阿拉贡说要是可以的话，希望莱格拉斯录完口供在外面等他。
这不是一种邀请，也许是另一种表达方式。和混黑的一样，条子之间也应该有俚语。
莱格拉斯担心对方是不是看出了什么，所以他答应了——这种情况下一走了之反而会让人产生怀疑。但是他没想到的是：以目击者身份录口供的时间比阿拉贡移交犯人手续长。当他签完名出来的时候，警探已经在吸烟室里待了一段时间了，看到他之后立即把烟蒂按熄。
“非同寻常的经历不是吗？”
莱格拉斯站在外面，等他拍掉衣服上的气味之后才握手，“老实说，进来这儿感觉可不好……”他表现得像个守规矩的公民，一点儿也看不出来几小时前组装了一把柯尔特手枪，还用瑞士军刀的钢锉捅穿了一个人的膝盖。但是他用一种松了口气的语调表达对公职人员的信任——就像刚才对当地警察说的那样，“但是，我很高兴见到你，我感觉自己安全了。”
“我也很高兴。”阿拉贡握紧他的手，“现在能自愿配合……我是说帮助我们的人已经很少了。”
“你是说在你没有出示证件的情况下？”
“哦……那是当然！”男人放开他的手，从裤兜里找出警官证，“这会让你更有安全感吗？”他那张电子芯片证件和驾驶证、信用卡一起被塞在钱包里。
莱格拉斯发现了，这位警探有奇怪的幽默感，也许是他对他表现出好感的缘故。他记住了男人的警员代码、驾驶证号和剔平头的造型。
阿拉贡把钱包收回去。
“从早上到现在，我肚子里只装了一个煎鸡蛋和咖啡。”
竟然还能干掉五个罪犯可真不容易不是吗？那双原野灰色的眼睛是真诚、坦率的，出于一种乐观的主张，莱格拉斯脱口而出，“一起吗？”
他说完后立即后悔了——无法想像瑟兰迪尔得知「他和一个警察一起吃饭」的表情，但同时，某种奇异的情绪又让他觉得「这么干也挺有趣不是吗？」
他的表情看上去有点担忧和兴奋。阿拉贡开始笑了，“即使是做我们这行，我也相信这个社会治安很好。”
莱格拉斯开始喜欢他了——因为他很善于曲解他的心思。
然后他们在附近找了家意大利餐厅，通心粉和帕尼尼面包会让胃口和心情都好起来。
但是阿拉贡很快就问，“你是哪里人？”
这让莱格拉斯一下子警觉，他不确定男人到底想打探什么。
“你去问刚才的同事会知道得更多。我出生在这儿，但……”他靠后挪了挪椅子，蹭到提琴盒，“现在嘛……到处跑。”
“哦，我也这么觉得，因为在飞机上的时候你很有胆量。”阿拉贡坦率地表示，他的注意力似乎都在鞋板面包里的萨拉米上，“我猜你应该从事过某种……嗯……”他想表达一个概念，“也许上过舞台，或者某种体育竞技。”
长春花蓝的眼睛转动着，莱格拉斯断定了，那只是警探的职业习惯——以辨识外在形态判定一个人的内在。
“我干过一段时间私人咨询。”他这么回答，某种意义上没有撒谎。
阿拉贡目不转睛地打量着他还有他的小提琴盒，“很合适。”他说，往杯子里倒气泡水，“让我想起一部著名的电视剧主角。聪明过了头，脾气也很怪，不招警察喜欢……”
莱格拉斯自然而然地反问，“你不喜欢我吗？”
阿拉贡立即压正自己的袖口，“我要感谢你。”
莱格拉斯这才善意地笑起来，“一杯咖啡可不够。”
“只要我不被停职。”警探的顾虑是有理由的，如果不是遇上劫机犯，他本可以把违反操作的事瞒过去。现在，M市当地警方一定会把结案报告发回过去。
“希望我能帮得上忙？”莱格拉斯表现得亲切友好，甚至拿起阿拉贡放在桌子上的手机，输进自己的号码，“你知道那些是什么人吗？”
他用装出来的不经意晃了晃他的手机。
阿拉贡短暂地沉默一会儿，但这段时间让莱格拉斯紧张，“抱歉，我也只是有点好奇……”
“我的好奇不比你少。”灰眼睛里闪出亮光，“因为我的权限被拗断了。”
莱格拉斯皱起眉头。
警探往后靠到椅背上——他想点燃香烟，但又止住了，“甚至连史图尔的卷宗也一起移交了……哦，就是那位我带上飞机的先生。”
「关于史麦戈和他背后的大事儿我倒是知之甚详。」莱格拉斯有点得意，嘴上却说，“幸好你并不了解详细，否则你可要在我这儿透露太多了。”
“你很注重保密原则。”阿拉贡指出，“我相信你上一份职业肯定干得不错。”
莱格拉斯把漂亮的唇形埋进杯子里。
幸好警探的手机恰时地震了，他急急忙忙走到店门外讲电话——这才没有发现男人的手指微微发颤。
他们吃完饭便道别。
莱格拉斯认识到自己也许破绽百出，但阿拉贡也应该好不到哪儿去。在这之前，他从来没有想过和警察打交道会如此心惊——这不能也不会造成吊桥效应。他摸了摸发烫的脸颊，又提了提装了手枪的琴盒：
