替他做的这样。即使那群黑暗妖物完全无法威胁他的领地，他这么做，只是为了让每一个翻越山脉的旅人能够安全地通行，不会遭遇当年他的妻子所遭遇的不测。
推己及人，克己奉公，这个半精灵，总是能够将自身的痛苦转化作对中洲大地命运的牵系。
其实有时候瑟兰迪尔也不明白他是如何做到的：
比如在最后联盟中又要统筹战略形势又要医治伤患又要在诺多至高王与大绿林国王产生争执的时候适时插话化解一场联盟内部矛盾（对此瑟兰迪尔原本一直很不解，每次Adar和吉尔加拉德开始针锋相对，传令官和自己都会对视一眼然后一起放空，他是怎么做到一边发呆一边注意听讲的？到后来他做了国王之后就懂了——哦，开会开多了就会自动习得这个技能）；
比如大开瑞文戴尔的大门迎接中洲世界各种种族的旅人和各种各样的麻烦事还要观星、制药、编修冗长的精灵史，忙得团团转；
又比如连续好几顿吃这种玩意……
瑟兰迪尔用金叉子戳着盘子里青翠欲滴毫无食欲的蔬菜沙拉，无比想念密林宴会上的烤肉。
难道最后之家为了兼济天下真的穷到了只能吃糠咽菜的地步？看看这错银雕花的金餐具也不至于啊！
这就是他提出要看账本的理由。
浏览完一串串数字，瑟兰迪尔得出了结论：幽谷真的不穷，他们拥有自埃瑞吉安继承的物质文明（指宝物宝器）与精神文明（指工匠技艺），精口数量不多，也不像他的王国常年担负着巨大的战斗损耗，完全能够自给自足，也与其他领地和种族有一定的贸易交流。但他们无心让财力增长，满足于慢悠悠地过着华而不奢的贵族生活，财政方面维持一个收支平衡就好。
比如，林地王国订购的武器装备就给了一个成本价。瑟兰迪尔一方面为没有多花钱而暗自窃喜，一方面为这具身体怒其不争，原主真是个清高的死脑筋。
伊露维塔的首生子就是这样一个神奇的种族，他们当然热爱物质享受，醉心于珍奇的珠玉，流连于华美的宫室，甚至可以为三颗宝钻血洗中洲，但你依然不会把他们和铜臭阿堵之物联系在一起，他们自己也潜意识地排斥这种联系，好像那样就太俗气了，有损逼格。
永生赐予了他们相对淡薄的欲望，不食烟火不问尘俗的思维高度，也赐予了他们——尤其是精灵贵族——经年累月自动累积的财富。而主动追逐财富，把一副算盘打得噼啪响，那是必死的人类与矮人才做的事；精灵中若是出现了执着于赚钱的家伙就会被视为异类，古有卡兰希尔，今有瑟兰迪尔——讲真如果两位之间不存在血海深仇的话，完全可以坐下来交流一下不为同族理解的生意经。
总之，瑟兰迪尔的结论就是：这个诺多半精真的不穷，总吃蔬菜应该大概可能八成是因为……他真的喜欢吃吧。
可我不喜欢吃啊！(╯‵□′)╯︵┻━┻！
唉，好想吃肉，好想喝酒，比想儿子都想……
瑟兰迪尔从回信上抬起头来，眯起眼睛打量着等在窗口的渡鸦，脑子里开始计算他给埃尔隆德寄一棵白菜埃尔隆德给他捎一瓶酒的可行性。
聪明的鸟儿感受到了一股寒意，浑身一抖，张开翅膀溜之大吉，逃离被剥削阶级无情压榨的悲惨命运。