他竟然很高兴没有用上它。
陶瑞尔的邮件过来时，他才想起自己很久没看手机了——他要坐晚上的航班赶回G市，赶在阿拉贡插手（他预感这个警察不会袖手旁观）之前，找到史麦戈的U盘。
这意味着他今晚回不去瑟兰迪尔那儿了。
*
林迪尔·麦克肯兹先生坐立不安，在套间外面的接待室里转来转去。
胡桃木门紧闭着，埃尔隆德·M·埃尔达先生正在里面接一通私人电话——已经超过半小时了。
议员先生下午3点要和几位客人会见洽谈。可他打不进内线，而埃尔隆德丝毫没有想起来的样子。他再三确认日程簿后决定去敲门，没等他抬起手，走廊里就来人了。
“嗨，林迪尔，”哈尔迪尔·帕克很高兴见到他，“近来好吗？”
某种程度受到上司影响，一看到罗斯洛瑞安公爵家的人，议员助理先生就感觉头晕目眩（忙不迭转身所致）、浑身僵硬，“呃……我、我很好！”他的语气里有一股控制不住的紧张，因为不出意外的——
凯兰崔尔·雅塔尼斯·诺玟·罗斯洛瑞安公爵夫人也来了。
“您好。麦克肯兹先生。”这位优雅美丽的女士身着淡雅的米色套装，马海毛披肩，她抬起遮住眼睑的帽檐，一只手伸向前。
林迪尔急忙捧起来，低头吻了吻指关节，“很荣幸见到您！夫人！”
“埃尔隆德有时间吗？”
议员助理倒吸了一口气，“他……”
背后的大门适时打开了，埃尔隆德把手机塞进口袋里，“哦，夫人！我不知道您要来！”他上前拥抱自己的岳母，贴面亲了亲，左右各一下，“请进，请。”他朝自己的助理使使眼色：
「取消五点前所有议程。」
大门外，两位助理并排站。
“你还是和以前一样容易焦虑。”公爵府邸来的先生指出，“来点Baci吗？”
在哈尔迪尔看来，没什么事值得紧张。无论在哪里、什么时代，皇室贵族也好，达官显贵也罢都有自己的生活节奏。当然，意外和月相一样不可避免，这种时候放松放松就可以了——他是位得体的助理，知道不少事，随身携带手枪（寄放在安检处了）和巧克力。
“你知道意大利语里，Baci就是「吻」的意思……”他摸着口袋，“说真的，要来个吗？”
林迪尔倒退几步连连摇头，申明他要去给里面的贵客泡茶了，“我更希望你能介绍点别的放松办法。”
哈尔迪尔陷入沉思……
“瑜伽如何？”
关上门后，埃尔隆德亲自替公爵夫人把帽子和披肩挂到衣架上。女士在办公桌对面的皮沙发上落座，“我听说「东西」丢了。”
她的好女婿挺直腰板，下意识往窗外看了看，国会大厦里可到处都是监控，“眼下细节尚不清楚。但找回来的可能很大。阿蒙兰斯会办妥的。”他说到最后一句时忽然没了底气，想补充「但愿……」
这个时候林迪尔敲门进来给他们送茶，公爵夫人问，“刚才进来的时候，看到门房边坐着位面生的老先生。”
助理抬眼瞄瞄上司，议员咳嗽一声，做了个手势后捏住自己的鼻梁。
林迪尔便替他回答，“夫人，您看到的应该是比尔博·巴金斯先生，他……”他抱紧了茶盘斟酌再三，“他不太喜欢噪音。”
“地铁不会对一英里外的民宅有噪音。”埃尔隆德有些不满地说。
助理继续解释，“巴金斯先生正在组织抗议活动。”
议员打断他，“好了，林迪尔。去招呼哈尔迪尔吧。”
“我们身边有很多诚实的人。”他出去后，凯兰崔尔表示，“应该感到高兴。
埃尔隆德靠在办公桌上，抱着自己的胳膊，“老实说现在真的高兴不起来。索……”他忽然压低了声音，“索伦人在监狱，但他的支持者不会安于现状。那份资料一天找不到，就随时有被公开的危险……”
“老实说，我倒不是担心因为某些往事落马。”男人是客观冷静的，有热情也有原则，“和阿蒙兰斯家交往到现在，我没在乎过个人问题。我担忧的是，随之而来的社会影响……”
所以要低调、小心地处理这件事。
“说起瑟兰迪尔……”凯兰崔尔打断他，女人通常都不喜欢这种深刻沉重的话题，“他要举办酒会。”
埃尔隆德表情一下子变得僵硬，“您的消息比索伦的黑客团队还快……”
公爵夫人看着自己的手套，“他心情不好就会举办酒会。我今天早上收到的请柬。”
“好极了，黑社会忙着开派对，我的人却到处涉险，找中情局丢失的文件。”议员先生认为自己该休假了。不，他还没解决选区的养老保险问题。
在那之前，如果「资料」一曝光，可能会制造有史以来最大的政治丑闻……
“但愿瑟兰迪尔和他儿子都能看清这点。”
“他看得不比你少。”女人说。
“是吗？他刚才为了酒会上的食品供应和我大吵了一架。”